Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга - Страница 29

Ее мир был особым, из него трудно было выйти.

- Четыре меча и молот для Картана, - ответил Ардаггер.

- Один меч у тебя, один у Лэйано, - произнесла Леми. - А остальные?

- Третий был у Гратто, моего саанара, - ответил дан. - Он погиб в Дагано пять лет назад, поэтому, скорее всего, его клинок тоже у Лэйано. Четвертый - у Бартога, моего друга. Он смертный.

- Твоего друга среди людей зовут Бартог? - промолвила Леми. - Кто он?

Ардаггер вспомнил, как нашел этого паренька в деревенской кузнице. Дан случайно проезжал через деревню неподалеку от замка, который теперь принадлежал Руго, а тогда принадлежал его отцу, Дайро. И увидел чумазого паренька, возящегося у кузницы с арбалетом. Может, Ардаггер проехал бы мимо, если бы не обратил внимание на то, что тетива арбалета натягивается механизмом, которого раньше дан не видел. Он пригляделся: простое устройство крепилось к оружию при помощи веревки; подъемный механизм зубцами захватывал тетиву и натягивал ее на колёсце. Ардаггер сообразил, что такой арбалет будет бить дальше, чем старые, тетива которых натягивалась особым рычагом. Он подъехал к парню и протянул руку:

- Дай взглянуть.

Тот вскинул голову и увидел воина в черном плаще поверх вороненой кольчуги верхом на боевом коне в дорогой сбруе. Вздохнув, подал ему арбалет. Ардаггер взял оружие, покрутил его в руках и подивился простоте и надежности механизма. Тетива была натянута.

- Стрелы есть? - спросил дан.

Парень протянул ему арбалетный болт. Дан вложил стрелу в желобок и, не отвязывая механизм, выстрелил навскидку - просто чтобы посмотреть, насколько далеко пролетит стрела. Болт впился в стену дома приблизительно шагах в трехстах от места выстрела с такой силой, что на четверть ушел в дерево.

Дан посмотрел на парня. Тот не сводил взгляда с арбалета, очевидно, думая, что приезжий отберет у него оружие.

- Этот механизм, - дан провел рукой по устройству для натягивания тетивы, - где ты его видел?

- Нигде, - недоуменно пожал плечами парень. - Я его сам придумал.

- Ого! - вырвалось у создателя мира. - Как твое имя, мастер?

Вышедший из дверей кузнец некоторое время следил за разговором, вытирая черные руки о кожаный фартук. Он был зол.

- Бартог! - рявкнул он.

Парень сжался.

Ардаггер тронул Лаклато. Подъехав к кузнецу, он остановил коня и как бы невзначай откинул полу плаща, чтобы виден был меч. Кузнец призадумался.

- Твой ученик? - кивнул он на Бартога.

- Ну, - недружелюбно отозвался кузнец, разглядывая всадника.

Ардаггер положил ладонь на арбалет.

- Я хочу забрать его к себе. Я оружейник, у меня он научится настоящему делу!

Бартог за спиной Ардаггера, похоже, перестал дышать. О таком он и мечтать не смел.

- Ладно, -  вздохнул хозяин Бартога. - Толку с него немного. Платите пять золотых и, если он захочет, пускай идет с вами.

Дешево ты его ценишь, подумал Ардаггер. Он бросил десяток золотых монет в грязную кашу из угольной пыли, соломы и навоза и, пока кузнец собирал золото, двинул коня к дороге. Проезжая мимо остолбеневшего Бартога, дан жестом пригласил следовать за собой, и Бартог подчинился.

За околицей крепкая рука Ардаггера придержала его за воротник. Дан пристально, изучающе смотрел на него.

- Значит, ты сирота? - спросил он.

Парень кивнул, не удивившись.

- Верхом ездишь?

- Да, - отозвался Бартог.

- Садись позади меня и смотри - держись крепко, - приказал дан. - Мой конь скачет с такой скоростью, что если упадешь, не соберешь и костей.

Бартог вскарабкался на коня. Для своих лет парень был высок, но Лаклато был созданием Ардаггера, а тот делал скакуна для своего роста. Наконец, устроившись на крупе и схватившись обеими руками за луку, Бартог сказал, что готов ехать. Прежде чем пустить коня галопом, Ардаггер повернул голову и глухо сказал:

- Вот что, Бартог. Одна мелочь - я забыл представиться. Возможно, когда ты узнаешь, кто я такой, тебе не захочется ехать со мной.

Парень насторожился.

- Я - Ардаггер, - проговорил дан.

Бартог слезать с коня не спешил. Потом он с трудом проговорил:

- А... зачем я вам?

- У тебя редкий дар, парень, - ответил Ардаггер. - Ты сделал новое оружие сам. Такой человек мне очень бы пригодился. Ты поедешь со мной?

Бартог подумал и решил, что в Харде жизнь, наверное, будет лучше, чем у вечно недовольного кузнеца. Он нахмурился и холодновато сказал:

- Поеду.

Пока Ардаггер рассказывал об этом Леми, лошади везли своих всадников по бездорожью - начинались Охотничьи Угодья. И Лаклато, и Табар ступали осторожно, фыркали: они чуяли пусть и разумных, но все-таки волков. Леми слушала дана, опустив поводья и предоставив вороному шагать, как он хочет, Ардаггер по-прежнему не давал Табару воли.

День, показавшийся Леми длинным, постепенно подходил к концу. Небо потемнело и всюду, кроме запада, приняло темно-фиолетовый оттенок. На западе небо стало ярко-багровым; казалось, солнце садится в море крови. Леми остановила коня, чтобы посмотреть на закат. Рядом замер Табар. Огненный конь в ночи горел живым пламенем и хорошо освещал своего всадника.

Когда солнце село, пламенная полоса на западе погасла, тьма сгустилась, Леми обернулась, чтобы взглянуть на Ардаггера, и ей захотелось отъехать подальше. Сдвинул брови, создатель мира пробормотал:

- Такой закат я вижу четвертый раз, и он мне не по душе.

Услышав голос Хозяина, Лаклато подался назад, а Табар переступил с ноги на ногу и тревожно вскинул голову, раздув ноздри. Сразу заметались побеспокоенные тени. Дан натянул стальные поводья, продолжая говорить:

- Первый раз так полыхало, когда я начал войну. Второй раз - перед тем, как я попал в плен. Третий раз - когда мне пришлось бежать из Дагано.

Внезапно дан замолчал, будто прислушиваясь. Леми тоже напрягла слух, однако ничего не сумела расслышать. Ардаггер сказал:

- Сюда скачет Раймор.

- Ты определил это на слух? - поразилась Леми.

- Я увидел. Вон он, - Ардаггер указал в темноту.

Леми и вглядываться не стала - бессмысленное занятие, но дробь копыт вскоре расслышала.

Пока не видимый ею всадник летел карьером. Леми перевела взгляд на дана и увидела, что тот развернул Табара и не спеша поехал навстречу Раймору.

Скоро Раймор осадил коня в неровном круге света, который отбрасывал Табар.

- Хозяин! - не успев отдышаться, начал саанар. - С юга пришел Маргол, сын Белого Волка, у него для вас важное сообщение.

В Хард они вернулись с рассветом. Леми сунула поводья Лаклато Раймору. Ничего не сказав, тот повел лошадей в конюшню. А Леми успела сбегать переодеться и в огромном холле замка дожидалась, пока Ардаггер поставит Табара в подвал. Дан вернулся нескоро, очень недовольный. Он-то знал, что новости с юга не могут быть хорошими. Леми подошла к нему и удивилась: Ардаггер протягивал ей изящный перстенек с чудесным рубином.

- Вот, возьми, - ласково сказал он.

- Какая филигранная работа! - восхитилась Леми, немедленно надев перстень на палец и полюбовавшись им.

Лучи света, попав на камень, выстрелили из его глубин алыми короткими лучами; так же светились в темноте глаза дана.

Хлопнув дверьми, вошел Раймор - тотчас по залу распространился резкий и сильный запах дегтя. Ардаггер принюхался, потом вопросительно взглянул на саанара. Тот развел руками:

- Конюхи пропитывали сбрую и пролили деготь. Я ухитрился встать в эту лужу!

Чтобы не засмеяться, Леми пришлось сильно прикусить губу.

- Талант, - без тени улыбки резюмировал Ардаггер. - Так где Маргол?

- Ждет в ваших покоях, - ответил саанар и с поклоном ушел.

Дан с Леми поднялись по лестнице, Ардаггер предупредительно открыл двери своей комнаты. Леми огляделась, однако ничего необычного не увидела, кроме портрета, висевшего напротив двери. Картина смотрелась странно в окружении двух пар скрещенных мечей. На полотне была изображена красавица - смуглая черноволосая молодая женщина смотрела прямо в глаза любому вошедшему в комнату. Тонкие губы приоткрылись в высокомерной полуулыбке, черные брови надменно изогнулись, а от проникающего в самую душу взгляда холодных глаз Леми стало не по себе. Поначалу девушке показалось, что глаза у незнакомки темные, но, присмотревшись, Леми с удивлением увидела, что они светло-голубые.