Хозяйка замка на озере, или развод с драконом проходит неловко! (СИ) - Мист Эмма - Страница 31

И мне приятно, что у нас состоялся действительно настолько честный и откровенный разговор на равных — действительно как партнёров, а не как бестолковой игрушки-марионетки в его руках. Таким — признающим свои ошибки и слабости — он мне даже больше нравился. Очень сложно сознаваться в подобном.

— А в первую ночь, — вдруг вспомнилось мне. — Я ходила во сне, да?

— Да, — кивнул Риан.

— Ты следил за мной? — с настороженной улыбкой спросила я.

— Да.

— И куда я пошла? — продолжала я расспрашивать.

— К озеру, разумеется, — коротко ответил он.

— Зачем? — настойчиво спросила я. — Говори уже целиком, что я из тебя ответы снова клещами тяну? Я только начала впечатляться твоей откровенностью, и тут ты опять немногословен стал.

— Ты ходила в грот скрепить клятву Хранителя, — мягко ответил мужчина. — Ваше переплетение магий с озером, правда, симбиоз — оно помогло тебе восстановить организм Талиссы, и оно же начало тянуть силы из тебя, когда ты отказывалась принимать свою роль и хотела тут всё изменить.

— В смысле, ему мой СПА-курорт тоже не понравился, этому озеру? — искренне возмутилась я.

— Да, думаю, в этом дело. Оно вообще не очень любит чужаков лечить — лишь тех, кто ему полезен, — мрачно проговорил Риан. — И учитывая, что оно вынуждено подчиняться твоей воле и менять замок, озеро было жутко этим недовольно, и потому тебе так плохо было.

— Да-а-а-а, Вальтер также говорил, что оно лечит лишь тех, кто ему полезен, — с пониманием закивала я. — Вот же какое вредное озеро! Точно с женским характером.

— Уж какое есть, — горько усмехнулся мужчина.

— Ладно. Я согласна. Не нравится мне тирания этого озера! — решительно заявила я. — Хочу жить свободно! Хочу построить здесь курорт, пусть и своими силами! Хочу, чтобы никакие дети не оставались сиротами по воле ведьмы из прошлого, тем более — мои! Она, конечно, имела право на месть, но виноват был один конкретный мужчина, и не надо распространять это на всех остальных, это тоже нечестно. Ваша семья натерпелась сполна, пора что-то менять. Так что, Риан, давай проведём этот твой ритуал, но если ты меня убьёшь, клянусь, я навсегда останусь призраком в этом замке и с ума тебя сведу.

— С этой частью угрозы, мне кажется, ты вполне и при жизни способна справится, — усмехнулся мужчина.

— Вполне, — фыркнула я. — Так что ты это тоже учти, не будет тебе покоя, если ты утаишь от меня снова что-то или попытаешься сделать за спиной ради моего блага.

— Я не пытался, — строго проговорил он. — Если бы пытался — сделал. Я решил, что не буду так поступать.

— Ага. Может, ты просто залюбовался мной и забыл, зачем пришёл? — ехидно буркнула я.

— Все три ночи подряд? — хохотнул Риан.

— Ну а что, я не похожа на такую женщину, которой можно три ночи подряд любоваться? — с фальшивой строгостью спросила я.

— Похожа. Хотя нет, — тут же изменил мнение мужчина. — Похожа на ту, которой я буду всю жизнь любоваться.

ЭПИЛОГ

СЕМЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Тёплый ветерок, принося аромат свежескошенной травы и цветов, играл кружевами скатерти. Я откинулась на спинку плетёного кресла, блаженно потягивая ароматный чай с мятой и смородиновым листом — наш, фирменный, конечно.

Мы сидели на веранде. В нескольких метрах от меня в колыбельке мирно посапывала Лираэль, наша с Рианом младшая дочь. Далия, дочка Зары, уже ставшая к этому времени немного угловатой, но очень красивой юной девушкой-подростком, старательно качала колыбельку, напевая под нос какую-то незатейливую песенку.

Её мать, Зара, главный мастер нашего курорта, с удовольствием уплетала имбирное печенье. По другую руку от меня сидела Делайра, моя правая рука и наша экономка, и вязала очередную очаровательную шапочку для Лиры.

На залитой солнцем лужайке резвился шестилетний Кайден — мой сын. Наш сын, точнее. С упоением и серьёзностью, достойной настоящего воина, он отрабатывал удары деревянным мечом по манекену, который Риан установил ещё пару лет назад.

Рядом с ним, стараясь не отставать, азартно прыгал младший брат Элвина, десятилетний Тобиас. Эхо их звонких голосов и стук дерева по соломе наполняли двор жизнью.

— Кстати, госпожа Талисса, филиал в Сильверстоуне уже приносит доход, — довольным голосом произнесла Делайра. — Лиза блестяще всё там организовала, Мэри в Гринвейле тоже держит марку.

— Отлично, — кивнула я. — Скоро очередь твоя, Зара. Ты усердно работала и давно уже заслужила повышения. Пора нам расширяться на восток, а ты как раз хотела в родной город съездить, вот, там в Байлхилле и откроемся. Я уже договорилась о помещении, организуешь всё там, выберешь заместителя и обратно сможешь приехать.

— Ох, Талисса… Честно? Я уже почти передумала! Что-то не хочется мне совсем уезжать. Место тут… родное такое, люди все знакомые, — женщина обвела взглядом уютную веранду. — Даже мысль о переезде сердце щемит! Да и Элвин не очень-то хочет ехать.

Да, Зара с Элвином поженились пару лет назад, и из них, к слову, вышла замечательная пара — вместе они воспитывали и Далию, и всех братьев Элвина, потому что его матушка, к сожалению, покинула этот мир четыре года назад. Молодой алхимик, конечно, возмужал и стал настоящим отцом семейства. 

— Ничего, ему тоже полезно иногда из лаборатории выходить, — усмехнулась я. — Заодно там переговоры проведёт с новыми поставщиками, которых я там нашла.

— Мама права! — тут же подхватила Далия и, повернувшись ко мне, начала «сверлить» меня преданными глазами. — Здесь самый лучший курорт! И озеро волшебное! И замок красивый!

Я улыбнулась. Их привязанность к этому месту, к нашему дому, была мне понятна как никому.

…Вряд ли я забуду ту ночь ритуала когда-нибудь. Это из тех событий, что делит твою жизнь на «до» и «после». Мы с Рианом спустились к самому истоку озера в гроте, где была уже, по сути, и не вода, а концентрированная магия той самой ведьмы-попаданки.

Риан держал мои руки в своих, когда всё началось. Я помню холод камня под босыми ногами, жар его ладоней и леденящий ужас, когда он полоснул ножом по своей ладони, а потом по моей.

Кровь — моя, Хранительницы, и его, Покровителя, последнего в роду, — капала про́клятое озеро, пока мы оба не начали терять сознание. Я так точно почти отключилась, но Риан был выносливее и сильнее. Он вынес меня из воды на руках и «зажёг» нашу кровь.

Я помню, как пламя багрово-алых оттенков пожирало озеро, выжигая магию ведьмы. Помню, как тишину ночи разорвал не то вздох, не то стон, и как внезапно мне стало легко дышать, будто с меня сняли тяжёлые оковы с груди, потому что озеро больше мной не «питалось».

А потом Риан бережно пронёс меня обратно в замок… И началась совсем другая жизнь — ухаживания, по-настоящему романтические ужины на берегу озера и в других местах, путешествия по этому новому миру и свадьба, рождение Кайдена… Лиры…

— Никто никуда тебя не торопит, Зара, — возвращаясь мыслями в настоящее, мягко сказала я. — Место твоё здесь всегда будет. Просто подумай. Ты заслуживаешь того, чтобы попробовать себя в новой роли. Да и зарплата там больше будет… Всё-таки командировка, да и должность выше…

— Верно говорит госпожа, — закивала Делайра. — Ты лучший наш мастер, Зара. И характер у тебя подходящий: и жёсткой можешь быть, но и тактичной тоже. Никому спуска не дашь!

Разговор прервал цокот копыт по дворовой мостовой и довольное фырканье. Из-за угла вышел Вальтер, гордо неся на спине Риана. Конь, несмотря на свои… эээ… весьма почтенные годы выглядел бодро. Его вороная шкура лоснилась на солнце, а в глазах светился всё тот же острый, человеческий ум и привычная доля ворчливости.

Да, Вальтер выбрал остаться в теле коня, заявив, что немощным стариком он себя не вытерпит, а в таком виде он ещё ого-го, даже жеребят, может, завести захочется! Будет новым и вечным Хранителем рода Регенхейм, если, конечно, бессмертие сохранилось. Этого мы не знали, а проверять не стали — пусть всё идёт своим чередом. Вроде и хотел Вальтер проклятье снять, но проживи вот пятьдесят лет конём и вряд ли захочешь что-то менять.