"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 245

На мгновение я обернулся. Князья застыли на краю площади — их силуэты казались чёрными пятнами на фоне пылающих руин. Они не решались двинуться следом. В их позах читалась не просто осторожность — страх.

— Вперёд! Освободим город! — мой крик разорвал тишину, и армия мёртвых устремилась вперёд.

Они бежали, обгоняя друг друга, их движения были рваными, но стремительными. Они рвали вражеских магистров, убивали солдат узурпатора, шли вперёд — неудержимо, как лавина. А я поднимал и поднимал мертвецов, увеличивая свою армию. Каждый труп становился моим мечом, моим щитом, моим голосом в этой симфонии разрушения.

Дракон сжигал баррикады, уничтожал заслоны — мы двигались следом, и улицы за нами превращались в кладбище, оживающее по моей воле.

Я остановился, достал амулет связи и вызвал Долгорукова:

— Идите следом. Не лезьте вперёд. Проверяйте дома, зачищайте улицы, — голос звучал холодно, без тени сомнения. Я не стал ждать ответа — сразу отключил связь.

А моя армия, как цунами, становилась больше, мощнее, быстрее. Она поглощала пространство, превращая город в свою вотчину.

Мы вышли на площадь перед дворцом. Я снова достал амулет:

— Князь, окружайте дворец. Я иду дальше. Пусть часть армии идёт за нами — проверяет улицы и дома.

Я не услышал ответа — но почувствовал, как Долгоруков принял мой приказ. Его воля дрогнула, подчиняясь моей.

И тут я осознал: что-то не так.

Моя сила словно сорвалась с цепи — она больше не служила мне. Она пожирала меня, впитывала мою волю, заменяя её голодом, жаждой уничтожения. Я жаждал убить всех врагов, превратить их в часть своей непобедимой армии — но это желание уже не было моим. Оно пришло извне, из глубин древней магии, которую я пробудил.

— Вперёд, мои воины!!! — закричал я.

Голос прозвучал чуждо — низкий, рычащий, безумный. Я не узнал его. Но мне это понравилось. Понравилось ощущение абсолютной власти, вкуса крови на языке, восторга от разрушения.

Мёртвые взревели — их крики слились в единый рёв, наполняя меня безумной энергией, жаждой крови. Их воля стала моей, а моя — их. Мы превратились в единое целое — машину смерти, которую уже невозможно остановить.

Где-то глубоко внутри я понимал: это конец. Но уже не мог остановиться.

Глава 18

Мы шли вперёд, сметая врагов. Я поднимал мёртвых — одного за другим, превращая их в послушных воинов…

«Нет! Не воинов — рабов! Они мои рабы, навеки!» — мысль ударила, как молот.

Мы вышли из города. Луна ярко освещала мою мёртвую армию, молчаливую, жуткую.

«Где дракон?..»

Связь оборвалась. Голем рассеялся, словно его и не было.

Зачем он мне? — прошептал внутренний голос. — У меня есть они.

Я смотрел на свою армию под луной — безмолвную, покорную. И всё же… их было ничтожно мало. Что такое двадцать тысяч? Когда мне нужны сотни тысяч!

«Слишком мало для целого мира. Но я знаю, где взять ещё».

Мой взгляд устремился к городу — к тысячам живых, которые скоро станут частью моей армии.

Шаг вперёд — и вся орда двинулась следом.

И тогда сквозь гул чужих мыслей прорвался голос Юнь Си:

— Хватит! Остановись!

Резкий, как пощёчина. Я почти увидел её — с этим упрямым блеском в глазах.

— Не дай стихии Духа подчинить тебя! — её слова били наотмашь. — Ты сам станешь рабом!

А потом — другой голос. Тихий, вкрадчивый:

«Она противна. Мерзка. Не слушай её».

Я сжал кулаки. Перед глазами мелькнуло: Юнь Си в Пекинском разломе, запах свежесваренного кофе…

— Сражайся, демиург! — её голос стал твёрже. — Подчини её! Заставь служить тебе!

«Нам нужны рабы. Нам нужен этот мир», — шипела стихия.

В этот миг передо мной открылись два портала. Из них шагнули две фигуры — две девушки, чьи образы я хранил в сердце.

«Сделай их рабынями», — вкрадчиво прошелестел голос стихии. — «Любовь — слабость. Они используют тебя».

Я замер.

— Саша, остановись, — тихо сказала одна из них. Её слова эхом отозвались в памяти. — Ты не этого хотел. Отпусти их. Мы любим тебя.

Воздух сгустился, будто застыл между мирами — между безумием власти и тихим голосом разума.

— Саша, остановись, — повторила вторая девушка, и в её взгляде было столько боли, что внутри что-то треснуло. — Ты не этого хотел. Отпусти их. Мы любим тебя.

«Любовь — слабость…» — прошипела стихия, но её шёпот уже не заполнял меня целиком

Я закрыл глаза. Перед внутренним взором пронеслись картины: первые дни с Еленой, путешествие на поезде, её руки, протягивающие чашку кофе… Ли Юй, наша первая встреча, её платье. Тепло. Забота. Их любовь ко мне, и моя к ним.

«Сделай их рабынями, — шептала стихия Духа. — И ты получишь всё, что только захочешь. Любовь рабов к своему хозяину. Такая сладкая, вкусная, преданная».

— Нет, — прошептал я. Сначала тихо, потом громче: — НЕТ!

Голос прорвался сквозь туман одержимости, как клинок сквозь паутину. Я распахнул глаза.

— Я — не твоя марионетка! — крикнул я в пустоту, обращаясь то ли к стихии, то ли к самому себе. — Ты не будешь мной править!

Тишина.

«Я уже правлю тобой, ты просто ещё не понял», — шептала стихия.

Перед глазами встали родители — мама, отец, а следом дед с моими братьями и сёстрами. Вся моя родня окружила меня. Они смотрели на меня, и в их глазах была любовь ко мне.

«Сражайся, внук, подчини эту силу себе», — дед посмотрел на меня и улыбнулся, как улыбался всегда, когда у меня что-то получалось.

Рывок. Словно невидимая цепь, обвивавшая душу, лопнула с оглушительным звоном. Мир на мгновение почернел, а потом…

…Я очнулся.

Не на поле за городом. Не среди мёртвой армии.

В своей спальне.

Открытые шторы и окна. Запах дерева и свежескошенной травы. Щебет птиц. Солнечные лучи встающего солнца падали на кровать.

Я лежал в объятиях своих любимых девушек. По обе стороны от меня — они. Елена, её ладонь на моём запястье, как оберег. Ли Юй, её рука лежала у меня на груди, словно следя за моим дыханием и биением сердца.

Я пошевелился.

— Ты вернулся? — прошептала Елена. В её глазах стояли слёзы, но на губах дрожала улыбка. — Мы ждали.

— Мы верили, — услышал я с другой стороны голос Ли Юй и повернул к ней голову. Она тоже плакала.

Я попытался сесть. Тело было тяжёлым, словно после долгой болезни, но внутри… внутри разливалась непривычная лёгкость.

— Что… что произошло? — голос звучал хрипло, будто я долго кричал в пустоту.

— Ты сражался, — ответила Елена, осторожно касаясь моего лица. — С самим собой. И победил.

За окном — рассвет. Не лунный, мертвенный свет, а живое, розовое утро. Где-то вдали слышался смех детей, лай собаки, скрип телеги. Жизнь.

Я глубоко вдохнул.

— Больше никогда, — сказал я тихо, но твёрдо. — Никогда снова.

Ли Юй переплела свои пальцы с моими. Елена накрыла наши руки своей ладонью.

И в этот момент я понял: сила — не в том, чтобы подчинять. Сила — в том, чтобы оставаться собой. Даже когда мир зовёт к тьме. Даже когда стихия шепчет: «Возьми всё».

Я закрыл глаза, впитывая тепло их рук, запах утреннего ветра и тишину, которая больше не была пустой. Она была полна жизни.

— Спасибо, — прошептал я. — За то, что вернули меня.

Они ничего не ответили. Просто придвинулись ближе, и в этом молчании было больше слов, чем во всех заклинаниях мира.

И снова сон. Или не сон? Я стоял в горах на большой поляне, покрытой густой сочной зелёной травой.

— Приветствую тебя, старший демиург, — услышал я знакомый голос и обернулся.

Юнь Си опустилась на одно колено и склонила голову.

От неожиданности я открыл глаза. Я всё ещё лежал в объятиях девушек. Во мне снова бурлила сила, но уже не так, как раньше. Теперь я полностью контролировал её. Я сосредоточился, пытаясь обследовать свою энергетическую структуру и ядра.

Моментально полностью проснувшись, я резко встал, разбудив девушек.