Призванная для… Мужчины, а вы кто? (СИ) - Бэк Татьяна - Страница 33

— Баат из клана Огненных Крыльев! — раздался голос начальника отряда, человека в чёрных латах со знаком инквизиции на груди. — Сдавайся и выдай иномирку! По приказу Совета вы оба объявлены вне закона!

— Ой, какой громкий! — Баат театрально заткнул уши. — Я же не глухой! И насчёт сдачи… у меня для вас есть другое предложение.

Он щёлкнул пальцами.

Земля под ногами отряда инквизиции дрогнула, и они провалились по пояс в яму, которой секунду назад ещё не было. Из ямы тут же повалил густой, сладковатый дым.

— Усыпляющий газ? — крикнул я дракону.

— Бог бы его забрал, нет! Это моё новое зелье для роста волос! Думал, пригодится лысому начальнику! Жаль, не сработало… — он посмотрел на по-прежнему лысого инквизитора, который отчаянно пытался выбраться из ямы, покрытый липкой, пахнущей розами жидкостью.

Пока основная группа была обездвижена, несколько стражников, остававшихся на поверхности, бросились к Валдису. Но я была начеку. Лёгкое движение руки — и невидимый барьер откинул их назад, как тряпичных кукол.

Крылатый в это время спрыгнул с подоконника прямо во двор. Он не стал обращаться в дракона, а просто шёл к яме, его движения были плавными и смертоносными.

— Отпустите моего рыцаря, — сказал он, и в его голосе не было ни шутки, ни бравады. Только обещание боли.

Начальник инквизиции, наконец выбравшись из ямы, весь в липкой субстанции, выхватил меч.

— Не смей приближаться, чудовище!

— Чудовище? — Баат остановился в паре шагов от него. — Я? Нет, дружище. Чудовища — это те, кто заключает сделки с теми, кто хочет уничтожить сам дух мира. Те, кто преследует невинных ради сохранения своей власти. — Он посмотрел на Валдиса. — Отпусти его. Сейчас.

— Или что? — начальник инквизиции попытался звучать презрительно, но в его голосе слышалась неуверенность.

Дракон улыбнулся. Это была не улыбка шута. Это был оскал хищника.

— Или я покажу тебе, почему драконов боялись задолго до того, как твои предки научились пользоваться вилкой.

Он не стал драться, а просто посмотрел на меч в руках инквизитора. И меч… начал плавиться. Раскалённая сталь каплями падала на землю, а инквизитор с криком отшвырнул рукоять.

— Колдовство! — завопил он.

— Нет, — поправил Баат. — Просто хороший контроль над температурой. Навык, полезный в хозяйстве. В последний раз предлагаю по-хорошему. Отпусти рыцаря.

На этот раз инквизитор дрогнул. Он кивнул одному из своих людей, и тот освободил Валдиса.

Рыцарь, потирая запястья, подошёл к нам. Его взгляд встретился со взглядом Баата, и в нём было то самое, безмолвное понимание.

— Убирайтесь, — тихо сказал Валдис инквизиторам. — И передайте Совету, что следующая их попытка закончится менее… вегетариански. Когда дракон голоден, он не очень разборчив в еде.

Инквизиторы, помогая друг другу выбраться из ямы и отряхиваясь от липкого зелья, поспешно ретировались. Мы стояли и смотрели им вслед.

— Ну что, — Баат снова стал тем самым шутливым драконом, каким я его знала. — Думаю, мы ясно дали им понять, что не в настроении для гостей. — Он посмотрел на Валдиса.

— Всё в порядке?

— В порядке, — кивнул рыцарь. — Они хотели использовать меня как приманку, чтобы выманить тебя. Спасибо за то, что спасли.

— Пустяки, — Баат махнул рукой. — Я же не мог позволить, чтобы моего любимого рыцаря испортили. — Он повернулся ко мне. — А ты, истинная, сегодня была на высоте. Барьер — это сильно.

Мы зашли обратно в замок. Дверь захлопнулась, и крылатый активировал все защитные заклинания на полную мощность. Ну что же, не так всё плохо, как могло быть. Но это лишь первая волна.

Глава 50

Последствия стычки с инквизицией оказались неожиданными. Вместо того чтобы послать за нами целую армию, Совет прислал… парламентёра. Одинокий старый эльф в простых одеждах, без оружия появился у ворот замка на рассвете с белым флагом.

Баат, наблюдая за ним через магический кристалл, фыркнул:

— О, это Старейшина Лириан. Единственный из них, у кого есть хоть капля здравого смысла. И, кажется, единственный, кто не боится запаха моего зелья для роста волос.

Мы впустили его. Лириан вошёл в зал, его мудрые глаза спокойно осмотрели нас троих, задержавшись на мне чуть дольше.

— Баат. Валдис, — кивнул он. — И… Зинаида, я полагаю? — Он улыбнулся, и его лицо покрылось сетью морщин. — Совет шлёт вам привет. И… предложение.

— Какое ещё предложение? — настороженно спросил Валдис.

— Предложение перемирия, — сказал Лириан. — И, возможно, сотрудничества. Ваша… демонстрация… с инквизицией вскрыла некоторые неприятные факты. Оказалось, что несколько высокопоставленных членов Совета тайно финансировались через подставные компании, связанные с «КсеноТек».

В зале повисло ошеломлённое молчание. Хотя, если честно, я ожидала чего-то подобного.

— Предательство? — наконец выдавил Баат, и в его голосе прозвучало не столько удивление, сколько горькое удовлетворение. — Ну конечно. Где власть, там и коррупция. Классика.

— Именно так, — кивнул эльф. — Благодаря вашему пленнику, доктору Аргону, и… весьма убедительным доказательствам, которые вы предоставили через свои каналы, — он посмотрел на Валдиса, — нам удалось арестовать заговорщиков. Совет теперь… более склонен к диалогу.

— И что они предлагают? — спросила я.

— Амнистию, — сказал Лириан. — При условии, что вы поможете нам окончательно обезвредить «КсеноТек». Ваши знания, ваши… уникальные способности… сейчас крайне необходимы.

Мы переглянулись. Это был шанс. Шанс выйти из тени. Шанс закончить войну.

— И каков план? — спросил Валдис.

— План, — улыбнулся Лириан, — предлагаете вы.

А вот это было точно неожиданно. Неужели Совет решил нам поверить и довериться? А ещё недавно нас называли лжецами и неуправляемыми. Странное изменение в политике партии.

Мои мужчины переглянулись и одновременно хмыкнули. Кажется, они тоже разделяли моё недоумение и недоверие.

— А я вот думаю, что это называется не амнистия… — начал дракон, лениво потягиваясь. — А загрести жар чужими руками. Когда мы явились за помощью, нас отправили…

— Куда подальше! — перебил рыцарь, понимая, что Баат сейчас может ляпнуть что-нибудь не слишком подходящее для острых ушей благородного эльфа. — Теперь же вы предлагаете перемирие, хотя мы не начинали военных действий.

Лириан помрачнел. Думаю, он ожидал, что мы бросимся ему на шею с радостью и будем водить хороводы оттого, что нам даровали прощение. Но только вот с нами такие фокусы не пройдут!

— Думаю, нам стоит перейти к деловым переговорам! — произнесла я, выходя вперёд и указывая эльфу на стул жестом радушной гостеприимной хозяйки. — Есть целый ряд пунктов, которые следует обсудить. И, конечно, мне, Валдису и Баату нужны гарантии. Причём письменные!

Старейшина взглянул на меня со смесью удивления и уважения.

— А у вас определённо есть дипломатический талант и при этом напор, — проговорил он с улыбкой. — Когда всё закончится, я был бы рад, чтобы вы, Зинаида, подумали о месте в Совете.

Глава 51

Следующие несколько недель прошли в бешеной активности. Под эгидой Совета был сформирован специальный отряд — «Оперативную группу „Сердце“». В её состав вошли мы трое, несколько проверенных магов и бывших военных, сохранивших верность Ардусу.

Наша первая совместная операция была против одного из малых стабилизаторов «КсеноТек». Это был не штурм, а точный, выверенный удар. Маги группы создали иллюзию, отряд Валдиса бесшумно устранил охрану, а я, используя свою связь с миром, нашла и деактивировала ядро стабилизатора, превратив дорогостоящее устройство в груду бесполезного металла.

Это сработало. Идеально.

После третьей такой успешной операции «КсеноТек» начал отступать. Их активность на границах пошла на спад. Мы выигрывали.

Как-то вечером, после очередной вылазки, мы сидели в нашем общем кабинете в цитадели — нам вернули официальный статус и даже выделили помещения. Баат, развалившись в кресле, вёл дипломатические переговоры с гномом-оружейником насчёт усовершенствования доспехов.