Резонанс Ци. Дилогия (СИ) - Рейн Иван - Страница 38

И в тот же миг всадил меч снизу вверх — в раскрытую пасть.

Клинок вошёл глубоко, почти по рукоять.

Змея забилась так, что у меня в глазах потемнело. Щит сразу вырвало из руки. Голова твари шарахнулась вбок, разбрасывая кровь, обломки зубов и вязкую слюну. Я отпрыгнул, но не слишком далеко. Нельзя было терять темп. Только не сейчас.

Монстр снова попытался ударить меня хвостом.

Я увидел его краем глаза и ушёл вниз, упав на колено. Сзади раздался отвратительный визг разрезаемого металла. Костяной шип срезал верхний край автобуса за моей спиной. Я же, оказавшись почти под брюхом твари, всадил меч в уже пробитую шею и рванул его в сторону, расширяя рану.

Горячая кровь хлынула на перчатку.

Вот теперь всё.

Змея ещё пыталась дёргаться, но сила уже уходила из неё. Тело билось в агонии, хвост хаотично хлестал по обломкам здания, а голова тяжело ткнулась в землю. Я не стал ждать чуда и добил её — коротко, жёстко, тремя точными ударами в основание черепа.

После третьего тварь затихла.

Несколько секунд я просто стоял рядом, тяжело дыша и слушая, как стучит сердце. Ни боли, ни ранений. Только жжение в руках, отбитое плечо и мерзкое ощущение чужой крови на ботинках.

— Неплохо, — произнёс Арон после короткой паузы, — очень неплохо. Без ран и без лишних движений.

Я осторожно вытер меч о бок змеи и осмотрелся. Тишина. Только где-то далеко, за обрушившимися фасадами, кричала какая-то птица. Или не птица. Здесь я уже давно не спешил давать определения.

Перед глазами вспыхнуло золотое окно системы, заставив меня дёрнуться.

|Обнаружено ядро монстра E ранга.|

Это было ожидаемо, учитывая силу монстра. Уже второе ядро за сегодня. Такая тенденция радует.

Разделка заняла почти пятнадцать минут. Змея оказалась плотной, словно была собрана не из мяса и костей, а из стальных тросов и мокрой резины. Несколько раз лезвие уходило не туда, пару раз приходилось менять угол, один раз я вообще чуть не вывернул кисть, когда меч соскочил с хряща. Но в конце концов пальцы нащупали под толщей тканей знакомую гладкую сферу.

Когда я вытащил ядро на свет, оно мягко замерцало тёплым, золотым сиянием. Пульсация, исходившая из глубины сферы, так и манила поглотить энергию прямо сейчас, не откладывая на потом. После боя с лиром, после беготни, после всей этой мясорубки экзамена — наконец получить силу, которая позволит дышать чуть свободнее.

Однако именно поэтому я убрал ядро в инвентарь.

Потому что сильнее любого соблазна был холодный расчёт: прорыв на новый ранг в таком месте — это билет в могилу.

В качестве доказательства для лицензии я срезал кончик одного из клыков. Повертел в пальцах, оценил размер и тоже отправил в инвентарь.

Затем бросил взгляд на три трупа хизаров, которых змея распотрошила раньше, и усмехнулся. Забавно. Если бы не их смерть, я, возможно, не вышел бы на эту тварь. А если бы не она — всё ещё бегал бы по руинам, выискивая мелочь ради нормы.

— Пора заканчивать экзамен. — напомнил Арон.

— Да, знаю. — согласно кивнул я и двинулся к центру зоны.

Первые полчаса прошли почти в тишине. Городские руины постепенно редели, уступая место более широким улицам и провалившимся парковкам, где между плит уже выросли кусты и кривые деревца. Я шёл быстро, но не бежал. Экзамен ещё не закончился, а загонять себя без веской причины — дурная привычка, от которой меня давно отучила первая жизнь.

Именно поэтому, когда из-за перевёрнутого грузовика на меня прыгнули два хизара, я был готов.

Первого я увидел ещё в тот момент, когда его когти только заскребли по металлу кузова. Второго — уже боковым зрением, в полёте. Обычная связка: один отвлекает, второй пытается зайти в мёртвую зону.

Только я уже не был тем, кого можно было взять таким дешёвым трюком.

Щит ушёл вверх, принимая удар первого хизара. Сразу же — короткий шаг в сторону, разворот корпуса и клинок летит в приближающуюся морду второго. Хруст. Тварь почти сама насадилась на лезвие. Я рванул меч на себя, отпихнул оседающую тушу плечом и встретил первого хизара рубящим сверху вниз.

Всё.

Даже десяти секунд не прошло.

Обе твари ещё дёргались, когда я уже присел рядом с первой, доставая нож. Левые уши легли в инвентарь уже машинально. Руки работали быстро, голова — спокойно. Ни злости на напавших монстров, ни азарта. Просто очередной пункт задачи.

Вот теперь у меня есть ровно десять убитых под записью камер монстров. Небольшая подстраховка, на тот случай, если кто-то задумает помешать мне получить лицензию. После найденной приманки и странного наблюдателя, я не стану ограничивать свою паранойю.

Я выпрямился, огляделся и двинулся дальше.

Через какое-то время услышал справа шум боя. Глухой рык, звон металла, короткий вскрик. Я замер на перекрёстке между двумя обрушенными домами и прислушался.

Волки. Много. И люди.

— Пойдёшь? — спросил Арон.

— Сначала посмотрю.

Я взлетел по наклонной плите на второй этаж полуразрушенного здания и выглянул в проём вместо окна. Картина открылась почти как на ладони.

Карим и Иль стояли спина к спине посреди заваленной машинами улицы. Вокруг них кружили четыре волка. Один уже хромал — видимо, Иль успел зацепить, — но остальные были свежие и злые. Карим держал меч обеими руками, тяжело дышал и явно терял темп. Иль, наоборот, двигался рвано, резко, но слишком широко, как человек, который уже устал и начинает вкладываться в каждый удар больше, чем надо.

Плохо. Ещё минута — и кто-то из них ошибётся.

Я пару секунд взвешивал, стоит ли помогать им. По сути, они мне никто, нет особого смысла впрягаться. Ведь парни в любой момент могут вызвать помощь.

Но с другой стороны, Карим с самого моего появления в этом мире очень хорошо относился. Лишние союзники не помешают. К тому же, они довольно неплохо сражаются. Ладно, поехали!

Первого волка взял со спины. Меч вошёл под лопатку и вышел из груди, почти не встретив сопротивления. Второй только начал разворачиваться на звук, когда я метнул в него щит, чтобы сбить темп. Металл ударил тварь в морду, волк отшатнулся, и Карим тут же всадил ему клинок в шею.

— Каин! — выдохнул он с таким облегчением, будто увидел не одногруппника, а спасательный вертолёт.

— Потом. — бросил я.

Третий волк прыгнул на Иля, и тот бы не успел уйти от атаки, если бы я не влетел сбоку, буквально сшибая тварь плечом. Мы оба рухнули в крошево бетона. Волк сразу попытался напасть, когти заскребли по броне, но я уже поднимал меч снизу, вонзая клинок в мягкое место под горлом. Горячая кровь плеснула на визор.

Последний, самый умный, решил сбежать.

Но не вышло.

Карим подсёк ему заднюю лапу, а Иль добил. Весь бой прошёл так быстро, что после него мы несколько секунд просто стояли и тяжело дышали, глядя друг на друга.

— Ты как из-под земли вырос. — прохрипел Иль, стаскивая шлем. — Ещё бы немного — и нас бы тут сожрали.

— Не сожрали бы. — отмахнулся Карим. — Но потрепали знатно.

— Разница принципиальная, конечно. — буркнул Иль.

Я усмехнулся и вытер клинок о шерсть одного из волков.

— Вы как, в порядке?

— Теперь да. — кивнул Карим. — Ты сам как, не ранен?

— Нет, я избегал больших скоплений монстров. — отрицательно покачал я головой.

— А что по норме для лицензии? — поинтересовался Карим.

— Завершил. Перед встречай с вами добил десятого монстра.

Парни переглянулись, и Карим тихо присвистнул.

— Я так и думал. — сказал он. — Ты совсем на другом уровне.

— Не прибедняйся. — хмыкнул я, кивнув на трупы монстров. — Вы и сами не слабые, вдвоём сдерживали четырёх тварей.

— Да, но без твоей помощи вряд ли справились бы. — широко усмехнулся он. — Ну что, пора в центр?

Мы быстро собрали своё снаряжение и двинулись вместе к центру зоны. До конца экзамена оставалось меньше двух часов.

Направились через окраинные кварталы, где между бетонными коробками тянулись заросшие дворы и стоянки. Монстры попадались волнами — то долго никого, то по несколько тварей подряд. Я почти сразу взял на себя роль ведущего: первым заходил в проходы, первым проверял слепые зоны, первым решал, где выгоднее принимать бой, а где проще отступить и обойти большие скопления монстров.