Хозяин леса (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 27

— А вот это вряд ли, — фыркнула Игнис. — Стихийных магов за такую мелочь не сажают и не штрафуют, максимум пальчиком погрозят. А вы будете со мной. Так что этот риск минимален.

— Да, пожалуй, — подумав, согласился Бьер. — Хотя деньги на взятку можно и потерять.

— Деньги — дело наживное, — дернула плечом Игнис.

— Ладно, тогда рабочий план принят, — утвердил я. — Но сейчас поворачивать назад не будем, место удобное. Переночуем — а уж завтра возвращаемся.

— Тогда ты не против, если я перед сном еще обойду окрестные коридоры, хоть ненадолго? — спросила Игнис. — С Элсином вместе, чтобы не потеряться. Вдруг найду чего.

— Или не найдешь, а просто хорошо проведешь время, — усмехнулся я. — Идите, конечно.

Они ушли, а я еще побродил по обширной пещере, заглядывая в боковые ходы-ответвления и чувствуя, как меня все сильнее подкашивает депра. Столько времени на эту дурацкую затею с кристаллами — и коту под хвост! Всего прибытка — что летучего мышонка спасли. Залезли в эти гиблые горы… Спутники мои тоже хороши! Оказывается, с самого начала знали, что можно пройти по-другому, пусть через взятку, пусть без готового рабочего контракта «с той стороны» — и потащили меня в эти подземелья! Коррупция им, видите ли, претит. Чистоплюи хреновы.

Сами тут отлично время проводят, похоже, а я…

Чем дальше, чем больше я об этом думал, тем сильнее на меня накатывало черное отчаяние.

Что я в этом мире — чужак. И, похоже, это навсегда. «Волки живут в стаях», сказала Игнис. Я ей ответил: «У меня не получается». Могла бы сказать: «Я буду твоей стаей». Чего уж проще, казалось бы. Я ведь не хотел от нее вечной любви. Вообще любви не хотел, пусть любит своего некроманта. Но хотя бы показать, что я ей небезразличен!

Бьер, опять же… Вцепился, как клещ, знания из меня тянет, плюс я вроде как его профессиональную гордость задел — ученик, который сбежал, недоучившись! А на меня самого ему плевать. Им обоим плевать. Как и всем в этом мире. Как было плевать моим однокашникам в Училище магов Жизни, ребятам в Академии, деревне Королевский брод, отряду Метелицы… Взаимовыгодное, мать вашу, сотрудничество! Нафиг я им вообще нужен в этой экспедиции — лечить Игнис, разве что? Пока ни разу не понадобилось! Опять же, только мыша исцелилил… И огонь мой — ну факелов бы побольше взяли!

Для чего они меня тащат за собой, чтобы я их любовные шуры-муры выслушивал — как страховку, что ли?

В этот момент крылан Глинка с писком слетел мне на голову, закопошился в волосах. Я машинально подставил ему руку.

Животное требовательно запищало — это означало, что он требовал от меня порцию сухофруктов. Ел зверек помалу, но часто.

Я совершенно машинально потянулся в карман за мешочком, за фляжкой. Налил в руку немного воды, бросил туда пару сушеных слив, чуть-чуть подогрел воду своим Огнем. Фрукты послушно размякли. Зверек тут же накинулся на получившуюся мини-порцию «компотика», вылизывая мне руку шершавым язычком.

Был он теплый, мягкий, и такой потешный, что я улыбнулся, несмотря на тяжелые мысли и еще более тяжелое настроение.

«Вот еще один нахлебник, которому от тебя нужна только еда, — подумал я почти весело, — а также лечение и почесывания. Но до сих пор ты что-то не возражал!»

И эта мысль потянула за собой целую ассоциативную цепочку. До сих пор я не возражал, да. Более того, и спутников своих не то что не винил за утилитарное отношение — наоборот, приветствовал и поощрял! Мол, так проще и понятнее. Да такое ли уж оно утилитарное? Бьер вот всячески подчеркивает, что он, мол, благодарен мне за спасение, виноват за прокол в Академии (хотя не так уж и виноват, на мой взгляд) и постарается сделать все, чтобы исправить последствия ошибки… Игнис явно нравится мое общество, она, похоже, в каких-то вещах мне даже больше доверяет, чем Бьеру — ну, чисто потому, что его реакции на свои откровения больше боится, а я у нее во френдзоне и, возможно, «запасной аэродром», кто знает. Но тем не менее. Да в конце концов, она первый человек тут, кто отнесся ко мне реально по-человечески, кто мне доверился и оправдал мое доверие в ответ! С чего вдруг я разнюнился в стиле «ох, меня, такого замечательного, никто не ценит»? Вроде, не похоже на меня.

А ведь и правда — не похоже!

М-да, потому что до сих пор я был жизнерадостным идиотом, несмотря на все испытания, и только теперь начинаю смотреть правде в глаза…

Стоп, еще одна слишком «тяжелая», «депрессивная» мысль. Наведенная? Эльфы долбят своей магией⁈ Вот блин!

Едва эта мысль пришла мне в голову, я среагировал почти инстинктивно, на автомате: полыхнул Огнем, выжигая все вокруг себя. Хорошо хоть, додумался заключить Глинку в зону контроля! Крылан тревожно запищал и вцепился когтями в мой кожаный рукав.

И тут же мне стало чуть легче. Нет, мне стало до хрена легче!

Ага, вот оно в чем дело! Первый проблеск адекватности появился тогда, когда я вскипятил для Глинки фрукт — видно, Огонь выжигает эту заразу из воздуха! Ну, не даром же именно детонацию магов Огня применяют против эльфийской магии…

Та-ак.

Я огляделся.

Моя «вспышка», к счастью, ничего не повредила из снаряжения, оставшаяся при нас троица немертвых слуг (остальных мы расставили вдоль тоннеля) тоже стояла абсолютно невозмутимо. А Бьера-то с Игнис все еще нет! И ушли они довольно давно по субъективным ощущениям, я долго разнюнивался тут, чуть ли не час! Время под землей, конечно, ощущается странно, но все равно, они ведь обещали не уходить далеко. Сколько можно исследовать один боковой тоннель? Я думал, они вернутся и пойдут в другой… Или действительно «хорошо проводят время»? Но в любом случае им должно было уже хватить…

— Элсин! — крикнул я. — Игнис!

Молчание.

Мать-мать-мать.

Если эта эльфийская хрень все-таки действует на них тоже, просто исподволь, незаметно… Игнис ведь говорила — настроение у нее тоже портится. Правда, Бьер немертвый, что ему сделается? Но вдруг там еще какая-то физическая ловушка?

— За мной! — велел я умертвиям.

И направился в туннель, где исчезли воздушница и некромант.

Глава 10

Безумие ступенькой ниже

Интерлюдия. Элсин Бьер и детские страхи

Нигде не бывает такой полной и всеобъемлющей темноты, как в подземном туннеле. Даже лучика света не пробивается. Элсин знал, что его глаза немного светятся в темноте — сам попросил наставника Трау их улучшить, используя… нет, не кошачьи, а лошадиные: совместимее, проще и результат больше похож в итоге на человеческий. Незаметность изменений снаружи было предметом гордостью среди всех магов Смерти, кто всерьез занимался самоулучшением, а не игрался с этим ради запугивания невежд. К тому же, Элсину важно было, чтобы студенты до поры до времени ничего не замечали, а то успокоить страхи куда сложнее, чем не допустить их появления.

К сожалению, результат, достигнутый Трау, оказался далек от оптимального: наставник тогда уже начал отходить от серьезной хирургии, все больше увлекаясь политикой. Лучше бы Элсин попросил Дага или даже Ройгу… или попробовал бы сделать сам, вытаскивая по одному глазу! Тоже дурацкий вариант — вытащить-то глаз не так сложно, но вот сделать это аккуратно, а уж тем более как следует вставить потом гораздо труднее! — но Трау проявил себя совсем уж топорно.

Будь Элсин тогда знаком с Владом — вот на кого выбор пал бы в первую очередь. У него внимательность и твердая рука отлично сочетались с необходимым для хирурга-некроманта бесстрашием. Но увы, Влад в те времена, по прикидкам Элсина, еще пешком под стол ходил.

Так вот, глаза служили хуже, чем могли бы, но все равно лучше чисто человеческих. Однако даже соответствуй они расчетным показателям на все сто процентов, все равно в полной темноте, без единого источника света, ничего не увидишь. Так что когда Игнис выронила фонарь, Элсин не на шутку встревожился. Если бы он погас, разжечь его заново у него не вышло бы.