Сталь и магия (СИ) - Шу Алекс - Страница 29

Гринвельд галантно наклонился над королевой, протягивая цепочку, и спросил:

— Вы позволите?

Айрин кивнула.

Маг аккуратно надел на тонкую белоснежную шейку девушки цепочку с кулоном.

— Артефакт, сделанный лично мною, — с гордостью сообщил Верховный магистр. — В случае опасности, покушения или представляющего угрозу колдовства, он окутает вас защитным пологом. Яд не подействует, стрела пройдет мимо, кинжал соскользнет, не причинив вреда, копье уйдет в сторону, меч промахнется. Любая магия, колдовство или ворожба большинства некромантов, колдунов, жрецов Темных богов, ведьм будет рассеяна, за исключением самых могущественных сущностей и людей, превосходящих меня по силам, но таких во всей Альмерии единицы. Кулон сможет защитить вас трижды, затем потеряет силу. Но это ещё не всё. Дайте ручку.

Девушка послушно вложила ладошку в протянутую руку. Гринвельд аккуратно надел на тоненький безымянный пальчик колечко с рубином.

— Оно мне велико, — начала принцесса и сразу замолкла, ощутив как свободно болтавшееся колечко, вдруг резко уменьшилось в размерах и плотно обжало палец.

Маг довольно улыбнулся и пояснил:

— Это колечко — могущественный артефакт, созданный архимагом Орестом Мудрым для своей любимой — Власты. Архимаг сгинул в войне богов, Власта давно умерла, а кольцо осталось. Его, в отличие от кулона, можно использовать постоянно. Кольцо имеет два очень полезных свойства. Первое, достаточно прикоснуться камнем к полной чаше, если он станет из ярко-красного, темно-багровым почти черным, значит в ней яд.

— Полезное свойство, — согласилась Айрин. — А второе, какое?

— Второе ещё интереснее, — довольно сообщил Гринвельд. — Достаточно одним движением повернуть кольцо камнем внутрь, и вы становитесь невидимой для окружающих. Разумеется, высокоранговый маг или могущественный колдун вас обнаружат, но простые люди, мелкие сущности, начинающие адепты — нет. Только желательно поворачивать кольцо в одиночестве. Бывали случаи, в то место, где только что стоял обладатель кольца, сразу летели копья и стрелы, из ран начинала капать кровь и его добивали по оставленным следам.

— Я учту ваше замечание, — кивнула принцесса.

— Надеюсь, мои скромные подарки окажутся вам полезными и неоднократно спасут жизнь Вашего Королевского Величества, — галантно поклонился маг. — Хотя лучше бы вам никогда не пришлось их применять. Но, увы, мы живем в жестокое время, у вас хватает врагов и о своей безопасности надо заботиться в первую очередь. Выпьете со мной чаю, Ваше Королевское Высочество?

— С удовольствием, — улыбнулась Айрин.

Сорок минут она распивала чай с магом, травившим байки и рассказывавшим веселые истории из жизни предков принцессы. Потом вышла, подозвала уже стоявшую у балкончика служанку и направилась к себе. Остаток дня пролетел быстро. Принцесса поела, погуляла по парку. Её никто не трогал, слуги улыбались, придворные кланялись и здоровались, кто с улыбкой, кто неохотно, но насмешничать или отпускать шутки, задевающие Айрин, никто не осмеливался.После ужина Айрин избавилась от платья, дождалась, когда Майя гребешками расчешет волну сияющих золотых волос, и отпустила служанку отдыхать. Затем улеглась в огромное мягкое ложе и моментально уснула.

Риддер появился на следующий день, когда хорошо выспавшаяся, сияющая свежестью и хорошим настроением принцесса, в сопровождении Майи вернулась из купальни, сидела на огромной веранде, примыкавшей к апартаментам. Она с удовольствием вдыхала свежий чистый воздух сада и наблюдала за вереницей слуг, заходящих в апартаменты с подносами, полными яств. Проворная обслуга быстро и аккуратно разложила тарелку, приборы и салфетки, установила в центре огромное блюдо с поджаренной до золотистой хрустящей корочки курицей, тарелки с колбасками в томатном соусе, подрумяненными пирожками, различными сырами и закусками.

Стук дверь раздался через минуту, когда последний слуга с пустым подносом покинул покои принцессы.

— Майя, посмотри, кто пришел, — приказала Айрин, сидевшей на пуфике возле ложа служанке. — Если Риддер, Гринвельд или Алексио пусть проходят ко мне, остальных гони прочь.

Служанка вскочила и бросилась к двери.

Открыла и посторонилась, пропуская советника с кипой бумаг и маленького щуплого человечка, прижимавшего к себе толстенную большую книгу в кожаном переплете. Худобой, тщедушным сложением, острыми чертами лица, особенно хрящеватым длинным носом, он вызывал невольную улыбку. Но желание веселиться сразу пропало, как только принцесса увидела глаза коротышки — они были холодными и оценивающими. Она помнила только одного человека с подобным взглядом — юриста, занимавшегося рейдерскими захватами предприятий. В прошлой жизни её знакомый не гнушался использовать самые грязные схемы, связанные со скупкой долгов и искусственным банкротством компаний, на которые положили глаз его заказчики. А силовые захваты самых «вкусных» предприятий под его руководством, заставляли вспомнить беспредельные девяностые, когда бандиты чувствовали себя всемогущими…

— Ваше Королевское Высочество, я выполнил все ваши поручения, — поклонился Риддер. — По поводу свода законов Арадона, чтобы сэкономить вам долгие часы и дни работы над книгой, я пригласил лучшего знатока права нашего королевства — человека, долгие годы защищающего в тяжбах наш род и не проигравшего ни одного процесса. Благодаря ему, мы приросли землями, длительное время считающимися спорными, выиграли несколько крупных денежных исков у соседей. При жизни вашего батюшки он часто участвовал в прениях совета Лордов и короля в качестве третейского судьи. Позвольте вам представить, своего друга — академика, доктора права — Эла Рето.

— Счастлив познакомиться с Вами Ваше Королевское Высочество, — согнулся в поклоне коротышка.

— Рада вас видеть, доктор Рето, — любезно ответила принцесса. — Присаживайтесь. Майя, скажи на кухне, пусть принесут дополнительные приборы, тарелки и бокалы — для гостей.

Служанка молча вышла за дверь.

Айрин жестом предложила гостям присаживаться. Риддер уселся напротив, коротышка пристроился рядом.

Прибежавшие слуги расставили перед ними тарелки и бокалы, положили на салфетки ножи и двузубые вилки и быстро удалились.

— Вот список, который ты просила, ознакомься с ним, подумай с кого начать, я там пометки сделал, расписал, всё что знаю, — Риддер передал ей бумаги.

Айрин глянула на бумаги: «Совет Лордов. Глава Совета — герцог Маттеус Плейд. Самый старый член Совета. 83 года. В число заговорщиков не входит. Сторонник твердой руки, боится, что принцесса своей мягкостью, добротой и нерешительностью развалит королевство. К Ланете относится скептично, но склоняется к мнению: сейчас она „меньшее зло“. Граф Вейс Отон — заместитель Главы Совета. Иногда ведет заседания вместо Плейда. 43 года. Занимает нейтральную позицию. Промышленник, владелец мастерских по производству оружия и швейных фабрик. К принцессе относится с симпатией, но не верит в её возможности эффективно управлять Арадоном. Граф Игнасио Трент. 47 лет. Глава заговорщиков, правая рука Ланеты. Один из самых богатых и влиятельных лордов в Совете. Крупнейший землевладелец, управляет тремя известными купеческими гильдиями, владеет банком и собственной сетью ростовщиков».

Айрин отложила бумаги в сторону.

— Советник, вижу, вы проделали большую работу, — уважительно отметила она. — Я внимательно их прочитаю, потом мы с вами наметим план действий. Что у нас со сводом имперских законов?

— Он у меня в руках, Ваше Королевское Высочество, — вместо советника ответил коротышка. — Но большинство я знаю наизусть, а ваши вопросы изучил до последней запятой. Спрашивайте.

— Есть ли у меня, как наследницы Престола распоряжаться деньгами с казны? Если да, какими суммами? — принцесса вопросительно глянула на законника.

— Согласно положению «О королевской казне и расходах», пункт пять точка семь дробь девять, основными текущими тратами с казны распоряжается леди-регент, — заучено протараторил юрист. — Если единоразовые расходы превышают сумму в пять тысяч золотых, она, как временно назначенное лицо, должна получить одобрение Совета лордов, обязанного действовать в интересах короны и будущей наследницы Престола.