Желание демона (СИ) - Винтер Ксения - Страница 52

Открыв нараспашку шкаф, девушка извлекла из него свои многочисленные наряды, после чего нажала специальный рычаг, отодвигающий заднюю стенку в сторону, за которой скрывался проход в сеть тайных коридоров, которыми был пронизан весь замок на случай, если королевской семье понадобится срочно скрыться от врагов. Или выпроводить любовника в тайне от своей второй половинки и стражи. Принцесса Альма регулярно пользовалась этими ходами, чтобы посреди ночи беспрепятственно проникать в спальню к Нибрасу и предаваться с ним любовным утехам, оставаясь при этой никем незамеченной.

Переодевшись в полупрозрачную ночную сорочку, доходившую ей до колен — для создания подходящей атмосферы, а заодно чтобы немного отвлечь Иноэ от истинной цели своего визита, — и набросив поверх шёлковый халат в тон, Лиза распустила волосы, которые тяжёлым водопадом растеклись по спине, и, не потрудившись зажечь хоть какой-то источник света, бесшумно прошлась по затянутому паутиной тайному коридору до неприметной двери, ведущей в королевскую спальню.

Как она и подозревала, Иноэ, которому и она, и Сартас когда-то очень давно рассказывали об этих потайных ходах, но никогда не показывали, где именно они располагаются, даже не потрудился обыскать собственные покои и найти секретный вход в свою спальню — дверь легко открылась, стоило только Лизе слегка на неё надавить.

Девушка вышла из-за стеллажа с книгами, расположенного в рабочем кабинете короля. Время уже было позднее, так что комната была погружена в густую тьму, освещаемую лишь тусклой полоской света луны, пробивающейся сквозь неплотно закрытые шторы. Стараясь не шуметь, Лиза медленно пересекла кабинет и добралась до двери, ведущей в небольшую гостиную, в которой её отец любил проводить частные встречи, в том числе с собственными детьми. Быстро пройдя её по диагонали, девушка оказалась в спальне.

Держа в руках кинжал Нибраса, Лиза осторожно приблизилась к широкому ложу, на котором, раскинув в разные стороны руки и ноги, на спине в позе звезды спал Иноэ. Одеяло сбилось ему в ноги, обнажая мускулистую грудь, покрытую абсолютно седыми волосками, небольшой выпирающий живот — кто-то в последнее время явно злоупотреблял жирной пищей и мало двигался, — и крепкие поджарые бёдра.

«Нибрас всё равно лучше», — мелькнула в голове девушки внезапная мысль, которую та постаралась прогнать прочь. В конце концов, она сюда пришла не разглядывать полуобнажённого друга. И уж точно не собиралась сравнивать его со своим демоном!

Опершись рукой о резное изголовье кровати, украшенное фигурками различных животных, Лиза неторопливо, чтобы не причинить вреда, провела кончиком кинжала по груди Иноэ точно над сердцем. Мужчина вздрогнул от прикосновения холодного металла и тут же проснулся. Резко выбросив руку вперёд, он перехватил запястье девушки, весьма болезненно стиснув его своими пальцами.

— Слишком крепко спите, Ваше Величество, — слегка скривившись от боли, максимально безмятежно проговорила Лиза, поднимая свободную руку и зажигая сбоку от своего лица световой шар.

— Альма, — выдохнул Иноэ и тут же выпустил её руку из своей стальной хватки. — Что ты тут делаешь?

— Проверяю чуткость твоего сна и скорость реакции, — сообщила та, после чего скинула туфли и бесцеремонно залезла на постель, поджав под себя ноги, демонстрируя округлые колени. — К слову, для воина и короля ты спишь просто отвратительно крепко. Если бы я была убийцей, ты бы был уже мёртв!

— Как ты тут вообще оказалась? — Иноэ резко сел и окинул девушку быстрым взглядом, явно стараясь не задерживаться на её почти ничего не скрывающей полупрозрачной ночной сорочке и голых ногах.

— Через потайной ход, — ответила Лиза, отложив свой кинжал на край постели, чтобы у Иноэ не возникло чувства, будто она, в самом деле, собиралась — или прямо сейчас собирается, — его убить. — И я, и брат, и отец всегда закрывали их с помощью специального заклинания. Однако я подумала, что тебе оно, скорее всего, неизвестно. И это делает тебя лёгкой мишенью.

— Мишенью для кого? — Иноэ либо ещё не до конца проснулся, либо был наивен, как младенец, что было бы странно, учитывая его возраст и род деятельности.

— Для очередных мятежников, разумеется, — терпеливо объяснила Лиза. — Ты ведь помнишь то кровавое безумие, что творилось в замке после смерти отца? Министры и советники пытались перегрызть друг другу глотки за возможность пристроить свой толстый зад на троне. На наши с Сартасом жизни покушались чуть ли не трижды в день.

— Все министры и советники поддерживают меня, — спокойно сообщил Иноэ, скрестив руки на груди. — Сегодня мы обсуждали с ними новые назначения и первые реформы, которые необходимо провести.

— Невесту тебе уже сватали? — насмешливо поинтересовалась Лиза, наградив друга внимательным взглядом.

— Да, — не стал отнекиваться тот. — У короля должна быть королева. И Наследник.

— И что ты ответил?

На губах лорда Ишиа расцвела шкодливая мальчишеская улыбка, делавшая его намного моложе.

— Что у меня есть ты, и как только я решу жениться, я им сразу же сообщу.

— Снова решил сделать из меня приманку? — догадалась девушка. Это стало неожиданностью, но не особо задело — принцесса Альма всегда была болевой точкой сначала своего отца, а затем и брата. И все эти многочисленные короли и лорды, жаждавшие урвать хотя бы кусочек Лердана, часто этим пользовались, даже не догадываясь, что то, что они считают слабым местом, является неприступным фортом, который невозможно захватить ни силой, ни хитростью.

— Да, — подтвердил Иноэ. — В прошлый раз именно благодаря тебе мы с Сартасом и Нибрасом сумели поймать всех мятежников и обезвредить их. И раз уж ты снова здесь, в замке, я посчитал недальновидным не воспользоваться такой удачей и не вычленить сразу тех, кто желает занять трон, подложив под меня кого-то из своих ближайших родственниц.

— Ты сейчас просто вырос в моих глазах, — похвалила его Лиза. — Только вот поставить сначала меня в известность разве не нужно было?

— Я планировал обсудить этот вопрос с тобой за завтраком. Но ты меня, как всегда, опередила.

— Раз уж я здесь, давай обсудим всё сейчас, — Лиза тряхнула головой, откидывая назад лезущие в глаза волосы и одновременно отбирая у Иноэ одеяло, чтобы прикрыться. — Я тебя внимательно слушаю.

Невеста короля

На разработку хоть сколько-нибудь приемлемого плана по вычислению всех желающих занять королевский трон Лердана Лиза с Иноэ потратили оставшуюся часть ночи. А на рассвете девушка, позаимствовав у друга его тяжёлый бархатный халат, с самым независимым видом покинула королевские покои через дверь, своим появлением изрядно огорошив стражу, которая понятия не имела, что новоиспечённый король ночевал не один. Зато теперь — Лиза ни на мгновение в этом не сомневалась, — о данном факте точно будет знать весь замок.

Стоило только девушке войти в свои покои, как перед ней тут же возник Церт.

— Госпожа, леди Тионора просила передать вам, что с ней всё в полном порядке, она ни в чём вас не винит и с нетерпением ожидает вашего возвращения на Экзекранд, — отрапортовал слуга.

— Прекрасно, — удовлетворённо кивнула Лиза. — Спасибо, Церт.

Сбросив халат Иноэ, она повесила его на спинку стула в своём кабинете, после чего прошла в спальню и забралась в постель, блаженно растянувшись на свежих простынях.

— До завтрака осталось два часа, — чопорно сообщил Церт, проследовавший за ней в спальню и теперь мраморной статуей замерший возле дверей.

— Отлично, — пробормотала Лиза, уткнувшись носом в подушку. — Два часа — эта целая куча времени. Мне как раз хватит, чтобы хоть немножко отдохнуть.

С “отдохнуть” она, конечно, погорячилась. Лизе показалось, что она только-только успела закрыть глаза, а её уже будит настойчивый стук в дверь — сигнал того, что пора начинать новый день.

На этот раз завтракать было решено в столовой. Надев изумрудный капирлад с глубоким декольте и открытыми руками, девушка собрала волосы в высокую причёску — да, такие были в моде тридцать лет назад, но, поскольку современных тенденций она ещё не знала, решила остановиться на чём-то привычном — украсив её изящными шпильками с бриллиантовыми наконечниками.