Четверокнижие - Лянькэ Янь - Страница 33

— Ты себе лишнего не приписывал?

Заключенным оказался доцент, средних лет, автор удивительных сочинений. И лицо Доцента оставалось серьезным, как и его сочинения, Доцент подтвердил, что ровно столько цветков и заработал, и добавил с обидой:

— Каждый заработанный цветок я клеил в свою графу — любой на участке подтвердит.

И вышел. Следом зашел профессор, встал перед стулом, посмотрел на список, на цифры.

— Ты себе лишнего не приписывал? — спросил Мальчик.

— У меня было сто восемнадцать цветков, — чуть не плача, ответил профессор. — Все знают. Я хоть сейчас могу сесть и сказать, когда и за что получил свои цветки. Дай мне ручку с бумагой, я докажу, что у меня должно быть ровно сто восемнадцать цветков. — Профессор требовал ручку с бумагой, чтобы привести доказательства своей правоты. Он работал математиком в большом столичном университете и всю жизнь доказывал, что один плюс один должно равняться двум. Он использовал множество разных формул и теорем, пока в конце концов не доказал, что один плюс один не просто равняется двум, а равняется двум, и только двум. Когда его работу опубликовали, сверху пришла резолюция: «А не съездить ли ему на перевоспитание?»

Мальчик не дал Математику бумаги с ручкой.

Мальчик был хорош и кроток, поверил Математику на слово. Отпустил Математика.

Зашли еще двое. Потом еще двое. Последним зашел Ученый. Ученый ступал тяжело, отвердев лицом. И сизые струпья на замерзших волдырях Ученого тоже отвердели. И сизые ознобыши на щеках отливали чернотой. И все лицо его было черным и сизым, все лицо его было покрыто струпьями и нарывами. Войдя в палатку, Ученый окинул глазами новую обстановку, новый песок, насыпанный на полу, и остановил взгляд на старой, но грозной гимнастерке Мальчика. Ученый возвышался посреди палатки, и в глазах его читалось холодное достоинство. Будто не он стоял месяц назад на коленях у плавильной печи, в колпаке, исписанном бесчисленными преступлениями, кроткий и смиренный. Ученый посмотрел на Мальчика в упор и, не дожидаясь, когда Мальчик заговорит, произнес холодно и с достоинством:

— Только не спрашивай, в самом ли деле я заработал сто двадцать один цветок. Можешь не отпускать Пианистку на свободу, но сомневаться в том, что у меня был сто двадцать один цветок, я тебе не позволю.

Обстановка в палатке разом переменилась, воздух натянулся. Высокий Ученый стоял. Щупленький Мальчик сидел. Лицо Ученого оставалось сизым и твердым, словно каменная плита. И грозный вид, который придавала Мальчику гимнастерка, потускнел — резкое, уверенное, но вместе с тем наивное выражение сползло с лица Мальчика, как сползает на пол костюм, из которого вытащили вешалку. Мальчик покосился на Ученого и робко пробормотал:

— Тогда скажи, кто приписал себе лишние цветки?

Ученый молчал.

— Назовешь одного, получишь один малый цветок, — говорил Мальчик, — назовешь двух, получишь два цветка. Назовешь четырех и наберешь сто двадцать пять цветков. Выдам вам с Пианисткой пять звезд, и один из вас отправится на свободу. Завтра же поедет домой.

Ученый молчал.

— Говори!

И сказал Мальчик:

— Говори!

И сказал Мальчик: — Если знаешь, говори!

Ученый молчал.

Ученый стоял точно посередине новой палатки — из-за высокого роста ближе к скату ему пришлось бы наклонить голову. А он стоял точно посередине, и голова его была гордо поднята, а плечи расправлены. Ученый молчал, не говорил ни слова. Смотрел холодно и сурово. Ученый молчал, и его молчание вернуло Мальчику сознание своей правоты, и детское лицо Мальчика снова сковало упрямым холодом. И грудь Мальчика подалась вперед, и гимнастерка расправилась.

— Говори! — не отступал Мальчик. — Назовешь четырех, и я зачту тебе сто двадцать один цветок, дам еще четыре цветка, чтобы получилось сто двадцать пять малых цветков, пять больших пятиконечных звезд, и один из вас навсегда вернется домой.

И Ученый заговорил.

Сначала Ученый усмехнулся уголком рта. Одним уголком рта. После спрятал усмешку и спокойно произнес:

— Я знаю, кто приписал себе цветков, чтобы вышло больше сотни. Могу назвать по меньшей мере двадцать человек, но не буду.

— Не хочешь, чтобы Пианистка вернулась домой?

— Сгоревшие цветки остаются за мной? Ты знаешь, что я заработал сто двадцать один цветок, пусть они сгорели, ты должен их зачесть.

— Назовешь преступников, которые приписали себе лишних цветков, тогда зачту.

— А если не назову, не зачтешь? — Ученый сделал полшага вперед, навис над Мальчиком, словно опасный крутой утес, и спросил с холодной усмешкой: — Не боишься? Вчера отстающие одну палатку спалили, а завтра ударники тебя самого вместе с палаткой сожгут, когда ты спать ляжешь. — Ученый поглядел на Мальчика, и было непонятно, угрожает он или пытается предупредить об угрозе: — Не боишься, что спишешь у людей заработанные цветки, а завтра они откажутся выплавлять сталь?

— И ты? — спросил Мальчик. — Сожжешь меня вместе с палаткой?

— Я — нет, — процедил Ученый сквозь зубы. — Но если ты списываешь мои цветки, я лучше умру, лучше до самой смерти останусь в зоне перевоспитания, но сталь выплавлять больше не буду.

— Правда не будешь?

Ученый решительно кивнул.

Мальчик молчал. Безмолвствовал. Ни слова не говоря, смотрел на Ученого. Рядом сидел Богослов, составлял новый список с именами и числами. И Писатель тоже все время сидел рядом. Мальчик ничего не говорил, не отправлял их наружу, поэтому они сидели как сидели. Заходя в палатку, одни заключенные смотрели на Богослова и Писателя с горячей завистью. Другие окатывали Богослова и Писателя холодным презрением, словно они не люди, а собаки. Ученый посмотрел на Богослова и Писателя с жалостью, как на двух псов, что сидят у ног хозяина. Мальчик держался спокойно и невозмутимо, будто заранее знал, что произойдет дальше. Глядя на Ученого, он спросил: «Ты не выйдешь завтра собирать песок и выплавлять сталь?» Ученый покачал головой — решительно, твердо, непреклонно. Мальчик неспешно и невозмутимо подтащил к себе желтую дорожную сумку. Расстегнул молнию. Порылся внутри сумки. И вдруг нежданно и негаданно, устрашая небо и сотрясая землю, извлек оттуда вещь. Поразительную вещь. Устрашающую небо и сотрясающую землю. Не что-нибудь, а настоящий блестящий черный пистолет. Пистолет, подаренный ему главой провинции. Маузер, с которым глава провинции сражался за революцию. Никто не знал, почему глава провинции решил сделать Мальчику такой щедрый подарок. Мальчик просил у него ружье из универмага. Но глава провинции проявил невиданную щедрость и подарил ему свой старый маузер. И теперь, словно актер на сцене, Мальчик внезапно достал из сумки пистолет. Положил его на пустую лавку. Пистолет светился черным, лоснился черным блеском. Мальчик снова запустил руку в сумку. Пошуршал бумагой. И достал патрон. Золотистый, но такой затертый, что золото отливало серебром и свинцом. Мальчик положил патрон возле пистолета. И воздух в палатке натянулся, словно плотная невидимая сеть. Воздух задрожал. Печь прогорела, дрова лежали на песке, в воздухе скакали искры. Никто не думал, что у Мальчика есть пистолет. Теперь все поняли, почему Мальчик нежданно и негаданно оделся в гимнастерку, словно актер на сцене. Мальчик держался невозмутимо, он заранее все продумал. Отодвинув желтую дорожную сумку, Мальчик обернулся и посмотрел в лицо Ученого. Желтый патрон, маслянисто-черный пистолет. Патрон подкатился к дулу пистолета и замер. Лицо Ученого растерянно побелело, но ему удалось взять себя в руки, удалось наполнить глаза и лицо презрением.

— Все равно не пойду выплавлять сталь, хоть ты меня застрели, — сказал Ученый. — Или ты должен признать за мной сто двадцать один цветок.

Глаза Мальчика лучились добротой и лаской, говорил он тихо, и голос немного дрожал, словно Мальчик обращается к Ученому с мольбой:

— Ты отказываешься называть преступников, которые приписали себе цветки? И отказываешься выплавлять сталь? Тогда застрели меня из этого пистолета. Застрели меня, и тебе ни имена называть не придется, ни сталь выплавлять, ни зарабатывать новые цветки.