"Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ) - Аквила Люцида - Страница 135

– Нет!

– Почему? Я уже лег и явно не мешаю.

– Мешаешь.

– Где? Я специально подложил подушку, чтобы не докучать своей головой.

– Это чересчур.

– Кто сказал?

– Я. Это чересчур, – повторил Люциан. – Мало того что ты не даешь мне медитировать в тишине и покое, так еще и используешь как подстилку?

– Скорее, как обогрев для подушки, – хохотнул Кай, но Люциан его весельем не проникся. – Да брось… Ты забыл, что Эриас здесь, да и к тому же под крылом Хаски? Давай договоримся: если ты сейчас перестанешь ворчать, то я обещаю закрыть глаза на присутствие твоего друга в Асдэме?

Люциан помрачнел.

– Ты угрожаешь всем, с кем хочешь подружиться?

– Подружиться? – Кай вопросительно приподнял бровь. – Я не хочу с тобой дружить, что за глупость…

Люциан растерялся, с трудом удержавшись от того, чтобы не вскинуть брови в удивлении. «Разве этот демон не говорил, что хочет узнать меня получше? Что это, если не желание подружиться? Или Кай пытался сравнять счет: „хочу знать о тебе столько же, сколько и ты обо мне“?»

Он тяжело вздохнул.

«Похоже, я успел забыть, что он все-таки демон. Его не волнуют человеческие отношения, люди нужны ему лишь для развлечения, а я стал очередной интересной игрушкой».

Люциан почувствовал, как неприятный укол кольнул его душу, но внешне остался совершенно бесстрастен. Он закрыл глаза и молча погрузился в медитацию.

Глава 56. Сыграем?

За завтраком Люциан спросил у Кая:

– Почему ты доверяешь Хаски?

На рассвете следующего дня он покинул покои демона, вернувшись к себе, чтобы позже встретиться с ним в гостевой комнате. Яркие утренние лучи согревали темный деревянный пол, а через открытые бамбуковые двери проникал прохладный ветер, принося из сада свежие ароматы.

Кай был одет в черную безрукавку и такого же цвета штаны, а его ноги были босыми. Он расслабленно сидел на красных подушках перед низким столом и курил трубку. Люциан не мог не обратить внимания на его бледно-серые ступни, на ногти на пальцах, которые были такими же черными, как и на руках.

Выдохнув сладковатый дым, Кай ответил:

– Если я скажу, что Хаски обманщик, которому можно верить, ты поймешь?

– Сомневаюсь. – Люциан положил кусочек омлета в рот.

– Хм… Тогда скажу, что Хаски обманывает не ради того, чтобы доставить неудобства. Он живет уже долго, иногда ему лучше знать, что делать. Если бы Хаски не позволил Эриасу навестить тебя, ты бы не провел ночь в моих покоях. – Кай небрежно повел плечом.

– Но ведь Хаски не мог знать, что я…

– Не недооценивай богов. – Кай пригрозил ему курительной трубкой. – Когда живешь тысячелетия в одном мире, а потом в другом, волей-неволей приобретешь дар ясновидения, ведь люди так предсказуемы.

Возмутившись, Люциан спросил:

– Раз люди так предсказуемы, отчего же никто не поймает владыку демонов? Или то, что он стал демоном, отметает факт, что когда-то он был человеком?

Кай моргнул, уставившись на Люциана, а потом хохотнул и ответил:

– Резонно. Я позабыл об одной категории людей, действия которых нельзя предсказать.

– Это о какой?

– О сумасшедших, – хмыкнул Кай и снова затянулся. Выражение его лица и голос даже не изменились, однако по телу Люциана пронеслась волна мурашек.

– Но Сяогоу не был безумен при жизни…

– Кто знает? – Кай беззаботно пожал плечами. – Порой эти люди кажутся более нормальными, чем окружающие, и раскусить их сложно. Если человек кормит бездомных на улице, это вовсе не значит, что позже он их не убьет.

Люциан посмотрел на омлет, но есть почему-то расхотелось. Он начинал волноваться из-за того, что слова градоправителя претендовали на истину.

– Расслабься. – Кай предложил ему курительную трубку. – Сейчас у тебя время отдыха, так что не думай о плохом.

– Нет, спасибо. – Люциан подозрительно покосился на мундштук. – После того как пробовал табак в последний раз, я проспал около пятнадцати часов.

– Не переживай, сегодня ты всю ночь восстанавливал силы, так что эффект будет слабее.

– И все равно не хочу.

– Как знаешь, – отмахнулся Кай. Он мог бы уговорить его, но сейчас пребывал не в том настроении.

После завтрака они вдвоем отправились на рынок за одеждой, которую Люциан заказал несколько дней назад.

Кай снова использовал алую ленту, чтобы не потеряться. Из-за необходимости привязывать себя к сопровождающему Люциан лишился всякого желания в будущем выбираться в город. Он каждый раз чувствовал себя не более чем псом, который никогда не гулял без поводка. Казалось, никто из его окружения не верил, что Люциан может постоять за себя, а он, между прочим, как-то стал уважаемым правителем. И явно не из-за того, что находился под чьим-то крылом.

Увидев на пороге лавки знатных гостей, торговец тканями отмахнулся от клиента и поспешил им навстречу.

– Градоправитель! – с благоговением поприветствовал он, отвесив Каю поясной поклон. – И его гость… – Демон склонился снова, отчего его высокая прическа покачнулась, как неустойчивая башня, а украшения в ней испуганно звякнули.

Люциан ответил на приветствие, в то время как Кай проигнорировал его и сразу перешел к делу:

– Мы пришли за одеждами, которые заказывали в прошлый раз.

– Я так и понял. – Лавочник с улыбкой выпрямился. – Пройдемте в примерочную. – Он развернулся так, что по́лы его длинного золотого халата мягко зашуршали, и направился в смежную комнату, не потрудившись даже оповестить о задержке прибывшего ранее клиента.

Люциан не стал задаваться вопросом, откуда взялось пренебрежение к другому покупателю. Ему уже объяснили, что для демонов Асдэма работа – лишь развлечение, которое они могут бросить в любой момент, как и покупателей. Для них было совершенно нормально обслуживать только тех, кто приятен им.

– Простите, мы ненадолго, – не удержался Люциан от извинений, когда проходил мимо другого клиента. Тот оказался не демоном, даже не заклинателем, а обычным смертным.

– Ничего, – скромно отозвался молодой мужчина в чистых и дорогих одеждах. – Я здесь уже не первый день, к такому привык.

Люциан улыбнулся уголками губ и поспешил за Каем, который уже скрылся за смежной дверью. Он вошел в небольшое полупустое помещение, выполненное в светлых тонах, и поймал собственное отражение в большом зеркале. Кай расположился на том же стуле в углу, что и в прошлый раз, а лавочник расправил бежевую бамбуковую ширму с цветочным узором, чтобы Люциан мог переодеться.

– Доселе не видел в Асдэме смертных без сопровождающих, – раздался голос Люциана из-за ширмы.

– У этого человека есть сопровождающий, но поскольку он здесь давно, то вполне может обходиться и без него, – невозмутимо ответил Кай.

– Ты знаешь его? – Люциан высунул голову, чтобы посмотреть на демона.

– Да, он игрушка Нарциссы – демона-лисицы, которых ты уже встречал, когда прибыл в мой замок.

Вспомнив трех девушек с пушистыми ушками и хвостами, Люциан кивнул и снова скрылся за ширмой.

– Получается, этот человек порабощен?

– Не совсем… Асдэм не порабощает людей, только заставляет отбросить тревоги, заглушить здравый смысл и усилить желания. Человек отключает часть разума и начинает жить, как хочет, а демоны помогают ему в этом и заодно развлекают себя. С какой бы целью путник ни прибыл в город, мало кто способен противостоять влиянию демонов, заговоренной пище и воде, поэтому почти все остаются здесь. За девятнадцать с половиной лет я не встретил ни одного человека, кто нашел бы в себе силы отказаться от собственных желаний и закончил дело, ради которого пришел сюда.