Иней как ночь - Рааш Сара - Страница 37

— Привет, — шепчу я, встав рядом с ним.

— Привет, — тихо отвечает он.

Оглядывая мой наряд, Мэзер проводит пальцами по рукаву, расшитому серебряными бусинами, и мое сердце подпрыгивает в груди.

— Ты прекрасна, — говорит он.

У меня кружится голова. Я позволила себе любить Мэзера и теперь таю от любых его слов и прикосновений. И, наверное, улыбаюсь так же мечтательно, как мгновение назад Кэридвен.

Нужно взять себя в руки, не выглядеть такой… беззащитной? Не могу подобрать правильного слова. Не могу даже думать, когда Мэзер не сводит с меня глаз. И выглядит таким же беззащитным, как я.

Когда музыканты начинают играть, разделенное нами чудесное мгновение становится еще волшебнее. Играет скрипичная музыка, и гости все как один поворачиваются к показавшейся Кэридвен.

Я смотрю на Джессе и Каспара, которые стоят впереди. Их руки сцеплены за спиной, взгляды обращены на принцессу Саммера. На Джессе туника без рукавов такого же темно-красного оттенка, что и платье Кэридвен. На лице — красная маска, простенькая и без украшений. Но даже маска не может скрыть восторга Джессе при появлении Кэридвен. Он расслабляется и расцепляет руки. В его глазах столько любви!

Мэзер сплетает свои пальцы с моими. У меня перехватывает горло от того, какую дивную душевную мелодию играют скрипки, от того, как зачарованно, с обожанием и толикой страха смотрит на меня Мэзер. Во мне тоже разгорается искра страха, и я вдруг ясно понимаю: я хочу его.

Чем ближе подходит Кэридвен к Джессе и Каспару, тем громче звучит музыка. Принцесса медленно идет сквозь людскую толпу. Когда она выходит к Джессе, он судорожно хватает ее за руки, словно она — парящий листок, который, подхваченный ветром, может улететь.

Мелодия стихает, и наступает такая тишина, что становится слышно, как воет ветер. Каспар переводит взгляд с Кэридвен на Джессе и обратно. Его губы изгибаются в улыбке.

— Кэридвен Пребен, принцесса Саммера, и Джессе Донати, король Вентралли, попросили засвидетельствовать и скрепить их союз, — начинает Каспар, повысив голос. — Мы живем во времена великой боли и страха. Единственный способ преодолеть эту боль — почувствовать столь же великую радость. И эта свадьба, — улыбается Каспар, — несомненно, огромная радость для нас.

Он достает из кармана два предмета — чернильницу и толстую кисть — и показывает их гостям.

— Как высаженные кольцом деревья растут и, обвиваясь ветвями, создают объединенную нерушимую силу, так в Отеме кольцами скрепляются брачные узы. — Каспар передает Джессе кисть и открывает чернильницу. — Первое кольцо.

Джессе обмакивает кисть в чернила и обводит плечо Кэридвен ровным черным кольцом.

— Кэридвен, — продолжает Каспар, подавая чернильницу ей. — Первое кольцо.

Она забирает кисть у Джессе, макает ее в чернила и склоняется над плечом Джессе. Ее рука подрагивает, поэтому линия выходит неровной, но это совершенно не важно.

Каспар забирает кисть и делает шаг назад.

— Теперь вы — одно кольцо, одно сплетенное ветвями дерево. Что бы ни уготовило вам будущее, вы встретите это вместе. Кэридвен и Джессе, — его речь перестает быть такой официальной, и он с радостью произносит: — Поздравляю вас!

Он взмахивает руками, представляя молодоженов гостям, и все разражаются аплодисментами, а музыканты начинают играть быстрее. Кэридвен с Джессе так пылко бросаются друг к другу с поцелуями, что чуть не опрокидываются на землю. Я с помощью магии поднимаю упавшие листья и заставляю их кружиться вокруг этой парочки. Кэридвен и Джессе ненадолго отрываются друг от друга, потрясенные парящим вокруг них многоцветьем, а потом, счастливые, опять льнут друг к другу.

— Какая свадьба без пира?! — перекрывает царящий шум голос Николетты.

Ликуя, гости не спеша следуют за Николеттой к подготовленным яствам. Толпа уносит Мэзера с собой, и меня подхватывает под руку Несса.

— Это было потрясающе! — восклицает она. — Я тоже хочу отемнианскую свадьбу.

— А как же винтерианская? — смеюсь я.

Несса мечтательно улыбается.

— Может, я просто хочу свадьбу. Или даже не свадьбу, а…

Она устремляет взгляд на Кэридвен и Джессе, прижавшихся друг к дружке лбами и перешептывающихся. Удивительно, но они выглядят еще счастливее, чем раньше. Джессе пропускает волосы Кэридвен сквозь пальцы.

— Это, — заканчивает Несса. — Я хочу это.

— Я тоже, — наклоняюсь я к ней.

Должно быть, слуги Николетты готовились к торжеству целый день, потому как перед главной палаткой устроено целое пиршество.

Вечерний свет просачивается сквозь кроны деревьев, обволакивая лагерь сумраком приближающемся ночи. Несколько палаток убрали, освободив место для столов и разведенного в самом центре костра. Площадку обтянули по периметру переплетенными лентами, на которые подвесили фонари с золотистыми огоньками, мерцающими на легком ветру. Расположившиеся сбоку музыканты начинают играть бодрую мелодию.

— Потанцуй со мной! — Несса хватает Коналла за руку.

— Чего? — недоверчиво косится на нее брат.

— Потанцуй!

Она тянет его к костру, в оранжевом отсвете которого уже танцуют пары. Коналл переводит взгляд с сестры на меня и обратно.

— Не сейчас, Несс, — тихо отвечает он.

Она расстроена.

— Пожалуйста, — просит она. — Пожалуйста, Коналл. Нам это нужно. Он и моим братом был.

Коналл закрывает сестру собой, словно хочет отгородить меня от их разговора.

— Несса, — шипит он. — Сейчас неподходящее…

— Коналл, — прерываю его я. — Она права. Тебе тоже необходимо повеселиться.

— Хорошо, моя королева, — сдается он, опять обращаясь ко мне по титулу.

Я сдерживаю раздражение. Если ему требуется приказ королевы, чтобы уступить сестре и хоть немного порадоваться жизни, то я не буду выказывать недовольства.

Несса уводит брата к танцующим, разводит его руки в стороны и пытается двигаться под музыку, вызывая у Коналла едва заметную улыбку. Кэридвен с Джессе вихрем пролетают мимо них в своем собственном безумном танце. Ритм мелодии ускоряется, и пары кружатся в такт музыке, взметая одежды. Я смеюсь, наслаждаясь смешением цветов вокруг пламенных языков костра, тихими гитарными и скрипичными переливами и барабанной дробью. От жара пламени и танцующих тел на лбу выступает пот.

Я чувствую рядом присутствие Генерала.

— Как вам свадебная церемония? — взглянув на него, спрашиваю я.

Он наблюдает за танцующими, скрестив руки на груди. Или не ответит, или заведет разговор о военной стратегии. Но нет, он слегка расслабляется.

— Винтерианские свадьбы кажутся мне красивее, — отвечает он.

Я удивленно распахиваю глаза.

Плечи Генерала снова напрягаются. Кивнув в сторону костра, он серьезно и искренно говорит:

— У тебя тоже это будет. Когда-нибудь.

— Спасибо, — выдавливаю я. Поперек горла встает ком, сердце ноет.

Мою руку обхватывают чьи-то пальцы.

— Идем! — тянет меня Несса к танцующим парам.

Мне очень хочется забыться, окунувшись во всеобщее веселье, но я чувствую стоящего за спиной Генерала и не могу выкинуть из головы сказанных им слов.

Эта ночь творит удивительные вещи.

Несса берет за руку меня и Коналла, и я смеюсь, позволяя увлечь себя в неуклюжий танец втроем. Коналл улыбается от уха до уха, а Несса вся светится. Нас обволакивают звуки музыки, свет костра и ароматы еды: корицы, жареной свинины и подогретого с пряностями вина.

Заканчивается одна песня, и тут же начинается другая. Кэридвен радостно вскрикивает, узнав мелодию. Напряженная барабанная дробь больше напоминает саммерианский мотив, нежели отемнианский. И, должно быть, песня действительно саммерианская, так как Кэридвен пускается в характерный для саммерианцев танец, соединив руки и выбивая ногами ритм. Танец принцессы подхватывают ее саммерианские друзья, затем — Джессе. И вскоре все вокруг костра пытаются копировать их движения, взмахивая руками, стуча ногами и хохоча.