Рыцарь и его дамы (СИ) - Зубков Алексей Вячеславович - Страница 5

Разбойник вздохнул. Что толку врать про двести.

— Меньше, — скромно ответил он, — Но мы-то местные.

— Предлагаю сделку, — повторил Адемар, — Объединяем наши силы и зачищаем предгорья с обеих сторон от всех остальных разбойников. Особенно от диких, которые живут в землянках по три-семь человек, крадут коров и свиней, отбившихся от стада и режут одиноких путников.

— Что я с этого буду иметь?

— Должность лейтенанта Загородной Стражи и жалование от Его Величества.

— И амнистию для меня и всех моих людей?

— Амнистия по преступлениям, совершенным на имперской земле, не в моей власти. Но из Пустошей выдачи не будет.

— И ты уйдешь?

— Я не уйду.

— Хотя бы обратно за горы.

— И за горы не уйду.

— Почему? Пустоши не ходят под твоим королем.

— Ты всегда можешь пожаловаться на меня королю, а на короля императору.

— Очень смешно. Пустоши и под императором не ходят. Здесь нет никаких законов.

— Закон Божий не ограничивается земными границами.

Адемар возразил из принципа. Будучи мирянином, он не собирался насаждать Закон Божий, а просто хотел щелкнуть по носу возомнившего о себе разбойника.

— Вот не надо нас тут пугать законом божьим. Иди лучше тыдру напугай голой задницей.

— Уже.

Разбойник недовольно поджал губы. Две тыдры в клетке — факт. И мужики рассказали, что этот парень слазил за ними в нору всего с одним помощником, который только светильник держал.

— Теперь могу пугать кого угодно? — спросил рыцарь.

— Пугать-то можешь, кто бы тебя боялся.

— Могу не пугать. Скажи свои условия.

— Тудук хочет, чтобы вы ушли. На власть к востоку от Ломаных гор мы не претендуем. Если поймаете там наших, можете смело вешать.

— Если поймаем? — Адемар выделил главное, — То есть, набеги продолжатся?

— Братва не откажется от набегов. Это слишком выгодно и не слишком рисково.

— Могу давать награду за пойманных диких и за тварей, живых или мертвых.

— Ловить диких сложнее, чем баб. А твари всегда стоили дорого, но их голыми руками не возьмешь. Их бы давно всех перебили, будь они хоть немного слабее. Даже в бригады к смоляным братва неохотно подписывается, а эти парни продуманные.

— Жаль, — вздохнул Адемар, — Значит, не договорились.

— Ага. И ты, наивный юноша, конкретно влип.

— Вас всего пятеро, — пожал плечами рыцарь, — Из них только двое сойдут за ловагов.

Ловаг это безземельный дворянин. То есть, бесспорный дворянин в самомнении, более-менее правдоподобный в манерах и неочевидный в вооружении, боевой подготовке и особенно в образовании.

Адемар думал над стратегией, начиная с момента, как сосчитал противников. Пятеро это все-таки много. Высока вероятность, что не договоримся, и дойдет до драки. Если не тратить время на вставание в оптимальную оборонительную позицию, а атаковать первым, есть шансы вывести из строя одного-двоих. Кого? Нет, не ловагов. Как раз, ловаги с большой вероятностью не пропустят первый удар.

Атаман стоит в середине. Левее пожилой скорее советник, чем охранник. Еще левее ловаг. Правее атамана второй ловаг, потом лучник.

Казалось бы, дворяне более опасны. Но они и более предсказуемы. Они схватятся за мечи, а в фехтовании у сына графа очень хорошие шансы против сына однодворца или безземельного. У кого был лучший персональный наставник?

От беззаконников же не знаешь, чего и ждать. Лук это уже плохо. А может быть еще кистень или аркан. Или ждать борцовского прохода в ноги? Или будут кидаться камнями, которых под ногами полно? Несложно попасть камнем в голову с десяти шагов.

— Ты думаешь, тебя прямо сейчас защитит твоя на скорую руку собранная армия, твоя семья и твой король, которые остались за горами? У тебя один солдат, и тот зассал пойти с тобой, — сказал атаман.

— Прямо сейчас меня защищают законы гостеприимства и традиции дипломатии.

Строго говоря, Круглый Камень не был ничьим домом, где можно бы было сказать, что принимают гостей.

— Ты еще не понял? В Пустошах нет ни законов, ни традиций, — «голос Тудука» подленько хихикнул.

— То есть, местное общество не осудит меня, если я нарушу принятые правила переговоров?

Адемар держал в левой руке ременную петлю, привязанную к рукояти боевого молота. Молот был слишком короткий, чтобы на него опираться, и просто стоял на земле под левой рукой. На поясе у рыцаря висели меч и кинжал. Латы он на эту встречу не надевал, но под дублетом скрывалась плотная кольчуга. Несложно выглядеть немного толще, когда все знают, что ты и так крупненький.

— Ты хочешь нарушить правила первым? — рассмеялся атаман, — Не уступишь нам эту честь?

— Честь бесчестным не уступлю, — сказал рыцарь.

Он резко повернулся вправо и метнул молот в лучника. Тот не ожидал такого сюрприза, попытался увернуться и не успел. Молот влетел ему почти в центр масс и сломал там что-то твердое.

Искусство мгновенно выхватывать меч из ножен неведомо простолюдинам. Зато им ведомо искусство отпрыгивать назад от опасности. Атаман успел. Хотя и съехал по склону, но не упал. «Советник» не успел, и рухнул, пропустив удар в голову.

Адемар отбежал назад-влево. Ловаги предсказуемо взялись за клинки. У одного длинный фальшион, у другого — колющий меч и кинжал. Сложные противники, особенно второй. Слишком быстрые. Оба одновременно атаковали, и Адемар чудом отбился, порадовавшись, что сманеврировал, и оба оказались спереди, а не с разных сторон. Ловко взял защиту клинком вниз от фальшиона и тут же развернулся, парируя меч.

Очень рискованные переговоры.

Ловаги сразу же попытались обойти. Адемар выхватил кинжал в пару к мечу и отступил дальше к краю площадки наверху холма, чтобы оба оказались на виду у Корбо.

Просвистели стрелы. Корбо, который прятался за лошадьми, с самого начала переговоров стоял там с луком в руках. Хороший парень. Жаль, что стреляет не мастерски. Тем не менее, Корбо отвлек одного из ловагов, «фальшиона». Попал ему в грудь под большим углом, но стрела застряла в толстой стеганке.

— Возьми лучника! — крикнул атаман, который взбежал обратно к подножию Круглого камня.

«Фальшион», не тратя дыхание на ответ, побежал вниз под холм. Атаман же поспешил в сторону рыцаря, который уже отступил довольно далеко от первых убитых.

«Кто-то здесь слишком толстый. Кому-то пора худеть», — подумал Адемар, отбиваясь от «меча и кинжала». А кому-то пора учиться фехтованию у настоящих мастеров, а не у себе подобных неудачников. Скорость побеждает силу, как говорят фехтовальщики. Да. Но недостаточно быть быстрым. Если ты быстрый и предсказуемый, ты проиграешь тому, кто соображает быстрее тебя, даже если он и движется медленнее.

Предсказуемый выпад ловага Адемар поймал двумя своими клинками, использовал две точки касания как рычаг и вырвал рукоять меча из ладони врага. Ты не подумал, что толстячки бывают сильные? Расскажешь в аду, демоны оценят.

Расскажет, но не сейчас. Ловаг отскочил, а между ним и рыцарем встал атаман. Тесак с односторонней заточкой и малый щит-баклер. Выбор не дворянина, а горожанина, посещавшего школу фехтования. Умный, правильная речь. Видно, что городской и не со дна.

— Ты дурак, мог бы сбежать, — сказал запыхавшийся Адемар, — Три против двух, расклад не ваш.

— Пыхтишь как загнанный конь, — парировал атаман, — Конец тебе.

— Тыдра! Тоже! Так! Думала!

Адемар притворился, что устал больше, чем он устал на самом деле, и парировал три удара подряд, не переходя от защит к атакам. Оценил силу, скорость и технику противника, после чего парировал четвертый удар и нанес ответный.

Специфика стойки с баклером в том, что кулачный щит на левой руке обычно прикрывает кисть правой руки. Из этого положения он отражает атаки, причем защита берется двумя руками. И щитом, и заодно мечом на случай, если вражеский клинок обойдет маленький щит.