Бастардорождённый (СИ) - "DBorn" - Страница 61

— Дорнийки… — пожал он плечами.

…

Искупавшись и высохнув, северяне вместе с родственниками принца Оберина вернулись под навес, где Джон официально представил Вель и Дейси дорнийцам. Пока северянки надевали свои платья, по их фигурам прошлись взгляды одной из дочерей Мартелла и принцессы Арианны, в которых читалось плохо скрываемое вожделение. Джона даже не успела посетить мысль негодования по этому поводу, как он словил на себе оценивающий взгляд принца, такой же, как был у Лораса Тирелла, и такой же, каким женщины оценивают мужчин. Это сильно ему не понравилось, но он промолчал.

Тем временем Эдрик победил в кайвассу леди Элларию и уступил место принцессе Арианне, которая захотела сыграть с Джоном, так как всех своих кузин она неоднократно побеждала. Дочери принца начали делать ставки, к которым присоединились Дейси и Эдрик. Тем временем игровую доску перекрыли ширмой посередине, чтобы игроки могли спокойно расставить на «домашних» полях свои фигуры и горы. Затем были установлены приставные поля, и доска приняла окончательный вид, который останется фиксированным до конца игры. Интерес игры был в том, что в ней никогда не будет одинаковой партии, расстановка фигур, гор и приставных полей не фиксируемая и открывает тысячи возможных тактик.

Джон в удивлении изогнул бровь, как только увидел расстановку фигур принцессы. Она полностью перекрыла горами одну сторону доски, оставляя другую без природной защиты. Самые сильные фигуры же были размещены на границе домашнего поля, чтобы максимально сократить дистанцию к противнику.

— Вы чем-то удивлены, сир Сноу? — Арианна невинно захлопала ресницами.

— Я привык, что дорнийцы избирают оборонительную стратегию, создавая перевалы и перекрывая их при помощи слонов.

— Это излюбленная стратегия моего младшего брата. Я нахожу её слишком скучной, — принцесса сделала ход лёгким всадником.

— Тем не менее, она одна из наиболее действенных, до того, как я это понял, то думал, что это такая дань традициям. Дорнийцы строят Дорн в миниатюре на своей части доски, — Оберин засмеялся, услышав это замечание. Джон выдвинул вперед воодушевлённого* ополченца.

— Северяне, наверно, должны поступать точно так же. Север защищён Стеной и морями, единственный путь туда — через болота перешейка, — отсмеявшись, заговорил Мартелл. Принцесса походила драконом, перелетев им горы.

— Я этого не делаю, потому что в игре можно оставить минимум два-три перевала. Север у меня построить не получится, — притворно печально ответил ему Джон, отправляя на верную гибель к дракону одного ополченца.

— Но вы и сами не избрали оборонительную тактику, неужели вы находите традиции скучными? — принцесса усилила всадника арбалетчиками.

— Нисколько, они важны и должны уважаться, та же кровная месть существует испокон веков, и на севере её уважают по сей день. Любой северный лорд, не знающий её важность ввиду своего воспитания или ряда других причин, будет править недолго.

Арианна собирала силы на свободной от гор части доски в единый кулак для мощной атаки. Джон же избрал тактику бей-беги и ход за ходом обескровливал её войска. Дракон не мог наказать его всадников за это, так как продолжал уничтожать ополченцев на другой части доски. Воодушевлённые один за одним прыгали ему прямо в пасть.

— Традицию считать бастардов мусором нужно уважать в том числе? — рука Джона на миг дрогнула, но это не помешало ему выдвинуть требюше на позицию.

— Знаете, когда мне было семь лет, я дал себе клятву.

— Правда? Какую же? — копейщик Джона пал под ударом слона, тем временем арбалетчик Арианны умер от рук тяжёлого всадника.

— Я пообещал, что никогда не стану отцом бастарда. Но сейчас я понял, что это была очень глупая клятва, — Джон с теплотой посмотрел на Дейси с Вель и своим слоном заставил дракона Арианны отступить на нужное поле.

— Вы не закончили свою мысль.

— Я думал, что мои дети-бастарды испытают на себе всё то, что приходилось испытывать мне в детстве. Всю ненависть, навязанную Верой, нетерпимость со стороны мачехи и ограничение моих, казалось бы, «законных» прав.

— Как хорошо, что мои кузины дорнийки, — задумчиво проговорила Арианна. Тем временем Джон продолжил:

— Когда мне было девять, меня отправили воспитанником на Медвежий остров, где я прожил почти пять лет, теперь я в Дорне. Я смотрел и видел, как там и здесь относятся к детям, и пришёл к вполне очевидному выводу.

Арианна продолжила собирать драконом кровавую жатву, пока не поняла, что сама загнала того в ловушку бастарда, пожадничав. Принцесса подставила его прямо под требюше противника, и Сноу поспешил избавиться от её самой опасной фигуры. Девушка разочарованно фыркнула.

— Не поделитесь своим выводом?

— Он до одури прост. Проблема бастардов не в их происхождении или истории их рождения, а исключительно в отношении к ним окружающих. Если человеку с детства не будут внушать, что он второго сорта лишь из-за того, что его отец не женился на его матери, то этот человек никогда не будет чувствовать себя притеснённым и сможет наслаждаться своей жизнью и, возможно, сделать счастливой чужую.

— Какие интересные мысли вас посещают. Цитадель была бы рада такому ученику как вы.

— Но больше была бы рада моя мачеха.

— Насколько я знаю, Леди Кейтилин…

— Та ещё сука, — не дала ей закончить Дейси. Люди под навесом залились хохотом.

Оберин отметил, что Сноу готов стоять за дом Старк, но не за леди Винтерфелла.

— Если подытожить, то я считаю, что традиции важны, но не все они полезны. Некоторые даже могут привести к стагнации, как королевства, так и его народа.

Арианна поспешила переставить оставшиеся фигуры для более удобной защиты и перейти в глухую оборону. У неё всё ещё были неплохие шансы, так как бастард потерял почти всех ополченцев, но Сноу закончил партию за четыре хода. Его лёгкий кавалерист обошёл фигуры Арианны, а дракон перелетел через горы и навис угрозой её королю.

— Игра окончена, Леди Арианна, вам мат.

— Спасибо за столь интересную партию, сир Сноу. Вы могли бы и уступить принцессе.

— К сожалению, я не смог бы сделать это так, чтобы вы не заметили намеренного проигрыша. Думаю, это бы лишь сильнее вас оскорбило.

Джон встал и почти тут же был снова утащен купаться.

* * *

Звездопад, несколько дней спустя

Этим вечером принцесса Арианна коротала время за кружечкой вина в компании своих кузин и новых подруг с Севера. Обара Сэнд обсуждала вместе с Вель их последний учебный бой на копьях, всё же это их излюбленное оружие, дочь Красного Змея даже пообещала показать одичалой несколько приёмов с использованием копья и круглого щита.

Дейси пила вино и вполуха слушала рассказы Нимерии и Арианны, в основном — о их сексуальных похождениях. Нимерия Сэнд унаследовала сластолюбие от своего отца, так что историй у неё было множество. Дейси считала, что была довольно опытной в этом вопросе, так как до Джона у неё было пять разных партнёров, что не идёт ни в какое сравнение с количеством партнеров у дорниек. Северянка поняла, как глупо выглядела бы со стороны, если бы назвала свой опыт «богатым».

— Ему нравилось брать меня на весу и слизывать остатки вина с моей кожи, — закончила Арианна рассказ про ныне покойного Герольда Дейна.

— Уже скучаешь по нему? — игриво спросила Нимерия, приобнимая кузину за талию.

— Нет, он был тем ещё бешеным шакалом и не мог нормально воспринимать не силовой отказ, — ответила Арианна, отпивая вино.

— «Не силовой отказ»? — не поняла Дейси.

— Он загорелся идеей стать моим мужем. И не мог понять, что не соответствует по статусу принцессе Дорнийской. Зачем мне Дейн из Горной Обители? В общем, когда он в последний раз приходил просить моей руки, его пришлось выгонять силой. Он даже сломал руку Деймону, моему телохранителю.

— Деймон тоже просил твоей руки, — пропела Нимерия.

— Он хотя бы понял, что у него нет шансов после первого отказа. Бедный Деймон, думал, что раз забрал мою невинность, то может стать моим мужем, но, увы, он тоже мне не подходит.