С любовью, твоя злодейка (СИ) - Аэтри Виктория - Страница 3

Но так совпало, что супруги, владеющие постоялым двором «Уютный очаг», возвращались в тот раз с популярной городской ярмарки. И чтобы вернуться домой до темноты, они решили срезать путь и свернули на лесную грунтовку – довольно безопасную в светлое время суток. Там, в зарослях кустарника неподалёку от дороги, они и обнаружили меня.

Что удивительно, но со слов Кларизы выходило, будто именно кошка сначала привлекла их внимание к тому месту. Ехавшие в повозке супруги, услышали вдруг подозрительный звук, похожий на плач ребёнка. Кинувшись проверить заросли, они думали, что спасают брошенное кем-то дитя. Но обнаружили меня, лежащую почти без признаков жизни и ещё… удивительную кошку с необычными глазами разного цвета.

Так я и попала на постоялый двор «Уютный очаг», который стал моим прибежищем в новом мире. А после того, как я окончательно поправилась, Клариза предложила мне остаться и работать у них. Я, конечно же, согласилась. Потому что не видела никаких других возможностей и перспектив, чтобы обустроиться в чуждой для меня реальности.

И откровенно говоря, я даже не знала, стоит ли мне вообще мечтать о том, чтобы вернуться в родной мир. Хотя одно воспоминание, почти затёртое уже временем и очень смутное – но уже именно моё собственное – со всей очевидностью намекало мне, что путь обратно на Землю для меня закрыт. Потому что, последнее, что я помнила из своей земной жизни – это ослепляющий свет фар, несущегося на меня автомобиля. Потом был душераздирающий визг тормозов, глухой удар и… темнота.

И после этого я очнулась уже в доме у Харвида и Кларизы.

И теперь пыталась как-то приспособиться к своей новой, странной жизни…

Окончательно уже проснувшись, поняла, что пытаться уснуть – это абсолютно бесперспективное занятие. Поэтому решила умыться, переодеться и спуститься тихонько на кухню, где всегда можно было найти занятие. Дел на постоялом дворе было достаточно, чтобы занять себя пока не появится Клариза и не вручит мне список поручений.

Герцогиня, естественно, отправилась вместе со мной. Удивительная кошка прекрасно знала, что в кухне для неё всегда найдётся чем поживиться. И что блюдце свежей сметаны и ломтик домашней ветчины для неё в этом доме никогда не пожалеют. Ведь с её появлением, на постоялом дворе не осталось больше ни одной мыши. За что Клариза и готова была вечно баловать нашу царственную Герцогиню всякими вкусностями.

– О, Лори, уже проснулась… вижу, и тебе тоже не спится, детка? – приветливо улыбнулась мне хозяйка гостевого дома. При виде кошки, явившейся со мной, выдала традиционное угощение для неё.

И только потом Клариза достала две кружки и налила в них свежезаваренный травяной чай. Я тем временем привычно настрогала бутербродов с непередаваемо вкусным домашним хлебом и ноздреватым сыром, и мы принялись завтракать.

– Клариза, чем мне лучше сейчас заняться: овощей для обеденных заготовок начистить, или что-нибудь более важное есть? – традиционно поинтересовалась я у хозяйки, сразу же настраиваясь на рабочий лад.

Но у женщины нашлись другие поручения для меня

– Овощи подождут, Лори, – отмахнулась Клариза. Быстро что-то прикинув в уме, добавила: – Но я попрошу тебя съездить в город и забрать в лавке госпожи Корании партию нового белья для наших постояльцев. Как раз сегодня должны скомплектовать наш заказ. Помнишь, мы с тобой там уже были пару раз?

– Конечно, Клариза, если надо съездить, то я готова. Адрес я помню, так что не волнуйся, не потеряюсь. – Я с готовностью согласилась выполнить абсолютно несложное поручение.

Тем более, что и управление небольшой двухместной повозкой я давно уже освоила. Да и развеяться мне тоже не помешает, а городок, куда отправляла меня Клариза находился всего в часе езды от дома. Так что, по всем признакам, день обещал порадовать приятными впечатлениями.

Но если бы только я знала… или получила от судьбы хотя бы малюсенький намёк на то, чем обернётся это рядовая поездка в город, я бы тысячу раз подумала, стоило ли вообще покидать постоялый двор в тот день.

А может всё сложилось именно так, как и должно было?..

Глава 3. Враг ближе, чем кажется

Эдвард

Арзан пропал… пропал мой единственный ребёнок и любимый сын. По сути, злодеи, отнявшие у меня сына, подписали себе смертный приговор. Потому что, за всё зло, причинённое моему ребёнку, они обязательно ответят и получат своё во сто крат больше. Никто не уйдёт от расплаты, каждого из них я обязательно найду, и всех их ждёт самая страшная кара за то, что они сделали.

Да, меня практически лишили жизни, потому что я жил только ради моего малыша Арзана. Но если неизвестные злодеи, похищая моего сына, рассчитывали выбить почву у меня из-под ног, то здесь они просчитались. И даже ярость, которая клокотала во мне, не стала помехой, а наоборот – заставила собраться и сконцентрироваться на поисках сына.

Моего пристрастного допроса не избежит никто, потому что я собирался лично допросить каждого, кто был в моём замке в тот день.

И сейчас я не злился, нет. Я испытывал такие боль, отчаяние и ярость одновременно, что готов был растерзать любого, кто хоть каким-то боком мог оказаться причастным к исчезновению моего малыша Арзана.

– Чем занимался весь день?

– Куда ходил?

– С кем общался?

– Что необычного заметил?

– Кого подозрительного видел? – все эти вопросы, и многие другие, я задавал каждому и неоднократно.

Специально заставлял людей отвечать на одно и тоже, чтобы не позволить им соврать, либо каким-то образом извернуться от правдивых показаний. Сфера истины помогала в моих поисках правды. Не удивительно, что мощнейший артефакт, позволяющий определять ложь даже нагрелся от нескончаемых прикосновений чужих ладоней к его поверхности.

Пока я лично занимался допросом каждого из слуг, находившихся в моём замке, по всей столице уже разосланы были сотни шпиков и осведомителей. Я был абсолютно уверен в том, что такая тактика обязательно принесёт свои плоды, и в самое ближайшее время кто-нибудь из шныряющих по городу сыскарей, или их стукачей, обязательно раздобудет нужную мне информацию. И тем самым выведет меня на след похитителей моего сына.

Допрашивая слуг, я не отпускал каждого из них, пока не убеждался в том, что всё сказанное ими – правда, и никто из них не был причастен к похищению. Хотя мало найдётся таких людей, рискнувших стать на пути у самого герцога Эдварда Варрлента, но проверить на причастность стоило каждого из слуг. Чтобы уж точно исключить даже малейшую вероятность.

Тем временем, пока я разбирался со слугами, стала поступать и первая информация «с полей». Мои самые доверенные люди проверяли каждое слово, полученное от источника информации, каждый слух или сплетню, добытую внедрёнными информаторами, и даже каждый намёк, что хоть как-то мог бы указывать на то, где искать моего сына.

Да, совсем недавно я был вторым лицом в государстве – я возглавлял Тайную канцелярию императора Гилберта Второго. Но с некоторых пор, я вынужден был отойти от управления канцелярией и передал свой пост не менее надёжному магу, чем я сам.

Теперь самую тайную и внушающую страх службу нашего императора возглавил сам кронпринц Актион Гермонт. А по совместительству, Актион являлся ещё и моим другом, который воспринял мою беду, как свою собственную.

Именно к Актиону я обратился с просьбой, чтобы он позволил мне задействовать все ресурсы Тайной канцелярии в процессе поиска моего Арзана.

День уже близился к вечеру, и я чувствовал себя уставшим, как дракхов молотобоец из старинных легенд, которого приковали к самой огромной скале и велели долбить, пока не пробьёт путь к своей свободе. Только ни о каком отдыхе не могло быть и речи, пока мой сын находился в руках каких-то подлецов.

И когда уже ближе к ночи с улицы донёсся стук копыт, я с надеждой выглянул в окно. В сгущающихся сумерках красиво освещённого парка, простирающегося перед моим замком, я разглядел коня и его всадника. И спустя несколько мгновений, я тепло встречал явившегося в столь поздний час гостя.