"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 372

Дел в Катаре мне предстояло выше крыши: продать артефакты, узнать, где находится Ратмир, и спасти его, выполнить неизвестное задание от богини из серии «сделай то, сам не знаешь что». А еще была до сих пор не изученная папка с секретными документами и странная фотография, именной пистолет и не идентифицированный эпический реагент с упаковкой и описанием на эльфийском языке. Стальные крылья птицы Фер тоже должны были на что-то сгодиться, хоть я пока и не знал, на что именно.

В общем, перспективы вырисовывались самые радостные, оставалось дело за малым — спокойно долететь до города. И, разумеется, именно с этим и начались проблемы.

Цеппелин тряхнуло так, что я чуть было не ударился головой о потолок. Завыла серена, начали мигать лампы, а спокойный мужской голос монотонно забубнит:

— Внимание! На рейсовый цеппелин совершено нападение воздушных пиратов! Всем магам собраться на внешней палубе для отражения атаки. Пассажирам оставаться в своих каютах!

Я вновь уставился в окно, но не увидел ничего, кроме чистого голубого неба. Видимо, пиратское судно зашло с другой стороны. Выглянув в коридор, я едва не получил в лоб перевязью меча пробегавшего мимо охранника. Почему-то я единственный оказался таким любопытным, остальные не высовывали носа из своих кают, а парочка эльфов из нашей продолжали болтать так, словно ничего и не произошло.

— Первый раз летишь? — хрипло спросил «волосатик».

— Ага, — подтвердил я, мысленно подметив, что это все-таки мужчина. — И что теперь с нами будет?

— Да ничего, — вроде бы пожал плечами мой собеседник. — Либо отобьют атаку еще до абордажа, либо во время. Эти пираты явно новички, никто не рискует нападать на рейсовые цеппелины, слишком хорошо они охраняются. Гномы за репутацию компании самых безопасных пассажирских перевозок любому пирату глотку перегрызут.

Эльфы старательно делали вид, будто их не интересуют слова «волосатика», но, как мне показалось, слушали его с не меньшим любопытством, чем я.

— Ты уже попадал в подобные ситуации? — уточнил я.

— Сто раз. Я работаю особым курьером и провожу в перелетах большую часть игрового времени. На моей памяти лишь один раз рейсовый цеппелин был захвачен, мы тогда напоролись на Короля Пиратов. У него такая абордажная команда, что даже гномов в лобовом столкновении разнесет.

Нас вновь сильно тряхнуло, а мимо окна пролетело несколько человеческих, ну, или гномьих, фигур в форме охраны.

— Метко бьют, — подметил Рыгмус. — Пожалуй, может дойти и до абордажа.

Вот я и прокатился на самом быстром и безопасном транспорте в Арктании. Впрочем, поезда и вовсе через один подвергаются нападениям, а цеппелины значительно реже. Это просто я такой «везучий».

— Нам придется участвовать в бою? — обеспокоенно спросил я.

С моим двадцатым уровнем рассчитывать на что-то кроме героической, но очень быстрой смерти явно не стоит. Там наверняка пираты семидесятого-сотого уровня. Во всяком случае, гномы-охранники все восьмидесятой и пиратам меньшего уровня здесь ловить совершенно нечего.

— По желанию, — ответил Рыгмус и пояснил: — Пассажирскую зону охраняют гномы «сотки» в мифриле с головы до пят. Мастера защиты. Но если ты захочешь выйти отсюда и поучаствовать в замесе, тебе никто этого не запретит. Более того, грузовой отсек цеппелина охраняется значительно хуже, и именно туда обычно и нацеливаются пираты при абордаже. Поэтому многие игроки предпочитают кооперироваться с охраной и совместно оборонять склады. Грубо говоря, это обычное задание, позволяющее не заскучать в поездке и получить дополнительный опыт.

— Обычное задание? — переспросил я. — Но там же мои вещи!

— Не думаю, что с твоим уровнем ты успел накопить несметные богатства, ради которых стоит так напрягаться.

Вот это новости! Это что же получается, я могу потерять все, нажитое непосильным трудом целой деревни?! Мой заветный сундук с артефактами?!

— А где записывают в добровольцы?! — тут же спросил я.

Рыгмус скептически (лица его видно не было, но я это буквально кожей почувствовал) посмотрел на меня.

— Ты уверен? Пираты ведь не случайно напали именно сейчас. Цеппелин наполовину пуст, все игроки высоких уровней остались в крепости, а обратно летят только те, кто по тем или иным причинам не хотят участвовать в военных действиях. Воины из них так себе, в общем.

— Зато я воин хоть куда, — хмыкнул я.

— Ага, только там будут пираты значительно выше тебя по уровням, — заметил Рыгмус. — Смотри, это тебе не тушканчиков по полям гонять.

«Похоже, эта ачивка станет моим клеймом на всю жизнь», — немного взгрустнул я.

— У меня нет выбора, надо шмотки спасать. Где здесь точка возрождения цепляется?

— Прямо здесь и цепляется, а задание на защиту цеппелина можно получить у любого гнома в офицерском звании.

Угу, чтоб я еще разбирался в их званиях.

— У них в бороду вплетены красные ленты, — увидев мое смятение, пояснил Рыгмус. — Ты уж извини, но я с тобой не пойду, умирать я сейчас никак не могу. На будущее советую при полетах на цеппелинах все ценное носить при себе, так безопаснее.

Теперь-то и я это понял. Хотя, у меня там столько шмоток накопилось, что я бы их все равно в инвентарь не смог запихнуть. Ох, ох, чертовы пираты, как же не хочется лишиться моего сундучка.

— Удачи! — крикнул мне вслед «волосатик», когда я покинул безопасную каюту.

Возможно, мне бы стоило поберечься, ведь в инвентаре лежали самые ценные артефакты, включая Стеклянную Розу Судьбы и различные квестовые вещи. Но ровно сидеть на заднице, когда какие-то немытые пираты тянут загребущие руки к моему добру, я не мог.

— Сэр, я хотел бы принять участие в бою с пиратами! — бодро крикнул я в ухо гному девяностого уровня в пластинчатом доспехе.

Несмотря на разницу в росте отнюдь не в его пользу, на меня гном посмотрел сверху вниз.

— Ты? В бой? Рехнулся?

— Я крепче, чем кажется на первый взгляд, — откровенно соврал я.

— Ладно, — нехотя сказал гном. — Коли хочешь поучаствовать в защите, то иди к складам, это основная цель пиратов. Там и собираются все пассажиры, умеющие держать оружие.

Ага, то есть два эльфа пятидесятого уровня, оставшиеся в купе, даже не знают с какой стороны за лук браться. Что-то не верится.

На самом деле цеппелин оказался не так уж и велик. Три этажа: пассажирский, служебный и для перевозки грузов. Гондола представляла собой перевернутую трапецию, так что самой большой палубой была пассажирская, а самой маленькой — складская. Зато нижняя палуба представляла собой приличный по размерам зал, с огромной стальной дверью-сейфом, за которой и хранился пассажирский груз. Где-то там лежал и мой бесценный сундучок с добром.

Помимо нескольких гномов, в зале находилось около десятка разномастных игроков тридцатого-сорокового уровней. Оказывается, я со своим двадцатым уровнем выглядел не так уж плохо, да и вещи на мне, несмотря на неказистый вид, были очень даже неплохи.

— Рендж или мили?[25] — рявкнул мне в ухо гном-офицер.

Я сам до сих пор не разобрался, кем себя считать, а тут такие провокационные вопросы задают. Между «рендж, но короткий» и «мили, но длинный», я предпочел второй вариант, и честно озвучил его охраннику.

— В первый ряд, — скомандовал гном. — Может, хоть немного продержишься, и дашь фору нашим стрелкам и магам.

То есть, меня сейчас тонко так обозвали «пушечным мясом». Впрочем, я готов и живым щитом поработать, лишь бы свое имущество сберечь. Конечно, будет больно, но на кону мое игровое благосостояние на месяцы вперед! И без денег за артефакты из сундука будет явно сложнее вести поиски Ратмира, как и просто нормально устроиться в городе. Тысяча медных монет мне все это точно не обеспечит.

Тем временем нестройные ряды защитников, наконец, были сформированы. Целых два. Шестеро «танков» во главе с двумя гномами-охранниками шестидесятого уровня в первом ряду, и четыре мага во втором. Серьезная сила, при условии, что пираты будут не выше сорокового уровня и не вломятся толпой в двадцать-тридцать человек.