Некромант . Трилогия - Петерсон Андрей Викторович - Страница 53

— Уверена?

«Абсолютно. Однажды в одной книге я встретила описание двухголового змея Арк-Гунара. Змеи эти считаются давно вымершими, во всяком случае их не встречали уже давно, да и раньше они вроде бы были большой редкостью. Так вот, описание, которое было в той книге, просто идеально подходит для этой твари. Там даже картинка была. Очень, знаешь ли, похоже нарисовано было. К тому же она теперь тоже, можно сказать, вымершая. — Хода хмыкнула. — Но если у тебя есть сомнения, ты можешь проверить, я же говорю…»

— Не буду. Уверена так уверена. Кого же мне еще слушать, как не тебя?

«Золотые слова, — усмехнулась Хода. — Прямо как глаза Арк-Гунара, золотые!»

Тям, весь уже вывозившийся в крови, отвалился наконец от лужи. С неудовольствием глянул на оставшиеся кое-где озерца и, поняв, видно, что изначально поставил перед собой непосильную задачу — выпить все, обиженно бурча, отошел в сторону, смешно переваливаясь на своих косолапых ножках. Дойдя до бордюра, огораживающего дорогу, он довольно ловко взгромоздился наверх и занялся вылизыванием своей шкурки.

Тщательно он это делал. Со всем старанием и прилежанием, будто вечером был приглашен на званый ужин и теперь наводил лоск, чтобы соответствовать, так сказать, и не ударить в грязь лицом. Ибо коль скоро встречают-то по одежке, то, стало быть, и шкурка должна блестеть роскошно и лосниться богато.

Оторвавшись от этого умилительного зрелища, Осси заставила себя вернуться к реалиям.

— Хорошо, давай искать середину этой твари, а потом начнем доставать ключ.

«А зачем нам искать? — спросила Хода. — У нас искатель есть, чтобы искать. Для чего ты его с собой таскаешь? Посох сама ищешь… ключ — тоже сама… По старинке работаешь, милая леди. По старинке…»

Осси улыбнулась.

— Верно, не привыкну никак. — Покопавшись в рюкзаке, она выудила на свет коробочку и принялась откручивать крышку. — Что ж, давай воспользуемся… передовыми, так сказать, способами.

Открутив наконец завернутую на пять оборотов (и кто придумал только!) крышку, Осси уставилась на темное стеклышко. Хода, повисшая на левой руке, тоже изо всех сил тянула голову, только что не тычась носом в стекло.

Покрутив компас в разные стороны, Осси наконец выбрала цель.

— Наверное, вот это. — Она постучала ногтем по стеклу.

«Похоже, — согласилась Хода. — Давай-ка поближе подойдем».

Леди Кай сделала несколько шагов в ту сторону, которую указывала ей горящая на стекле искателя искра.

— Да, похоже, что это то, что нам надо, — заключила Осси, немного побродив по дороге вверх-вниз. — Тут явно что-то есть…

«А поскольку маловероятно, чтобы в одном месте находились сразу несколько магически заряженных предметов…» — продолжила Хода.

— То это наверняка ключ, — закончила Осси Кай.

Совершенно машинально она разгребла ногой мелкие камушки и пыль в том месте, на которое указывал искатель. Никакой нужды в этом, естественно, не было, но разгребла — и разгребла… не собирать же мусор обратно.

Покрутив головой по сторонам, Осси нашла подходящий обломок булыжника, вырванного из мостовой то ли первой, то ли второй половиной Арк-Гунара, подобрала его и положила в центр очищенного круга. Отметила, можно сказать, центр будущих раскопок и пометила территорию.

Тям, продолжавший наводить марафет, прервал свое важное занятие, сполз с бордюра и, как всегда, чинно, вразвалочку направился к девушке. Осси с интересом наблюдала за своим абрикосовым другом, гадая, что у него на уме на этот раз и ради чего такого важного он прервался. Тям же тем временем докосолапил до стоящей посреди дороги девушки, прошел мимо, даже не удостоив ее вниманием, и стало ясно, что направляется он к камню, которым Осси отметила предполагаемое положение ключа.

«Чего он хочет?» — спросила Хода.

— А я знаю? У него спроси, — ответила девушка. — Эй, Тям, чего ты хочешь? — обратилась она к малышу.

Оставив вопрос без ответа, Тям добрел-таки до камня, остановился, очень внимательно его осмотрел, потом обошел вокруг него и опять остановился.

— Ну, дорогой, а дальше что?

Дорогой оторвал свой взор от камня, посмотрел на девушку, тяжело вздохнул, видимо, обозначив таким образом свое отношение к бестолковым людям вообще и некоторым странствующим в поисках древних сокровищ графиням в частности, после чего поднял камень и перенес его немного в сторону.

Критически осмотрев его новое положение, Тям остался, по всей видимости, доволен проделанной работой, потому что, указав на камень своей лапкой, он произнес положенное в этом случае:

— Тям, — и с чувством выполненного долга отправился обратно к бордюру.

«Кто бы сомневался!» — отозвалась Хода.

Осси подошла поближе и внимательно осмотрела новое положение камня. Если честно, то оно ничем не отличалось от старого — не лучше, не хуже. Понять, по каким таким причинам Тям, столь неожиданно и бесцеремонно вмешавшись, перенес центр раскопок ближе к скале, при визуальном осмотре поверхности было невозможно. Оставалось только принять это как данность.

— Что скажешь? — спросила Осси Ходу.

«Даже не знаю…»

— Вот и я не знаю…

На этом обмен мнениями можно было считать законченным, и Осси начала готовиться к изъятию ключа.

Делать это надо было осторожно и аккуратно, соблюдая все правила раскопок, чтобы не повредить случайно то, ради чего уже было пролито столько крови. Правда, хвала Страннику, чужой.

Конечно, было бы много проще и сильно быстрее рвануть дорогу в этом, обозначенном Тямом месте чем-нибудь серьезным, что позволило бы избежать долгих и нудных работ по изъятию горной породы слоя за слоем. Но использование чего-нибудь серьезного — а такое у Осси имелось в достаточном количестве — почти наверняка привело бы к тому, что желанный ключ просто испарился бы вместе с большим куском дороги, оставив на память и в назидание потомкам глубокую воронку. А это нисколько не приблизило бы леди Осси Кай к решению главной задачи и к достижению желаемого. Скорее наоборот…

Так что все, что оставалось — это запастись терпением и начинать работу. Кропотливую, тяжелую и очень нудную.

Сначала надо было освободить место будущих раскопок от булыжников мостовой. От первого, так сказать, слоя на пути к ключу. Достав из рюкзака склянку с кислотой, закутанную в защитный кокон, Осси очертила вокруг центрового камня небольшой круг, осторожно выливая дымящуюся желтую жидкость на камни. Подождав немного, пока не перестала дымиться и шипеть начерченная на камнях линия, Осси повторила процедуру еще раз, а затем, аккуратно упаковав склянку обратно в рюкзак, прочитала заклинание и, подняв в воздух камни внутри очерченного кислотой круга, отшвырнула их в сторону. Начало, как говорится, было положено.

Под камнями была, слава Страннику, не скала, а всего лишь земля. Хорошо утрамбованная, слежавшаяся за много сотен лет, но все же сильно уступающая камню по твердости. Так что работа пошла быстрее, чем Осси вначале предполагала, настраивая себя на самый худший вариант.

Девушка рыхлила землю совсем простеньким заклинанием — виброударом, почти не отнимающим сил, но, правда, и не очень сильным. Так что за раз удавалось углубиться пальца на два-три — не больше. Затем вся эта взрыхленная масса поднималась в воздух и отбрасывалась в сторону. И так слой за слоем: удар — подъем — в сторону… И опять. И сначала. И еще раз.

«Одно удовольствие смотреть, как ты копаешь, — заметила Хода, внимательно наблюдая за напряженной и монотонной до одури работой. — Может, это твое призвание — землю рыть? А ты всю жизнь ерундой занимаешься…»

Осси ничего не ответила, потому что к этому времени сил уже значительно поубавилось, да и пот тек градом, заливая глаза, в которые к тому же постоянно лезли мокрые волосы. Так что отвлекаться по пустякам не хотелось, и, промолчав, она снова подняла в воздух очередную порцию земли.

К этому моменту яма углубилась уже основательно, и теперь Осси стояла перед небольшим сухим колодцем.