"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Романов Илья Николаевич - Страница 373

Кошка ни разу не обернулась.

Хотя, чего еще ждать от кошки, с ее непростым характером? И у женщин характер ох, какой непростой. а смесь женщины и кошки — тут и подумать страшно, о таком сочетании.

Но с другой стороны, в сто семьдесят семь лет, Итисия уже не должна быть такой безголовой, как ему показалось вначале. Все-таки, за это время пора чему-то научиться. К тому же она — мать, которая хочет спасти своего ребенка.

Глава 22

Магия

По мере того, как Ярослав постигал ратную науку, он не отпускал мысли и о том, что надо бы возобновить общение с хозяином леса Нестером.

Во-первых, у них уже какой-то кредит доверия сложился. И, хоть как оказалось, лесные духи не особо охотно идут на контакт с людьми, но Ярославу Нестер отчего-то открылся и отнёсся хорошо. И этим надо было пользоваться.

Во-вторых, Ярослав не отпускал надежды, что он сможет вернуться обратно. Да, местная жизнь ему понравилась. Да, он, можно сказать, по-новой нашёл себя, но отсутствие цивилизации давало о себе знать и тяготило Соколова. И он надеялся, что лесной хозяин сможет ему как-то помочь в том, чтобы вернуться в своё время.

А если уж и сам не сможет помочь, то вдруг познакомит с кем-нибудь из местной магической общины, с теми же магами. Ярослав, прикинув, понимал, что для того, чтобы привлечь внимание какого-нибудь волшебника, нужно самому что-то уметь.

А учитывая то, что Якош Святославич передал ему магические… (Ярослав назвал бы это скорее инстинктами, чем знаниями или способностями). Инстинкты, которые порой просыпаются и помогают в нужный момент. Но тем не менее на безрыбье и рак рыба, всяко лучше, чем совсем быть голым.

А для этого нужно было найти какой-нибудь повод, чтобы прийти к хозяину леса и пообщаться. Всё-таки характер у деревянного был не самый просто, и просто так, без повода, приходить, наверное, не стоило. И даже подарки не были достаточно интересной темой.

А вот история, рассказанная рысью, была тем самым поводом. Ярослав много думал о том, о чём стоило бы поговорить с лесным духом, и что у него стоило бы попросить, ну и что предложить взамен. Что попросить, Ярослав знал, а вот что предложить до этого момента никак не мог придумать.

Однако дело делом, а про долг тоже не надо забывать. Всё-таки Ярослав теперь дружинник у воеводы Клёста, поэтому первым делом он отправился к нему в палаты, чтобы доложить о страшной вести. В лесу завелась злая нечисть, которая творит тут всякие пакости изводит людей и сводит с ума оборотней.

Однако Клёст воспринял новости с долей пофигизма. Для начала отчитал Ярослава, когда тот назвал Жужеля волкудлаком. Сказал:

— Он уже не волкудлак. Он живёт в нашей деревне и служит в моей дружине, значит, воин он.

Ярослав лишь вздохнул.

— Во-вторых, какая такая ведьма? У меня других дел что ли нет? Мне сейчас и без ведьмы хватает забот. У нас съезд воевод на носу. Не до ведьмы сейчас. Ты вон с лешим дружбу водишь, вот ему лучше и скажи, может, пускай он чего предпримет. Это его лес, он там хозяин, вот пускай и разбирается, пускай порядок наводит. А то хозяин, видите ли, в своих угодьях, а у него под самым носом ведьмы произвол чинят.

— Я так и собирался, собственно, — пожал плечами Ярослав. — Просто решил, что надо доложить тебе.

— Это ты правильно, но не к месту сейчас, — хлопнул Ярослава по плечу воевода. — А сейчас бывай. Мне надо ещё о многом подумать.

Однако перед тем как выйти, Ярослав попросил:

— Распорядись, чтобы мне какой-нибудь пирог выдали в подарок лесному хозяину. А то не дело к нему с пустыми руками.

— Ну сходи попроси у тётушки Стани, она тебе все выдаст, — отмахнулся воевода.

Ярослав действительно зашёл на поварню и запросил пирог, либо что-то, что подойдёт в виде почётного дара лесному духу.

Повариха схватилась за голову, костеря на чём свет стоит своего воеводу с его бойцами, которые никакой меры не знают. Теперь ещё пироги им подавай, совсем с ума сбрендили.

До выхода из деревни Ярослава, по уже состоявшейся привычке, проводил пёс Спатак. Тот очень привязался к Соколову и иногда во время прогулок сопровождал его, но это было редко. Всё-таки пёс старый, и ходить ему было сложновато, поэтому в основном всё сопровождение и заканчивалось на границе деревни, а пёс долго провожал взглядом парня, помахивая ему хвостом.

Вот и на этот раз он лишь помахал хвостом, а потом побежал по своим пёсьим делам.

Стоило Ярославу зайти в лес, он распаковал свой подарок и громко произнёс:

— Здравствуй, лесной хозяин Нестер! Пришёл к тебе с дарами и с новостями.

Всё по науке, как учил его когда-то сам лесной хозяин.

Ждать пришлось недолго. Сбоку от Ярослава приземлилась с громким шлепком здоровенная шишка. Соколов посмотрел в ту сторону и увидел уже знакомую арку. И тут же направился в её сторону.

Оказавшись на знакомой поляне, он присмотрел пенёк и, положив на него пирог, огляделся.

— Зачастил ты ко мне, Ярик, — раздался гулкий голос. — Не боишься, что осерчаю?

— А чего мне бояться? Я же не с пустыми руками. Да и не без повода. Узнал я кое-что про твоего незваного гостя.

— Узнал про гостя? — если до этого голос исходил будто со всех сторон, то сейчас Ярослав ощутил, что говоривший находится слева от него.

Он повернул голову и увидел перед собой лесного хозяина, только без брони, в его обычном обличье.

— Узнал, — кивнул Ярослав.

— Так рассказывай, чего томишь, — нетерпеливо потребовал лесной хозяин.

— А чего мне спешить? Вот попробуйте, пирог какой я вам принёс. У нас вся поварня трудилась над этим пирогом, чтобы вам угодить.

— Ты мне тут давай зубы не заговаривай, — рыкнул лесной хозяин. — Что у тебя там за новости?

Ярослав сначала хотел отвести разговор, да кое-что для себя попросить, но взяв в расчёт реакцию лесного хозяина, решил не играть с огнём.

— Да с рысью той пообщался. И она мне кое-что интересное рассказала.

— С той самой егозой, которую у меня тут по лесу круги описывает? — спросил лесной хозяин.

— С ней самой.

— И с чего это она с тобой поговорить решилась?

— Да я её уже третий раз спас от смерти. Её крестьяне забить хотели. Так я их убедил, что рысь не опасная.

Лесной хозяин лишь хмыкнул.

— Ишь, какая… А со мной говорить не захотела, значит. Молодых парней ей подавай, — прокрутил мшистые усы хозяин леса.

— Так ты сам виноват, — пожал плечами Ярослав. — Зачем было её в ловушку запихивать? Причём два раза.

Лесной хозяин лишь отмахнулся.

— Ну так давай ближе к делу, — напомнил Лесной дух. — И что дальше?

— Пришла ко мне. Говорит, проси что хочешь. Должна я тебе.

— Да я не о том. Что там по поводу этого нашего гостя?

— Говорит, что пришла она из далёких земель, — принялся рассказывать Ярослав

— Это и так понятно, — нетерпеливо перебил Нестер. — А дальше что?

— Так вот. Жила в их лесах какая-то ведьма. Причём сильная ведьма. Дела свои там делала, а как закончила, ушла из тех земель и забрала дочку Итисии.

— Итисии? — переспорил Нестер.

— Да, так зовут рысь. Эта ведьма забрала дочку и сбежала. А Итисия их преследовала и дошла до этого леса. Говорит, чувствует магию этой ведьмы. Чувствует, что дочь где-то рядом. А найти не может. Потому и места себе не находит.

— Ведьма значит, — выдохнул этот лесной хозяин.

— Ведьма, — кивнул Ярослав в ответ.

— Сильна, паршивка, раз я её увидеть не смог. И раз от меня укрыться может, значит тебе с ней точно лучше не связываться. Ведьмы — они коварные, могут так навредить, что вовек не отмоешься. Теперь понятно отчего Жужель пострадал. Не любят ведьмы волкулаков, считают их нечистью злой, хотя сами недалеко ушли. И понятно, почему травы у меня пропадали. Зелье, значит, какое-то варит.

Кроме новостей о ведьме, Ярослав припомнил, что рысь Итисия говорила про других магов, которые могут знать о перемещениях во времени и пространстве. Но она ведь не из этих мест и, соответственно, ни с одним из этих волшебников познакомить Ярослава не смогла бы.