"Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ключников Анатолий - Страница 120

— Да, внук? — повернулся Орк обратно к столу, с удивлением обнаружив перед собой горячую кружку чайного отвара. — Ты уже такой взрослый, отец наверняка гордится тобой.

— Он этого никогда мне не говорил, — с досадой произнес маленький воин.

— Здесь не нужны слова, вспомни, как часто отец доверял тебе твоих братьев и сестер? Часто?

— Да постоянно! — едва не с обидой в голосе произнес Бартах. — Словно я престарелая нянька, а не воин! Саартук тихо засмеялся и вновь запалил свою трубку, заставляя Бат Смерти источать смертельный дым. Покончив с этой процедурой, посмотрел на внука.

— Скажи тогда, великий воин: Уходя на войну, оставил бы ты своего ребенка тому, кто не смог бы его защитить?

— Это не то! — отвернулся Бартах, насупленным видом давая понять, что эту сказку он слышал уже не раз. — Это просто отговорка для маленьких!

Саартук хмыкнул. — У меня не было детей, Бартах, и когда я обрел их, я оставлял их под присмотром самого подгорного короля! Скажи же, разве он говорил мне, что это отговорки? Или он принял мое доверие с должным почтением?

— Это правда? — внук смотрел своему деду в рот удивлённо распахнутыми глазами.

— Правда, Бартах, и впервые это произошло как раз перед той кровавой бойней, о которой я говорил. Слушай же дальше, раз других слушателей не осталось, — Шаман обвел комнату, где на шкурах валялись сопящие в сладком сне детские тела. — За день, до выступления, когда я с твоим двоюродным дядькой стоял в снежной цитадели, к нам прибыл гонец из Мерзлой гавани…

Глава 7. Три чёрных начала

В лагере огромной армии магов и бойцов всех рас грохот железа, выкрики разумных, вопли петов и маунтов сливались с самой дикой музыкой. Тут звучало все, от народного творчества в стиле «под старину», до тяжелого металла на всех языках двух миров. В такой обстановке пытались выслужиться бесчисленные порученца, адьютанты, ординарцы и просто прихлебатели сколь-нибудь значимых чинов, когда самые из них высокопоставленные собрались на совет.

В просторном шатре присутствовали семеро иномирцев и три Местных жителя. Причем отнюдь не простые Местные — сам Принц Родрик Тузар возглавил этот поход против неугомонной нежити! Его неотрывно, как единое целое сопровождали оруженосец, что был шире принца раза в три, а так же старший лакей, исполняющий роль придворного мага. Таким образом формировалась минимальная тройка: Танк, Дамагер, Маг. Никто из присутствующих ни за какие деньги не согласился бы осмеять Принца Родрика или хотя бы вслух усомниться в его боевых качествах, ибо его по праву назвали Зингером, поскольку перфорировал жертву тонкой шпагой с той же скоростью, что одноимённая швейная машинка какую-нибудь тряпочку. Помимо этого Принц обладал чертовски красивыми золотыми завитыми волосами и точеным личиком, что так действуют на неокрепшие женские сердца. Кстати, в шатре млели от счастья три боевые девы, пошедшие в поход против Полиниды лишь для того, чтобы сходить с ума от своего сюзерена и при случае целовать землю, куда тот сплюнет. Этого заметно раздражало оставшихся четверых игроков.

Перед десятком разумных на походном столике лежала карта пустынной земли, в которую и собиралась армия королевства. Над простой бумагой уже поработал маг принца, и теперь этот лист ничем не уступал большому планшету — там высились горы, бушевали песчаные бури, шли караваны, жили городки в песках. Этим зрелищем засмотрелись заинтересованные лица.

— Мы ждем кого-то еще? — в очередной раз поинтересовался Родрик, вроде как ни к кому конкретно не обращаясь.

— Милорд, мы ожидаем волшебницу Адель, — залебезил маг принца в ответ.

— Я устал ждать, может, мы начнем без нее? — девушки из командования закивали, но маг снова решил высказаться.

— Нельзя, милорд, Адель обеспечит нам защиту, не хорошо, если мы ее обидим!

— Ой, делайте, как знаете, — отмахнулся Родрик и растянулся на походном стуле, демонстрируя неудобство, чем только мог, от лица, до кончиков стоп.

Адель — волшебница Ветра и Мелодии, появилась спустя сорок минут от назначенного времени, и, тем не менее, ее терпеливо ждали. Появление знаменитости не осталось незамеченным — порталы магов воздуха раскрываются с жутким шумом открываемого шампанского, хлопок правда оглушает любого кто по неосторожности встал рядом с точкой перехода. Следующий этап обратил на себя внимание большей части войска, так как едва Адель со своими ученицами вышла на площадку, всякая музыка померкла на фоне новой, принесенной величайшей из магов воздуха. Старенькая, но невероятно назойливая песня «Малинки» ударила по ушам всех, кто еще не оглох от портального хлопка, начало песни надолго застряло в сознании боевых частей. Под этакие фанфары Адель со своими девчонками прошла до шатра, пританцовывая с магическим посохом, что был одновременно и ножнами для тонкого клинка.

Едва ножка в белой туфельке ступила под своды штабного шатра, музыка потухла. Резкий перепад многих заставил проверить органы слуха в опасении полного оглушения, но обошлось — почти никто не пострадал. Принц же увидев не одну ожидаемую девушку, а три, поднялся со своего «неудобного» походного места и поочередно поцеловал ручки всем новоприбывшим.

— Боги, как же долго вы добирались! — добавил Родрик, когда закончил с необходимыми по этикету церемониями. — Надеюсь, мы вас не оторвали от важных дел?

— Нет, — скромно и емко ответила Адель и улыбнулась так тепло и мило, что Принц забыл обиды.

— Хорошо. Итак! Господа, милые леди, сегодня мы с вами вершим судьбу не только своего, но и соседних королевств! — Родрик вернулся к своему месту и указал на карту. — Перед вами предположительное расположение вражеской крепости под названием Град. Мой отец, ваш король, повелел уничтожить этот рассадник мерзости и темной магии. Мертвые не должны топтать не только наши земли, но и любые другие места! Для начала нам надо стереть этот район с наших карт, слишком уж они близко к нашим границам! — принц вскинул руку и указал аккуратным пальцем, в разрез любому этикету, на Тигрилла, рыцаря королевской гвардии с невероятным запасом здоровья и силы. — Рыцарь, скажи, ты бывал в этих местах ранее?

— Да, ваше высочество, — согласно правилам ответил игрок. — Я был у этого Града в отряде разведчиков месяц назад. Город из себя серьезной цели не представляет. Куда больше проблем нам создадут мертвые, что в любой момент могут выскочить из песка.

— Я услышал тебя! — отмахнулся Родрик и указал на другого воина, больше похожего на грубый памятник в дорогих доспехах. — Братислав, что ты можешь сказать о мертвых?

— Они не проблема! — твердо ответил безоружный воин и скрестил каменные руки на груди. — Размажем как масло по хлебушку.

— Здорово! — улыбаясь, воскликнул принц и повернулся к Амазонке с маслянистым взглядом, раздевавшем его стройное тело. — Леди Алиса, что вы можете добавить про возможные сложности?

— Мой принц! — мгновенно мобилизовалась дева и встала по стойке смирно, резко выпятив крупную крепкую грудь в броневых чашках вперед. — Разведка докладывает, что на стороне лесных эльфов так же собирается войско. Цели и задачи еще не установлены, но они выставили в мобилизацию почти восемь тысяч воинов!

— Не пугай нас, леди Алиса, — кивнул принц, вгоняя в краску крепкую воительницу. — А что нам скажет опоздавшая леди Адель? — все повернулись к тонкой девушке с простым, но изящным хвостиком на голове, наряженной в белоснежное платье.

— Мы прикроем, — медленно произнесла она, не переставая улыбаться. Многие уже знали, что Адель, как и ее девочки — глухие от рождения. Для них Орбис всегда открывается немного иначе, чем для иных игроков, что дает им в перспективе уникальные возможности как поддержка инвалидов. По этой же причине знаменитая волшебница — немногословна и любит музыку.

— А куда же вы, красавицы, денетесь! — засмеялся принц. — Но что вы может добавить к этому? Неужели кроме прикрытия вы не готовы нам помогать?