"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 198

Князь Кутеев сидел во главе стола, его пальцы нервно постукивали по скатерти. Рядом — супруга, бледная, с плотно сжатыми губами. По обе стороны от них — трое сыновей, опустившие взгляды в тарелки. Лишь дочь, девушка лет двадцати, без стеснения разглядывала меня любопытными глазами.

Я неспешно налил себе кофе, сделал первый глоток, отмечая про себя безупречный вкус напитка. Затем взял булочку, намазал маслом и откусил, выдерживая паузу. Пусть они почувствуют, что инициатива — в моих руках.

Наконец, закончив завтрак, я отложил приборы и поднял взгляд:

— Теперь можем поговорить. Что привело вас ко мне в столь ранний час, князь?

Кутеев глубоко вздохнул, переглянулся с женой. Та едва заметно кивнула.

— Ваше сиятельство, — начал он; голос звучал твёрдо, но в глазах читалась тревога, — у нас… чрезвычайные обстоятельства. Мы не стали бы беспокоить вас, если бы не крайняя необходимость.

Его старший сын нервно сжал кулаки, другие беспокойно заёрзали на стульях. Девушка продолжала смотреть на меня, не отводя взгляда.

— Говорите прямо, — я слегка наклонил голову, сохраняя спокойный тон. — Что случилось?

Кутеев провёл рукой по лицу, словно стирая невидимую пелену:

— Во время завтрака пришло послание… От Бокеева. Он требует… — он запнулся, подбирая слова, — требует, чтобы мы покинули ваши земли до заката. Иначе…

Он замолчал, но я и без слов понял, что стоит за этим «иначе». Угроза была ясна. Если они не выполнят приказ, то сработает клятва стихий. Но каким образом к ним попало послание?

— Каким образом к вам попало послание и где оно? — я посмотрел на князя.

Он протянул мне открытый конверт, на котором была печать князя Бокеева:

— Сегодня, когда нам принесли завтрак, я обнаружил его возле своей тарелки.

Я достал амулет связи:

— Ли Юй, найди Егорыча и Беркута. Жду вас в крыле Кутеевых.

Я открыл письмо и прочитал. Всё — как и сказал князь: Бокеев приказывал под любым предлогом покинуть мои земли до сегодняшнего вечера, а затем собирать армию и вести к его замку.

Снова достав амулет связи, набрал Ярослава:

— У нас проблема. Не выходи с Михаилом из своего крыла, пока я не разберусь. Свяжитесь с Шаховским — штурм будем делать сегодня. Позже приду, всё расскажу. Пусть готовит армию.

Я смотрел на Кутеевых, внимательно изучая их лица. Князь по-прежнему сжимал пальцами край скатерти, его взгляд то и дело скользил к конверту, который я положил на стол. Супруга сидела неподвижно, но в её глазах читалась нескрываемая тревога. Сыновья, хоть и старались держать себя в руках, нервно переглядывались между собой. Лишь дочь — та самая девушка лет двадцати — смотрела на меня прямо, без тени страха, словно пытаясь прочесть мои мысли.

В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов в углу. Утренний свет, пробивавшийся сквозь шторы, рисовал на столе причудливые узоры, но атмосфера оставалась гнетущей.

В гостиную зашли Ли Юй, Егорыч и Беркут. Я повернулся к ним, взял со стола письмо и протянул Беркуту:

— Найдите предателя. Через час я хочу знать, кто это и как сюда попало письмо. Ли Юй, ты будешь вести допросы.

Беркут быстро пробежал глазами письмо и передал его Ли Юй и Егорычу. Через минуту документ вернули мне.

— Усилить охрану Великих князей, пока не найдёте предателя. Всю охрану предварительно проверить, — я посмотрел на Егорыча; он кивнул, всё прекрасно понимая.

Они вышли, а я снова повернулся к Кутеевым:

— Теперь что касается вас… — Я замолчал, ещё раз всё обдумал и продолжил: — Сегодня я постараюсь решить вопрос с князем Бокеевым. Надеюсь, он в своём замке. Если вдруг что-то пойдёт не так, то перед закатом я открою вам портал в ваше поместье. Вы займётесь сбором армии — сделаем всё, чтобы клятва не сработала. Но я надеюсь, что вам не придётся покидать этот замок в ближайшее время. По крайней мере, пока мы не решим все вопросы.

Князь Кутеев кивнул. Я почувствовал, как он немного расслабился, поняв, что я не собираюсь подставлять его семью. В его взгляде мелькнуло нечто вроде благодарности — сдержанной, осторожной, но искренней.

Я встал и открыл портал в крыло Ярослава и Михаила:

— До вечера, князь.

Выйдя в крыле Великих князей, я сразу направился к ним в гостевую. Не успел переступить порог, как оба брата поднялись со своих мест.

— Что происходит? — спросили они в один голос, едва я вошёл.

Я закрыл за собой дверь и коротко выдохнул. Время для уклончивых ответов закончилось.

— Бокеев выдвинул требование: Кутеевы должны покинуть мои земли до заката и присоединиться к его армии. Письмо доставили прямо к их завтраку — значит, среди нас есть предатель.

Ярослав нахмурился:

— Предатель? В этом замке?

— Именно. Ли Юй, Егорыч и Беркут уже ищут его. Пока мы не выясним, кто это, вы оба остаётесь здесь. Ни шагу за пределы крыла без моего ведома.

Михаил скрестил руки на груди:

— А если он не один? Если их несколько?

— Тогда мы их найдём. Но сейчас важнее другое: я собираюсь прямо сейчас атаковать замок Бокеева. Мне необходимо взять его живым и допросить, а потом придётся… — Я не хотел произносить это вслух, но Михаил закончил фразу за меня:

— Его казнить, чтобы снять с семьи Кутеевых клятву стихий.

Я кивнул и сел за стол, налив себе кофе, который стоял рядом.

— Я связался с князем Шаховским. Князь Голицын и его сын тоже там. Говорят, можно начать атаку через тридцать минут. У них всё готово, — произнёс Ярослав, присаживаясь напротив меня.

— Ты плохо выглядишь, Саня, — Мишка подошёл ко мне и сел рядом. — Что ещё случилось?

Я вздохнул и рассказал о ночном бое в Восточном разломе.

— А не могут эти события быть связаны? — задумчиво поинтересовался Ярослав.

— Не знаю, но очень вряд ли. Думаю, это просто совпадение, — усмехнулся я. В последнее время Ярослав стал очень подозрительно относиться ко всяким совпадениям.

Он нахмурился, явно не удовлетворённый моим ответом:

— Совпадения редко бывают случайными. Особенно когда речь идёт о таких масштабных событиях. Вряд ли Бокеев действовал по собственной инициативе. Возможно, тёмный маг что-то задумал и сейчас использует Бокеева и Кутеевых. Он ведь прекрасно понимает, что армия изменённых обречена — это дело времени. А монстр, возможно, был отвлекающим манёвром, чтобы на время убрать тебя из замка и добраться до Кутеевых.

Михаил перебил:

— А что с остальными родами, которые служат этому главе ордена?

— Пока тихо, — ответил Ярослав. — Разведка сегодня сообщала с утра, что никаких изменений. — Он горько усмехнулся. — Слишком много «случайностей» за последние недели. Сначала разломы, потом внезапное усиление Бокеева, теперь — требование к Кутеевым. Всё это звенья одной цепи. Но пока мы не понимаем, что будет дальше.

Я поставил чашку на стол, внимательно глядя на Ярослава:

— Допустим, ты прав. В любом случае сидеть сложа руки не имеет смысла.

Ярослав медленно провёл рукой по лицу:

— А если план тёмного мага состоит в том, чтобы ты ускорил нападение на замок Бокеева — чтобы снять клятву стихий с Кутеевых? Если это именно то, что он хочет? И сейчас мы пойдём у него на поводу…

В комнате повисла тяжёлая тишина. Каждый из нас понимал: если Ярослав прав, то любое наше действие может оказаться частью чужого замысла.

Я медленно поднялся из-за стола, подошёл к окну. За стеклом расстилался двор замка — суетливый, полный жизни, но сейчас казавшийся зловеще тихим.

— Есть только один способ проверить, — произнёс я, не оборачиваясь. — Мы должны действовать так, чтобы нарушить его планы. Не просто атаковать замок, а создать ситуацию, в которой тёмный маг вынужден будет раскрыть себя.

Михаил приподнял бровь:

— Как именно?

— Мы сделаем вид, что следуем его сценарию. Ты публично объявишь о начале штурма замка Бокеева. Отдашь приказ князю Шаховскому готовить армию к штурму через два часа. Но параллельно… — Я обернулся к братьям. — Параллельно я организую тайную операцию. Появлюсь незаметно возле замка, пробью защиту, которая закрывает возможность открыть мне портал внутрь. Найду Бокеева, открою портал возле него и захвачу его, сразу притащив сюда.