Бремя свободы (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич - Страница 15

При своей активации рассекающий удар наделял оружие прочностью и пробивающей силой, но за каждый удар требовал плату в два свободных очка. Герою Ладоги пришлось просадить запас на целых шесть, прежде чем верхушка шпиля со стоном начала заваливаться в бок. А вместе с ним на землю рухнул и артефакт-поводок. Не разбился.

Первым делом, я попробовал его деактивировать. Но, к сожалению, ничего не вышло.

«Внимание. Артефакт персонализирован. Для перепривязки требуется смерть или воля действующего владельца.»

Ясно. Простой вариант не вышел. Но может его хотя бы можно уменьшить до размера кольца или чего-то подобного.

«Внимание. Артефакт несинхронизирован с Потоком. Манипуляции с объектом ограничены.»

И вновь неудача. Что ж, тогда придётся тащить.

— Давайте, выгоняйте их обратно из ратуши! Если мы не уберёмся отсюда в ближайшее время, то спасать будет некого.

Орфей ещё раз посмотрел на горящий в его руках факел, а также на охапки сена, которыми уже обложили со всех сторон здание. Их я, кстати, заметил только сейчас.

— Вот же… — выдохнул он. — Ладно, черти — тоже люди. Открывайте двери! А ты ищи старосту. Я так понимаю, нам теперь нужно сделать ему новое внушение.

Когда ворота открылись, я первым стоял у входа. Бесы были утрамбованы внутри ратуши так кучно, что и без пожара могли там задохнуться. Поэтому на мои крики «Идти! Идти! Идти!» отреагировали с облегчением. Углядев в толпе завитые рога старосты, я буквально выдернул его из потока людей, хлынувшего наружу, и подвёл к Орфею.

— Идти мост, — сказал я ему, но видя, что он опять пытается сопротивляться, ткнул его в район клейма на шее и добавил. — Мы помогут. Боль нет. Смерть нет. Идти. Идти мост.

Рогатый в растерянности смотрел на меня, не торопясь принимать решение. Испуганно хлопал глазами и беззвучно шептал губами своё «нельзя».

— Помогай давай! — сказал я Орфею, после чего повторил всё сказанное ещё раз.

И вот перед нами уже не трусливый бес, а вполне уверенный в себе лидер деревни. Который, перекрикивая шум толпы, принялся всех собирать в наш недалёкий поход. Надо бы ещё как-то попросить их прихватить с собой обломанный шпиль с нанизанным на него артефактом. Но тут, наверное, можно и жестами.

Сказать, что эвакуация прошла гладко, точно нельзя. Местные до последнего сопротивлялись и очень неохотно покидали деревню даже несмотря на наставлении своего лидера. Но тут помощь пришла, откуда не ждали.

— Идут! — Крикнул оставленный на дозоре герой из Ладоги. — Около десятка заражённых.

Наверное, та дюжина, которая гналась за мной до невидимой границы. Первой добралась до деревни, а значит барьер уже пал.

— Это только первая ласточка, — сказал я и ещё активнее начал подгонять местных покинуть деревню в западном направлении. — У нас в распоряжение не больше семи минут.

— Нельзя допустить контакта, — напомнила всем Марго. — Я могу излечить нескольких, но лучше не рисковать.

По записям мы уже знали, что достаточно любого физического прикосновения, чтобы зараза перекинулась с больной особи на здоровую. Потому-то все предыдущие попытки обороны и провалились. Справиться с разъярёнными и не боящимися ничего тварями было само по себе непросто. А уж уследить при этом за множеством подопечных — и вовсе задача невыполнимая. По крайней мере в условиях открытой со всех сторон деревни.

— Убивайте всех, кого коснутся, — категорично скомандовал Орфей.

Но это пока не понадобилось. Два героя-бойца из Ладоги, тоже получив от Марго иммунитет выдвинулись вперёд и прикрыли наше отступление, перебив всю дюжину заражённых. А увидевшие это своими глазами деревенские резко передумали противиться и чесанули в предложенном нами направлении.

— Ведро-то тебе зачем? — спросил я Орфея, имея ввиду прихваченные им раскалённые угли.

— Ну хоть что-то же мы сегодня подожжём, — нервно отмахнулся он, а я не стал его разубеждать.

Когда основная толпа мутировавших бесов ворвалась в деревню, нас там уже не было.

— Идти! Идти! — кричал я, подгоняя прежде всего старосту. Но тот, похоже, распалился уже и сам. Вон как командует. Ибо не сомневается в том, что мы ему с Орфеем сказали. Вот бы и мне самому в это так же сильно верить.

Я посмотрел на сферу артефакта, которую тащили сразу десять рослых по меркам бесов мужчин.

«Поводок — артефакт, несинхронизированный с Потоком. Ранг F +. Персонализирован. Статус — неактивен, обновление записей.»

Как я и думал. Артефакт на время деактивирован. Но что значит это обновление записей? Как бы нас не ожидал какой-нибудь подвох. Но об этом позже. Тут ещё насущных проблем хватает, решение которых не терпит отлагательства. Как например, мост, который был чуть ли не перекрыт телегами с зерном. И упёршимися перед ними в страхе бесами. Даже староста, на которого своими навыками влиял Орфей, не решался сделать этот последний рывок. А мы теряли время.

— Тащи его на ту сторону! — заорал я, и появившаяся рядом с главным бесом Хель без всяких предисловий ухватила того за рога и силком потащила на мост. Тот начал вырываться, но Орфей тоже был рядом, так что вдруг сопротивление прекратилось, и они дружно зашагали вперёд. Совсем скоро из темноты донёсся голос живого и невредимого старосты:

— Они не обманывают! Все сюда! Здесь безопасно!

Бесы дружно повалили на ту сторону, не забыв прихватить с собой шпиль от ратуши.

— Нужно перевернуть телеги и заблокировать вход, — отдал я новые распоряжения. — Подожжём их, если не сможем удержать мост.

— А если они полезут в канал? — спросила Хель.

Теперь-то мы уже все видели, что это не река, а искусственный водоём с мощёнными камнем берегами. Из него через множество тонких желобов вода поступала в систему полива полей.

— То, надеюсь, утонут, — без особой в это веры ответил Орфей. — Но лучше, чтобы они вообще нас не нашли.

Да уж. Темень непроглядная. Лишь несколько огней было видно в оставленной нами деревне. Но я в такой успех всё равно не верил.

На всякий случай снова проверил состояние артефакта.

«Поводок — артефакт, несинхронизированный с Потоком. Ранг F +. Персонализирован. Статус — активен, записи обновлены.»

А это ещё что за новость? Я думал, что «фаза сна» продлится до самого рассвета. А тут лишь краткосрочный временной лаг? Но тогда все заражённые, оказавшиеся вне зоны действия поводка, должны были сдохнуть…

— Заражённые! — крикнул боец из Ладоги.

Ага как же…

— Орфей, уводи местных дальше! — скомандовал я. — До куда позволит граница локации.

В бою с ходячими мертвяками его трюки вряд ли нам сильно помогут, а вот убрать подальше потенциальных носителей заразы — очень важно. Благо, нужные слова он за время нашего короткого похода успел выучить и теперь может выступать погонщиком для этой рогатой толпы даже без моей помощи.

Кивнув, Орфей ещё с большим акцентом чем я начал орать «Идти! Идти!», уводя за собой бесов. Ну а мы остались встречать наступающего нам на пятки врага.

Нам очень повезло. Орда заражённых не нахлынула вся разом. Сперва подоспели самые целые и оттого прыткие. Но даже так их было много. Они лезли сквозь специально оставленную нами щель в баррикаде из телег, тем самым подставляя свои обезображенные тела под удар мечей и топоров. Мне тоже пришлось поработать, так как именно сейчас лишний боец на баррикаде был важнее, чем аналитик в тылу.

Первое за сегодня усиление подкинуло тело на новый уровень, а оружие принялось кромсать изуродованную плоть. Марго и Хель оставались сзади и должны были вступить в бой, если мы дадим слабину. К сожалению, этот момент наступил намного быстрее, чем мне бы того хотелось.

На третьем подряд обновлении навыка я понял, что организм не справляется с интенсивностью возложенной на него нагрузки. Тело налилось свинцом, рука всё медленнее вздымала топор, а удары перестали быть такими разительными. Именно в этот момент я вдруг почувствовал прилив свежей энергии. Будто второе дыхание открылось, и я с новым рвением взялся за дело.