Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Коллектив авторов - Страница 341

– Да-да, – притворно вздохнул детектив, – простому секретарю.

– Еще и в первый день работы.

Маргарет, почуяв неладное, обиженно вскинулась.

– Раз издеваетесь, дальнейшей информации я вам не дам.

– Это не издевка, – поймал Гарольд ее руку – сидела-то она рядом, а после обезболивающих господин следователь сделался весьма резвым. – А ирония над самим собой, чтоб не так стыдно было. Садись. Брент, воздадим мисс Никсон должное. В нашем полку прибыло. Расскажи, Марджи, все по порядку. Как догадалась? Про Тейлора в документах Колахана не было, он сообщил мне об этом в беседе.

– Он и нам сказал сам, – ответил Брент первым.

– Сказал сам?.. – не понял Кингстон.

– Мисс Никсон, – выделил эти слова Финчли показательно, – настояла, чтобы поехать на место твоей последней встречи и тебя отыскать.

– О-о, – протянул Гарольд и покачал головой, глядя на девушку.

– Вообще-то, – хмыкнула Маргарет, – это он сам решил ехать. Я всего лишь присоединилась.

Лицо Гарольда вытянулось.

– Да ладно, – смилостивилась Мардж, безнаказанно взъерошивая ему волосы над повязкой, – конечно же, я поехала бы и одна, и в логово наркодилеров или людоедов за тобой, но Финчли все равно собирался, так что нечего мне приписывать заслуги, господин детектив.

Мужчины снова расхохотались, а Гарольд перехватил руку Маргарет со своих волос и поднес к губам.

– Я тронут, милая Марджи. С женитьбой точно затягивать не стоит.

– Женитьбой? – Брови Брента взметнулись вверх. – Как, вы… уже?

– Вот и я так отреагировала, – нервно засмеялась Маргарет, отнимая руку. – Он жуткий торопыга, а вечно гудит, что это я поддаюсь эмоциям.

– Не самое лучшее место, чтобы сделать предложение, – согласился Гарольд, окидывая взглядом сначала палату, а затем и себя. – Но, моя прекрасная леди, все уже решено, и вам не сбежать.

И почему на сердце так тепло стало, хотя полагалось бы возмутиться?

– А пока – вернемся к делу, – посерьезнел Гарольд. – Значит, Тейлор?

– А я думаю – Колахан, – возразила Маргарет. – Он, конечно, мне понравился, но это ничего не значит – как и ты, он умеет производить впечатление. Я ставлю на него.

У Брента требовательно зазвонил служебный телефон.

– Простите, Ливингстон, – и детектив, пожав плечами, вышел за дверь.

Мардж и Гарри проводили его взглядами.

– Но я пока не давала согласия, – не упустила возможности обеспечить себе задний ход Маргарет.

– А я пока и не спрашивал, – усмехнулся Гарольд. – Знаешь… я боялся, что ты ночью мне просто приснилась… – голос его сделался тише и неувереннее, – а ты… даже, – он снова издал смешок, – даже к наркодилерам готова.

– К наркодилерам – да, – так же тихо ответила Маргарет. – А вот когда их нет, все почему-то усложняется… – Она пожала плечами.

Гарольд улыбнулся. Смотреть на нее, на эту смену десяти настроений на ее лице в течение мгновения – что может быть приятнее?

Он сжал ее ладонь. И больше ничего не сказал.

А она смотрела на его еле различимое под пластырями и повязками лицо и думала: да разве у нее хватит духу отступить? Уже слишком далеко зашла. Уже слишком поздно. Уже слишком близко. Его могло не стать сегодня. И она никогда не сказала бы ему. Да-да, уже слишком поздно сомневаться. Разве что по привычке.

И она сжала его пальцы в ответ.

Пискнул телефон, и призрачная атмосфера волшебства, в которой находились они одни, разбилась звенящими осколками. Оба вздрогнули.

Маргарет отняла руку и полезла в сумку. Разблокировала. И глаза ее загорелись.

– Что там? – спросил Кингстон.

– Это от Джин Колуэй! – воскликнула мисс Никсон, с жадностью вчитываясь в небольшой текст.

«Поверьте, нет смысла бояться плагиата. Пишите без оглядки на пиратов. Я стала счастливее, когда перестала переживать о таких мелочах. Живите смело, и жизнь вас вознаградит».

– Джин Колуэй? Жены… Тейлора?

– Спасибо, Джин Колуэй, – прошептала Маргарет и улыбнулась своему будущему жениху. – Нет, это настоящая. Она не имеет к делу о плагиате никакого отношения. Просто… наверное, Джил Тейлор зачем-то нужно было пробраться в твой кабинет. Ты… не знаешь зачем?

Гарольд задумался.

Маргарет порылась в своей сумке, отыскивая ночные записи.

– Смотри, я тут упорядочила всю информацию. С прогулки не возвращается Росс Тейлор, который живет со своей дочерью, Эвой Тейлор, за городом. Она в панике звонит своему брату, Рональду Тейлору, а тот говорит, чтоб не переживала: отец якобы у него. На следующий день она приезжает к брату, когда того нет дома, и обнаруживает, что это неправда. Не может найти отца и подает заявление. Тем временем находит повод появиться у тебя инкогнито жена Рональда Тейлора. Ты отправляешься выяснять его дело, и на тебя нападают. Что, если…

Гарольд поглаживал подбородок и хмурился от накатывающей волнами слабости и появившихся мыслей. Маргарет продолжила:

– Если Тейлор наврал сестре, находясь под давлением Колахана? И на самом деле стройкомпания похитила Росса Тейлора, чтобы шантажировать его сына? А когда Рональд решил воспользоваться тобой и передать какие-то сведения, то Колахан пронюхал и решил изъять эти материалы побыстрее, и тут ты так кстати пришел к нему.

– Нет, нельзя думать только на Колахана, несмотря на все твои факты, – покачал Кингстон головой. – Если они решили шантажировать Тейлора, то зачем подавать на него иск и рисковать спалиться? Ведь смотри – все эти факты можно обернуть и против Тейлора. Колахан подает на своего дизайнера в суд, обвиняя его в сливе информации. На встрече он мне передал документ… Ну, конечно!

Кингстон хлопнул себя по лбу. И тут же поморщился болезненно – повязка смягчила удар, но не настолько…

Маргарет бросилась к нему.

– Ты что! Ты же ранен! – и начала осторожно проверять повязки.

Кингстон прокряхтел:

– Ничего страшного… – и закашлял.

Маргарет покачала головой и приложила ладонь к его лбу. Горячий.

– Да у тебя температура… Воспаление? Простуда? Я позову доктора Уиттерса…

В дверях появился Брент Финчли.

– Ночью в твой офис пытались вломиться, Гарри. Безуспешно – грабитель лишь успел разворотить замок; включилась сигнализация, охранника грабитель сбил с ног и скрылся. Внутри – порядок. Есть идеи, кто это и зачем он мог вломиться?

У Маргарет едва не отпала челюсть. Гарольд же тяжело дышал, пропустив это сообщение мимо ушей.

– Колахан передал мне жесткий диск, Брент… Как я мог забыть… Улика… Там было все про его проект жилого комплекса «Седьмое небо» и бэкап почты Тейлора с подтверждением утечки. Вот и причина грабежа. – Кингстон говорил все тише.

Маргарет, ходившая в волнении от стены к стене, остановилась.

– Но если… Тейлор украл жесткий диск как компромат, то зачем ему вламываться в твой кабинет после визита собственной жены?

Гарольд пожал плечами и прикрыл глаза.

– Так, я за доктором, – решила Маргарет. – Брент, ты выезжай, но держи нас в курсе, ладно? – и она выбежала в больничный коридор, не дожидаясь ответа.

Финчли бросил последний взгляд на Кингстона и подмигнул.

– Оставляю тебя в хороших руках, Гарри. Только смотри, от шикарной жизни не сделай предложение на месте – последствия не самые лучшие, по опыту говорю.

– Иди уже, клоун, – рассмеялся слабо Гарольд, махнув рукой. – И… проверь-ка квартиру Тейлоров… с помощью этой Эвы, как Мардж говорила…

Эпизод 9

– Какое поспать, – упирался Гарольд, глотая с ложечки очередную порцию бульона, – когда дело горит!

– Я же твой секретарь, – улыбнулась Мардж покровительственно, – значит, я и буду работать вместо тебя, а ты отдыхай.

– Нет, – воспротивился Гарольд, – ты-то уж ничем таким заниматься не будешь. Не хватало, чтоб следующей в кювете нашли тебя.

– Прекрасно знаешь, что буду, – спокойно покачала головой Мардж и, подув на ложку, поднесла к его рту. – К тому же тебя нашли не в кювете, кое-кто геройски брел по обочине. Эмоции же, как любит повторять мой дорогой шеф, только вредят работе.