Зона 53. Последний артефакт - Скородумов Василий Владиславович "bazil371" - Страница 4

– Я вообще местность эту знаю хорошо, но лишняя осторожность никогда не повредит, так ведь? – спросил Тэкс, будто оправдываясь. – Мне и «Викинг» по большому счету не нужен, привык на свое чутье полагаться, оно даже понадежнее будет, как показывает практика. Но с прибором все же спокойнее.

Джет промолчал, лишь кивнул в знак согласия.

Его совершенно не волновало, пользуется его новый знакомый детектором аномалий или нет. Пускай, если с ним он чувствует себя увереннее. Мысли занимало совершенно другое. Тим все никак не мог до конца поверить, что провел в аномалии без малого полтора месяца, да к тому же оказался практически на другом конце Новгородской Зоны.

«Зачем ты это сделал, Шейн? Ради чего? Наживы, мести? Неужели я натворил что-то такое, из-за чего ты хотел меня убить? Ничего не помню…

А еще Тэкс… Повезло ли мне, что я его нашел? Что скрывается за его добродушием? Ведь не просто же так он вызвался помочь. Какую цену мне придется заплатить? У меня ведь ничего нет. При этом, вот странное дело, он вызывает доверие, но как раз это и настораживает. Парадокс…

Ладушки, не буду паниковать раньше времени. Мир не без добрых людей, хотя Зона всякий раз убеждает в обратном. Да и выбирать особо не приходится – нужно довериться Тэксу. Один я точно пропаду…»

Здоровяк внезапно остановился и резко поднял согнутую в локте руку. Погруженный в раздумья, Джет едва не врезался в широкую спину спутника.

– Что не так? – поинтересовался он и тут же сам увидел ответ на свой вопрос.

Впереди разыгралась сцена из фильма ужасов. В воздухе в метре над землей медленно кружился молодой сталкер. Положение его тела постоянно менялось. Вот он, подобно витрувианскому человеку, раскинул в стороны руки и ноги, а в следующий момент изогнулся колесом. Раскрытый рот застыл в немом крике, широко распахнутые глаза бешено метались в глазницах. Только по ним можно было понять, что парень все еще жив.

– Черт, Бендер, ну как же так? – покачал головой Тэкс.

– Это че за фигня? – спросил Джет, столкнувшийся с таким явлением впервые.

– «Твистер», аномалия. Первый раз видишь, что ли?

– Ну да.

– Понятно. Ну, будешь теперь знать, что обитает в наших краях и такая хренотень, – безэмоционально сказал Тэкс и схватил товарища за запястье. – Пойдем скорее, времени в обрез.

– Мы что, ему не поможем? – опешил Тим.

– Бендеру уже ничего не поможет. Пойдем, похоже, недолго пацану осталось мучиться. Как только «твистер» сломает его, границы станут практически не видны. Нам нужно успеть обойти аномалию прежде, чем она сделает это, иначе рискуем оказаться следующими в очереди на аттракцион.

– Неужели нет способа? – Джет никак не мог отвести взгляд от бедолаги, тело которого продолжало сворачиваться в немыслимую дугу. Осознание собственного бессилия заставляло сердце обливаться кровью.

– Тот, кто попадает в «твистер», больше не жилец. Это страшная и, уверен, очень мучительная смерть, только ничего уже не попишешь. – Тэкс потянул спутника на себя, но тот стоял как вкопанный. – Эй, посмотри на меня! Джет, на меня посмотри! Ты жить хочешь?

– Хочу.

– Тогда засунь свое человеколюбие в задницу! Делай, что я говорю, и все будет в ажуре. Андестенд?

Джет сглотнул и позволил Тэксу увести себя.

Активная аномалия действительно имела четко выраженные границы. Вся ее площадь, представляющая собой квадрат десять на десять метров, переливалась мерцающими разноцветными огонечками.

Чтобы обогнуть препятствие, сталкерам потребовалось свернуть с дороги. Тэкс двигался очень аккуратно, приминая ботинком высокую траву, чтобы случайно не наступить на притаившуюся там живность. Джет шел следом, шаг в шаг, и периодически поглядывал на «твистер».

Как только аномалия осталась позади, мужчины услышали громкий протяжный хруст и обернулись на звук. Зрелище было не из приятных. Висящего в воздухе Бендера спрессовало так, что теперь он больше походил на абстракцию с одной из картин Пабло Пикассо, нежели на человека. Наверное, в его теле не осталось ни одной кости, которая не была бы сломана. Глаза вылезли из расколотого пополам черепа и теперь, свисая на зрительном нерве, бились друг об друга, как бубенцы в конной упряжке.

«Твистер» запустил созданный им «снаряд» далеко-далеко в чащу леса, словно мяч. Постепенно цветные огоньки аномалии исчезли.

– Бедняга Бендер, – сказал Тэкс. – Ужасная смерть. Хороший был человек. Правда, так себе сталкер.

– Ты его знал? – поинтересовался Джет и тут же понял, какой глупый вопрос задал.

– Знал, но недолго. Наверное, он и недели Зону не потоптал. Опыту толком не успел набраться, чуйка на аномалии даже развиться не успела. Небось пер себе и пер, головой совсем не думая, не проверял пространство впереди, вот и угодил в «твистер». Правда, когда я выходил из Холма, аномалии в этом месте не было, следовательно, она переместилась. Видимо, Бендер это в расчет не принял, за что и поплатился.

– Все равно жалко, хоть я и совсем не знал его. Ужасная смерть.

– Я где-то слышал фразу: не жалей мертвых, жалей живых. Не помню, кто ее сказал, но уж очень она мне понравилась. И, черт возьми, какая же она правильная! Мертвые уже отмучились, им на все теперь фиолетово, они по-любому в лучшем мире, а мы… Впрочем, сейчас не время философствовать. Вон, небо уже начинает зеленеть. Поспешим.

Миновав памятник времен Второй мировой – 76-миллиметровую дивизионную пушку ЗиС-3, – сталкеры вышли на улицу Карла Маркса, о чем говорила полувыцветшая табличка на заборе одного из участков. По сути, именно отсюда начинался город Холм – административный центр Холмского района.

Дома по обе стороны улицы так же, как и в Первомайском, находились в плачевном состоянии. Лишь кирпичным зданиям удалось более-менее сохранить свой первоначальный облик. Джету с трудом верилось, что в этом городе может располагаться крупная сталкерская база.

На территории Холма Тэкс пошел намного быстрее и увереннее, но на детектор аномалий нет-нет да поглядывал.

Вскоре сталкеры ступили на мост. Внизу, усеянная крошечными островками, раскинулась небольшая речушка. Мутная вода цвета свежей ржавчины не позволяла увидеть дно.

– Историей увлекаешься? – неожиданно спросил Тэкс.

– Ну, не то чтобы увлекаюсь, но кое-что знаю.

– Небольшой экскурс. Река, что под нами, называется Ловать. В длину более пятисот километров, протекает по территории трех областей: Псковской, Новгородской и Витебской, что в Белоруссии, и впадает в озеро Ильмень. По ней в свое время проходил путь «из варяг в греки».

Джет удивленно поднял бровь вверх. Река совершенно не создавала впечатления, что по ней может пройти хоть что-нибудь больше лодки. Тэкс будто прочитал его мысли:

– Да, сейчас мне и самому с трудом в это верится, только не забывай: событие все-таки тысячелетней давности. В то время Ловать явно была намного шире и полноводнее. Берега вон какие высокие и крутые.

На это Джету возразить было нечего.

– А вот тебе из современной истории. За мостом, видишь, вышка. – Тэкс указал на высокую будку на железных сваях сразу за мостом. – Можно сказать, всё, что за ней, и есть «Олимп». А на ней сейчас Харя дежурит. Пойдем, поздороваемся. Только ты, наверное, помалкивай на всякий случай, говорить буду я, а ты просто кивай болванчиком, хорошо?

– Как скажешь.

Сталкеры обошли целую россыпь выдвижных шипов-боллардов, призванных останавливать нежелательных гостей при подходе к базе, и встали перед вышкой. Сидящий на ней дозорный, еще издали признавший Тэкса, расслабленно облокотился о перила и с интересом разглядывал второго гостя.

– Уж и не чаял тебя сегодня увидеть, – пропел Харя, улыбаясь во все тридцать два зуба. – А кого это ты с собой привел?

– Приятеля. Встретились по пути. Ему здорово досталось, но он сумел выбраться. А потом меня спас на заправке.

– Ничего себе, какой бравый воин! А где же его снаряга, в какой такой переделке он умудрился ее потерять?