"Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ) - Аквила Люцида - Страница 312

– Я не говорил, что нельзя убивать демонов. Я сказал, что нельзя убивать всех. Нужно минимизировать количество потерь с обеих сторон, поэтому и в бой я возьму не всех.

По залу совета прокатились удивленные вздохи и шепотки.

– Как это не всех? – гудели одни.

– Разве справедливо оставлять кого-то в стороне? – возмущались другие.

– Я должен пойти, я ненавижу демонов! – выкрикивали третьи.

– Тихо, – оборвал их всех Кай, и его тьма, стелящаяся по полу, обожгла богам стопы, отчего некоторые вскрикнули. – Пойдут только сильнейшие, те, кто способен сдерживать вражеский натиск так долго, сколько потребуется. Мне не нужна бойня, я хочу лишь уничтожить владыку демонов, а для этого требуется отгородить его от приспешников.

– Ваша Темность, и вы считаете это разумным? – спросила Богиня Брака. – Среди нас не так много сильнейших, особенно в сравнении с общим числом божеств, неужели вам хватит только их помощи? Разве другие не смогут сдерживать демонов?

– Там будет четверо могущественных, силы которых превосходят многих из вас. При столкновении с ними слабые сразу погибнут, а мне этого не нужно.

– Сильнейшим божествам и могущественным тоже будет нелегко справиться, особенно под натиском множества сошек. Зачем так рисковать? – спросил мужчина, сидящий на тумбе; ваза с цветами сейчас стояла на полу рядом. Он был высоким и крупным, его одежды выглядели дорогими, а наручи на запястьях определенно были из чистого золота.

«Бог Богатства?» – предположил Люциан.

– Никто не рискует. Риск был бы в том случае, если бы я взял вас всех, но мне нужен минимум участников. Будет две группы: одна из них поставит барьер перед замком владыки демонов, чтобы отогнать от него всякую мелочь, а вторая пойдет со мной внутрь. Им придется увести как можно больше демонов, держащихся подле моего брата, чтобы, когда мы с Люцианом начнем уничтожать его, вокруг не осталось существ.

– Как вы планируете уничтожить его? У вас есть сосуд его жизненной силы? – спросила девушка со змеиными желтыми глазами.

– Этого вам знать не стоит.

Десятки богов ахнули, и даже Люциан слегка растерялся из-за того, что Кай ушел от ответа.

– Почему вы отказываетесь рассказывать нам основную часть плана? – возмутилась та же богиня. – Вы хотите, чтобы сильнейшие из нас согласились пойти в логово демонов, даже не зная, как нача́ла собираются все уладить? А что, если вам наплевать на то, кто останется жив, а кто умрет? Если вместе с демонами падут и боги, то баланс сохранится. Поэтому вы хотите взять лишь нескольких из нас с самым значительным запасом сил?

– Как ты смеешь? – выкрикнула Богиня Брака, обернувшись на девушку со змеиными глазами. – Ты сейчас неприкрыто говоришь, что прародители собираются использовать нас как расходный материал?

– Прародители? – фыркнула та. – Темное начало – не наш прародитель. Темное начало – покровитель демонов, и, по правде говоря, мы вообще не должны его слушать.

Кай молча наблюдал за тем, как боги перешептываются, активно обсуждая его слова. Кто-то кивал, соглашаясь с мнением желтоглазой богини, а другие удивлялись смелости ее высказываний.

– В таком случае не хотите ли вы послушать меня? – Мягкий голос Люциана в одно мгновение заглушил шелест чужих слов. Вложенная в него сила давила на плечи не хуже, чем тьма обжигала стопы. Он снисходительно улыбнулся, глядя на древних богов, которые все до единого выглядели как молодежь.

– Ваша Светлость, – желтоглазая девушка осторожно ему улыбнулась, – мне не хотелось показаться грубой при первом же знакомстве, но я надеюсь, что вы понимаете причину моего негодования…

– Нет, – отрезал Люциан с каменным выражением лица. – Я не понимаю причину вашего негодования, и вы не вправе выбирать, кого из нас вам слушать. По законам Иномирья светлое начало должно править богами, а темное – тварями, но мы больше не в том мире, и начала здесь другие. Мы с владыкой тьмы – части единого целого, мы связаны силой, и не только, поэтому нет разницы, кого слушать: его или меня. Мы оба лелеем одни идеи и стремимся к общему благу, поэтому, даже если его сила вам не родная, вы не имеете права ей сопротивляться. Владыка тьмы давно ведет вас, давно присматривает за балансом, и никто не смеет отворачиваться от него, приводя ничтожные аргументы вроде «он соткан из тьмы, а я – из света».

– Н-но… как же… – попыталась воспротивиться богиня.

– Молчать! – ледяным тоном перебил Люциан, а потом отчеканил сквозь стиснутые зубы: – Свое нежелание подчиняться вы должны были показать еще двадцать лет назад, а не при моем появлении. Какое слово из фразы «части единого целого» вы не поняли? Попробуете еще раз оскалиться – и я вас всех уничтожу, – закончил он с глухим рычанием, от которого кровь похолодела даже у Кая.

За всю свою жизнь Люциан, казалось, никогда не испытывал такой безумной ярости. Пока его темное начало изменяло своей сути и притворялось паинькой, чтобы сохранить баланс в мире, боги не дерзили ему, но лишь потому, что так могли находиться рядом и оказывать на него влияние. Теперь, когда появилось светлое начало, надобность в подыгрывании отпала, и они начали без остановки задирать перед ним носы. Но, к счастью или нет, боги даже не подозревали, что, в отличие от тьмы, всего лишь лишающей зрения, свет мог сжигать дотла.

– Модао, ты так превосходно выступил, – наклонившись, промурлыкал Кай на ухо Люциану, пока боги в шоке переглядывались между собой. – Мне так приятно, что ты защищаешь меня.

Люциан фыркнул и отмахнулся от демона, который больше смущал его, чем благодарил.

Шепотки там и тут зазвучали громче, но Люциан с Каем их не прерывали, позволяя принять ситуацию своими способами. (Молчали только стихийные боги, трое из которых приходились ему назваными дядями, а четвертый недавно вернулся из мира мертвых и мало что понимал.) Богам не верилось, что нача́ла этого мира не противостояли друг другу, что один не пытался подавить другого, а действительно являлся его частью.

Хотя боги сейчас шумно обсуждали Кая и свое нежелание ему подчиняться, сам виновник сидел на троне с видом абсолютного властелина и довольной улыбкой на устах.

«Хаос… – подумал Люциан. – Шум сеет хаос, которым он питается». Он вздохнул, с сочувствием осматривая богов, которые за двадцать лет, казалось, так и не поняли, что Кай был всесилен.

– Ладно, заткнитесь все, – резко потребовал Бог Войны после того, как поймал откровенно сочувственный взгляд Люциана, который ему не понравился. – Вам объяснили, кого слушать, так что давайте продолжим собрание. – Фельсифул посмотрел на племянника огненными глазами, прогоняя с его лица сардоническую улыбку.

Кай усмехнулся и поерзал на троне, принимая позу чуть более собранную и официальную, – просто немного сдвинул колени.

– Завтра отправляемся перетирать кости владыке демонов, с собой я беру всех стихийных богов, кроме Бога Земледелия, а также Бога Обмана, Богиню Здоровья, Богиню Брака…

Пока Кай перечислял пятнадцать имен, Люциан внимательно наблюдал, какие боги отзывались на них, и запоминал их внешний облик и ауры.

– Завтра на рассвете придете на центральную площадь, и вместе мы телепортируем к владыке демонов. Со мной и Люцианом в битву против него однозначно пойдут стихийные боги и Бог Обмана, остальные – решайте между собой. Божества, которые не участвуют в битве, вы занимайте свои храмы и охраняйте близлежащие к ним территории. Заметите бегущих демонов – прогоняйте, они могут воссоздать демоническую резню, чтобы помочь своему правителю.

– Почему бы не отправиться за врагом прямо сейчас? К чему тянуть до завтра? – выкрикнул кто-то из толпы.

– Я не привык торопиться на встречу к тому, кого не желаю видеть. – Кай лениво рассек ладонью воздух. – Кроме того, многим из вас нужно время, чтобы вернуться в храмы и поднять тамошнюю охрану, а я дарую его, – говорил он словно император, позволивший прикоснуться к его длани губами.

Условия были обозначены, и те, кто остался согласен с ними, начали покорно покидать зал совета, хоть и с хмурыми лицами. Другие рискнули высказать свои сомнения и задать вопросы, на которые Кай либо отвечал: «К чему эти расспросы, если вы не входите в число тех, кто отправится со мной?», либо просто затыкал рты едкими фразами. Люциан же помалкивал, наблюдая за тем, как тьма управляет бессмертными.