Лекарь из Пустоты. Книга 5 (СИ) - Майерс Александр - Страница 43

Антон Владимирович сидел на скамейке у командного пункта, бледный как мел, с трясущимися руками. За его спиной стояли два вооружённых солдата — понятное дело, что после ночного происшествия Маслов оказался задержан.

Когда он заметил нас, то подскочил и воскликнул:

— Господа! Я не знал, клянусь вам! Не знал, что так будет!

— Не знали, что ваш эликсир превращает людей в озверевших убийц? — невозмутимо уточнил я.

— Они сказали, что исправили формулу! Что побочные эффекты устранены! Я им поверил… — Маслов закрыл лицо ладонями и замотал головой.

Мы с генералом переглянулись.

— Кто — они? — строго спросил Ярослав Григорьевич.

Маслов поднял глаза. В них плескался целый океан страха. Он громко сглотнул, а потом почти прошептал:

— Чёрная каста.

— Что⁈ — взревел Савельев.

Антон Владимирович вздрогнул и сжался, будто испугался, что его сейчас ударят. Хотя генерал, по-моему, еле сдержался, чтобы не избить его прямо здесь.

— Знаете, у меня были такие подозрения. Рад, что они подтвердились, но жаль, что таким способом, — я кивнул в сторону залитого кровью плаца.

— Человек по имени Игнатий дал мне формулу, сказал, что это прорыв в алхимии. Обещал, что всё будет хорошо…

— Игнатий? Сорокин? — уточнил я, хотя и не был удивлён, что это именно он.

— Д-да… Какой же я идиот… — Маслов всхлипнул и сел на корточки, обхватив голову руками.

Жалкое зрелище. Человек, который продал душу за обещания — и теперь расплачивался.

— Ладно, хватит. Мне всё ясно. Детали расскажете следователям СБИ, — махнул рукой Ярослав Григорьевич.

— Да, конечно… Только не казните меня, пожалуйста… Я всё расскажу! — срывающимся голосом лепетал Маслов.

Я отвернулся и ушёл. Смотреть на него было противно.

Воронцов прибыл через два часа.

Полковник выглядел ещё суровее, чем обычно. Он осмотрел место схватки, переговорил с Савельевым и Глебовым, а потом подошёл ко мне.

— Граф, нам нужно побеседовать наедине.

Я пожал плечами, и мы отошли в сторону, к пустому стрельбищу. Утреннее солнце уже пригревало, но я всё ещё чувствовал холод — последствия ночных событий.

— Маслов всё рассказал. Формулу он получил от Сорокина.

— Да, мне он тоже сообщил.

— Теперь понятно, зачем каста хотела вас убить. Во-первых — личная месть Сорокина. Вы разрушили его карьеру, хоть и косвенно. Он затаил злобу и ждал удобного момента.

— А во-вторых? — уточнил я.

— Во-вторых — «Авангард». Они продвигали свой эликсир в армию. Если бы «Боец» исчез вместе с создателем — конкурентов бы не осталось. Контракт достался бы Маслову, а через него — касте, — ответил Воронцов.

— Но теперь их план провалился, — заметил я.

Воронцов помолчал, глядя на горизонт, и обронил:

— Не совсем.

— Что вы имеете в виду?

— Маслов — мелкая сошка, он ничего не знает. Его просто использовали. Плюс жертвы… Мы не думали, что всё получится именно так. Семьи погибших получат щедрую компенсацию, — словно оправдываясь, произнёс Юрий Михайлович.

Я молча кивнул. Подтвердились мои подозрения о том, что СБИ заранее убедилась в нечистоплотности Маслова и просто хотела взять лидеров Чёрной касты на живца.

— Я правильно понимаю, что вы рассчитывали на победу «Авангарда» и думали, что после победы сможете выйти на главных алхимиков касты? — всё-таки не удержался и спросил я.

— Вас это не касается, Юрий Дмитриевич. Теперь у вашего эликсира нет конкурентов. Радуйтесь, — пробурчал Воронцов.

— Трудно радоваться, когда одни невинные люди погибли, а другие — сошли с ума.

— Они солдаты. Рисковать своими жизнями — их долг, — отрезал полковник.

Я не стал спорить. Это и правда, не моё дело. А Служба выполняет свою работу, и эта работа зачастую подразумевает подставы и жертвы даже среди своих. Принцип меньшего зла и всё такое.

— Рано или поздно мы их всё равно найдём, — проговорил Юрий Михайлович, всё ещё глядя вдаль.

— Найдёте. Но после покушения на меня и сегодняшней ночи они наверняка залягут на дно.

— Вы правы, граф. Скандал с «Авангардом» привлечёт внимание. А Каста этого не любит, — кивнул Воронцов.

— Что будет с Масловым?

— Он арестован за соучастие в незаконных экспериментах и попытку нанести вред государственным интересам.

— Его ждёт казнь? — уточнил я.

Воронцов покачал головой:

— Нет. Он сотрудничает, даёт показания. Это учтут. Но соразмерное наказание он получит. Лишение титула, имущества и ссылка куда-нибудь в глушь, скорее всего. Лет на пятнадцать-двадцать.

Я кивнул. Маслов был жертвой собственной жадности и трусости — но это не снимало с него ответственности. Люди погибли из-за его эликсира. За это нужно платить.

— Спасибо за помощь, ваше сиятельство. Мне доложили, что вы прямо во время боя спасали раненых. Да и после работали не покладая рук. Скажу по секрету, среди офицеров есть наши агенты. Так что будем считать, что вы со всей ответственностью продолжаете выполнять нашу договорённость, — Воронцов слегка улыбнулся.

— Всегда пожалуйста, — хмыкнул я.

— Положенная оплата будет ждать вас в гостинице. Точнее, уже ждёт.

— Спасибо. И вот ещё что, полковник… Вы не думали над тем, что каста именно это и планировала? Что они руками Маслова провели публичные испытания своего эликсира и показали, на что способны? — спросил я.

Юрий Михайлович покосился на меня и медленно кивнул.

— Интересная теория. Мы возьмём её в разработку. Благодарю.

— Пользуйтесь на здоровье, — усмехнулся я.

Контракт подписали в тот же день.

Присутствовали Савельев, Глебов и другие представители Министерства обороны. Мы подписали документы, поставили печати.

Всё. Теперь «Боец» официально принят на вооружение имперской армии.

Маслова увезли в наручниках. К генералу Усову, как я слышал, возникло немало вопросов. Но расследование только началось, а Константин Егорович из тех людей, которых даже СБИ не может просто так допросить. Дело будет непростым.

Я стоял у окна командного пункта, глядя на полигон. Солдаты убирали следы ночного побоища. Жизнь продолжалась.

Я направился к машине. Основные дела в Петербурге закончены. Скоро мне предстоит вернуться в Новосибирск.

Впереди долгая дорога — домой, к семье, к обычной жизни.

Если, конечно, моя жизнь ещё может быть обычной.

Российская империя, город Санкт-Петербург

Последние дни в столице прошли в суете.

Я методично закрывал дела, одно за другим. Контракт на «Бойца» подписан, документы оформлены, первая партия эликсира уже готовится к отправке. Партнёрство с Баумом закреплено юридически — Некрасов прислал подтверждение, что все бумаги в порядке. Связи с Вольским, Глебовым, другими полезными людьми — налажены.

Можно возвращаться домой.

С Баумом я встретился за день до отъезда. Князь пригласил меня на обед в свой особняк — неформально, по-дружески.

— Рад, что всё закончилось благополучно. История с «Авангардом» могла обернуться катастрофой, — произнёс он, разливая вино по бокалам.

— Могла, — согласился я.

— Этого не случилось благодаря вам, Юрий Дмитриевич. Если бы вы не настояли на полном цикле испытаний, если бы не остались на полигоне той ночью… — князь покачал головой. — Страшно подумать, что могло случиться, если бы этот эликсир попал в армию.

Я не стал говорить, что именно этого каста и добивалась. Баум знал достаточно — и не нуждался в лишних деталях.

— Мирон Сергеевич, я хотел обсудить наши дальнейшие планы.

— Конечно. Завод? — князь сел за стол рядом со мной.

— Именно. Строительство уже началось?

— Пока нет. Мы осваиваем место, прокладываем просеку для техники, договариваемся с подрядчиками… Хотите поучаствовать в работе?

— Конечно, — кивнул я.

За обедом мы обсудили различные детали, распределили зоны ответственности. Баум оказался очень рад, что я собираюсь не просто инвестировать, но и намерен внести деловой вклад.