Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Коллектив авторов - Страница 247

СПИД? Болезнь, несомненно, остаётся неизлечимой, но исследования быстро прогрессируют. Ещё в 1983 году Вилли Розенбаум нашёл в Институте Пастера команду ретровирусологов, способных анализировать образцы лимфатических узлов, взятые у пациента с лимфаденопатией. Практически сразу же эти исследователи — Франсуаза Барре-Синусси, Жан-Клод Шерман и Люк Монтанье — идентифицировали ретровирус. Месяц спустя смертельный возбудитель был сфотографирован под электронным микроскопом.

Затем группа Пастера опубликовала свои первые результаты. В то время ретровирус получил название LAV (вирус, ассоциированный с лимфаденопатией). Два года спустя появились первые скрининговые тесты. Это был важнейший шаг, поскольку он позволил выявлять ВИЧ-инфицированных задолго до развития СПИДа — снижения уровня антител и сопутствующих заболеваний.

Критики утверждают, что это мало что меняет, поскольку мы не знаем, как бороться с ретровирусом в его спящем состоянии лучше, чем когда он активен. На самом деле, с точки зрения передачи и профилактики, это огромный шаг вперёд: человеку, живущему с ВИЧ, больше не следует заниматься незащищённым сексом (в настоящее время презервативы — единственный надёжный способ избежать заражения).

В более широком смысле, масштабы заболевания продолжают расти. Люди начинают понимать, что СПИД поражает не только гомосексуалистов, наркоманов и больных гемофилией. Случаи заболевания выявляются по всему миру, особенно в Африке, где это бедствие затрагивает мужчин, женщин и детей. Это не совсем хорошие новости, поскольку число погибших скоро достигнет миллионов. Но, по крайней мере, эта болезнь больше не считается проклятием, поражающим исключительно определённые группы. Это эпидемия, а эпидемии не делают различий.

Однако в Верне Сегюр всё ещё борется с гомосексуальной стороной проблемы. Сообщество в панике. В его приёмной циркулируют самые нелепые слухи. Одна из многих городских легенд: однажды утром мужчина просыпается. Его случайная любовница оставляет ему послание, написанное губной помадой на зеркале (почему именно помадой? Загадка): «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КЛУБ СПИДА».

Другие шумы, другие образы приходят из Соединенных Штатов: говорят о геях в кожаных куртках, которые покидают больницы Лос-Анджелеса или Сан-Франциско с результатами анализов и падают в слезах на руках у своих партнерш, которые уже отстраняются, боясь заразиться этой чертовой болезнью.

Столкнувшись с этим бедствием, американцы заняли одну из тех двойственных позиций, к которым они так привыкли. С одной стороны, они организовывались, искали и помогали друг другу. С другой стороны, царило мракобесие. По всей стране люди упорно цеплялись за представление о СПИДе как о божественной каре, в то время как президент Рональд Рейган действовал так, словно этой проблемы не существует.

Во Франции дела обстоят не лучше. В больнице с пациентами обращаются как с прокажёнными: мы не знаем, как их лечить, нам остаётся лишь наблюдать, как они умирают, пока зараза таится на пороге их палаты… В коридорах царит смесь презрения и отвращения.

Напротив, Сегюр, как никогда прежде, лечит пациентов без сентиментальности. Он легко поддался бы гневу, отчаянию. Но нет. Он придерживается своего рода сдержанной манеры поведения, где сочувствие никогда не переходит в демагогию. Когда пациенты приходят к нему, забитые тем, что они прочитали в газетах, тем, что им сказали в их кругу, что он может сказать? Когда он видит, как они набивают себе животы витамином А, занимаются спортом, пытаются всеми возможными способами укрепить иммунитет, что он может им сказать? Что всё это бесполезно? Что конец неизбежен?

Одна деталь, всего одна. Недавно Сегюр решил заказать увеличенную версию своей любимой фотографии – колорадского врача Эрнеста Гая Чериани, идущего под грозовым небом с сумкой в ??руке. Он повесил снимок в своём кабинете и время от времени поглядывает на него, словно на попутчика, на сообщника.

Другие, возможно, смотрели бы на распятие и, между беседами, бормотали бы несколько молитв. Не в его стиле. Если Бог существует — а он вполне готов в это поверить — он не видит в нём существа, к которому можно обратиться за помощью. Это не самонадеянность, но его кредо можно сформулировать так: Бог ни для кого, Сегюр для всех.

5.

За три с половиной года Свифт утратил вкус к крови. Всё ещё работая инспектором отдела парижских уголовных расследований, он больше не интересуется своими делами. Он ведёт их усердно, профессионально, но без энтузиазма. Он стал просто обычным «белым воротничком».

По крайней мере, именно такой образ он создаёт в офисе, но знаете что? Это всего лишь игра. Он приберегает свою ярость для Человека-Мачете. Мысленно он никогда не сдаётся. Время от времени, когда у него появляется десять свободных минут, он копает в одном направлении, отскребает в другом, звонит, перечитывает заявление…

Слишком много вопросов в этом деле остаются без ответа. За три года у него было достаточно времени, чтобы обдумать эти песчинки, изучить их, рассмотреть со всех сторон. Крошечные кристаллы, которые он подносит к свету и внимательно изучает, пытаясь разглядеть в их прозрачности знаки, подсказки…

Прежде всего, даты.

Например, доказано, что 13 июня 1982 года, в ночь убийства Патриса Котлё, Вернер Кантуб находился в Кап-д’Агде, демонстрируя свой огромный пенис. Как он мог быть также в больнице Сен-Луи?

Также было показано, что в ночь с 8 на 9 июня, в ночь убийства Федерико Гарсона, он был на оргии в доме Кароко. Конечно, можно предположить, что он сбежал во время вечеринки, но Свифт в это не верит – показания последовательны, и полицейский не допускает, учитывая серьёзность событий, что участники вечеринки могли дать ложные показания.

Остается еще одна гипотеза, которую Свифт, по сути, никогда не исключал: вопреки выводу официального расследования и широко распространенному в СМИ мнению, Убийца с Чашкой не был Монстром Мачете.

В таком случае нам пришлось бы признать следующее: Вернер Кантубе, как заботливый любовник, навестил Федерико в ночь на 8 июня, оставив повсюду свои отпечатки пальцев. Однако чилийца убил не он — убийство произошло уже после его ухода…

Другая проблема: отсутствие вещественных доказательств, связывающих Вернера с убийствами с помощью мачете. Свифт несколько раз обыскивал квартиру капитана. По правде говоря, он перевернул вверх дном четырёхкомнатную квартиру на бульваре Вольтера, до последней балки. Ему так и не удалось найти ни мачете, ни веток акации, которыми пользовался убийца. Не было также ни фрагментов резины, ни экстракта яда фугу. Если Кантуб действительно был убийцей с помощью мачете, у него наверняка было другое место для хранения этого ценного снаряжения…

Ещё одна деталь, которая вносит сумятицу в дело. Помните. У любовника Федерико, с которым мистер Попперс столкнулся вечером 10 мая 1981 года, лицо было забинтовано под капюшоном садомазохистского палача. Однако на лице Вернера так и не было обнаружено ни единого шрама. Каковы бы ни были причины наложения повязок — несчастный случай, избиение или косметическая операция — Убийца Кубков не получил ни одной из этих травм. Ну и что? Ничего. Но Свифт часто вспоминает фразу, которую Федерико прошептал той ночью: «Видишь этого парня? Он мужчина всей моей жизни». Что ж, этим парнем просто не был Вернер.

Иногда полицейский воображает существование трёх разных мужчин: серийного убийцы Вернера Кантуба, тайного и властного любовника Федерико, который завладел его ключами, иногда пытал его (Свифт не забыл показания Жюльена Феррана) и заставил участвовать в убийстве Луи Лефевра 13 января 1982 года; ещё одного парня, который предположительно пришёл в ночь с 8 на 9 июня, чтобы убить Федерико, и которому удалось проникнуть в его дом, не оставив никаких следов; и, наконец, третьего персонажа, мужчину его жизни, по словам Федерико, с забинтованным лицом, который, вероятно, перенёс операцию (или подвергся нападению) весной 1981 года.