"Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Бобков Владислав Андреевич - Страница 210

— Если хочешь, — пожала плечами девушка. — Я иду домой.

На часах было десять.

— До кризиса ещё больше пяти часов.

— Да. Успею посмотреть несколько серий до смерти.

Марта поднялась повесила сумочку на плечо.

— Я провожу, — предложил я, и она застыла, как вкопанная.

Блин, точно. Здесь же все скрывают своё место старта.

— До перекрёстка, — сказала она, преодолев ступор. — Не дальше.

— Как скажешь.

Предложение было задумано лишь с одной целью — выведать больше о том, куда я ввязался. То-ли настроение у неё подходящее, то-ли я в принципе переоценил её холодность.

— Туда, — кивнула девушка.

С собой она несла ещё две пиццы. Видимо, для брата и сестры.

— И как часто у вас бывают потери в рядах?

— Периодически, — ответила девушка. — Это работа для тех, кто хочет прожить короткую, но красочную череду перерождений. Или перейти в высшую лигу.

— Высшую лигу?

— Набрать много времени здесь тоже можно, — сказала она.

— Стать вечным?

— Нет. Но время от времени пожить нормально, как человек, ты сможешь.

— Выходные часто?

— Часто, — на лице у девушки появилась слабая улыбка.

— Что скажешь про нашего шефа? Кстати, он у вас, я так понял, бессменный?

Девушка отрывисто кивнула.

— Да.

— Ты его боишься?

— Он никогда не причинял мне вред, если ты об этом, — ответила девушка. — Но как ты понимаешь, преследует свои интересы.

— Ты сказала, что могла бы сдержать того мага в подземелье. Это так?

— Да.

— Миша получается соврал?

— Я не знаю и мне всё равно. Я лишь указала на свои возможности, чтобы он лучше понимал, как меня использовать, — девушка чуть выдохнула и посмотрела на меня из под копны чёрных волос. — Не ищи сложности. Или ты ставишь на кон жизнь здесь, или выживаешь как все. Это выбор.

— Понимаю, — кивнул я. — Сам сделал такой же.

Некоторое время мы просто молча шли. Мне почему-то не приходило в голову больше никаких умных вопросов, хотя ещё недавно казалось, что голову распирает от всего, о чём я хотел её расспросить.

— Почему? — вдруг спросила она, когда я уже начал забывать тему нашей беседы. Не сразу понял, что она имеет в виду мой выбор оставаться в отделе.

— Очевидно же, — пожал я плечами. — У меня есть семья.

— Вот как. Тогда береги свой уровень инкарнации. Ниже третьего их не будет, — строго предупредила готесса.

— Ты уже теряла кого-то?

— Здесь или там?

— В городе, — поправился я. — А «там» — это где?

— В месте, откуда мы с тобой прибыли, третьеуровневый, — хмыкнула готесса. — Так называемый нулевой мир. Так что лучше быть мотыльком здесь, чем человеком там. Поэтому я сейчас накормлю брата с сестрой их любимой пиццей, а потом уйду погибать на оборону в конце круга. Меня устраивает такая цена. А теперь — я пойду. Не следи за мной, иначе буду наводить порчу в начале каждого цикла, даже когда спущусь на второй.

Девушка резко свернула между старых домов вглубь спального района, ныряя в туманное осеннее утро.

— Сентябрь гори-ит!! — зазвонил мой телефон.

Кто там я уже знал.

— Привет полярникам! — послышалось из трубки.

— И тебе привет, Полоскун. Что у тебя сегодня?

— Как это что? И это после того, что мы вчера обсуждали? Ну у тебя стальные нервы, бро!

— Думаешь? — с иронией спросил я.

— Ещё бы! С того момента, как мы нашли под городом те кости великана…

Я вздохнул, порылся в кармане в поисках сдачи с пиццы, а затем поискал глазами ближайший ларёк.

— И что с ними? — устало поинтересовался я.

— Ты был прав… как и твои древние греки. Титаны действительно были заточены под землёй. И скорее всего, один из них находится в городе. То, что мы видели, было младшей особью.

Ого, уже что-то повидать успели?

— Значит, можно ждать нападения титанов? — спросил я.

— У-у, я бы так на твоём месте не шутил! — собеседника на том конце передёрнуло, судя по голосу. — Если такой реально проснётся под городом, нам всем хана. Тут и отряд королевских магов будет бессилен!

— Понял, спасибо за предупреждение.

— Да какое там… ты на чай заходи. Ещё обсудим. Хочу больше почитать по мифологии, за что их вообще низвергли этих титанов.

Я отключил звонок и тяжело вздохнул. Титаны, значит?

Наверное, впервые в Городе я столкнулся с понятием «свободное время». К семье ехать долго. К тому же у меня тут намечается целых два дня для этого.

Тем не менее, это не повод расслабляться — сказал я себе.

Каждая минута должна быть проведена с пользой. На этой работе я очевидно не буду всю свою жизнь в Городе. Я по натуре одиночка, ничего не поделать. Хотя против хорошей компании ничего не имею. Но здесь… всё слишком не чисто.

И тем не менее, это лучший способ заработать много времени на старте пути.

Как говорится, я могу отчитаться за каждый миллион, кроме первого.

2. Обычного не бывает

Прошёлся по маркету в мире с пятнадцатым эхо, которым до сих пор правил монарх. Андрей семнадцатый, кажется…

Маркет был продуктовым, и товары мало чем отличались от знакомых по реальности сентября две тысячи седьмого. Блейзер, энергетики, газировка… Остановился на безобидном чёрном шипучем напитке. Пепси и колы здесь не было — постаралось эхо. Но был некий местный аналог.

Бегло осмотрел, что здесь могло бы пригодиться против титана, но кроме того, что они большие, я не знал ничего. А маркет был совсем небольшим и продуктовым.

С лёгким разочарованием я вышел и направился пешком к месту обороны. Медленно, разглядывая улицы вокруг и выстраивая планы на будущее. Обычно у меня таких возможностей не было.

Итак, имеем Город, который растёт. Имеем таймер до моей смерти в конце каждого круга. Правда, если я сделаю нечто неожиданное и избегу этой участи в последний момент, система мне начислит бонусы и продлит таймер. Ненадолго, но это один из способов зарабатывать. За это поднимается уже вложенное без меня безусловное время.

Имеется Михаил. Крайне мутный тип, который готов сорить временем, чтобы в его сомнительной конторе работали такие, как я. При этом мне никто до Марты не говорил о том, что здесь вообще можно погибнуть окончательно.

Впереди два дня, когда я забью на проблемы всей этой братии и займусь собой. Первый я планировал целиком посвятить семье. Иначе какой вообще тогда смысл у всего этого? А вот второй…

Вопрос в том, насколько высоким будет эхо. К родным я бы хотел идти, когда оно будет минимальным. Чтобы не пришлось обсуждать за столом культ Ктулху или ещё что-нибудь в таком духе.

Если же эхо будет достаточно высоким — на этот счёт у меня был другой план. Куда менее интересный, но возможно очень полезный на будущее.

Я приложил металлическую крышку к металлической декоративной ограде у дома, чуть ударил сверху. Послышался щелчок и шипение.

Местный аналог пепси был с фиолетово-жёлтой этикеткой и… оказался на вкус нифига не аналогом. Что-то со вкусом черники или голубики и ароматом сирени. Хотя в целом, приятное.

Денег оставалось уже не так много. После магазина я зашёл в аптеку и увидел примерно тот же ассортимент, что должен быть в нормальном мире. Было несколько новых названий, видимо что-то связанное с магией. Больше ничего интересного. Как и в прошлой.

Отсюда направился вверх к площади, не сильно спеша и поглядывая по сторонам в поисках подходящей лавочки.

Впереди оставалась небольшая горка с кафе и небольшой торговый центр. Вернее, множество ларьков и мелких магазинов под крышей. Туда я тоже из любопытства решил заскочить.

Там стало понятно, где вооружаются перед боем на сходке. Здесь оказалась сувенирная лавка с железным, но затупленным мечом и арбалетом с запасом стрел.

Эта мысль должна была меня посетить намного раньше, но тем не менее — на лицо парадокс задваивания предметов. Здесь арбалет был только один, но с ним ходил минимум десяток человек. Хотя может, они просто брали их в другом месте.