Бастардорождённый (СИ) - "DBorn" - Страница 143

— Королева Серсея…

— Редкостная высокомерная сука, — дал свою предвзятую оценку Сноу.

— Что ж, теперь я смогу хвастать, что меня охраняет, мать его, Кошмарный Волк.

— Не совсем.

— Что?

— Я не знаю, угрожает ли тебе что-то в действительности. Да даже Мия Баратеон не несёт королеве угрозы, что уж говорить о Мие Стоун. Но я знаю, что не могу защитить тебя, пока ты здесь, — Сноу сделал неопределённый жест рукой, показывая, что имел в виду Долину.

— Значит, меня, вполне вероятно, ожидает смерть, — хмыкнула девушка.

— Я могу защитить тебя в другом месте.

— В другом?

— Да, тут я никто, но на Севере обладаю влиянием и руки королевы слишком коротки, чтобы дотянуться до Рва Кейлин. Можешь отправиться туда со мной — вот моё предложение.

— Я настолько хорошо целуюсь? — захлопала ресницами Мия и Джон с девушкой засмеялись.

— Тебе приходила мысль, что ты достойна большего? Что, будь у тебя шанс, ты бы проявила себя и показала всем обладателям презрительных взглядов, чего ты стоишь? Хотела доказать, что между Стоуном и любым именитым ублюдком нет никакой разницы?

— Да, — призналась девушка.

— Я могу дать тебе такой шанс — мне нужны толковые люди и я обеспечу тебе работу и достойную плату без каждодневного риска. Возможно, даже найду благородного жениха, если попросишь. Во Рву никто не будет презирать тебя за твоё происхождение.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мне интересна цена. Греть тебе постель? Родить ублюдка с кровью Баратеонов? — её тон не был враждебным, но вполне мог перемениться, если девушка не получит правдивый ответ.

— Нет. Я окажу услугу Джону Аррену, дочери короля и, возможно, ему самому. Находиться в милости монарха полезно. Особенно, если ты бастард.

— Мне нужно подумать.

— Я не прошу немедленного ответа. Завтра в полдень я отправлюсь в Чаячий Город. Может, днём позже на рассвете. Дай мне ответ к этому времени.

* * *

Винтерфелл, Север

В великом чертоге замка около очага собралась небольшая толпа детворы. Дети слуг, гвардейцев и даже лорда Старка — все они обступили старую Нэн, слушая очередную сказку. Самые старшие из сыновей лорда были с отцом на охоте. Рикон же слишком мал, а Арье, как леди, ехать с ними не подобает. Оставалось довольствоваться тем, что есть. В очаге потрескивали дрова и те, кто уселись рядом с ним, радовались, что успели занять лучшие места. Остальным приходилось сидеть на стульях и шкурах, разложенных на полу для подобного случая.

Малыш Рикон был одним из тех, кому досталось место на полу. Мальчик сидел, прижавшись спиной к старшей сестренке, и прятал лицо в её груди каждый раз, как в истории наступал особенно страшный момент. Арья демонстративно храбрилась, хотя сказки самой старой жительницы замка в своё время доводили до холодного пота что Джона, что отца. Дети лорда могли усесться и не на полу, но чувство справедливости не позволило Арье прогнать со своих мест тех, кто пришел раньше.

— Звали его Адар, Адар Рид. Он был младшим из сыновей главы клана и охотником. В те времена на Перешейке жили лишь вечно воюющие между собой кланы, а Старки контролировали лишь малую часть от земель, что ныне зовутся Севером. Однажды на охоте он повстречал девицу молодую, красивую и израненную. Он сжалился и отнес её в деревню. Девушку выходили, обогрели и накормили — заботились, как того требовал закон гостеприимства. Совсем скоро юный Адар влюбился по уши и собирался взять её женой, но сначала должен был доказать, что он хороший охотник.

— Он доказал? — спросила Арья.

— Доказал. В тот день он убил самого большого львоящера, что видели болота. Чёрного и грозного. В тот день он был самым счастливым мужчиной на свете. Никто не усомнится в его навыках. Ничто не будет стоять между ним и его любимой.

— А что было потом? — спросил маленький Рикон, поняв, что страшный момент ещё не наступил и можно не прятаться.

— Адар вернулся в деревню, но застал лишь пепелище и руины. Весь клан был мёртв: женщины, старики и даже дети. Вся деревня была усыпана изрубленными телами. Но не было среди них одного тела. Тела той самой девицы, как и самой девицы.

— Что он сделал?

— Он обошёл кланы — все, в которые были отданы его сестры. Он взывал бывших врагов и соперников о помощи в мести и те откликнулись. Неделями они выслеживали напавших и таки наткнулись на одного из королей Рек и его людей. Человека, дочь которого предала хозяина дома и нарушила священный закон. Человека, чья дочь привела солдат в клан Адара. Убили всех, не пощадив никого.

— Даже ту девицу?

— Она молила Адара о прощении, о милости и жалости. Обещала стать его женой и родить ему детей столько, сколько тот захочет. Она просила лишь сохранить ей жизнь, — дети замерли, ожидая развязки. — «Жалость забыта», — сказал Адар и вонзил копьё ей в сердце, а затем принес её в жертву Старым богам, развесив её останки на ветвях чардрева. Он объединил кланы и всю оставшуюся жизнь давал отпор королям Рек. С тех пор и по сей день львоящер украшает герб дома Рид. С тех пор никто не может найти их замок, если те сами не захотят. С тех пор «Жалость забыта» сходит с уст болотников, когда они убивают незваных гостей.

…

Через пару часов с охоты в сопровождении гвардейцев вернулся лорд Старк с сыновьями и воспитанниками — все уставшие, но довольные. Самым довольным был, без сомнений, Брандон Старк. Мальчик просто светился изнутри, одаряя всех сияющей улыбкой, а её причиной был маленький шерстяной комок в его руках. У Робба и Аши в руках тоже были такие и ещё два небрежно держал на руках Теон.

— Что это? — возбуждённо спросила Арья у младшего брата.

— Отстань, надоеда. Этот мой! — недовольно выкрикнул Бран и попытался легонько оттолкнуть сестру, за что заслуженно получил пару тумаков.

— Это лютоволки, — пояснил Робб, аккуратно спешиваясь. — Мы нашли в лесу их мёртвую мать.

— Самые настоящие? — голос девочки выражал неподдельный восторг.

— Да, тут есть две сучки — выбери себе одну. Вторая будет отличным свадебным подарком Сансе.

Щенки были действительно, по меньшей мере странные, непохожие ни на собак, ни на обыкновенных волков из Волчьего леса — головы более круглые, а морда вытянутая вперед и тонкая. Даже сейчас заметно, что у малышей длинные лапы и языки на вид шершавые, а не гладкие, как у собак на псарне.

Теон с радостью избавился от ноши, что успела обмочить ему плащ. Юная Старк теперь с восторгом выбирала себе щенка, пусть и выбор был не сильно большой. Очень скоро девочка определилась. В это время Аша передала в руки Рикона последнего волчонка и забрала у юной Старк оставшегося. Но взгляд Арьи вдруг стал печальным.

— Это все? — грустно спросила девочка.

— Что? — не понял её Робб.

— Больше нет щенков? — объяснила Арья.

— Ну, там был ещё один, но мы не стали его брать.

— Что?! Почему?! — разозлилась Арья.

— Он был больным: мелкий, жуткий, худющий альбинос — он всё равно бы долго не прожил.

— Робб, ты дурак! — закричала Арья и бросилась на брата с кулаками.

— Эй, ты чего? — спросил наследник, уклоняясь от ударов руками и ногами, нацеленными на его пах. — Пять щенков, по одному на каждого из нас. Не жадничай. Ай!

Робб уклонился от удара в пах, но юркая Арья успела наступить ему на ногу каблучком сапога. Парень поморщился от боли. В глазах девочки стояли слёзы.

— Ты забыл про Джона?! Или он тебе больше не брат?!

Старк в слезах убежала в сторону конюшен. Пристыженный чувством вины Робб замолчал. Все замолчали, ведь они действительно забыли про Джона. Все, кроме Арьи. Спустя пару минут всё ещё плачущая девочка вернулась к ним, но уже верхом на лошади, пряча своего щенка у себя под рубашкой.

— Аша, ты помнишь, где вы нашли лютоволчицу?

— Да.

— Покажи, где это, — не попросила, а приказала Старк. Железнорожденная посмотрела на лорда Старка и, увидев едва заметный кивок, ответила: