Внутри невидимых стен - "Хамки" - Страница 75

Приматы – откуда именно они появились, никто не знает. Возможно, генетический код небольшой партии экспериментальных умари был некорректно модифицирован, отчего получившиеся существа утратили физическую силу умари и потеряли с ними внешнее сходство; часть из них эволюционировала в зелирийцев, часть так и осталась недоразвитыми.

Саланганцы (новые саланганцы) – второй вид мифических существ для обитателей Зелирии, на самом деле – мутировавшие истинные саланганцы, они же – новые саланганцы. Выглядящие как разноцветные грызуны (фиолетовый «хомяк» Хамки – просто частный случай), они имеют очень малые вес и размер, а запредельная прочность генно-модифицированного тела и бочковидные пропорции не позволяют им поубивать друг друга даже в самой яростной драке. С момента мутации на планете более не было зафиксировано ни одного непредумышленного убийства (а умышленных там и не было). Но, разумеется, превращение решило главную проблему – потребление пищи сократилось в разы, потому что псионные способности позволили им буквально стать солнцеедами и праноедами, лишь изредка вкушая физические продукты, чтобы поддерживать энергетический и биологический баланс на должном уровне. Памятников новым саланганцам на планете нет, лишь разбросанные ими вундервафли и прочий металлолом разной степени бесполезности.

Умари – раса-первоисточник, похожая на зелирийцев, но имеющая уши другого типа и пушистые хвосты. Будучи не совсем удачным, к тому же незавершенным генетическим экспериментом саланганцев по созданию народа-прислуги, народ умари состоит на 95 % из женщин – мальчиков рождается очень мало. По сути, они генетически неполноценная раса – дожив в среднем до 30 лет, они буквально сгорают за считанные недели. Женщина-умари может забеременеть лишь от мужчины своего вида, в отличие от зелирийцев. Их отличительная черта – невообразимая для людей физическая сила. Саланганцы хотели себе слуг с параметрами, близкими к ним самим в прошлом и хотели видеть их живыми памятниками своим былым габаритам и силе. Увы, на момент Исхода умари были еще недоделаны – просто животные, слишком глупые, чтобы воспринимать хоть какие-то бытовые команды. Их бросили, справедливо решив, что они, скорее всего, вскоре вымрут (саланганцы никогда не отличались добродушием и эмпатией к представителям других видов), но с помощью Хамки те сумели выжить, и, пусть их народ малочисленный, они основали свое государство – Теократию умари, где живут, почитая саланганцев за богов, которые однажды вернутся к ним. Как и зелирийцы, не видят существ с сильным псионным фоном, отчего Хамки для них невидим. Поскольку являются расой-первоисточником, сохранили генетическую способность воспринимать структурированную речь других существ.

ХРЕН (Ходячий Рацион Естественного Наполнения) – искусственно выведенное генно-модифицированное дерево, несущее в себе ДНК всех существующих на Салангане овощных, фруктовых и плодово-ягодных культур, выглядящее как обработанная культиватором облезлая липа. Поскольку свою мутацию ХРЕН претерпел еще во времена истинных саланганцев, его размер, как и размер его плодов, был адаптирован под них, отчего «хреновым яблочком» можно было накормить целую толпу измельчавших новых саланганцев. ХРЕН обычно достигает высоты в два с половиной метра, имеет глаза и уши, а также подвижную корневую систему, не связанную с землей и используемую им для передвижения. Подобное строение позволяет ему бегать за хозяином по пятам и воспринимать простейшие команды вроде «подай-ка мне банан, ананас и пару апельсинов». При получении приказа на создание плода либо зарывается корнями в почву, либо, если такой возможности нет, отращивает на ветках большие листья и ими всасывает влагу из воздуха. Затем, получив хотя бы какое-то количество жидкости, выращивает на ветке необходимый фрукт или овощ (весь процесс от заказа до созревания занимает две-три минуты). Впрочем, имеющий нулевые потребности в почве и удобрении, а заодно минимальные во влаге, ХРЕН даже в условиях отсутствия внешних ресурсов способен превратить в требуемые плоды до 93 % своего веса, что сделало его незаменимым спутником саланганцев как в обычных туристических походах по планете, так и в длительных космических экспедициях. К сожалению, самостоятельно ХРЕН размножаться не способен, поскольку не имеет своего чистого ДНК, поэтому его выращивали исключительно на специальных фермах. Стоит отметить, что ХРЕН является единственным генетически измененным растением на планете. При всех чудовищных мутациях, которыми саланганцы наградили почти всю фауну планеты, включая самих себя, флору они не тронули, поэтому плоды ХРЕНа и были названы естественными. Возможно, именно этим, вкупе со схожим климатом, объясняется наличие на Салангане практически тех же растений, что распространены на Земле.

Щерыга – один из летающих обитателей Зелирии. Внешне существо похоже на серого петуха с вытаращенными глазами. После Исхода щерыги, как и некоторые другие виды мелких живых существ, болезненно перенесли переход от искусственного света Небесного Этажа к природному спектру и радиационному фону Эзиала. Подверженные мутациям, многие виды выродились и вымерли, но щерыги, найдя удачный симбиоз с другим видом, адаптировались. Размер их яиц не превышает нескольких миллиметров, отчего в одном помете вылупляется до нескольких тысяч щерыг. До зрелости не доживает и полпроцента из них, в основном из-за особой восприимчивости к громким звукам в подростковом возрасте. Сбить летящую молодую щерыгу очень просто, достаточно громко крикнуть на нее. Потеряв ориентацию, серая птичка рухнет на землю и, вероятно, свернет себе шею. Впрочем, смысла орать на нее немного – мясо щерыг на вкус как подметка и имеет схожую с ней консистенцию. Но если птичка дожила до взрослого возраста, то она становится уже не столь бесполезной – умари и зелирийцы используют их в качестве крылатой почты.

Югул – крупная рогатая гусеница. Вернее, очень крупная. Взрослые особи, если их не съели раньше, вырастают до полутора метров в длину и достигают веса в центнер. Их толстое тело покрыто желтыми пластинками-щитками, а голова закрыта короной ветвистых рогов. К своему несчастью, югулы весьма медлительны и съедобны, поэтому их популяция невелика. Сохранились они только в диких землях и на границах с ними, хоть там и много дикарей, плотность населения в целом очень низкая, что позволяет гусеницам выживать и размножаться. Мясо гусеницы хоть и не слишком вкусное, зато весьма питательное, а рога высоко ценятся шаманами племен приматов.