Покоривший СТЕНУ. Тьма в отражении (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 81

— Ты снова мрачен, Арк, — послышался голос Тии, а затем меня окружили янтарные мотыльки. — Что тебя беспокоит?

Она поймала меня, когда я уже возвращался к Лифту, у которого по традиции на берегу моря в том месте, где некогда стояли дома деревушки тари, был накрыт длинный стол на весь Орден.

— Не мрачен, — улыбнулся я. — Просто думаю.

— О чём-то плохом?

— Нет. О том, как мы все обретём свободу.

— Свободу… — задумалась Тия. Она собралась из мотыльков рядом и взяла меня за руку. — А что конкретно мы ищем, Арк?.. Я…

Девушка замялась.

— Не хочу, чтобы ты думал, будто я против того, что мы делаем. Просто подумала, что мы каждый день рискуем жизнью, а ведь у нас всё есть. Нет, я последую за тобой в любом случае, не сомневайся, — сразу же поправилась она. — Просто хочу лучше понимать твою мотивацию, чтобы быть полезней.

Я улыбнулся.

— Некогда король Артур правил тремя секторами, а под его руководством ходили рыцари бедствия, сильнейшие проходчики секторов. Однажды к нему пришла Моргана и с другими предателями отправила на рестарт.

— Но теперь она сама ушла на перерождение.

— Речь не об этом. Гильгамеш правил вообще больше чем в десятке секторов и тоже закончил так себе. Мракрия, король механизма, вообще половиной стены правил. Но тут к нему пришли мы и отправили на рестарт через баг с водой и пересбором рыбных локаций. Я к тому, что нет абсолютной силы здесь. Рано или поздно приходят монстры, убийцы, бедствия, повышается сложность… не важно, что. Не говоря уж о том, что этот мир не будет существовать вечно.

— Я понимаю…

— Кстати, ещё большой вопрос, чем там сейчас занимаются сами «истинные враги». В спячке какой-нибудь или активно готовятся нас встречать?

35. Тайна, скрытая между скал

Они думают, что я рискую из-за излишней спешки.

Они думают, что спешка вообще не нужна.

Они думают, что впереди их ждёт долгая жизнь.

Но они забывают, что долгая жизнь не равно бесконечная. Мы появляемся в случайном месте и с первых дней выживаем. Терпим боль и страдания и постоянно боимся. Здесь нет абсолютного бессмертия и нет абсолютной защиты. Главное правило Стены в том, что убить можно всё.

В этой череде бесконечных рестартов нет справедливости, нет понятия добра и не видно смысла. Рано или поздно на долю проходчика находятся такие страдания, что заставляют его душу мечтать о том, чтобы она больше не существовала. Чтобы всё вообще закончилось раз и навсегда.

Сейчас я помню, что у меня были и такие жизни.

Если мой истинный враг, Аркфейн, действительно моя копия, то я могу с точностью сказать, о чём он сейчас думает.

«Как же я устал… Скорей бы это всё закончилось…»

Тогда я ближе всех подошёл к тому, чтобы исчезнуть, пытаясь выбраться. Но Медный Король забирает больше, чем ценности. Он забирает кусочек тебя самого, связанного с этой ценностью. Он забирает кусочек человечности. Аркфейн отдал ту, кто его любила, в жертву Медному Королю, сам потеряв при этом право быть человеком. Ведь именно способность любить и дружить делает нас людьми, а не просто тройной цепью из тела, разума и души.

Есть лишь один способ по настоящему выбраться отсюда — спуститься вниз и покинуть Стену. Впрочем, я поставил себе цель ещё больше. Понять, зачем это всё было нужно, и что превратило этот мир в ад.

Стоит мне остановиться, и Система напишет в списке бедствий рядом с моими именем в скобках слово «стагнация». А затем рано или поздно эпоха Арктура закончится, как уже заканчивалась много раз. Те воплощения, которые я смог вспомнить перед встречей с фильтром Истинного Врага, все были великими, сильными магами. И далеко не все они рвались наружу. Некоторые останавливались и строили свой рай в Стене. Закончили все одинаково…

Наверное, это главная причина, которая меня толкает вниз.

Примерно это я в двух словах и говорил, произнося тост на вечернем праздновании. Но находил ли я понимание в сердце каждого?

— … Поэтому, если кто-то желает покинуть рейд и остаться здесь, я пойму, — закончил я на печальной ноте. — Нам нужны те, кто поведут Орден и будут защищать наш дом, если что-то случится со мной.

Повисла мрачная неловкая пауза, которая оборвалась со словами Ильгора:

— Шеф, а отпуск можно? Мы же сейчас ещё не к Антагонисту?

Следом посыпались и другие предложения того же рода. И в принципе, такой вариант меня более чем устраивал.

— Хорошо, тогда те, кто хотят, пусть остаются. С терминалом мы, в любом случае, вернёмся сюда.

— Это будет у нас уже четвёртый, — со смешком заметил Кот.

— Угу, только темпоральный использовать нельзя, а ионный только для Сайны, — напомнил Лис.

— Ничего, новый будет безопасен… вроде бы, — сказал я и в очередной раз подумал, насколько может усилиться Орден с терминалом Ежа. Фрагменты, правда, добывать придётся отдельно. Впрочем, не стоит забывать о том, что мы больше не ограничены рынком двадцать второго сектора…

Этой ночью я позволил себе отдохнуть, но расслабиться было непросто — в голове витали мысли о том, сколько раз я уже был в похожей ситуации, собрав силу для штурма нижних этажей. Но почему-то так и не смог ничего понять о том, что это за место и для чего мы заперты здесь, обречённые проходить один и тот же путь снова и снова.

Лишь ненадолго сумел отвлечься стараниями Тии. Она тонко чувствовала моё настроение и старалась быть не только моим клинком, но и оберегом от тёмных мыслей.

Поутру Орден почти в полном составе был обнаружен на пляже. Кто-то загорал под искусственным небом, кто-то плавал, кто-то играл в игры. Орден наслаждался жизнью и маленьким раем, который мы выстроили на десятом.

Перекусив на берегу вместе с остальными, я занялся работой.

Первым делом проинспектировал наш склад фрагментов и изучил всё, что у нас есть. Составили списки. Несколько проходчиков под руководством Сайны занялись разбором, что может иметь какие свойства. Купленные нами фрагменты других секторов зачастую не определялись нашими терминалами, если только цепи не совпадали с теми, что есть у нас.

Ионический терминал был готов работать с чем угодно и выдавал сотни вариантов на каждый класс. Десятки тысяч вариантов — если взять несколько проходчиков с разными классами.

Все моды были, разумеется, смертельно опасны, но Сайна подключила к терминалу нейросеть, которая проводила анализ всех логов встройки и выдавала основные направления развития способностей с главными опасностями.

Была проведена переоценка всего вооружения Ордена в сторону повышения разнообразия. После путешествия по другим секторам я понял, что главная сложность Стены — её разнообразие. Почти у всех проблем здесь есть уязвимости и определённое средство, которое позволяет разобраться с ними очень легко.

Подобно тому, как обыкновенная хлорка стала бичом муталисков и некоторых видов ланцетов, или как, перепробовав десятки способов вывести оборотня на чистую воду, мы очень легко решили вопрос с помощью зеркала Мисы.

Иными словами, чем больше видов разного вооружения у нас будет — тем лучше.

Поставив Белую заниматься этим вопросом, я занялся подготовкой торговли. Нужно послать весть о том, что мы готовы обмениваться фрагментами любых существ с большим количеством цепей, включая опасные виды. Единственное требование было, чтобы фрагменты были системными — горького опыта с черниями мне хватило.

Семнадцатые скорее всего уже ничего не предложат — мы уже скупили всё, что могли. Но нужно было передать предложение о покупке нужных фрагментов в другие сектора.

Девятнадцатый и двадцатый сектора, живущие у разлома, наверняка имеют набор подобных фрагментов. Запредельные твари с хотя бы изредка, но выходят к городам и как-то убиваются.

Пятнадцатый… с ними иметь дел не хотелось, но, если проверять каждый фрагмент на системность, отправляя запрос терминалу, может быть стоит рассмотреть этот вариант. Главное понять, есть ли там кто-то, кто не попытается кинуть сразу же.