Катализатор (СИ) - Демидова Мария - Страница 69

— Ты почему так внезапно? Предупредила бы — я бы тебя встретил.

— Ты говорил, что очень занят. Не хотела беспокоить.

— Хотела нагрянуть неожиданно, — поправил Эш. — Чтобы посмотреть на меня в естественной среде.

Он вовсе не казался обиженным, но в улыбке Илоны появилась тень смущения.

— Угадал. Извини, не удержалась.

— Кончай извиняться. Я тебе очень рад. — Он снова обнял мать. — Ты одна?

— Нет, с папой. Он тоже хотел поскорее тебя увидеть, но…

— Но путь к моему кабинету лежал через исторический отдел, — рассмеялся Эш. — Да, там есть на что посмотреть. Я вам экскурсию проведу. Но… — он взглянул на часы. — Попозже.

Оружейник встал, обогнул рабочий стол, пробежавшись пальцами по стопке документов. Подошёл к окну.

— На всякий случай, — обернулся он к матери. — Если тебе покажется, что мне плохо, не пугайся. У Джин сейчас экзамен. Один вопрос всегда практический. Это неприятно, но не смертельно. Мы проверяли.

Илона послушно кивнула.

— Значит, она всё-таки может использовать поле? Несмотря на… всё это.

— Может, — подтвердил Эш. — И не только она. У нас на двоих есть немного активной силы. Вот, учимся распределять по мере необходимости. Очень любопытный опыт. Впору диссертацию писать. Только некогда.

— Но экзамены по полевой медицине, наверное, требуют много сил… — даже не пытаясь скрыть беспокойство, предположила Илона.

— Да, но не все. Может, обойдётся, и ей достанется что-нибудь лёгкое, так что я вообще не почувствую. Там сложная практика в паре билетов только. Мы их все обкатывали заранее, так что ничего страшного…

Взгляд его вдруг потемнел, стал напряжённым. Пальцы сжались на кромке подоконника. Эш осторожно открыл форточку, впуская в и без того холодный кабинет поток морозного воздуха, и медленно вернулся к столу.

— Не обошлось, — улыбнулся он, тяжело опускаясь в кресло. — Не переживай, скоро пройдёт. Расскажи мне пока, как вы добрались. Неужели папу так просто отпустили в отпуск?

Эш сидел прямо и улыбался вполне искренне. Можно было подумать, что всё действительно в порядке. Если бы не капли пота на висках и не белые костяшки сжатых в замок пальцев.

— Я лучше пойду поищу Грэма, — сказала Илона, поднимаясь. — Вернусь через полчаса, хорошо?

— Как знаешь. — Эш пожал плечами. Не привычный бессознательный жест, но осмысленное действие. Выстроенная небрежность.

Илона вышла, бросив на сына полный сочувствия взгляд. Эш с благодарностью посмотрел ей вслед. А когда дверь захлопнулась, шумно выдохнул и уронил голову на руки. Пережидать моменты колдовства Джин легче всего было не шевелясь и закрыв глаза. И желательно — в одиночестве.

Силы начали восстанавливаться уже через десять минут. Телефон зазвонил через двенадцать.

— Как ты?

— Блокировка памяти? — спросил Эш вместо ответа.

Не поднимая гудящей головы, он придвинул телефон ближе к уху.

— Частичный паралич. Как ты?

— Нормально. Лучше, чем во время репетиции.

Из динамика донёсся облегчённый вздох. Эш осторожно выпрямился. Голова слегка закружилась, вынуждая опереться затылком о спинку кресла и снова закрыть глаза, но в целом состояние стремительно улучшалось. Дома, когда Джин при нём отрабатывала самые сложные варианты заданий, действительно было куда тяжелее.

— Как прошло?

— Завтра на разборе полётов узнаю.

Ни ответ, ни тон, которым он был произнесён, Эшу совершенно не понравились.

— А по ощущениям?

— Ну… — Оптимизма в голосе не слышалось. — Не очень.

— Ошиблась? — не поверил оружейник.

— Нет. Просто можно было лучше. Точнее. Модель, конечно, боли не чувствует, но я могла аккуратнее.

— Поторопилась?

— Немного.

Чувство вины подняло голову. Если уже на первом курсе начинаются проблемы, то что будет дальше?

«Кончай бредить, — одёрнул себя Эш. — Эта девочка и без активной силы некоторых практикующих врачей за пояс заткнёт. Уже сейчас. И что значит «проблемы»? Кто вообще на первом курсе может ждать от студентов не то что безболезненного, но хотя бы просто безопасного снятия сложных чар? Это тренировка, отработка основных навыков. А вы, два упёртых перфекциониста, просто усложняете себе жизнь».

А когда учёба закончится? Когда речь пойдёт уже не о тренировочной модели, а о живом человеке?

«Вот тогда и будем думать».

— Эш…

Похоже, пауза слишком затянулась.

— Ты точно в порядке?

Нервный звон в голосе. Вот она — причина всех сложностей, торопливости и ошибок. Нервы. Паника, никогда не отходящая дальше, чем на шаг. Страх, не отводящий от горла холодной когтистой лапы.

«А вот это — целиком и полностью твоя вина и твоя ответственность. Так что кончай ныть, соберись и отвечай. Правильно отвечай».

— Точно в порядке. В полном. Кстати, ко мне родители приехали. Мама решила удостовериться, что я не пудрю ей мозги по телефону.

От неожиданности Джин лишилась дара речи и только через несколько секунд уточнила:

— Она в музее? То есть… она видела?..

— Нет. — Эш с наслаждением вдохнул полной грудью. Баланс сил наконец-то пришёл в норму. — Она оставила меня изображать труп в одиночестве. У меня очень тактичная мама.

Что ты несёшь, болван?

— Я сейчас приду!

По голосу Джин было слышно, что она ускорила шаг.

— Не торопись. — Оружейник уже проклинал себя за мрачную иронию. Рано расслабился, слишком рано. — Ты же сама должна чувствовать, что всё нормально.

Она ответила не сразу.

— Я не чувствую связку, Эш.

— Ничего страшного, главное — что я её чувствую. Всё хорошо, не паникуй. Поверь, я встречу тебя бодрым, здоровым и прыгающим на одной ножке. Просто остановись, сделай глубокий вдох и спокойно иди дальше. Я не хочу, чтобы мой донор убился на скользкой брусчатке.

Вопреки ожиданиям, в историческом отделе родителей не оказалось. Гадая, что могло оторвать Грэма Ская от археологических находок, которые в музее древнего Зимогорья были представлены во множестве, Эш спустился в вестибюль и тут же увидел отца. Энергичный чуть полноватый мужчина с едва наметившейся лысиной на макушке, оживлённо жестикулируя, разговаривал с Рэдом. Охранник вежливо улыбался, но не похоже было, чтобы разговор доставлял ему удовольствие.

— Грэм, ну что ты привязался к человеку? — пыталась вразумить мужа Илона. — Подумаешь — исследования этого твоего сумасшедшего профессора…

— Никакой он не сумасшедший! — горячо возразил учёный. — Он… О, Эш, как я рад тебя видеть!

Он отвлёкся от разговора, чтобы обнять подошедшего сына.

— Это взаимно, — улыбнулся оружейник. — Что тут у вас происходит?

Илона смерила Эша внимательным взглядом и осталась вполне довольна результатами осмотра.

— Так это твои гости? — Рэд вежливо кивнул, словно ещё раз приветствуя собеседников.

— Это мои родители.

— А, ну конечно! Узнаю этот напор, — хохотнул охранник. — Наследственность в карман не спрячешь…

— Вот и я о том же, — подтвердил Грэм, разглядывая охранника с любопытством, откровенным до неприличия. — Молодой человек, признайтесь честно, откуда вы родом. Поверьте, я неплохо разбираюсь в вопросе. И форма вашего черепа, и, простите, строение челюсти… И ещё акцент… Да и поле у вас… специфическое.

— Специфическое, — легко согласился Рэд, машинально потирая подбородок. Что там не так со строением челюсти? — Но я вам уже говорил, что вырос здесь. Да, родился на юге, но никакого отношения к островным племенам не имею, и вообще не очень понимаю, о чём идёт речь. Я всего лишь музейный охранник — не антрополог, не этнограф и даже не биолог.

Грэм хотел что-то возразить, но в этот момент в музей вошла Джин. Перед дверью девушка явно останавливалась, чтобы выровнять дыхание, но раскрасневшиеся щёки заставляли подозревать, что она всё-таки бежала.

Увидев родителей Эша, колдунья замерла, виновато опустив глаза. Она же обещала поддерживать поле пациента, а вместо этого тратит силы на реализацию собственных амбиций!