Чарослов - Чарлтон Блейк - Страница 63

В воздухе вновь повисла неловкая тишина. Двое мужчин молча смотрели, как стул везет Джона вниз, к лесу. Когда стул вернулся, Нико испытал облегчение. Он объяснил Кайрану, куда нужно сесть.

— До встречи внизу, — сказал друид, исчезая за краем моста.

Какограф кивнул, уже собирался ответить и вдруг замер, ослепленный серебряной вспышкой. Ночную тишину взорвал громкий рев, подобный гулу горного обвала.

Нико резко развернулся — как раз вовремя: на его глазах правое крыло горгульи взорвалось, и руны магнуса рассыпались облаком сияющих ошметков.

— Никодимус! — окликнул из-под моста Кайран.

Нико посмотрел вниз: магический стул успел опуститься на добрых семь футов. Вокруг ладоней Кайрана плясали и потрескивали зеленые разряды, а сам он тянулся к рукаву, за следующей пуговицей-семечком.

Внезапно все звуки потонули в пронзительном вопле.

Нико резко крутанулся на каблуках и увидел, как гигантская горгулья поворачивается в попытке выбросить вперед уцелевшее крыло и нанести смертельный удар. Перед горгульей стояла одетая в белое фигура.

Фелрус в новом големе!

Лицо монстра скрывал капюшон, зато его мертвенно-бледные руки были обнажены и сжимали толстый гримуар.

Спокойно дождавшись, когда каменное крыло просвистит в его сторону, Фелрус выудил из книги заклинание на магнусе. Едва заметным движением запястья демон бросил заклинание на землю, и оно тут же проросло, превратившись в ряд толстых серебристых прутьев. Крыло горгульи с зубодробительным скрежетом врезалось в решетку. Фелрус побежал вперед, доставая из гримуара похожее на хлыст антизаклятие на нуминусе. Горгулья пронзительно вскрикнула и взмахнула двумя правыми руками. Фелрус нырнул, уклоняясь от ударов, а затем золотой хлыст колдуна взвился в воздух. Длинные сверкающие фразы обвили правый нижний бицепс горгульи и глубоко врезались в магнусовый скелет. И тут Фелрус туго натянул хлыст, клоками выдирая фразы магнуса из руки конструкта. Лишенная языкового скелета, нижняя рука конструкта застыла, превратившись в неподвижный камень.

Ястребоголовый конструкт издал дикий вопль и выбросил вперед обе левые руки. Фелрус снова уклонился, но на этот раз нижний кулак задел плечо колдуна.

Раздался гулкий звон, тело Фелруса проскользило через всю площадку, оставляя за собой шлейф белых искр.

— Канон небесный! — вырвалось у Нико. — Голем из металла!

Вспомнив про Каталог, Нико раскрыл книгу и возложил руку на страницу. В тот же миг книга обновила его знания о чарах, которые Шеннон написал для поимки духа Фелруса внутри голема.

С оглушительным грохотом горгулья-великан атаковала. Однако голем ее опередил: он быстро вскочил на ноги и заново создал хлыст на нуминусе.

Нико начал колдовать, пытаясь сотворить заклинание Шеннона в правом предплечье.

— Нет! — прокричал голос сзади.

Юноша обернулся и увидел Кайрана: друид перебирался через перила. Похоже, он наколдовал себе веревку и влез по ней обратно на мост.

— Не вздумай драться! — рявкнул Кайран. — Спасайся!

Внимание Нико привлек резкий грохот. Юноша обернулся. Тремя здоровыми руками горгулья схватила Фелруса, подняла высоко в воздух и с криком швырнула о стену. Металлический голем врезался в каменную кладку — два камня треснули от силы удара.

— Ну же! Беги! — скомандовал Кайран, таща Нико через площадку обратно ко входу в туннель. Не обращая внимания на темноту, они со всех ног помчались к комплювию. Добежав до лестницы, Кайран остановился и осмотрел стену, по которой они могли попасть обратно на территорию академии. А затем окинул взглядом комплювий с его бесчисленными скатами, желобами и игрой теней.

— Из чего голем? — спросил он.

— Металл, — задыхаясь, выпалил Нико.

— Слишком крепкий. В комплювии нам не спрятаться. Бежим обратно, к волшебникам, поищем другой способ попасть в Серый перевал.

Не дожидаясь согласия Нико, друид развернулся и рванул вверх по ступеням; его золотистые волосы поблескивали в свете двух лун. Нико поспешил следом.

Примерно на середине лестницы Нико оглянулся и посмотрел вниз, привлеченный яркой золотой вспышкой. Пятясь и осыпая преследователя боевыми заклинаниями, из туннеля вышел Фелрус. Тотчас оттуда же донесся птичий крик: боевая горгулья не отставала.

Нико и Кайран поднялись на стену и рванули вперед, к ступенькам, ведущим вниз, к лестнице Сатааля. Внезапно лунный свет у них на пути задрожал, словно жаркое марево в нагретом воздухе. Жуткая мысль пронеслась в голове у Нико.

— Кайран, постой! — резко затормозив, он окликнул друида. Ноль внимания. Нико вгляделся в дальний конец стены. — Кайран, это ловушка!

Друид остановился.

— Что?

Они стояли над последним пролетом лестницы Сатааля: узкие крутые ступеньки были зажаты между стеной и башней Каркин. Нико указал вниз, на груду камней у проема.

— Там должна была стоять вторая боевая горгулья. Это все, что от нее осталось. Фелрус ее разрушил. А прямо перед нами… — Нико ткнул пальцем в дрожащее пятно лунного света, — …находится замаскированное заклинание. Причем большое. Похоже на сковывающую ловушку. Фелрус знал, что мы побежим наверх, и заранее расставил сети!

— Я ничего не вижу. Ты различаешь фразы?

Сзади вскрикнула уцелевшая горгулья.

— Нет, — ответил Нико. — Я лишь ощущаю ее присутствие.

— Попробую рассеять чары или заставлю ловушку сработать. — Друид начал колдовать на своем языке, и на щеках Нико сразу заиграл синестетический румянец.

В следующий миг прозвучал взрыв. Они дружно обернулись и увидели, что Фелрус взобрался на стену и бежит к ним. Следом ковыляла ястребоголовая горгулья. Оба крыла были отколоты, а нижняя правая и верхняя левая руки обращены в камень.

— Держись позади меня, — рявкнул Кайран, отпихивая Нико в сторону. Друид сорвал с рукава семечко-пуговицу и отвел назад руку. Из сжатого кулака проросли тысячи усеянных шипами прутьев. На кончике каждого расцвел язычок синеватого пламени.

Кайран замахнулся и с воплем метнул заклинание. Спутанный клубок из шипов и огня полетел в демона, полыхая все ярче и ярче. Ослепленный чарослов зажмурился. Последовал звук удара, громкий крик, а затем зрение вернулось: Нико увидел, что заклинание Кайрана угодило голему в бок. Огонь прожег широкую дыру в одеянии Фелруса. Белое, как у личинки, туловище монстра покрывали глубокие раны, сквозь которые проглядывала металлическая плоть.

С упорством обреченного Нико вновь напряг левое предплечье, пытаясь сотворить приготовленное Шенноном заклинание. Ястребоголовая горгулья, вереща и поскрипывая, хромала к ним.

Кайран вновь отвел назад руку, и вновь в его кулаке расцвели огненные ветви. Увы, было поздно: Фелрус уже распахнул гримуар и выудил оттуда сеть из нуминуса и магнуса.

Заклинание-цензор окутало Кайрана и повалило на спину. Комок горящих ветвей выкатился из ослабевших пальцев друида и угас.

— Кайран! — прокричал Нико. Светящиеся строчки нуминуса переплелись вокруг головы друида, полностью лишив жертву колдовских способностей. Кайран заметался, молотя руками по полу.

Фелрус устремился вперед. Нико извлек из предплечья свою версию заклинания Шеннона и метнул в голема. Заклинание кометой взлетело в воздух, но, попав в грудь демона, рассыпалось брызгами и стекло вниз. Ничего не происходило.

Он допустил ошибку в заклинании! Нико выругался. Он подвел магистра Шеннона. Старик приложил столько усилий, чтобы раздобыть противоголемные чары, а из-за проклятой какографии все пошло насмарку.

Голем расхохотался.

— Щенок, тебе со мной не справиться, смирись! Это тело — цельный кусок железа.

Нико скрипнул зубами. Да, у него не вышло воспроизвести заклинание Шеннона, ну и пусть. Будь он проклят, если сдастся!

Он наскоро сотворил плетку из магнуса в мышцах бедра и вытянул ее наружу. Напрасные усилия: Фелрус легонько взмахнул рукой — и волна нуминуса захлестнула юношу, разбив его текст на отдельные фразы.