Дракон и новости (СИ) - Люськина Сова - Страница 16

— Вы же уже…

Я не стал дослушивать, поцеловал. Отстранился, прикрыв глаза, и пытался справиться с тихим вибрирующим рыком, что довольством лез наружу. На этот раз Дженни не пыталась вырваться, ждала, когда я возьму себя в руки. Только тогда легко выскользнула из ослабевшей хватки и велела:

— Отвернитесь.

— Мисс, а могу я попросить тебя об одной услуге? – уточнил я, пока Дженни переодевалась.

— О какой? – настороженно уточнила она. Даже шелест одежд стих на мгновение.

— Пока мы наедине, не могла бы ты называть меня по имени и желательно на ты?

— Ну… нет, еще забудусь потом… — буркнула она и велела: — помогите.

Я с готовностью обернулся, подошел и коснулся плеч, обтянутых тонкой кремовой тканью. Провел ниже, обхватил за талию, скользнул вверх и только тогда взялся за шнуровку. Дженни вздрогнула, но даже вида не подала, каково ей.

— Ты жестокая, — сделав свое дело, наклонился я ближе к ее ушку, нежно обхватив тонкую талию.

— Сэр Грей!

Она вывернулась из моих рук, заставив чуть поморщиться.

— Прошу меня простить, пойдем, завтрак ждет.

Больше шанса коснуться женщины у меня не было. При слугах смущать Дженни не хотелось. Пришлось наслаждаться исключительно видом. Благо это платье уже не было столь «оригинальным», как предыдущее.

Ехать на работу в моем экипаже Дженни тоже отказалась, немало разозлив и раздосадовав. Ну да ладно, пусть расслабится, правда ведь наседаю. Я нанял экипаж и на прощание позволил себе только поцеловать нежную руку, а после стоял и смотрел, как скрывается карета в переплетении улиц.

Сутки! Целые сутки покоя. Ни тебе маньяков, ни мокрых женщин. Правда, с последней я был бы не прочь встретиться… только не с мокрой! Я бы в тот же вечер настоял на свидании, но к темноте напрочь забыл обо всем. Проклятые бумаги съели мне разум. Я едва не уснул в кабинете с ними в обнимку, а проснулся, казалось, опять на работе, но уже подходя к дежурному. Получил новую стопку бумаг и тоскливо пошел с ними разбираться. Тоскливо то тоскливо, но «Столичные вести» я раскрывал с осторожностью. Даже сердце на мгновение замерло, но тут же пустилось вскачь, а губы сами собой растянулись в улыбке.

«Репортер в пасти волн. Как я чуть не стала жертвой контрабандистов», — гласила газета, а дальше моя мисс уверенно описала происходившее в порту, работу полиции и свое участие.

— Том! – рявкнул я.

Секретарь настороженно заглянул в кабинет. Увидел газету в моих руках и мученически поморщился, но я его тут же подбодрил улыбкой:

— Посыльного ко мне.

Том исчез, а я быстро написал записку для мисс Дженни, приглашая сегодня разделить со мной наконец запланированный ужин в Золотой ветви.

глава 21

Дженни

Карета тронулась, увозя меня от Грея. Я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и позволила себе на мгновение расслабиться. Воспоминания о прошедшей ночи нахлынули волной, такая смесь трепета, смущения и странного, теплого чувства, от которого щемило сердце.

У Аарон был не просто дом, а настоящий особняк, воплощение сдержанной роскоши и власти. Высокие потолки, украшенные лепниной, темный, полированный до блеска паркет, по которому мои неуклюжие тапки скользили бесшумно. На стенах портреты суровых предков в золоченых рамах. Грей поселил меня в комнате рядом с собой. Огромная кровать с балдахином, тяжелые шелковые портьеры, камин. Я чувствовала себя нищенкой, случайно вошедшей во дворец.

И внимание Аарона было сладким испытанием. Каждый его взгляд, каждое прикосновение заставляли кровь бежать быстрее. Мне безумно нравилось это тайное напряжение между нами, ревнивые, почти собственнические жесты. Но я до смерти боялась перейти некую незримую грань. Оступиться, показаться ему легкомысленной или, что хуже, глупой.

Карета наконец остановилась у знакомого здания редакции. Куда я и поспешила.

Войдя, сразу направилась в кабинет Арчи. Он стоял у своего стола и скептически хмурился на какую-то статью. Увидев меня, хитро ухмыльнулся.

— Ну, мисс Рукс! Полагаю, ваше отсутствие означает, что вы либо утонули совсем, либо добыли нечто эксклюзивное?

Я подошла ближе, не в силах сдержать улыбку.

— Мистер Финн, приготовьтесь. У меня есть статья-бомба. Я была там. Лично.

Его брови поползли вверх.

— Я жду, Дженни! — нетерпеливо произнес Арчи, и пальцами забарабанил по столешнице.

Не говоря ни слова, я прошла в свой кабинет, где ждала верная печатная машинка. Сделала глубокий вдох, сконцентрировавшись на воспоминаниях, и принялась выстукивать заголовок, который родился у меня в голове еще в карете: «Репортер в пасти волн. Как я чуть не стала жертвой контрабандистов»

Заголовок зазвучал дерзко. Интересно, Грей прочтет? Мне у него еще зеркало забрать надо.

Я погрузилась в текст. Пальцы летали по клавишам, выплескивая на бумагу всю вчерашнюю ночь. Я описала все: и хаос облавы, как контрабандисты в панике бросали груз в темные воды, уничтожая улики; и свой полет с причала, холод, парализовавший все тело, и беспомощное барахтанье в соленой воде.

«Но даже в ледяной воде, — выстукивала я, — репортер «Столичных вестей» не выпустил свой главный инструмент». Я описала, как мои пальцы сжимали магическое зеркало, как инстинкт взял верх над паникой, и я успела сделать снимок, который украсит первую полосу нашего ближайшего номера. Потому что его пришлось отдать в полицию. Без него обвинение развалится.

Довольная, я повертела листок и направилась к Арчи.

Я протянула ему статью, которую он взял с благоговейным видом.

Арчи проглотил статью за минуту.

— Черт возьми, Рукс, — выдохнул он, откладывая лист. — Это... это чистое золото! От первого лица, драма, эксклюзивная улика... Читается как детективный роман, а ведь это все было на самом деле! — Он тут же позвал одного из наборщиков. — В печать! На первую полосу завтрашнего выпуска!

Видя, как мои слова, еще пару часов назад бывшие лишь чернилами на бумаге, превращаются в реальную силу, я почувствовала прилив гордости. Пусть Аарон и считает меня «глупышкой», здесь, в редакции, мое слово имело вес.

На следующее утро, сидя за своим столом, я уже не думала о контрабандистах. Мои мысли крутились вокруг куда более мрачной фигуры «Кукольника». С чего начать? Можно было расспросить девушек легкого поведения. Это было опасно, почти безрассудно, но маньяк может убить снова, пока я бездействую. Тут вошел посыльный.

— Мисс Рукс? Вам.

Он протянул мне небольшой конверт из плотной бумаги. Я быстро его вскрыла.

«Мисс Дженни.

Ваша статья в сегодняшнем выпуске свела меня с ума. Вы не только описали события с пугающей точностью, заставив мои и без того изрядно потрепанные нервы вновь натянуться как струны, но и продемонстрировали поистине железную хватку. Вы должны мне компенсацию. И я намерен ее получить.

Жду вас сегодня в девять вечера в ресторане «Золотая Ветвь». Я не потерплю отказа.

Ваш А. Грей»

Я перечитала записку несколько раз. Все планы относительно расспросов о Кукольнике мгновенно померкли. Передо мной стоял новый, куда более личный вызов. И, к своему собственному удивлению, я понимала, что не хочу его отклонять. Страх смешивался с предвкушением. Что ж, лорд Грей, посмотрим, как вы будете добиваться своей «компенсации».

Посыльный все еще стоял на месте, ожидая ответа.

— Будет ответ, мисс? — вежливо осведомился он.

Я взглянула на размашистый почерк.

— Одну минуту, — сказала я, торопливо доставая листок бумаги и перо.

Обмакнув перо в чернильницу, я на секунду задумалась, а затем вывела быстрый взволнованный ответ:

«Лорд Грей!

Ваше беспокойство за мою скромную персону не может не тронуть. Раз уж я так повредила ваши нервы, я считаю своим долгом возместить ущерб. Я буду. Только, пожалуйста, не забудьте принести с собой мое магическое зеркало. Без него я чувствую себя словно без руки, а в городе, где по улицам бродит такой призрак с золотистыми глазами, девушка должна быть начеку.