Инженер. Система против монстров 9 (СИ) - Гремлинов Гриша - Страница 42

Описание: Ваши физические характеристики временно снижены на 10% после экстренного магического и медикаментозного вмешательства.

Время действия: 12 часов (приблизительно).

Я мысленно отмахнулся от уведомления. Десять процентов — фигня полная. Внизу, во дворе, уже собралась толпа. Люди кучковались небольшими группами, перешёптывались, бросали тревожные взгляды на загерметизированный плёнкой вход в восточное крыло. А заделали мы вообще всё к чёртовой матери. Паника висела в воздухе густым, почти осязаемым туманом.

— … это же биологическое оружие! — надрывался знакомый голос. — Вы понимаете, какой урон нанесён экосистеме⁈ Эта дрянь могла просочиться в почву, отравить грунтовые воды! Деревья начнут чахнуть и умирать!

Ну конечно. Гринпис. Молодой парень-друид, который больше переживает за флору и мутировавшую фауну, чем за людей. Его поддерживала Мария, наша штатная «Банши», женщина с вечно недовольным лицом и пронзительным голосом.

— И кто это всё убирать будет? — верещала она, тыча пальцем в сторону карантинной зоны. — Опять на нас всё свалят? Мало нам тут трупы таскать, так теперь ещё и заразу эту вымывать!

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как осенний воздух наполняет лёгкие, и неспешно спустился по ступеням. За моей спиной, с видом профессионального телохранителя, шагал Прометей. Его оптические сенсоры бесстрастно сканировали толпу. Одного нашего появления хватило, чтобы разговоры стихли.

Заметил в толпе Сокола. Он стоял поодаль, в грязной, заляпанной рабочей одежде, с лопатой в руках. В его глазах светилась привычная смесь ненависти и бессилия.

Я остановился в центре двора.

— Хватит ныть, — мой голос прозвучал хрипло, но достаточно твёрдо, чтобы его услышал каждый. Я обвёл толпу тяжёлым взглядом, останавливаясь на самых громких паникёрах. — Да, на нас напали. Да, это была диверсия. Да, мы чуть не погибли. Кого-то это удивляет?

Сделал паузу, давая словам впитаться.

— Кто-то из вас думал, что мы тут в летнем лагере? Что монстры, рейдеры и всякая нечисть будут обходить нас стороной, потому что мы такие хорошие? — я усмехнулся, хотя смешного мало. — Сегодняшний день — это напоминание. Напоминание о том, что враг не дремлет. Он хитёр, он жесток, и у него много способов нас убить. Он не обязан заходить с парадного входа, размахивая флагом. Он просочится, как яд. Замаскируется под друга. Ударит в спину, когда вы меньше всего этого ждёте.

Гринпис открыл было рот, чтобы снова завести свою шарманку про экологию, но я пригвоздил его взглядом.

— Ты. Друид. Вместо того, чтобы паниковать об экосистеме, лучше подумай, как твои силы могут помочь её очистить. Придумай заклинание, нейтрализующее яд в почве. Вырасти мох, который будет индикатором заражения. Будь полезен и не ной. Это касается всех.

Я снова обвёл взглядом притихших людей.

— Мы выжили. Не потому, что нам повезло. А потому, что каждый, — я подчеркнул это слово, — внёс свой вклад. Медики, алхимики, бойцы, строители. Каждый сделал то, что должен. Это и есть фракция. Это и есть причина, по которой мы ещё живы. Но этого мало. Просто выживать — это путь в никуда. Мы должны стать сильнее. Намного сильнее. Чтобы в следующий раз, когда враг сунется сюда, он не просто ушёл ни с чем, а остался здесь навсегда. В виде удобрения для грядок.

По толпе пробежал нервный смешок. Лёд тронулся.

— Поэтому слушайте внимательно, — я повысил голос. — Сегодня Варягин и его люди закончат с деконтаминацией. Все остальные занимаются своими прямыми обязанностями. А с завтрашнего дня… с завтрашнего дня ваша жизнь серьёзно изменится. Тренировки, учения, новые проекты. Время расслабляться кончилось. Его и не было никогда. Все видели таймер? Завтра я расскажу вам, что случится, когда время выйдет. Пока достаточно знать, что у нас всего лишь двадцать семь дней. И каждый из этих дней мы потратим на то, чтобы подготовиться.

Я намеренно не стал никого успокаивать. Намеренно дал им время самим обдумать возможное будущее. Они все слишком расслабились. Пора заканчивать с этим.

Развернулся и пошёл прочь, не дожидаясь вопросов. За спиной осталась оглушительная, но уже не паническая, а задумчивая тишина.

— Лёша, тебе надо отдохнуть, — Искра догнала меня на полпути к отдельно стоящей бытовке. Она уже успела переодеться в чёрные джинсы и непривычно пушистую кофту. Только волосы всё ещё пахли гарью. — Ты еле на ногах стоишь.

— Времени на отдых нет, — отрезал я, не сбавляя шага. — Пока Варягин, Медведь и остальные будут вытравливать остатки той чёрной кляксы в подвале, стерилизовать помещения и проводить финальную деконтаминацию, я должен сделать кое-что важное.

— Что может быть важнее твоего здоровья? — она поравнялась со мной, заглядывая в лицо. — Лёш, ты был на волосок от смерти. Мы все были.

— Именно. На волосок, — я остановился у двери бытовки. — А я хочу, чтобы в следующий раз между нами и смертью был не волосок, а железобетонная стена с пулемётными гнёздами. Я собираюсь создать то, что поможет нашей фракции стать на порядок сильнее.

Возле входа дожидалась Олеся со своим лемуром. Я кивнул девочке и толкнул дверь. Прометей, следовавший за нами, остановился у входа, заняв позицию часового. Его массивный силуэт перекрыл дверной проём.

Внутри бытовки было тепло. Почти всё пространство занимал собранный мной инкубатор «Ковчег-1». Его алюминиевый корпус тускло поблёскивал в свете одинокой лампочки, а сквозь закалённое стекло виднелись пятнадцать огромных, с хороший арбуз каждое, яиц Куролиска. Они лежали в индивидуальных ложементах и выглядели… обнадёживающе.

А между инкубатором и стеной, в тени, затаилось нечто.

Оно было огромным. Размером с крупную собаку. Чёрное, покрытое хитином тело, восемь длинных, членистых лап, и гроздь из восьми блестящих, как бусины обсидиана, глаз на передней части головогруди. Паучиха Черничка.

При нашем появлении она дёрнулась, её передние лапы угрожающе приподнялись, а хелицеры хищно щёлкнули.

— Спокойно, девочка, свои, — раздался рядом тихий голос Олеси.

Паучиха опустила лапы, но продолжала напряжённо следить за каждым нашим движением. Её глаза будто смотрели на нас всех одновременно.

— Мне нужна её помощь, — сказал я, кивнув на Черничку. — Точнее, её паутина. Ты можешь приказать ей, чтобы пошла со мной и выдавала паутину по команде?

Олеся нахмурилась.

— Это не так просто, Лёша. Черничка — паук, а не собака. Она не выполняет команды вроде «сидеть» или «голос». Она слушается моих… ощущений. Если я хочу, чтобы она защищала что-то, она защищает. Если чувствую опасность, она готовится к атаке. Но у неё нет команды «дай паутину».

— Тогда нам нужно её создать, — я подошёл ближе. — Мне нужно, чтобы она слушалась меня. Хотя бы временно. Сможешь это устроить?

Девочка на мгновение задумалась, глядя то на меня, то на своего питомца.

— Я… я попробую. Но ты не должен её бояться. Совсем. Она чувствует страх. Нужно, чтобы ты чувствовал… доверие.

— Пфф, — фыркнула Искра на пороге. — Леська, наш инженер голема разметал, как навозную кучу, думаешь, он испугается паучка?

Олеся не ответила. Девочка подошла к паучихе и что-то тихо зашептала, поглаживая её по хитиновой головогруди. Черничка замерла, словно прислушиваясь. Затем Олеся повернулась ко мне.

— Протяни руку. Ладонью вверх. Медленно.

Я так и сделал. Искра за моей спиной напряглась и материализовала палочку, готовясь в любой момент испепелить тварь.

— Всё в порядке, — успокоил я её, не оборачиваясь.

Олеся взяла мою руку своей маленькой, тёплой ладошкой и очень осторожно повела меня к паучихе. Черничка снова дёрнулась, её педипальпы зашевелились. Я заставил себя полностью расслабиться, подавляя инстинктивное желание отдёрнуть руку. Я смотрел в гроздь её чёрных глаз и думал не об опасности, а о том, что это уникальный биологический механизм, живая фабрика по производству одного из самых прочных материалов на планете.