Катализатор (СИ) - Демидова Мария - Страница 41

Какое-то время он беспорядочно мерил шагами пространство, то и дело взмахивая руками или кружась вокруг своей оси. Луч карманного фонарика метался рядом подобно беспокойному светлячку. Наконец Крис остановился, уселся прямо на землю и, взяв фонарик в зубы, достал из переброшенной через плечо сумки блокнот.

— Удивительное место, — выдохнула Кристина. Она не впервые была у Порога, но каждый раз поражалась царящей здесь атмосфере. — Такая сила — даже я чувствую, что это не просто часть леса. Хотя, вроде, ничего особенного нет.

— На самом деле очень даже есть, — возразил Эш. — Вот как раз там, где Крис, такой узел силовых полей, что их даже приборы не показывают — зашкаливают.

Тина завистливо вздохнула.

— Люди иногда тоже зашкаливают, — заметила Джин. — К нам несколько раз привозили туристов прямо отсюда. Не только сенсориков. Здесь всё-таки слишком большое напряжение… Эй, клоун, ты там живой вообще?

Крис, задумчиво замерший над блокнотом, вскинул вверх руку с оттопыренным большим пальцем. Потом легко вскочил на ноги и начал подниматься к спутникам.

— Всё-таки, как ни крути, человек — самый точный прибор, — сделал вывод Рэд.

— Ровно до того момента, когда ему понадобится определить частоту колебаний энергополя и её изменения за милисекунду, — возразил подошедший Крис. — Ладно… Слушайте, если мы не можем достать Вектор из-под печати, может, сломаем нафиг печать?

— Это невозможно, — тут же отреагировала Тина.

— Да ну тебя с твоим скепсисом! — фыркнул брат. — То, что кто-то запер, всегда можно отпереть. Уж поверьте признанному взломщику! Вы только подумайте: уравнители своими заклинаниями будут целиться в подпространство, а мы вытащим Ратушу сюда, и они просто промахнутся. Вот! — Он протянул спутникам листок со сложным узором из линий разного изгиба и толщины.

Рэд в очередной раз прислушался к окружающему пространству.

— Ну, допустим, у нас есть схема замка, — произнёс он с сомнением. — Но чтобы его открыть, нужен ключ. И мощный. А нас маловато.

— Дай-ка сюда. — Джин забрала у Криса листок, всмотрелась в линии, глянула в центр низины, будто сверяя чертёж с натурой. — Вот здесь ты хочешь проломить, да?

Изящный палец уверенно остановился на перекрестье двух линий. Крис воспрял духом, шагнул к колдунье, вместе с ней склонился над собственной схемой.

— Не получится, слишком много связей, — пробормотала Джин. — Если только…

Палец медленно двинулся вдоль одной из линий, и взломщик, угадав его цель, указал конечную точку.

— Здесь?

Джин выхватила у него из руки карандаш и быстро сделала на схеме несколько пометок.

— Ты уверен, что здесь нет развязки для ключа? Странно…

— Уверен. Законопатили наглухо и вряд ли собирались вскрывать.

— А может… — Она снова напряжённо посмотрела вперёд. Прикусила губу и резко выдохнула. — Нет, точно нет… И как его снимать тогда?

— Да просто брать покрепче и рвать нафиг.

— Если сил хватит.

— Ну можно же осторожно, не обязательно сразу за центральный узел хвататься… Хотя так интереснее, конечно.

— Ну у вас, физиков, и методы…

— Так это ж не живой пациент. Смысл осторожничать?

— А манипулятор тебе тоже не живой пациент? Отдачей накроет — кто откачивать будет?

— Так ты же врач…

Несколько минут они стояли голова к голове, склонившись над схемой, то и дело отбирая друг у друга карандаш и оживлённо споря. И по мере того, как разгорался энтузиазм в глазах Джин, взгляд Эша становился всё тяжелее.

Наконец Тина покачала головой.

— Да какая разница? Нам всё равно энергии не хватит. Столицу запирали двадцать очень сильных магов, постоянно друг друга подпитывая, — напомнила она школьную программу. — И то трое выложились полностью и не смогли восстановиться. Чтобы снять эти чары, нам нужно, по меньшей мере, ещё десять-пятнадцать человек! Или какой-нибудь легендарный уникум с неистощимым полем…

В неясном свете фонарей не было заметно, как побледнела Джин, когда Эш перевёл на неё взгляд.

— Ты сможешь?

— Нет! — она ответила раньше, чем он успел задать вопрос, оттолкнула схему, нервно сжала кулаки и опустила глаза.

— Эш, ты с ума сошёл! — вмешалась Тина. — Даже если мы все…

Он остановил возражение взмахом руки.

— А если честно?

Джин сглотнула, словно ком в горле мешал ей говорить. Но всё же ответила.

— Да… Наверное, но…

— Про «но» я не спрашивал. — Он положил руку ей на плечо. Джин испуганно замотала головой.

— Слишком опасно, слишком долго. Должен быть другой способ. Нужно придумать что-то ещё!

— Твои варианты?

Она молчала.

— Пора решать. Ещё немного — и смысла что-то делать уже не будет. Сколько тебе нужно времени?

Джин обречённо вздохнула.

— Сколько у меня есть? Ты смотрел на часы. Вспоминай.

— Минут десять, — подумав, ответил Эш. И под строгим взглядом колдуньи уточнил: — Максимум.

— Хорошо, — мрачно кивнула Джин. — Я постараюсь успеть. Только продержись, ладно? А то уравнители со своим ритуалом покажутся этому миру безобидными детьми.

В её голосе не было иронии, и ответ прозвучал так же серьёзно:

— Мне бы этого не хотелось. Имей в виду, если что.

Она закусила губу.

— Ненавижу тебя.

— Тем лучше.

Он ободряюще улыбнулся и опустился на траву.

— Давай, Джин, колдуй. Ни в чём себе не отказывай.

Помедлив секунду, девушка сняла амулет и накинула цепочку на шею Эша. Он попытался отказаться.

— Тебе самой может понадобиться…

— Обойдусь, — отрезала Джин и отвернулась.

Отойдя на несколько шагов, бросила быстрый взгляд через плечо и снова внимательно посмотрела туда, где когда-то стояло главное здание старой столицы.

— Рвать, говоришь… Центральный узел…

Она глубоко вдохнула и быстро, не давая себе времени передумать, расстегнула застёжку браслета. Амулет скользнул по руке и свободно повис на запястье. На предплечье осталась красная полоса.

Эш судорожно втянул ртом воздух, но Джин запретила себе оборачиваться. Она потянулась к запертой столице, и город отозвался, рванулся ей навстречу пока ещё невидимыми громадами подпирающих небо зданий.

Джин стояла, раскинув руки, и сила текла с её пальцев, обретая форму и плоть, живая, почти осязаемая. Кристина, не решаясь пошевелиться, перевела взгляд на Эша. Ей показалось, что он улыбается, но через секунду улыбка обратилась в гримасу. Краска стекла с лица оружейника, сделав его неестественно бледным. Белые пальцы вцепились в землю.

— Что происходит? — Рэд подался вперёд.

— Не подходи, — прохрипел Эш. — Будет хуже.

Он застонал, повалился на спину, задышал быстро и тяжело.

Низина впереди налилась светом. Джин рванула запирающие город чары и вскрикнула от боли. Отдача ударила в грудь, вышибла воздух из лёгких, сбила с ног. Девушка скорчилась на земле, прижав руки к солнечному сплетению. Крис выругался и бросился было к ней, но закрутившиеся вокруг колдуньи силовые поля не позволили приблизиться.

Глаза Эша закатились. Губы стали бледными до синевы. Оружейник дрожал, как в лихорадке, вцеплялся пальцами в землю, будто она вот-вот должна была его сбросить. Кулон на его шее налился ослепительным красным огнём.

— Мы все наивные дураки, — прошептала Тина. — Это же она его держит! Она — донор…

— И ещё какой… — Крис не отрывал взгляда от Джин.

Она с усилием поднялась.

— У меня нет на это времени, — зло заявила пустоте, резко сжав и разжав кулаки.

Чары поддались, и следующий ответный удар Джину уже не остановил. Сквозь вековые деревья проступали острые очертания Ратуши. Рядом с ней, словно из-под земли вырастали высокие, сияющие стеклом здания, скульптурные фонтаны, исполинская чаша спортивной арены.

Алый кулон взорвался. Тело Эша обмякло, пальцы, терзавшие землю, замерли.

Центральная площадь старой столицы обрела плоть и потянула вверх по склонам асфальтовые щупальца.

— Джин, хватит, — прошептала Тина севшим вдруг голосом.