Бумажная империя. Гепталогия (СИ) - Жуков Сергей - Страница 252

Но странноватый дедок с подозрительно хорошими связями в правительстве был иного мнения. Он упёр морщинистую руку в створ лифта, тем самым перегородив мне проход. Акали тут же зарычала, на что он наградил её таким суровым взглядом, что она мигом замолчала, поджав хвост.

– Тогда передайте вашим товарищам‑журналистам, что в следующий раз, я сломаю ему не только палец, но и что поважнее, коли он будет мне хамить, – строго пригрозил Нестор Павлович.

На этих словах я просиял. Вот он – спаситель моего сна. Слуга рода, что выгнал незваного писаку из Голубой крови. Что же, одной загадкой меньше.

– Я слежу за вами, – погрозил мне сосед.

– Нестор Павлович, если вдруг кто из посторонних надумает нарушить покой нашего дома, то разрешаю сломать ему руку целиком, – хихикнул я.

– Фиг тебе, если тот хамоватый тип сюда ещё раз заявится, то я сломаю ему жизнь! – грозно сказал он и протиснулся мимо меня в лифт.

Ресторан Золото Орды     

– Неплохое место, только вся эта позолота слегка теряется из‑за яркого света, – заметил я, когда мы с Мечниковым зашли в небольшой закрытый зал для особых гостей.

Он удивился и заметил:

– Как тонко подмечено. Дело в том, что раньше этот зал освещался лишь множеством свеч,поставленных здесь ещё предком Карамзина, что построил этот ресторан. Они не гасли столетиями до этого года. Новый владелец убрал их и провёл сюда электричество.

– Какое кощунство, – поморщился я. – Никакого уважения к наследию. Кто же новый владелец?

Мечников нахмурился и ответил:

– Он тебе хорошо знаком. Это Игорь Ларионович Долгопрудный.

– Мы здесь из‑за него? – уточнил я.

– Мы тут, потому что повар не поменялся и местный плов по‑прежнему бесподобен, – улыбнулся он. – Но наш разговор действительно будет о Долгопрудном и покушении на него. Неужели таинственный игрок решил избавиться от него? Он стал мешать?

– Но почему они не сделали этого раньше? Почему именно после бала? – задал я тревожащий меня вопрос.

– Совпадение? – задумался Мечников.

– Не думаю, – покачал я головой.

– Вижу, что у тебя есть предположение, – сказал он.

Кивнув, я холодно произнёс:

– На него напали из‑за меня.

Мечников удивлённо посмотрел на меня.

– На приёме я практически прямым текстом предложил ему сотрудничать со мной, чтобы избавиться от преступности на его заводе. Он был откровенен и рассказал, что там до сих пор промышляют бандиты и он никак не может с этим справиться, – объяснил я.

– Но на него напали всего через несколько часов. Они бы не успели подготовиться, – скептически рассудил Мечников.

– Вот именно, – подался я вперёд. – Вспомните тщательно спланированное нападение на Карамзина. Австрийское оружие, униформа, несколько машин, план отхода. И что мы увидели вчера? Спешные и сумбурные действия, у нападавших не было чёткого плана, лишь цель – устранение Долгопрудного.

– Знаешь, а может ты и прав, – задумался лекарь. – Нападение и вправду выглядит неподготовленным, словно…

– Меньшиков мог узнать о моём разговоре с Долгопрудным? – хмуро закончил я повисший в воздухе вопрос.

– Если это так и Григорий Александрович и есть наш таинственный злодей, то он действительно мог занервничать, что Долгопрудный начал говорить и попытаться быстро устранить его, – добавил Всеволод Игоревич.

– Полагаю, теперь можно не рассчитывать на то, что Долгопрудный что‑то нам расскажет, – хмуро резюмировал я.

Мечников понимал, что скорее всего я прав и Долгопрудный, после пережитого нападения теперь закроется окончательно и будет бояться даже посмотреть в нашу сторону. Не удивлюсь, если он как можно скорее попытается продать завод.

В этот момент в моей голове даже мелькнула мысль о том, что можно попробовать выкупить его по очень низкой цене, но затем я быстро себя одёрнул. Чем чем, а оружием торговать я принципиально не хочу.

– Ладно, насчёт Долгопрудного не переживай. Он в порядке. Восстановится и будет как новенький. Всё благодаря тебе, – ободряюще сказал Мечников. – Расскажи лучше как тебе в одиночку удалось победить бойца в артефактном экзоскелете?

А вот и тот вопрос, которого я опасался. Всеволод Игоревич прекрасно знает мои возможности и то, на что способен артефактный экзоскелет. Врать не было смысла, поэтому я сказал правду:

– Я запрыгнул ему за спину и попытался задушить. А когда он хотел меня скинуть, то нечаянно ударил себя по голове и оглушил. Что сказать, повезло!

И это было правдой, только не всей.

– Действительно, повезло, – недоверчиво посмотрел на меня Мечников.

Он чувствовал, что я что‑то недоговариваю, но не мог сказать об этом прямо, поэтому довольствовался этой версией.

– Что это за оружие? – сразу сменил я фокус внимания с себя на артефактный доспех.

– Новейшие разработки нашей оборонки. Давно существующая идея артефактной брони, но с упором на мобильность и внезапность. Ты наверное мог заметить с какой скоростью двигался нападавший, – объяснил Мечников.

– Заметил, точнее сначала как раз‑таки не заметил, – улыбнулся я.

– Из оружия – только руки‑молоты и силовая пушка. Просто чудо, что ты смог перенести выстрел. Против неё не спасают даже защитные артефакты, – покачал он головой.

На что я резонно заметил:

– Это всё благодаря костюму с рунической защитой. Он оказался чудо как хорош.

– Не забудь поблагодарить портного, – хмыкнул он.

– Поверьте, я его сполна отблагодарил ещё на этапе покупки, – сказал я и назвал сумму, что заплатил за костюм.

Глаза Мечникова округлились и он присвистнул. Таких трат на одежду не позволяет себе даже он. Впрочем, сколько стоит моя жизнь? Не думаю, что хоть какая‑нибудь сумма была бы здесь велика.

– Как оно оказалось у нападавших? Завод Карамзина? – предположил я.

– Полагаю что да, – кивнул Мечников. – Но это понимание нисколько не приближает нас к разгадке личности таинственного злодея.

Он был прав. В наших руках сейчас были лишь крошечные кусочки пазла, которые сами по себе ничего не давали. Но вот если их объединить, то сложится уже более ясная картина происходящего.

– Звучит грубо, но крайне жаль, что Долгопрудный очнулся тогда, – заметил я. – Если бы мне удалось допросить того бандита – мы бы уже ехали на задержание.

– Далеко не факт, что он знал заказчика, – покачал головой Мечников.

Но я был уверен, что знал. Я это чувствовал, но Долгопрудный лишил нас этого шанса. Впрочем, есть ещё одна зацепка, кто может знать как оружие пропадает с фабрики.

– Необходимо найти того, кто хранил артефакты в подвале сгоревшего дома и кто замял дело о пожаре. Эти люди должны что‑то знать, – объяснил я Мечникову.

– И тут я полагаю, что у тебя вновь есть идея, как их отыскать? – улыбнулся он.

– Да, но для этого мне нужно съездить в редакцию.

По пути в редакцию мой взгляд зацепился за толпу людей, стоящих неподалёку от магазина Евсеева. В прошлый раз такое было, когда Сергей Сергеевич устроил с Севастьяновым перестрелку яйцами. И,судя по гулу, недовольным возгласам и периодическим выкрикам Виктора Наумовича, там опять происходило что‑то не то.

Припарковавшись, я накинул шапку и вышел из машины.

– Уши не те! – послышался женский выкрик.

– Что с ушами‑то сделали? – вторил ей мужской голос.

– Кошмар какой, этим бюрократам ничего нельзя доверять! – прорезало зимний воздух возмущение бабульки.

Пройдя сквозь толпу, я обомлел. Вместо ожидаемой драки, я увидел свою собаку! Вернее моя Акали стояла рядом, а прямо посреди сквера стояла её статуя. Тут двух мнений быть не могло. Это была вылитая копия Акали, держащей в зубах свёрток с младенцем.

– О‑о‑о, а вот и главные лица нашего торжества! – воскликнул Виктор Наумович и подскочил ко мне. – Говорил же я вам, что Даниил Александрович не забудет про нас и обязательно посетит торжественное открытие памятника собаке‑спасаке!