Золотая жила - Минченков Александр - Страница 11

Взрыхлив двумя десятками ударов пески, Новицкий пригласил к действию Карпухина:

– Выбирай, Иван Степанович, сколь лопата возьмёт.

Карпухин с готовностью и пристрастием взялся за работу, и через десяток минут образовалась небольшая ямка.

Кайлили и выгребали несколько раз, получился неглубокий шурф, на дне выступила вода.

– Довольно, господа золотоискатели, – с улыбкой остановил Свиридов. – Теперь моя очередь силы приложить.

Степан Ильич со дна шурфа наскрёб лопатой песок в промывочный лоток. Подхвативши его, перенёс к берегу, присел на корточки, лоток опустил в воду, придерживая его руками. Раз за разом обратно-поступательными движениями смывал породу, убирал камушки, постепенно образовалась самая малость, последние смывы – и на дне лотка осталась мельчайшая фракция. Сосредоточенно всматривался, трогал пальцами, хмурился, но неожиданно лицо просияло, и воскликнул:

– Значки! Есть четыре значка! Не думал, ну, никак не предполагал, это ж надо с первого лотка золотые значки обнаружили! – Поднял лоток на уровень пояса ближе разглядеть и показать Новицкому и Карпухину.

Все трое созерцали мельчайшие пластинки, они ярким жёлтым блеском выказывали себя на солнце.

– Прям чудо! Ай да Степан Ильич, ай да умелец, ай да знаток своего дела! Господа, неуж и впрямь золотая речка?! – шумел Новицкий.

– Не надо, не надо, Иван Данилович, громогласно восхищаться преждевременно, таким возгласом удачу можно спугнуть, – остановил пыл казака Свиридов. – Поверье таковое бывает, так лучше угомонить свою радость.

– Я в себе сглаз не имею, порчу не наведу.

– Всё одно не время, в таком предприятии уместнее молча восторгаться. Значки – это хорошо, но будет замечательно, если до плотиков шурфы пройдём да самородки зацепим, тогда и ликовать время настанет.

– А вы, Степан Ильич, суеверный. Что ж, ослушаться, знать, во вред обернётся, молчу в таком разе, уже спрятал язык свой.

– Не примите в обиду, Иван Данилович, и в самом деле не приведи бог фортуну спугнуть.

– Что вы, что вы, коль поверье есть таковое, соблюсти оное уместно.

Свиридов смыл с лотка в речку частицы песка вместе со значками, чему удивились спутники, но промолчали. Лоток положил обсушиться на берегу и предложил пройтись по речке. Никто не отказался, тому способствовало возвышенное настроение, да и наверняка мужики ещё не успели приготовить что-либо съестное.

Прошли около версты вниз по течению и вернулись до места первой пробы, отсюда подались вверх по течению, решив осмотреть грунты. Преодолели полторы весты и остановились.

– Полагаю, – задумчиво начал Свиридов, – завтра шурфы и начнём проходить с этой точки, продвигаясь вверх по речке, а после низ прощупаем.

– Кто с вами спорить осмелится, я всегда говорю, специалисту всегда видней, – одобрил без возражений Новицкий. – Промялись, не пора бы, господа, голод утолить?

– Кто ж откажется, – подхватили в один голос Карпухин и Свиридов, отчего оба рассмеялись: – Голодно, оттого хором желудки через уста и согласие выразили, – подметил Карпухин.

В лагере кипела работа – мужики заканчивали покрытие чумов берестой, над горячими углями очага томилось варево, рядом стоял кипяток, заваренный душистым чаем с ароматным листом дикой смородины.

– Молодцы, хлопцы, видна работа, ночлег обеспечили, и знатный супчик с чаем приготовили, одобряю, – похвалил заслуженно мужиков Новицкий.

8

Как и наметили, шурфы проходить начали от лагеря вверх по течению Накатами. Свиридов показывал мужикам места рытья, наказал сообщать ему, как докопаются до скалы, иначе называемой плотиком россыпи долины.

Умения в том не требовалось, лишь применяй физическую силу, напрягай руки и спину, рыхли грунт, выкидывай лопатой, пока не упрёшься в твёрдые породы, не поддающиеся кирке, это и есть плотик.

За половину дня прошли несколько шурфов по левой стороне речки. Свиридов подходил к каждому шурфу, обязывал работника от последнего выкинутого наружу песка отложить часть в промывочный лоток и поднести его к воде. Сам тут же брался за промывку содержимого. Помогать в этом вызвался и Карпухин.

Новицкий не решился выполнять такую работу, глядя на старание компаньонов, ловко работавших с породой в лотке, засомневался в своих способностях, может неумело смыть не только значки, но и самородки, если окажутся мелкими. По нечаянности смоет в речку крупицы золота, и тогда он опростофилится и себе не простит. Не лишний раз утвердился – пробы обрабатывать должны мастера. Для него было главным обеспечить живучесть отряда, дабы способствовать успешному проведению поисков золотоносных отложений. Внутренне он переживал и горел острым желанием, чтобы это произошло, верил интуиции Свиридова и весьма надеялся на успех дела. Проехать с таким трудом сотни вёрст через таёжные дебри, переправиться через десятки речек, перевалить множество сопок и гольцов, пройти мари и болота, встречавшиеся в пути, перенести нелёгкие испытания, всё это не должно стать напрасным, ведь должно же быть вознаграждение. О, если б оно случилось! Какое же благодушие и радость охватило бы Сибирякова! И как своя-то душа возрадовалась!..

Мысли Новицкого прервал голос Свиридова, за ним Карпухина. Оба в унисон радостно извещали.

Первый:

– Есть золото!

Второй:

– Вы посмотрите только – самородок!

Новицкий, в мгновение отбросив размышления, немедля поспешил увидеть то, что в лотках геолога и топографа. Подбежав, увидел небольшого разного размера кусочки жёлтого металла, разновидные по форме, матовые, но ярким жёлтым цветом, в них отражалось солнце. Да, вот оно, вот оно, долгожданное золото! Подошли и рабочие, лица сияли счастьем – речка открыла свои клады, она даст драгоценный металл и станет достоянием купца, но и положит начало заслуженному заработку, обещанному знатным иркутским купцом и его доверенным лицом Новицким. Нет, ненапрасными оказались за спиной пройденные трудные таёжные вёрсты. Дали они свои плоды, да какие!

– Как же будет доволен Михаил Александрович, как же рад будет! – млел восторгом Новицкий, глядя то на самородные зёрна, то на лица Свиридова и Карпухина. – Привёл Господь к месту заветному, желанному! Слава тебе, Господи!

– Привёл. – Свиридов с довольным видом собирал с обоих лотков самородки на ладонь, а как все они оказались в одной кучке, движением, словно на безмене взвесил вес драгоценного металла. – Хороши пробы, превыше ожидаемых оказались, даст речка золото, непременно даст! Так и продвинемся шурфами по левой стороне. Потом по правой, определим границу распространения запасов.

В этот день обедали наскоро, спешили возобновить работы, не терпелось узнать, как там дальше? Каждый шурф показывал золото, где больше, где меньше, но, главное, показывали.

Шурфовка велась непрерывно почти две недели, лотком промывал лишь Свиридов, Карпухин же в эти дни переключился на составление карты русла, в точности вырисовывая её повороты, ширину меж берегами и прилегающих к ним склонов сопок, фиксировал места взятия проб. Зачастую привлекал Огородникова к работе с приборами (дал же слово приобщить) – буссолью и компасом, замеряли визирные углы направлений на местности и магнитные азимуты, а тот жадно вникал и удивительно быстро осваивал их назначение. До чего же увлекательное это было занятие! Карпухин вместе с Никитой, используя приборы и мерную ленту, провели съёмку исследованного течения Накатами, затем прошагали до устья речки, закончив замеры у берега Бодайбо.

В принципе, картина состояния и границ обнаруженных запасов была ясна, оставалось со вниманием застолбить на местности, согласно установленным властями требованиям, земельный отвод будущих горных разработок предстоящего прииска и, конечно же, подать незамедлительно заявку на её утверждение и прилагаемых к ней документов отвода.

Новицкий восторженно шептал: «Да, не обошёл нас Господь стороной, помог исполниться делу порученному, делу, ради которого мы осилили путь трудный, снесли тяжести… Слава тебе, Боже!..»