Сандра (СИ) - Резко Ксения - Страница 17

Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, Эмиль все чаще поглядывал сквозь лобовое стекло на свою госпожу, но она не думала сдаваться: ее лицо было непроницаемо серьезным.

— Хорошо, я отвезу вас, — соизволили Эмиль, с силой захлопывая за собой дверцу автомобиля. Сандра едва заметно улыбнулась, но так и не удостоила его взглядом. — Вы… сердитесь на меня?

Девушка чуть заметно качнула головой.

— Нет? О, тогда вы просто ангел по плоти! Простите, я не сдержался…

— Такое бывает, — возразила Сандра, пожав плечами. — Ты отвезешь меня туда, больше мне ничего и не нужно.

Ее смирение, изводящее любое дерзкое упрямство, удивляло и раздражало его одновременно. В первый раз увидев эту девушку, Эмиль подумал, что завоевать ее не составит труда: стоит поманить конфетой, и Сандра как доверчивая собачонка побежит в его объятья. Лаэрт Мильгрей? Это же безликая тень! Разве может стоящий на краю могилы человек соперничать с ловким, сильным, горячим парнем, в котором энергия жизни бьет через край?! Увы, шоферу не стоило обольщаться: за простодушием Сандры скрывался твердый орешек, который нелегко расколоть…

— Туда далеко ехать, — сообщил Эмиль, не отрывая глаз от дороги, — может, заедем домой, вы передохнете и…

— Нет, — спокойно ответила девушка. — Я не могу думать о себе, когда кто-то страдает. Все это время я просто не находила себе места, думая о Лаэрте, да и теперь совесть не дает мне покоя. Я не должна была отпускать его!

— Милая праведница! — с ухмылкой, почти растроганный, воскликнул Эмиль. — Жалость вы принимаете за любовь и сами себе морочите голову.

Резко повернувшись к нему, она закусила губу — спорить больше не хотелось. Они уже в пути и можно наконец успокоиться. Мелькающие за окном деревья и столбы нагоняли дремоту; веки Сандры отяжелели. Утомленная переживаниями, она уснула, откинувшись на мягкое сиденье. Эмиль горько посмеивался, развивая нить прерванных соображений. Он не смел будить девушку до тех пор, пока свежая идея не посетила его голову.

— Я везу вас к господину Мильгрею, — внезапно сказал Эмиль. От звука его голоса Сандра встрепенулась и непонимающе огляделась по сторонам, приглаживая растрепанные кудри. — Я пошел против воли своего хозяина, ведь он велел мне держать всю информацию, касающуюся его местонахождения, в секрете. Но я рискнул нарушить обещание, и вы обязаны вознаградить меня…

— Конечно, — кивнула девушка, зевая. — Я щедро заплачу тебе…

— …поцелуем! — посмеявшись над ее реакцией, нагло заявил влюбленный. — За все мои труды вы, Алекс, будете обязаны поцеловать меня. Уверен, — добавил он, — когда вы увидите своего дражайшего Мильгрея, то с бо?льшим рвением попросите меня отвезти вас обратно…

Наблюдая замешательство несчастной девушки, он бы продолжал усмехаться и дальше, если б не ее голос, внезапно прозвучавший на удивление смело:

— Хорошо. Отвези меня, и я сделаю все, о чем ты попросишь.

Она отвернулась к окну, чтобы скрыть слезы.

14

Этот день навсегда перевернул ее отношение к Эмилю. Сандра росла не как большинство девочек: в детстве у нее не было подруг и дорогих игрушек, основное время она проводила в одиночестве, наедине со своими мечтами. Она жила как во сне, и ее воздушные замки — мерцающие разноцветными огоньками, завораживающие своей красотой, — были созданы силой ее воображения и помогали ей переживать трудности.

Нет, одиночество не сделало Сандру обозленной на весь мир — напротив, все ее существо было подобно чистому листу бумаги, и только теперь девушка начинала понимать то, о чем когда-то рассказывала ей мать. По простоте душевной она не верила ее словам о сложном устройства этого мира, ей просто не хотелось в это верить. Гораздо приятнее было представлять, что где-то далеко, за горизонтом, есть прекрасная страна, где люди добры и величественны, а повсюду царят гармония и любовь. Только по прибытии в город перед девушкой стала прорисовываться истинная картина мира, которая резко отличалась от ее детских фантазий.

Мама права: здесь за все нужно платить, при том еще немаловажно отличить истинного друга от лицемерного подхалима.

Солнце за весь день только один раз выглянуло из-за туч, озолотив изумрудно-зеленую долину средь невысоких покатых гор, поросших лесом. Лучи предзакатного светила, прорвавшись сквозь кордон плотных облаков, напоследок объяли землю, напоив ее теплом и спокойствием. В образовавшиеся на небе прогалины струился благодатный свет, который вдруг удивительно преобразил все вокруг: мрачные склоны гор, носящие на себе отпечатки веков, приобрели сочные, яркие краски лета; на высоких упругих стеблях травы, подобных острым зеленым клинкам, заблестели слезинки росы, а грозовое небо, кое-где проблескивающее вспышками молний, стало сиренево-лиловым. Вся природа будто ожила под лучами, так редко посещающими землю в пору затяжных дождей.

Но затишье длилось недолго. Вскоре облака снова затянули небосклон, стало темно и грустно. Воздух перенасытился влагой — запахло сыростью, и порывистый, жесткий ветер сорвал первые капли дождя.

— Прибыли! — объявил шофер, похлопав себя по карманам куртки в поисках сигареты.

Робко отворив дверцу, Сандра не спеша, словно еще не до конца решаясь, ступила на проселочную дорогу, пролегающую меж отвесных скал, размытую дождями и селевыми потоками. Сколько они ехали? Сандра не знала: эта утомительная поездка, казалось, будет длиться вечность.

Увиденное не обнадежило девушку: с трех сторон их обступали стены гор, погруженные в густые сумерки. Несмотря на то, что Сандра была привычна к подобным условиям, незнакомая местность пугала ее. Дорога, превратившаяся в грязное месиво, упиралась в скалу и никуда не вела — это был тупик.

Сандра поежилась, кутаясь в шифоновый шарф. Ветер трепал ее длинные волосы, бросая пряди на лицо, а моросящие капли дождя призывали укрыться в теплом, сухом месте. Девушка обернулась на своего проводника — Эмиль с видом выполненного долга разглядывал хмурое небо. От его сигареты вился шлейф сизого дымка.

— Куда ты меня завез? Здесь же ничего нет!

— Ошибаетесь, — медленно произнес он. — Мы приехали туда, куда вам было нужно. Вы сами напросились!

Молодой человек сплюнул себе под ноги, швырнул окурок в сторону и, в два прыжка преодолев расстояние, разделявшее их, притянул Сандру к себе за талию. Не ожидая подобной дерзости, она вскрикнула и затрепыхалась.

— Вы обещали поцелуй…

— Нет! — Сандра дернулась изо всех сил, но он лишь засмеялся и еще крепче сдавил тиски объятий. — Не сейчас… — Опомнившись, она обуздала свой страх и попыталась выдавить улыбку. — Я не уверена, что ты привез меня туда. Сначала докажи свою честность!

— Ладно, — хмыкнул Эмиль и неохотно отпустил девушку. — Только смотрите, госпожа Мильгрей: уговор дороже денег!

Он смерил ее пронизывающим взглядом и зашагал вперед — напрямик через заросли леса. Сандра была вынуждена последовать за своим проводником, перед этим скинув туфли. Ее загрубелые ступни не ощущали колючек и холода мокрой земли, отчего девушка шла уверенно, до колен подобрав длинные юбки.

— Зачем Лаэрт поселился так далеко? — громко спросила она у ушедшего вперед человека.

— А вы как думаете? — с нескрываемой неприязнью отозвался тот. — Он уехал сюда умирать, а не наслаждаться красотами природы!

— За что ты так не любишь его? — удивилась Сандра, хотя подсознательно уже знала ответ.

Через несколько секунд послышался злорадный смех Эмиля, эхом отозвавшийся у подножья гор.

— Я завидовал ему! Почему одним достается все: богатство, власть, любовь женщин, — а другим ничего? Ведь мы одинаковы! Я такой же человек, как и он, а был вынужден ходить у него в лакеях! За годы работы у этого человека во мне накопилось столько обиды, что мне теперь ни капельки его не жалко. Справедливость восторжествовала — вот и все.

— Ты жесток, а не справедлив! — возразила девушка.

Наконец как из ниоткуда в проеме между скал появилась сторожка — этакий оплот мира, обетованного людьми. От многолетней сырости крыша хибары покосилась, а стены покрылись мхом, но из трубы валил дым, а в закопченном оконце тлел свет лучины. Подумать только: на что обрек себя человек, всю жизнь проживший в шикарном белокаменном особняке!..