Сезон продаж магических растений (СИ) - Елисеева Валентина - Страница 27

Командир подскочил и поспешно доложил, пока девушке не пришлось назваться самой:

— Её высочество принцесса Денали из Горного Эмирата! Ваше высочество, позвольте представить вам заведующую кафедрой магического растениеводства нэссу Кассандру Валенса.

— Рада знакомству, много о вас наслышана, — приветливо кивнула заграничная гостья.

— Добро пожаловать в нашу академию, ваше высочество, лорд Дэкет предупредил меня о вашем визите к нам. Большая просьба: не приближайтесь к растениям незнакомых вам видов и не гуляйте по питомнику без сопровождения. Запомните, здесь запрещено соваться на тропинки, посыпанные битым красным кирпичом! Напоминать это вашим временным одногруппникам, как видите, излишне: господа студенты идут за мной шаг в шаг исключительно ровными рядами. Очень прошу вас следовать их примеру.

С раскидистых кустов, перед которыми остановилась Кэсси, была аккуратно срезана примерно треть голубых цветов с жёлтыми прожилками. При виде замазанных садовым варом срезов стихийники сглотнули и попятились. Кэсси же смело шагнула вперёд: кусты уже смирились с потерей, и вокруг них сверкало прозрачное марево магии, в котором весело кружилось облачко синеватой пыльцы.

— Как называется растение?

— Литик самеллос или в просторечье "небесный воскреситель". Принадлежит к семейству «магоопыляемые», род «самеллитовые», — хором ответила группа.

Хм-ммм, уровень подготовки к практикумам по магической ботанике рос, как цены на продукты в неурожайный год. Всю теоретическую часть стихийники оттарабанили наизусть, не сбившись ни в едином пункте. Магоопыляемые виды наливались магией только в период цветения — создаваемые ими потоки тёплого воздуха заменяли насекомых, которых в природной среде обитания видов было крайне мало. В дальнейшем цикле магия таким растениям была не нужна, поэтому большую часть своей жизни они проводили самыми обычными кустами.

Тем не менее, один месяц в году они представляли ценность для магов, а поскольку разные подвиды цвели в разное время — то ценность немалую. Профессионалы стихийники трудились на орошении полей в засуху и на тушении лесных пожаров. Они уводили бури в сторону от городов и сёл, боролись с паводками и наводнениями, и огромный масштаб решаемых задач часто приводил их к магическим истощениям. Конечно, при вылете на задание полагалось иметь при себе накопители магии, однако знание мест произрастания «воскресителей» тоже пригождалось нередко, позволяя пополнить за счёт флоры растраченный резерв. Пополнить не просто так, а в награду за помощь растению.

— Как известно, невозможно насильно забрать себе магию растений и зверей. Правда, домашние магические животные часто жертвуют свою магию хозяину добровольно и безвозмездно, ведомые горячей привязанностью к нему. С растениями такой чисто дружеский обмен не наладишь, — усмехнулась Кэсси. — Что же делать?

— Если вручную опылить все цветы «воскресителя», то остатки уже ненужной ему магии куст отдаст сам, сольёт её в мага, как амулет-накопитель, — завершили рассказ студенты и с опаской покосились на выданные преподавательницей пушистые кисточки.

— Совершенно верно. Посмотрите, как это делаю я, выберите себе куст и повторяйте то же самое. Видите, когда пыльца попадает в предназначенное для неё место, цветок закрывается в плотный бутон? Когда закроются все — магия ваша, как и положительная отметка за практику.

Глава 10. Рекламная кампания и чёрный могильник

Подруги — парадоксальные создания. Они рядом, когда нужны тебе, и рядом, когда считают, что нужны, даже если ты сама придерживаешься обратного мнения. К ним порой приходишь поплакать — и смеешься до колик в животе. Хочешь обсудить мировые тенденции в магическом образовании — и битый час споришь о цвете стен в лазарете, помогая заказывать краску для летнего ремонта. Когда подруга встречает тебя с серьёзным видом и тревогой в глазах, скорбным тоном предлагает скорее присесть и налить мятный чай — это означает… Да что угодно это может означать: от ссадины на коленке дочери до банкротства их семейного зельеварного предприятия! Или всё ещё хуже и она намерена утешать тебя.

У Кэсси же не было времени на утешения — наступал вечер, и пора помогать помощницам с наплывом посетителей, который ожидается как раз во второй половине дня. Ведь и королевский питомник широкую пригласительную кампанию уже провёл, и нэсс Годри их маленькую рекламную акцию вослед запустил…

— Слышала, сады и оранжереи академии пережили набег воинствующих магинь, взволнованных брачными планами главы службы имперской безопасности? — Энни подвинула ближе вазочку с конфетами. — Зачинщиц наказали?

— Да, им велено засушить трофеи, оформить гербарий и сдать его мне на кафедру с подробным описанием всех видов представленных в нём растений.

— Им повезло, что не отчислили, оставив без диплома. Хоть мне грех жаловаться на девчонок: благодаря им я кучу золотых выиграла на сотне пари!

— Ты ставила на то, что практики по ботанике состоятся, а после них студенты обойдутся без целителя? — усмехнулась Кэсси.

— Ещё бы, я верила в твой великий профессионализм. Если занятие по растениеводству срывает чья-то глупая выходка, то занятие ведёт не нэсса Валенса!

— Не накликай беду: если роковую глупость совершит особа королевских кровей, то наплачется вся академия, включая меня, — задумчиво нахмурилась Кэсси. Ей не нравился рост численности их высочеств среди бесшабашных боевиков.

— Ты на нашего принца или заморскую принцессу намекаешь?

— На обоих. Странно видеть принцессу, вольно гуляющую среди агрессивных хищных растений и необъезженных драконов, да ещё и без телохранителей.

— Принц Стэн тоже личной стражей не обременён, — пожала плечами Энни. — Впрочем, понимаю о чём ты: нашу вечно рыдающую королеву в таком наряде и в такой обстановке не представить, её фрейлин — тоже. Но горцы воспитывают своих дочерей по-другому, у них все женщины обучены владению оружием, а не как у нас — максимум две девушки на группу в боевом.

— Отчего-то я чувствую персональную ответственность за сохранность принцессы, — призналась Кэсси.

— Как сотруднице службы имперской безопасности тебе и положено её чувствовать, — фыркнула Энни и посерьёзнела: — Не дёргайся, со вчерашнего дня по академии с десяток гвардейцев особого отдела бродят, под прикрытием артефактов отвода глаз. Ребята совершенно незаметные, растворяются как тени, но в эффективности их охраны усомниться трудно.

— Да, особисты прятаться умеют, — поддержала Кэсси, вспомнив, как не заметила их над собственной головой в темнице у карателей. С её плеч будто гора упала! Левитт в нужный момент позаботился к ней защитников приставить — разумеется, заграничная принцесса у него не бродит без присмотра. — Ты откуда об усилении охраны прознала?

— Меня предупредили как целителя, работаю в режиме повышенной готовности. Ректор тоже в курсе, само собой, про других не скажу, так что не распространяй информацию. — Кэсси кивнула, отпив чая, и подруга озабоченно всмотрелась в её безмятежное лицо: — Ты-то как переживаешь брачные планы королевского кузена?

— Мне есть о чём переживать? Не волнуйся, грабить питомник не пойду: если мне вздумается обвесить себя магическими растениями, то у меня их целая лавка.

— Отрицание болезни не является способом её излечения, — авторитетно заявила целительница. — Кэсси, ты можешь даже саму себя убедить, что абсолютно к нему равнодушна, но со мной такой манёвр не пройдёт. Тебе надо перестать надеяться, что запущенный нарыв рассосётся сам собой и решительно его вскрыть и зачистить! Помнишь, у меня есть подруга детства, живущая в соседнем с нами доме? Она с малых лет была безумно влюблена в моего брата и чуть не умерла от горя, когда он влюбился не в неё и женился на другой. Так вот, она нашла в себе силы всё пережить и создать свою семью. Она замужем уже семь лет, муж носит её на руках, они вместе ведут торговое дело и растят сына. Одиночество — плохой выбор.