"Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Бобков Владислав Андреевич - Страница 244

— Давай, — Мирт махнул рукой, после чего вынул телефон и сел обратно за стол.

Я вышел из кафе в пасмурную осень.

Среди рыжей листвы и светлых домов ещё виднелась одинокая фигурка сильно спешащей прочь по улицам девушки.

Я поспешил за ней, но всё равно едва не потерял на повороте. Где именно она живёт я не знал, и хорошо бы она не подумала, что я за ней шпионю. Я планировал догнать её сразу у выхода, кто ж знал что она будет спешить отсюда домой, будто за ней черти гонятся?

Наконец, на перекрёстке осмотрелся. Девушки нигде не было.

Вот же… не удивлюсь, если она нарочно прячется. Даже не конкретно от меня, а просто заметив слежку.

Однако вскоре я увидел фигуру остановившейся готессы, присевшей рядом с одним из домов под облысевшим осенним деревом.

Несмотря на спешку, она остановилась, чтобы собрать листьев осенних клёнов.

— Марта! — крикнул я и увидел, как она подавила первую инстинктивную реакцию «бей или беги».

Она мрачно посмотрела на меня. Будто из глубин арктической стужи.

— Полярис. Значит, это ты преследовал меня. Что будет дальше? На этом уровне эхо я слабей тебя.

— Обидно слышать такую чушь после того, как мы с тобой вроде бы мирно побеседовали не так давно.

— Я никому не верю. И ты не исключение. Что тебе нужно?

— Помочь тебе, может? — улыбнулся я.

— Помочь? Мне? Чем⁇ — удивилась она.

— Мы уже говорили об этом. Или ты забыла весь тот круг?

— Нет… не забыла, — вздохнула она. — Да, меня можно подкупить так. Но пока что ни у тебя ни у меня нет столько времени.

— А что, если мне просто понравилось твоё общество?

— Общаться любит Августа. Напиши ей в сети.

— Я просто новичок, который ищет мудрости у старшего товарища. Не будь такой чёрствой. Почему я просто не могу с тобой подружиться?

— Мои друзья плохо заканчивают, Полярис, — снова вздохнула и отвернулась девушка.

— Меня не так просто убить, — улыбнулся я.

— Быстро прогрессирующие новички, получившие пару удачных параметров, как правило заканчивают ещё хуже.

— Хочешь поговорить об этом? — улыбнулся я.

— Не очень. Что тебе нужно?

— Мне просто показалось, что ты не сильно довольна своей нынешней жизнью. Ещё и эти разговоры о том, как заканчивают новички…

— У всех есть потолок в развитии.

— Нет никакого потолка, Марта. Всё зависит только от тебя.

— От стартового набора параметров, — возразила она.

— А если их количество можно расширить?

— Да, для этого я однажды накоплю времени и перейду на четвертый уровень инкарнации… или ты о другом?

Девушка пристально посмотрела мне в глаза, прижимая к чёрному платью рыжие листья.

— Да, именно про уровень инкарнации. Давай дружить, Марта? Разве вместе выживать не интересней? Ты тоже можешь положиться на меня, если что.

— Стоп. Ты что, подкатываешь? Ко мне? — ещё больше удивилась девушка.

— Просто думаю, что мы можем быть друг другу полезны.

— Я и так готова ответить на любой твой вопрос по своей специальности. Или ты хочешь меня завербовать в какую-то подпольную организацию? Тогда мой ответ — нет.

— Скажи, Марта, есть ли где-то список существующих характеристик? Может, даже у тебя в голове?

— Нет, я бы всё это не запомнила. Их сотни. Но книга характеристик действительно существует. Это тебе нужно?

— Да, — признался я. — Где эта книга и как получить к ней доступ?

— На анонимном форуме мелькал список, — задумалась девушка. — Никто палить данные не станет, но анонимно выведать что-то можно. Смотря насколько большая у тебя экзотика… По идее большая часть у меня есть.

— Понятно.

— Слушай… ты действительно знаешь, как получить новую характеристику?

— Скорее думаю, почему никто не делится своими. Сделали бы рынок и всё такое. Только потому, что никто не хочет палить своё место жительства? Подумал, что было бы интересно организовать клуб, где можно было бы обмениваться возможностями.

— А-а… — поникла Марта. — Тогда понятно. Ну, вербуй дальше. Я тебе здесь ничем не могу помочь.

Ага, значит если я предложу повышение и у неё будут на него деньги — сделку мы с ней заключим.

— Можешь. Мне нужен список, чтобы знать насколько ценен тот или иной навык для обмена.

— Теперь всё понятно. Хорошо, я поищу в загрузках. Я себе точно его где-то копировала.

— Буду очень тебе благодарен, если вышлешь.

— Можно было просто написать в «аську» Августе, — мрачно сказала готесса. — Если это всё, я домой.

— Проводить? — улыбнулся я.

— Попытка засчитана, — криво улыбнулась она в ответ. — Не ходи за мной.

На самом деле, этот разговор, конечно, был затеян не только ради этого. Нужно было сперва проверить почву. Марта действительно мне нужна, но как друг, который будет действовать в моих интересах, а не просто в интересах сходки или Михаила.

В частности, говорить о красноокой я точно просто так с кем попало не буду. Слишком много рисков, начиная с того что она — ходячее время и заканчивая тем что она фактически наш враг, ужасный стиратель.

Поэтому истинная цель была в том, чтобы постепенно подточить её и направить в нужную сторону. И нашим разговором я был доволен. По реакции стало понятно, что если я открою пару своих секретов, она будет рада ими воспользоваться. Это уже минимум — хотя бы не побежит закладывать Михаилу сразу.

Что ж, до беседы за чашкой чая со слойкой у нас не дошло, а значит и времени я сэкономил прилично. Ещё даже час не прошёл.

Полярис: я свободен. Ты где?

Мирт: ещё в Смайле. Тебя уже отшили? )

Полярис: Кто?

Мирт: да брось, Марта миленькая. Для любителей холодной, благородной красоты ))

Мирт: давай, жду. Нужно обсудить прошлый круг.

17. Плетение

Я вошёл в кафе. Помимо Мирта за столом ещё почему-то была Александра.

Хотя нет, понятно почему. Доедала вторую «сицилийскую».

— Поражаюсь вместимости её желудка. Это третья пицца, если считать твою.

— Может, у неё есть характеристика «голод»? — в шутку предположил я.

— Регулируемая чувствительность, — буркнула сама Александра. — Совершенно бесполезный параметр, даже если его максимально развить.

— То есть ты ощущаешь вкусы сильнее других людей? — удивился я.

— Да любое чувство. Или опустить до нуля. У этой способности цена в секундах и числовой код.

— Спасибо, буду знать. Я думал, такие вещи здесь предпочитают скрывать.

— Ну попробуй применить это против меня. Как видишь, меня даже пытками не запугать.

— Идеальное умение для боевика — не чувствовать боли, — подвёл я итог. Звучит как огромные перспективы.

— Хочешь пригласить меня в гости? — ощерилась в улыбке Алекса.

— Может и приглашу, — пожал я плечами.

Действительно, до чего неудобная система. Взять чужую характеристику — значило показать своё самое уязвимое место. С полным стиранием я пока, слава всему добру и свету, не сталкивался. Но стоит один раз среди таких людей оказаться крысе — и быть беде.

Банально, вернуться раньше во времени, и устроить пожар. Как это сработает? Таню беспредельщики загоняли именно так — проследив до дома и устроив ей смерть на старте каждого круга.

Когда её время закончилось, она сползла на второй уровень. И в этот момент изменилась её точка старта. Теперь она начинает какой-то отверженной. Но как минимум, у неё где -то должно быть зеркало.

В случае травли, это можно назвать вторым шансом. Понятно, почему она настолько осторожна и вообще старается избегать людей.

— Полярис, ты тут? — вернул меня на землю Мирт. — Садись. Будешь что-то?

— Просто чай, — улыбнулся я. — Внимательно тебя слушаю, если за этим столом нет секретов.

— Ей по барабану, — отмахнулся Мирт.

— Ты не прав. У меня сейчас есть свой интерес в вашей беседе. Но я бы могла забыть о том, что сейчас будет обсуждаться, если на этом столе появится сицилийская…