Ретро бит 4 (СИ) - "Seva Soth" - Страница 14

В общем, вывезли меня на каталке, Линда подала костыли, Елена потянула на себя, помогая подняться. Позорище? Взрослый мужик не способен с кресла встать без женской помощи? Кто так думает, пусть возьмет гремучую змею, позволит цапнуть себя за лодыжку и оценит на себе последствия. Док Джексон рассказал, что в некоторых случаях им приходится буквально покромсать мышцу, чтобы снять давление и не допустить пережатие артерии. К счастью у меня не так, никаких шрамов от когтей Росомахи, ничего непоправимого реабилитацией. Организм молодой и крепкий.

Доковылял до… мерседеса, который подал к крыльцу клиники мистер Уильямс, сам выступив в качестве водителя. Не кабриолета, конечно, а семейного универсала, что я видел у них в гараже, пока возился с колесом велосипеда. Линда и Елена уселись в Пинто. Не бросать же его во Фресно. Эта машина мне жизнь спасла, наравне со всеми остальными причастными. Никогда ее не продам. Останется, как вечное напоминание о взлетах и падениях.

Костыли отправились на заднее сиденье, я — на переднее. Нужно будет задонатить, как разбогатею, в какой-нибудь фонд помощи инвалидам. Только прочувствовав на себе все прелести временной одноногости, я задумался о том, каково людям, живущим так всю жизнь и не имеющим перспектив на излечение, в отличие от меня.

Час по пути мы с Кеном убили на беседу.

— Не буду тебя отговаривать от поступления в Беркли, хотя мне кажется, что это пустая потеря времени, — начал Кен, — один мой хороший приятель бросил университет, а недавно собрался доучиться и получить степень бакалавра, как раз находится сейчас в кампусе, нагоняет программу. Могу попросить его стать твоим гидом. И, может быть, Рокки Кларк, так его зовут, тебя отговорит, объяснит, почему стоит забросить учебу и вернуться к ней потом.

— Вы очень умны, сэр, настоящий Мефистофель для Фауста. Спасибо, я приму предложение. Гид мне совершенно точно не помешает.

Имя мне показалось странно знакомым, но понятно почему. Рокки Бальбоа, самый знаменитый киношный боксер. И еще Айзек Кларк. Персонаж «Мертвого Космоса» или, если иначе, «Космического деда», показавший некроморфам, что не стоит связываться с инженерами.

— Теперь главное — рамочный контракт полностью готов и согласован с твоими юристами. Хотел бы я знать, где парень из трейлерного парка нашел подобных профессионалов. Особенно женщину — я не встречал таких жестких переговорщиков даже у японских корпораций. Кларенс, наш главный юрист, едва не положил мне на стол заявление об увольнении.

— Трейлерные парки полны скрытых талантов, сэр, — тихонько рассмеялся я.

Кен открыл боковое окно и закурил, даже не подумав спрашивать, не помешает ли мне дымом.

— Прописаны все условия, а любая последующая игра будет добавляться дополнительным соглашением, — продолжил Кен. — Ты получишь свою прогрессивную шкалу на каждой игре.

— Как я уже говорил, вы очень умны. Дав мне лучшие условия, вы отбиваете любое желание обращаться к конкурентам. Но как бы я ни доверял мистеру Больцману и миссис Флорес, перед тем, как подписать контракт, я его обязательно прочитаю.

— Молодец, парень, вылитый я. Я, правда, в университете не доучился. Закончил общественный колледж. Перенимай мой опыт, пока делюсь.

— Спасибо, сэр, буду признателен, если позже за бутылочкой пива поделитесь со мной историей создания компании. Она мне пригодится. У меня большие планы на будущее.

Кен понял намек и принялся травить байки о зарождении Онлайн Системс. Как они притащил домой с работы компьютер, чтобы начать писать бухгалтерский софт, а Роберта увлекалась игрушками вплоть до того, что забывала детей покормить. Как они паковали дискеты в кухонные пакетики для бутербродов.

— Отвезли десять дискет в местный магазин электроники и я битых полчаса уговаривал менеджера взять их у нас на реализацию, — рассказывал батька, — я тогда посчитал, что по паре в неделю будет продаваться и Роберта охладеет к идее заработка на играх. Но уже тем же вечером позвонил Стив из магазина и потребовал привезти им больше дискет, хотя бы пару сотен. Пришлось всю ночь их записывать и печатать обложки на принтере, принесенном мной с работы. Сейчас-то этим у нас отдельно нанятые люди занимаются.

И тут не обошлось без Стива. Может ли оказаться так, что за каждым успешным айтишником стоит Стив, Стивен или Эстебан, пытающийся ему помешать?

— Затем начали рассылать по почте. Потратили сотню долларов на рекламу в журнале, ожидая, что она едва-едва оправдает себя, но в результате нам пришли по почте чеки на десятки тысяч долларов. Вся комната в нашей квартире оказалась ими завалена. А уж представь, сколько хлопот понадобилось с обналичиванием и отправкой дискет каждому купившему, — Кен ухмыльнулся в усы. — К данному моменту мы уже лучше понимаем рынок. У нас выстроена вся цепочка от записи и упаковки до дистрибьюции в розницу и по почте. Тебе, парень, повезло, что сразу обратился к нам. В одиночку со своей деловой хваткой ты все равно добился бы успеха, верю в это, но сколько шишек бы набил на уже пройденном мной и Робертой пути?

— Учиться лучше на чужих ошибках, сэр. Спасибо, что делитесь ими. А как вы оказались в Корсголде? Неужели просто ткнули пальцем в карту?

— У родителей Роберты тут дом. Поехали к ним на выходные в октябре восьмидесятого, чтобы отдохнуть от городской суеты, и до меня дошла простая мысль — мы продавали игры по почте, а почтальону плевать, куда нести чек — в душный Лос-Анджелес или в предгорья Сьерра-Невады. Тут же взяли местную газету и нашли объявление о продаже дома с участком. Так и переехали.

Эх… а до широкополосного интернета и «Стима» еще лет, как минимум, двадцать. Даже учитывая, что мне стоит заняться идеей раньше Габена. В идеале выпустить его Халф-Лайф в моём цифровом магазине. Но никакое послезнание не ускорит шествие прогресса в достаточной мере и оптику по всему миру не протянет. Ну разве что все свои будущие миллиарды вложу в развитие сетей. А может, и правда стоит? Опередить Илона Маска с его Старлинком. И заодно с Пейпалом. И Безоса с Амазоном. Наполеоновские у меня планы. Не в том смысле, что сбежать с позором из России и стареть в ссылке после разгромного поражения, а попросту масштабные.

За разговорами мы проехали Корсголд и въехали в Оукхерст. Ну, и где же Уильямс собрался меня поселить?

Глава 8

Как я уже мысленно отмечал, хорошо иметь домик в деревне. Не очень высокий, в типичном для Пендехостана стиле — с низким фронтоном, обшитый светлым сайдингом, с крышей, крытой чем-то вроде ондулина или как там называется этот их красный рубероид, мимикрирующий под черепицу.

Большие окна, каминная труба — источник пожарной опасности, просторное крыльцо, подведенное под общую крышу с домом и оснащенное перилами. Низенький белый заборчик, отделяющий от соседнего участка. Недавно покрашенный. Где-то тут имеется свой Том Сойер. Справа от дома пристроен навес шириной в две машины.

Тихая улочка в маленьком благопристойном городке. Дорожки заасфальтированы. Газон немного зарос, но всё равно аккуратный. Прав был Черный Абдулла: «Хороший дом, хорошая жена — что еще надо человеку, чтобы спокойно встретить старость?».

Наш с Линдой верный Пинто остановился в метре позади. Батька Кен вышел через водительскую дверь и подал мне костыли. Семь бед — один ответ, костыль и велосипед! Накаркал, блин!

Мистер Уильямс так, словно освоил профессию риэлтора, повел нас внутрь, показывая предлагаемые хоромы, и рассказывая на ходу с типичными интонациями прожженного продавана:

— Сосед с севера — Боб, видите, там, где синий пикап форд. Он программист, тихий парень, вы виделись на вечеринке.

Имена большинства представленных мне разрабов Сьерры слились в сплошное белое пятно в памяти, не считая Джона, Каспера, Нила и… как же того ДнД-мастера звали? Дик! Очень удобное имя, легко вспоминается.

— Напротив через дорогу от вас — миссис Ньютон, она заведует у нас упаковкой и даже я ее боюсь, настолько она строгая, точь-в-точь как учительница математики в средней школе, куда я ходил. Но печет вкусные яблочные пироги. Обязательно угостит по-соседски, когда зайдет поприветствовать.