Бастардорождённый (СИ) - "DBorn" - Страница 430

— А где сейчас Кошмарный Волк? — с интересом спросила сероглазая Лиарра.

— Он исчез, милая. Никто не знает куда. Быть может, отправился в новое путешествие навстречу подвигам и приключениям.

— Но что, если ночь опять не захочет уходить? — перепуганно уточнила зеленоглазая Серенна.

— Да, деда! — поддержал девочку пепельноволосый Давос. — Кто сразит Иных, если те придут снова? Их много, а ты уже ста-а-арый! — Важно заявил мальчик, вскидывая в стороны руки в попытке показать, насколько стар его любимый дедушка, детишки захохотали.

— Ходят легенды, что на этот случай Кошмарный Волк оставил своим потомкам рог, — с улыбкой ответил Эдрик.

— Рог? — в унисон повторили детишки.

— Да, рог. Большой боевой рог. «Когда снег пойдёт даже в Дорне. Когда ночи станут длиться целые луны, а слёзы начнут замерзать прямо на щеках. Когда из мрачных просторов неизведанных земель севера вновь явятся Иные — потомки кошмарного Волка подуют в его боевой рог и услышав его голос, низкий и холодный, как ветер, дующий с севера, Кошмарный Волк откликнется и вновь придёт в этот мир, чтобы бороться со злом».

— Я видел в горах снег! Это значит, что Кошмарный Волк скоро придёт? — уточнил Давос.

— Нет, малыш, — Дейн погладил внука по голове. — Это значит, что наступает зима.

— Дедушка, думаешь, Кошмарный Волк вернётся? — спросила Серенна.

— Кто знает, — загадочно улыбнулся Эдрик, словно специально дразня детишек.

— У-у-у, — рыцарь увидел сразу десять недовольных мосек.

— Ладно, собирайтесь, — велел Дейн, подымаясь с места. — А то ещё ужин пропустите.

Детишки тут же всполошились. Самые маленькие потянули его за рукава, словно мешая встать, в то время как старшие вооружились самыми умилительными из своих взглядов, пытаясь изобразить всю тяжесть своего разочарования тем, что сказка подошла к концу.

— Пожалуйста, деда! Расскажи про Кошмарного волка и его верного оруженосца ещё немного! — схватив Эдрика за руку, взмолился самый младший, Теон.

Дейн прищурил глаза, будто о чём-то размышляя, детишки не на шутку перепугались риском отказа. Но Дейн слишком сильно любил этих непосед. Любил и баловал. Миг, и его лицо расплылось в широкой, мягкой улыбке, заставившей детей просиять от счастья.

— Хорошо, хорошо, — покачал он головой, голос всё ещё глубокий, но обрамлённый теплом. — Будет вам ещё история, но только одна!

Синхронный детский восторг заглушил вечерние звуки сада, и Эдрик, чуть подвинувшись, устроился поудобнее. Его руки, всё такие же крепкие, подняли и усадили ему на колени малыша Теона.

— Так… как же там было… — вслух размышлял Эдрик. — Ах, да! — Продолжил он откашлявшись. — «Восьмилетний сероглазый мальчуган сидел на одном из пустых ящиков неподалёку от кузницы Винтерфелла…»

Голос Дейна, уносящий всех в мир старых легенд, вновь зазвучал в саду Звездопада.

Эпилог 3

Ночной Дозор

Благодаря многолетней всеобъемлющей поддержке не только Севера с Простором но и всех Семи Королевств древний орден смог не только приблизиться к рассвету своего могущества как никогда прежде, но и стойко выстоять вьюги Долгой Ночи. Тысячи мечей, сотни осадных орудий и десятки восстановленных замком стойко приняли на себя удар мёртвого воинства, став щитом для всего Царства людей.

Однако, с концом Второй Битвы за Рассвет и интеграцией племён вольного народа в государство, нужда в Ночном Дозоре в его изначальном виде отпала. Белый холод и орда нежити разорили и без того безлюдные земли Нового Дара, а у дворян на юге появились заботы поважнее поддержки Дозора. Смысл поддерживать военный орден на далёкой северной границе, когда нужно восстанавливать собственные земли и возвращать туда порядок и власть королевского закона?

Ночной Дозор попросту не мог продолжительное время обеспечивать себя собственными силами, как и не мог отпустить по домам своих рекрутов. Клятвы чёрных братьев были пожизненными, а значит их служба ещё не окончена.

Чтобы продолжать существовать ордену была нужна поддержка благородных домов, которая могла быть сохранена лишь при его реорганизации. Так роль братьев была переориентирована с военной на созидательную. Солдаты отложили мечи в стороны и присоединившись к строителям, взялись за молотки, пилы и топоры.

Вместе с Дочерьми Мары чёрные братья восстанавливали покинутые деревни Севера и Нового Дара, ремонтировали дороги, возводили постоялые дворы, дома, мосты и сторожевые заставы. Их немногочисленный военный контингент помогал поддерживать порядок на торговых путях и побережье.

Север был огромен, а планы его владыки поистине амбициозны, что обеспечивало давших клятвы работой на десятки лет вперёд. Инфраструктурные проекты Песчаного Волка, нужда городов в канализации и активно развивающаяся торговля ясно говорили о том, что нужна в чёрных братьях на Севере отпадёт ещё не скоро.

Однако долг звал отважных и трудолюбивых мужей на юг. Послевоенный Трезубец, Простор и даже Штормовые земли ныне нуждались в своих сынах куда сильнее чем относительно спокойный и безопасный Север. Лорд-командующий после консультации с королём и его Хранителями позволил своим братьям продолжить нести службу на юге, там где местные лорды смогут обеспечить их кровом, едой и работой, а сам орден пожертвованиями.

Дабы облегчить функционирование ордена на юге король даже пожаловал ему новые земли и замки. Харренхолл, Летний замок, Старые камни, Кастамере, Хоггхолл, Белостенный, Тарбекхолл, замок Холлардов, Белая Роща, Шандистон, Морн, Уступ Стервятника, Шёпот и многие другие.

То, что Джиор Мормонт поначалу расценил как злую шутку по факту сослужило всему государству добрую службу. Ночной Дозор получил множество новых резиденций, да лежащих в руинах и требующих длительного восстановления, но за которое с радостью платили лорды окрестных земель. Ведь каждые из руин перестанут служить пристанищем для разбойником и прочего сброда, их больше не нужно будет выбивать оттуда огнём и мечом раз в несколько лет. К тому же гарнизоны чёрных братьев будут по мере сил бороться с дезертирами и дотракийскими ватагами, помогут обеспечить безопасность торговых путей и наладить логистику.

Кров, тёплая еда, работа, возможность выбраться из своего захолустья и пойти по пути меча без перспективы мёрзнуть весь остаток жизни на Стене со временем начали привлекать на службу в южные резиденции Ночного Дозора всё новых и новых рекрутов. Крестьяне, нищие, сироты, преступники, контрабандисты, браконьеры и изгнанники: разобщённые дурно обученные и никому ненужные они перековывались в воинство несущее государству порядок и власть королевского закона. Ведь в первую очередь те воцарялись именно там где набирали силу чёрные братья.

Десятилетие за десятилетием, новые резиденции ордена восстанавливались крепли и разрастались. Харренхолл так и не был полностью отстроен и навряд ли когда-то будет, но все прочие южные замки не только вновь появились на картах, но и обратились в важные военные, торговые и логистические узлы, а ведь раньше были просто руинами.

За это время орден даже успел разделиться на Южный и Застенный. Верные своим клятвам до самого конца, многие чёрные братья отправились в путь вслед за Мансом и его людьми. В северные предгорья Клыков Мороза, туда где заканчиваться Зачарованный лес и начинается Тенния, в бывшие Земли Вечной Зимы карт которых нет ни у кого. Там они заложат новые замки, там они вновь будут стеречь границы Царства людей от угроз, а когда их подопечные осядут, наберутся сил и окрепнут достаточно, чтобы продолжить переселяться ещё севернее, чёрные братья отправятся вместе с ними. Ведь они были верны своим клятвам, верны до самого конца.

Бенджен Старк

После победы Царства людей Бенджен не отказался от своих клятв даже не смотря на заплаченный старшим братом выкуп и продолжил нести службу Ночному Дозору. Его дворянское образование, жизненный опыт и обретённые за годы службы и помощи Роббу навыки сделали его просто незаменимым.