Бумажная империя. Гепталогия (СИ) - Жуков Сергей - Страница 147

– Почему ты это сделал? – удивлённо спросил юный аристократ.

В его глазах читалось недоумение вперемешку с благодарностью. Парень, с детства находящийся в котле интриг и тонких словесных игр, он как никто другой понимал всю ценность и силу подобных фраз, сказанных между делом, но влияющих на статус и репутацию сильнее любых чинов и денег.

Ну и конечно же, я прислушался к совету Васнецова, который говорил, что нельзя враждовать с родом Морозовых. Каким бы гадким не был характер Николая, он являлся главным наследником могущественный купеческой империи и хорошее отношение такого человека – огромный вклад в моё будущее. Да и я не сомневался, что слух о похвале сына быстро доберётся до купца и он сполна оценит мой жест.

– Ты действительно сильный маг, – спокойно ответил я, когда мы отошли в сторону. А затем посмотрел ему в глаза и честно сказал: – И тебе не нужно прятаться за образом мудаковатого засранца, чтобы вызывать уважение у окружающих. Ты сможешь добиться не меньших высот, будучи собой. Вот только уважение людей будет вызвано не подхалимажем, а искренним признанием твоего статуса и чести.

Он стоял разинув рот и не знал что ответить. Кажется, за всю его жизнь, он не слышал ничего подобного. Да и мудаком похоже его ранее никогда не смели называть.

– И кстати, поскольку наша дуэль закончилась вничью, то ты по прежнему можешь общаться с Алисой, – не давая ему опомниться добавил я. – Но только при условии, что она сама этого захочет.

– Чего? – совсем растерялся стоящий передо мной аристократ.

– Например можешь вежливо и ненавязчиво пригласить её на приём в честь твоего дня рождения, – хитро улыбнулся ему.

Зачем мне это было нужно? Да потому что я как следует изучил Николая и его семью. Каждый год они устраивали торжественный приём в честь него, куда приезжал лично глава рода, чтобы поздравить сына. И это была лучшая возможность познакомиться с Морозовым‑старшим лично.

– Она ни за что не согласится, – отмахнулся Морозов‑младший.

– А ты предложи ей пригласить спутника и дай слово аристократа, что прекратишь неподобающее поведение в её сторону, – строго сказал я.

– Это глупости, – вновь возразил он.

– Боишься попробовать? – подначивал я его. А затем добавил решающий аргумент: – Ну хорошо, давай поспорим, что если она тебе откажет, то я отдам тебе свою машину.

Николай остолбенел:

– Ты что, серьёзно? Зачем тебе это⁈

– Считай, что я просто очень азартный человек, – пожал я плечами.

– Ну хорошо, – загорелся его взгляд. – Тогда что ты хочешь если она согласится?

И тут уже в моих глазах засверкал огонь. Рыбка на крючке.

– Если она придёт на твой приём, то ты инвестируешь совокупную сумму в нашу с ней фирму.

Он убрал уже протянутую руку и крепко задумался. Я не сомневался, что Морозов‑старший провёл немало бесед с сыном на тему рискованных инвестиций и участии в непроверенных проектах, способных нанести урон репутации их рода. А Николай очевидно уважал и боялся отца. Поэтому я добавил немножко манипуляции:

– Или уже не так уверен в своей правоте? Даже если будешь не прав, сможешь работать с ней бок о бок.

– Она ни за что не согласится, – усмехнулся он, пожимая мне руку. – Просто думал в какой цвет перекрасить твой внедорожник.

Не откладывая решение нашего пари, он подошёл к стоящей поодаль Распутиной. Едва Николай оказался с ней рядом, как лицо девушки озарила презрительная гримаса.

– Алиса Сергеевна, прошу прощение за своё прошлое поведение. Я был не прав и хочу доказать это делом. Буду очень рад, если вы согласитесь прийти на торжественный приём в честь моего дня рождения, – с небольшим поклоном сказал Морозов.

– Нет! – резко фыркнула Алиса.

Но её ответ его не огорчил. Он облегчённо выдохнул и хитро посмотрел на меня. А я тем временем не спешил расстраиваться. Скрестив пальцы, показал ему жест, означающий «плюс один» и кивнул в сторону рыжеволосой девушки.

– Прошу прощения, я забыл упомянуть, что вы можете посетить приём в обществе выбранного вами спутника, – без какого‑либо энтузиазма сказал Николай, желая лишь в точности выполнить все условия нашего с ним пари.

Уже готовясь отвернуться. он внезапно для себя услышал:

– Хорошо, тогда я приду. С ним! – тонкий палец в изящным маникюром указывал на меня.

– Но он же безродный, – непонимающе уточнил у неё Морозов.

– Вы не упоминали, что я могу пригласить лишь аристократа, – тут же парировала она, наслаждаясь его замешательством.

– Конечно, буду рад вас видеть, – растерянно сказал парень, вновь взглянув на меня.

А я просто стоял в стороне и не мог сдержать улыбку. Мой план сработал в точности так, как я задумал. Эта задумка с приглашением Алисы на приём Морозовых имело множество подтекстов и было мной тщательно продумано.

Во‑первых, я налаживал отношение с Николаем Морозовым, а через него знакомился с его отцом и выходил на весь свет Московской аристократии.

Во‑вторых, будучи официальной парой Распутиной на приёме, защищал Алису от дальнейшего преследования Николая, давая ему однозначный сигнал оставить её в покое.

В‑третьих, моё повторное появление в высшем свете вместе с дочерью князя Распутина на людях невероятно бы подняло мой статус. Скандал, последовавший после нашего совместного прибытия на свадьбу у Васнецова, уже забылся, да и я теперь совсем иной человек – солидный бизнесмен, студент лучшего университета империи и деловой партнёр князя.

В‑четвёртых, наше зарождающееся с Распутиной агенство, ещё не открывшись, приобрело бы себе третьего именного партнёра, чья фамилия в названии привлечёт немало внимания и клиентов.

Даниил, ты становишься мастером аристократических игр и интриг, – мысленно похвалил я себя. Но в момент моего триумфа рядом вновь возникла фигура Николая. На этот раз голос его был злым и недовольным:

– Вы обманули меня и провели вокруг пальца! Это была игра, задуманная тобой и Распутиной с самого начала, чтобы заполучить мою фамилию и деньги для вашей фирмы!

Морозов чувствовал себя обманутым и это его страшно злило. Но гнев его не имел под собой основания, потому что никакого заговора не было. Наш спор с ним был честным. Просто я слишком хорошо уже знал Алису и понимал, что она непременно воспользуется подвернувшейся возможностью, чтобы позлить отца, да и то, что девушка испытывает ко мне чувства не было секретом полишинеля.

– В смысле заполучить фамилию для вашей фирмы⁈ – раздался возмущённый голос появившейся рядом Алисы. – А я давала своё согласие на такое?

Николай непонимающе посмотрел на нас обоих. Искренние эмоции Распутиной похоже развенчали его подозрения в нашей с ней игре.

– Ноги его не будет в моём агентстве! – топнула она ногой, словно судья, ударивший молотком.

– Нашем агентстве, – спокойно поправил её. – И я действительно предложил Николаю инвестировать в наш бизнес. Это выгодное предложение как для него, так и для нас.

– Но он же… – осеклась Алиса, понимая что лучше не называть Морозова так, как ей бы очень хотелось.

– Он старший сын Михаила Морозова и прекрасный бизнес‑партнёр для нашего агентства, – строго посмотрел я на разгневанную девушку. – А в том, что Николай впредь будет вести себя достойно и подобающе его благородной фамилии, он покажет на будущем приёме.

Воспользовавшись повисшей паузой, я, под недовольные взгляды отпрысков двух великих аристократических домов, поспешил отправиться в редакцию, где меня ждало не менее важное дело.

* * *

Редакция газеты Заневский вестник

– Даниил, как хорошо, что ты сегодня появился! Без тебя боюсь мы не справимся, – взволнованно произнёс Станислав, подскочив ко мне едва я появился в офисе.

Ох, да что же опять такое, – мысленно выдохнул я. Честно говоря мне уже стало докучать его нежелание разбираться с проблемами самостоятельно.

– Что случилось? – спросил я у него.