Я испорчу тебя на зачете, притворщица (СИ) - Керн Аннета - Страница 28

Летиция вскочила на ноги, ее лицо исказилось яростью, она замахнулась, чтобы влепить пощечину Касселю, но легко перехватил ее руку, даже не вставая с кресла.

– Не надо. Я терпел, пока ты просто болтала, но дуэль ты не выиграешь.

– Ты… - она вырвала руку. - С каких пор ты верен? С каких пор Кассель Нокс, который менял девушек как перчатки, вдруг стал однолюбом?!

– Да шлюхи надоели, остепенился, нагулялся, что там еще говорят?

– Ты пожалеешь, - прошипела она. - Твои родители…

– Сколько можно, Летиция? Мои родители узнают о Тессе тогда, когда я решу. А теперь дай мне спокойно чай выпить. И монеты не проси, не дам, в услуге отказано!

Летиция развернулась и вылетела из кабинета, хлопнув дверью так, что даже у меня отсюда уши заложило. Кассель проводил ее взглядом, потом взял чашку, сделал глоток и вздохнул, сетуя, что уже все остыло.

Запись погасла.

Я стояла, глядя на темный кристалл, только теперь поняв, что плакала. Спохватившись, принялась вытирать слезы рукавами, но они все текли и текли, как сумасшедшие. Леди Айрин молча притянула меня к себе, позволяя уткнуться в грудь.

– Он… - я сглотнула. - Он назвал меня своей девушкой.

– Даааа, - Айрин улыбнулась

– Но я думала…

– Дорогая, мой племянник, конечно, балбес, но я ведь сказала - ты ему небезразлична. И совсем не так, как эта дура. Фу. А теперь идем, умоемся. Прием через два дня, а ты тут море развела.

Я засмеялась сквозь слезы и еще раз обняла леди. Айрин чуть помедлила, но погладила меня по волосам.

– Спасибо, - прошептала я.

– Не за что, дорогая. Это мой долг - присматривать за идиотами, которые не умеют объяснять свои чувства.

Глава тридцатая. Любовь или Истинность?

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Если вы оказались на светском приеме в драконьем особняке, помните: вы не обязаны никому ничего доказывать. А если кто-то посмотрит на вас косо… Дракон, ради которого вы здесь, смотрит на вас иначе.

Я стояла перед зеркалом и совершенно, ни капельки себя не узнавала. Айрин выбрала для приема платье глубокого изумрудного оттенка, с открытыми плечами и длинным рукавом. Никаких рюшей и кружев, но ткань при каждом движении ловила свет и переливалась, как драконья чешуя.

Волосы решено было убрать наверх, оставив несколько прядей. Очки я решила снять, хотя мир и превратился слегка в размытые пятна на отдалении. Трость тоже оставила, чуть-чуть прихрамывая, но в таком платье и с ней… Нет, это слишком

– Готова? - Айрин заглянула в спальню и расплылась в улыбке. - Ну что за прекрасная девочка! Милая, предлагаю тебе все-таки бросить Касселя, мы при дворе королевском отыщем настоящего принца.

Я засмеялась и по привычке хотела поправить очки, но их не было.

– Ничего, один конкретный дракон тебя сам увидит.

Зал был полон, что ввело меня в ступор еще на лестнице. Я ожидала небольшого вечера, о котором говорила Айрин. Но “небольшой вечер” леди Нокс оказался приемом на полсотни гостей с напитками, блюдами и фонтанами из шампанского. Леди и господа в вечерних платьях и костюмах, драконы, несколько эльфов, пара магов в церемониальных мантиях.

Я заметила краем глаза Грегори и Елену, что чуть-чуть успокоило. Свет сотен свечей отражался в хрустале, музыка лилась с балкона, где играл струнный квартет, и нет. Это не было похоже на камерную встречу на десяток знакомых.

– Айрин, - прошептала я, сжимая ее локоть. - Вы говорили…

– Что такое, милая? Это же просто вечеринка для своих, так, развлечься.

А, да?.. Теперь буду знать. Страшно подумать, как леди Нокс видит огромное празднование, и, наверное, я бы не хотела на нем оказаться.

Я спустилась по лестнице, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Без очков зал казался размытым морем огней и силуэтов. Все это напоминало красивый сон, но словно чужой, в котором просто не могла оказаться.

Никого не знала, но и меня не знали, зато точно смотрели и шептались - чувствовала кожей. Наверное, гадают, кто я и почему под руку с леди Айрин, которая отпустила, когда спустились вниз.

А потом увидела его.

Лицо разглядеть не могла отсюда, но узнала сразу по высокому силуэту и неуловимым жестам. Оказывается, я уже так хорошо могу понять, что это Кассель… Как наклоняет чуть вперед голову, как двигается с ленивой грацией, никуда не торопясь.

Рядом с ним стоял кто-то в ярко-красном, и я далеко не сразу поняла, что это Летиция. Фигура стала ближе к дракону, но он отмахнулся, не глядя, и поспешил ко мне.

– Мур, - сказал он, останавливаясь, и в его голосе было что-то, отчего у меня перехватило дыхание. - Ты…

– Ты - единственное, что я вижу, - перебила, посмеиваясь. - Я только твою фигуру и узнала.

– Это что, комплимент? Вау, лучшее, что ты мне когда-либо говорили. Потанцуешь со мной?

– Я… Я не умею, ты что.

– Это проще, чем твои артефакты, поверь.

Он вывел меня в центр зала, и я почувствовала на себе еще больше взглядов. Кассель Нокс, наследник древнего рода, танцует непонятно с кем, я прям слышала это в шепотках. Или придумала себе, не спорю.

– Положи руку мне на плечо, - сказал он. - Вторую - в мою ладонь. И расслабься, я поведу.

Сказать было проще, чем сделать.

Кассель вел уверенно, неторопливо, хорошо чувствуя музыку, и я просто подчинялась его движениям. Это даже немного было похоже на магию, точнее, на потоки при работе с артефактами, и я чуть успокоилась.

Чувствовала каждое движение Касселя еще до того, как он его делал. Легкое давление ладони направляло меня, и я скользила по паркету, может быть, не так ловко, как следовало, но старалась не отставать.

А еще чувствовала тепло его руки на талии. И все думала, думала… Хотела сказать, спросить, но музыка закончилась, и дракон отпустил мою талию, но не отошел. Только наклонился, шепнув на ухо:

– Я хочу тебе кое-что показать. Идем на балкон.

***

Балкон был небольшим, всего несколько шагов в длину, с каменной балюстрадой, увитой зелеными стеблями с распустившимися белыми цветами. Над столицей висели звезды, и луна была почти полной. Отсюда город казался морем теплых, золотистых огней.

Это было так… сказочно. Так красиво, что я замерла. И пусть без очков эти огни расплывались, они превращались в светящийся ковер во тьме.

Кассель закрыл за нами балконную дверь и встал рядом, опираясь на перила.

– Здесь красиво, правда? Сходить тебе за очками?

Я покачала головой и подошла ближе, положив ладони на прохладный камень перил. Смотрела в небо, на огни, а затем коснулась мизинцем пальцев дракона.

– Кассель. Кто мы друг другу?

Он повернулся ко мне. Лунный свет падал на его лицо, и так близко видела Нокса достаточно четко. Высокие скулы, прядь волос, упавшую на лоб.

– А ты сама как думаешь?

– Я не знаю… Все началось со сделки, ты сам сказал. В итоге ты назвал меня своей девушкой перед Летицией.

Кассель вопросительно изогнул бровь.

– Я разве рассказывал об этом?

– Я… - стушевалась, но в итоге решила не скрывать правду. - Айрин показала мне запись с кристалла в ее заведении. Это для безопасности, - пробормотала я.

– Это для шантажа клиентов, если что, - Кассель рассмеялся. - Ну да, совсем об этом забыл. Она всегда была той еще интриганкой. И что именно ты видела, Мур?

– Как Летиция пришла и села к тебе на колени. Как ты… - я запнулась. - Как ты сказал ей, что у тебя есть девушка. И назвал ее шлюхой.

– Хммм. И что ты об этом думаешь?

– Я запуталась, Кассель. Я так запуталась и хочу знать, - все-таки подняла на него взгляд, и даже когда он придвинулся ближе и наклонился, заставила себя не отступить.

– Все так, как я сказал там. Ты - моя девушка.

– Но почему? - слова вырвались раньше, чем я остановилась. - Ты - наследник древнего рода. Ты Нокс, ты мог выбрать кого угодно. А я…