"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 240

Я опустил клинок, давая себе короткую передышку. В воздухе висел густой смрад гари и крови; пепел кружился в тусклом свете луны. Где-то вдали слышались крики и грохот — битва продолжалась, но исход её был предрешён.

Пусть моя атака захлебнётся. Пусть мёртвая армия падёт до последнего воина. Главное уже сделано: путь расчищен.

Я достал амулет связи и вызвал Ли Юй.

— Как у вас дела? — спросил я уставшим голосом.

— Всё по плану, князь. Армия уже пришла в движение, через тридцать минут мы подойдём к точке планируемого прорыва, — тут же ответила Ли Юй.

— Хорошо. Можете ускоряться. Путь расчищен, — я отключил связь и пошёл вперёд, чтобы уничтожить очередную группу обороняющихся, где застопорились мои мёртвые воины.

Ближе к обеду мои атаки полностью заглохли. От армии мёртвых не осталось и следа — лишь пепел да обрывки истлевших плащей, развеваемые ветром. Солдаты узурпатора, потеряв большую часть стационарных щитов, отступили от границ города и заняли глухую оборону под оставшимися воздушными щитами. Их ряды уплотнились, солдаты выстраивали новые баррикады, а магистры заняли позиции на возвышенностях.

Я остановился, осознавая бессмысленность продвижения вперёд без поддержки обычной армии. Мой дракон уже давно развеялся — я упустил момент, разорвав с ним связь и прекратив подпитку маной. Теперь лишь едва уловимый след его огненного дыхания витал в воздухе, смешиваясь с запахом гари и пота.

Сказывалась усталость. Каждое движение давалось с трудом, будто тело налилось свинцом. И даже регенерация, работающая на поддержание тела, не могла восполнить утраченные силы.

— Ли Юй, как у вас дела? — я сел прямо на землю, опершись на родовой клинок. В голове гудело, перед глазами плыли тёмные пятна. Хотелось кофе. Хотелось спать. Хотелось просто закрыть глаза и ни о чём не думать.

— Продвигаемся по Москве. Основные силы ушли из города. Надеюсь, завтра к вечеру сможем полностью занять столицу и окружить дворец, — ответила девушка.

— Мне надо отдохнуть. Буду дома. Если что-то пойдёт не так, сразу поднимайте меня, — я встал и открыл портал в спальню замка.

— Хорошо, князь. Чуть позже мы с Еленой присоединимся. Мы тоже уже устали. Князья ушли на отдых, часть армии — тоже. Заняли пустые казармы на окраине: оттуда будем делать ротацию войск. Солдаты тоже уже валятся с ног, — произнесла Ли Юй и отключила связь.

Я вышел в спальне и направился в ванную. Набрал воду и, опустив своё уставшее тело в тёплую гладь, наконец расслабился. Только я закрыл глаза, как почувствовал лёгкое прикосновение.

Резко открыв глаза, я увидел: в воде рядом со мной сидели Ли Юй и Елена.

— Вы же собирались присоединиться позже? — удивлённо спросил я.

— Князь, уже прошло четыре часа после нашего разговора, — ответила Ли Юй, прильнув ко мне всем телом. Её волосы, влажные и блестящие, рассыпались по плечам, а в глазах мерцал отблеск приглушённого света.

Елена молча улыбнулась, проведя ладонью по моей руке. Вода мягко колыхалась, отражая дрожащие блики свечей.

— Время летит незаметно, когда каждый миг наполнен ожиданием, — тихо добавила она.

Я глубоко вздохнул, ощущая, как напряжение постепенно покидает мышцы. Усталость всё ещё давила на плечи, но присутствие этих двоих будто разбавляло тяжесть минувшего дня.

— Значит, планы изменились? — спросил я, стараясь уловить в их взглядах ответ.

Ли Юй приподняла бровь, её губы тронула лукавая улыбка:

— Иногда стоит позволить планам измениться самим.

Елена кивнула, подтверждая её слова, и в этом молчании я почувствовал нечто большее, чем просто усталость или облегчение. Это было мгновение, когда мир сузился до тёплой воды, приглушённого света и присутствия тех, кто разделил со мной этот путь.

Мы выбрались из ванны и встали под душ. Тёплые струи смывали остатки запаха гари и усталости, словно стирая следы минувшего боя. Ли Юй, быстро ополоснувшись, накинула халат и отправилась встречать слуг — те должны были принести ужин. Елена же осталась со мной.

Она взяла губку и налила на неё душистого мыла. Движения её были неторопливыми, почти ритуальными. Сначала — шея, где кожа впитала запах гари. Её пальцы скользили осторожно, но уверенно, смывая липкий пот и напряжение. Потом — руки, каждая вена, каждая напряженная мышца будто рассказывали ей историю прошедшего дня.

— Вы даже не представляете, князь, как сильно вы пахнете огнём, — тихо сказала она, проводя губкой по моей груди. — Как будто сами стали частью вашего дракона.

Я закрыл глаза, отдаваясь этим прикосновениям. Она отмывала меня не просто от грязи — от воспоминаний, от тяжести решений, от груза, который я нёс весь день.

Когда с мытьём было покончено, Елена обернула меня полотенцем и, словно ребёнка, провела к столу у окна.

Ли Юй уже ждала нас за накрытым столом. Слуги принесли жареных фазанов, свежие овощи, хлеб с хрустящей корочкой и кофе. Мы сели ужинать. Разговор шёл неспешный, без тревожных тем — только о мелочах: о тепле огня, о вкусе еды, о том, как странно тихо стало сегодня в замке и крепости.

Елена время от времени касалась моей руки, будто проверяя — здесь ли я, не ушёл ли мыслями обратно на поле боя. Ли Юй рассказывала что-то о солдатах, о том, как они смеются, впервые за много дней чувствуя близость победы.

После ужина мы переместились в спальню. Я лёг первым, всё ещё ощущая приятную слабость в мышцах. Елена устроилась рядом, её ладонь легла на моё плечо. Ли Юй погасила магические светильники и присоединилась к нам, прижимаясь грудью к моей спине.

В темноте, под мерное дыхание тех, кто разделил со мной этот день, я наконец позволил себе отпустить контроль. Завтра снова в Москву — продолжать то, что начато. Но сейчас… сейчас было только тепло, тишина и ощущение, что я не один.

Я перевернулся на спину и прижал девушек к себе, поглаживая их упругие ягодицы.

Сон пришёл незаметно, унося с собой последние обрывки тревог. Утро наступит рано. Но пока — мы могли отдыхать.

Глава 16

Подняли нас рано — у всех троих одновременно заработали амулеты связи. Я принял вызов первым.

— Слушаю, — сонным голосом ответил я.

— Князь, это Ярослав. У нас проблема, без вас мы не можем её решить. Трубецкой и Воротынский пытаются связаться с Ли Юй и Еленой, — в голосе Великого князя явственно звучала тревога.

— Ярослав, они рядом. Скажи уже князьям, что ты добрался до нас. И рассказывай, что случилось, — я окончательно стряхнул остатки сна и заговорил бодрее.

Из амулета послышался крик Ярослава: «Связался с князем!» — и вызовы на амулеты девушек тут же прекратились. Ли Юй и Елена придвинулись ближе, прижавшись ко мне, чтобы не пропустить ни слова.

— Мы наткнулись на хорошо организованную оборону. Войска узурпатора, которые ушли из города, чтобы противостоять тебе, теперь возвращаются в столицу и выстраивают защитные рубежи. Наши атаки теряют силу — солдаты устали. Пришлось временно прекратить наступление, чтобы дать людям передышку. Ждём вас. Без вашей помощи потери будут очень большими, — проинформировал Ярослав.

— Хорошо, будем в течение часа. Пусть пока все отдыхают. Да и вы тоже, — я отключил связь, легонько провёл ладонью по упругим ягодицам девушек и начал вставать с кровати.

Ли Юй и Елена последовали моему примеру. Первым приняв душ, я вызвал Машу:

— Маша, доброе раннее утро. Нам нужен завтрак в общую гостиную.

— Доброе утро. Как прикажите, князь. Двадцать минут, — коротко ответила она и отключилась.

Я наблюдал, как девушки неторопливо одеваются. В утреннем свете, пробивающемся сквозь тяжёлые шторы, их движения казались почти ритуальными — каждое действие выверено, каждое прикосновение к ткани словно наполнено смыслом. Ли Юй застёгивала пуговицы на рубашке с привычной грацией, а Елена аккуратно заправляла прядь волос за ухо, на мгновение задержав взгляд на своём отражении в зеркале.

В комнате царила тихая сосредоточенность — та особая атмосфера, которая возникает перед большим делом. Ни суеты, ни лишних слов. Только чёткие движения и приглушённые звуки одевания.