Истинная для генерала-бастарда. Защитить любой ценой - Эванс Алисия - Страница 4

– Да, все так и было, – согласилась я, уверенная, что все произошло именно так, как сказала мать моего жениха. На меня напал бастард. Варгарт хотел защитить меня. Бастард напал на него и избил.

– Умница, – улыбнулась мне королева и ослабила хватку на моем плече. – А теперь спи, малышка.

Я мгновенно провалилась в сон.

– Дочка, ты уверена? – нахмурился отец, услышав мою версию событий.

Да, папочка, – уверенно кинула я. – Меня толкнул бастард, – я впервые в жизни произнесла это слово вслух. Папа поморщился, услышав его из моих уст.

– Может, это была случайность? – пытается понять отец-король.

– Нет. Он намеренно толкнул меня на бордюр! – произнесла я с полной уверенностью, что все так и было.

– Зачем? Он что-то сказал тебе? – допытывается папа.

– Я… – запнулась, не зная, что сказать. – Он говорил с Варгартом, – точно помнила я.

– Что он говорил? – спокойно спросил папа, внимательно глядя на меня.

– Он спрашивал, почему плачет ребенок, – припомнила я.

– А почему ты плакала?

– Потому что у меня болела голова и шла кровь…

– Значит, когда появился Демиан, у тебя уже была кровь? – папа удивленно вскинул брови.

– Да, – кивнула я.

– А откуда она взялась?

– Я упала на бордюр, потому что меня толкнул бастард! – повторила я быстро и уверенно.

– Странно, – папа поник и посмотрел на меня с сомнением. – Доченька, скажи мне честно, Варгарт тебя обижал? – проникновенно спросил отец.

– Нет, он отвлек на себя внимание безумного бастарда и принял удар его подлой ярости! – отчеканила я.

Отец растерянно глянул на стоящего поблизости Лоргуса.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь? – спросил он у него.

– Не больше вашего, Ваше Величество, – вздохнул тот. – Целители дали добро, сегодня состоится слушание. Все это время бастарда держат…

– Демиана, Лоргус! – недовольно перебил советника отец. – Его зовут Демиан!

– Простите, Ваше Величество. Демиана держат под охраной и никуда не пускают. Если его вина подтвердится, отец будет вынужден отослать его.

– А если окажется, что виноват Варгарт? – прищурился отец. В его тоне сочетаются сомнение и надежда.

– Вряд ли его накажут, – пожал плечами Лоргус. – Его матушка этого не допустит.

– Но помолвка будет расторгнута! – грозно заявил отец.

– Безусловно, Ваше Величество, – покорно кивнул Лоргус.

На слушанье отец ведет меня за руку. Моя голова все еще была перевязана, но боли уже нет. Только присутствие отца не позволяет мне расплакаться от волнения. Я знаю, что он всегда защитит меня и не позволит случиться плохому.

Папа привел меня в большую комнату, в которой собрались уже знакомые мне люди. Всех их я видела на обручении: сам Варгарт, мой жених, его родители – король и королева, навещавшая меня в покоях отца, и их свита.

Но есть и новые люди. Чуть в стороне от них стоит Демиан. Спокойный, уверенный в себе. Увидев меня, он послал мне теплую улыбку, но быстро спрятал ее, когда заговорил мой отец:

– Итак! – заявил он, безо всяких приветствий и церемоний. – Я хочу знать, кто из вас, двоих щенков, посмел причинить вред моей драгоценности!

– Эдрик, успокойся, – поморщился отец Варгарта, король Эдмур. – Я обоим надрал уши, но они продолжают обвинять друг друга.

Я обратила внимание, какие молодые король и королева. Их можно было бы принять за детей моего отца. Мой папа уже в возрасте, вся голова укрыта сединой.

– Я бы обоим поотрубал руки за то, что произошло с моей девочкой! – пробасил отец в ответ. – Прежде, чем мы начнем, я скажу вам кое-что очень важное! – он обвел суровым взглядом всех присутствующих. – Каталлина – моя единственная дочь и наследница трона! Дороже и важнее нее для меня нет никого! У меня было трое сыновей, но всех их пожрала земля. Боги сжалились и подарили нам с супругой последний зимний цветок – Каталлину. Уже и супруги нет на этом свете, только дочка осталась. Она – моя драгоценность! Я не позволю никому причинять вред моей девочке! – заявил он так властно, что королева нервно заерзала в своем кресле. – Кто бы не был повинен в ее ранении, я крепко подумаю, Эдмур, стоит ли вообще заключать этот брачный союз!

– Это всё он!!! – внезапно завопил Варгарт, тыча пальцем в Демиана. – Он напал на нас!!! Толкнул принцессу, а затем напал на меня!!! – от его высокого голоса мой отец скривился.

– Еще и визжит, как свинья, – покачал головой папа безо всякого королевского пиетета.

– Ложь! – оборвал его Демиан властным твердым голосом. Он не кричит, но говорит так, что его хочется слушать. – Это ты, дрянь, наговорил ребенку гадостей и поднял на нее руку! Ты не достоин принцессы!

– Вот! – торжественно воскликнула королева с видом глубокого удовлетворения. Она словно услышала именно то, что хотела. – Это именно то, о чем я твердила вам с самого начала! Бастард завидует законному наследнику и его помолвке с благородной юной принцессой. Потому он и напал на двух беззащитных детей. Из зависти, жадности и злобы. Его тоже можно понять, – презрительный, ненавидящий взгляд прямо на Демиана. – Ни одна благородная дама не опозорит себя брак с бастардом, пусть даже это отпрыск самого короля.

– Спросите девочку! – настала очередь Демиана победно сверкать глазами. – Она была там, и она точно знает, кто ее обидел, – нежный взгляд на меня.

– Отличная идея, – неожиданно согласилась с его словами королева. – Дитя, – обратилась она ко мне с самыми ласковыми интонациями, – назови же нам имя своего обидчика.

Для меня будто бы прозвучал сигнал. Тут же откуда-то взялись силы, растерянность и страх отступили. Не отпуская руку отца, я громко выпалила:

– Меня толкнул бастард! Это Демиан разбил мою голову и хотел убить меня. Варгарт спас меня. Он отвлек на себя внимание безумного бастарда и принял удар его подлой ярости! – отчеканила я, аж от зубов отскакивает.

В комнате воцарилась изумленная тишина.

– Как будто кто-то сомневался в том, что все было именно так, – с сочувствием вздохнула королева.

Я повернула голову и напоролась на безумный взгляд дяди Демиана. Он смотрит на меня так, словно… я вонзила ему в сердце нож. Столько изумления, боли и самого настоящего ужаса.

У меня внутри что-то оборвалось.

– Дем…? – сурово протянул король Эдмур, переведя на сына тяжелый мрачный взгляд. – Это правда?.. – он сам не может поверить, что именно бастард совершил этот подлый поступок.

– Конечно, правда! – воскликнула королева. – Разве стала бы девочка лгать? Да и зачем ей это? Ты ждал подтверждения, и вот оно, во всей своей красе! Я давно говорила тебе, что нельзя держать при дворе этого вздорного мальчишку, – и вновь ненавидящий взгляд на Демиана. Он не остался в долгу и тоже буравит королеву горящими глазами. – Он никого не слушает, никому не подчиняется. Открыто ненавидит твоего законного наследника, а теперь и вовсе напал на его невинную невесту! На ребенка, прекрасную маленькую девочку!

– Я не делал этого! – наконец, потерял терпение Демиан. Его низкий рокочущий голос прокатился по комнате. – Да, я надрал уши этому хряку! – он презрительно ткнул пальцем в Варгарта. – Но только за то, что он посмел поднять руку на малышку! – голос Демиана смягчился, когда он заговорил обо мне.

– Наглая ложь! – крикнула королева, вмиг растеряв всю свою напускную благость. Она вновь стала похожа на хищницу, прямо как тогда, когда она пришла в спальню.

– Умолкните все! – воскликнул мой отец, обрывая перепалку королевы и бастарда. – Ты, мальчишка! Ты посмел ударить мою девочку?! – он послал Демиану убийственный взгляд, который, однако, тот выдержал.

– Я клянусь вам своей жизнью, Ваше Величество, что я и пальцем не трону принцессу Кателлину! – заявил бастард с непередаваемой силой в голосе. Даже я почувствовала, как отец застыл, что-то заподозрив. Вместо того, чтобы приказать ему заткнуться, он прищурился. – Я не знаю, что вы сделали с девочкой, – острый взгляд на королеву, – но правда в том, что побои ей нанесла эта толстозадая свинья! – обвиняющий жест в Варгарта.