Одержимость жестокого принца (СИ) - Есенина Ксения - Страница 39

— А я даже не знала, что нужно привезти платье для бала, — отзываюсь я, благоговейно прикасаясь к тканям. — Какие они все красивые! А ты, Эрика?

— Ну… Вообще-то платье у меня уже есть. Если честно, я поехала за компанию, — признаётся она слегка сконфуженно.

Удивлённо поворачиваюсь к ней. Неужели Эрика стесняется того, что у неё нет проблем с деньгами?

— Так это же здорово! — улыбаюсь я. — Значит, ты будешь полностью в нашем распоряжении. Мне твоя помощь точно пригодится. Как и твоя, Майя. Без вас двоих я бы точно купила какую-нибудь ерунду и горько об этом пожалела.

Девчонки смеются: Майя звонко, Эрика — прикрыв ладонью губы. Но обе — искренне. Незримая стена между нами исчезает окончательно.

Следующие несколько часов превращаются в круговорот благородной парчи, тяжёлого бархата, струящегося атласа, переливающейся тафты, нежного батиста и расшитого крепа.

Майя останавливает свой выбор на прелестном персиково-розовом наряде из тафты. Я же чем дальше, тем сильнее впадаю в отчаяние.

Уже, кажется, пятнадцатое по счёту платье — на этот раз из синего атласа — вызывает лишь одно желание: побыстрее снять его с себя! А на манекене смотрелось так мило и симпатично…

— Это просто катастрофа, — стону я, с тоской глядя на себя в зеркало. — Может, мне вообще не ходить на этот бал? Ну его…

Майя округляет глаза, будто я сказала что-то ужасное.

— Ты что! — Она вскакивает со стула. — С чего вдруг такие глупости в голову лезут? Сейчас мы тебе что-нибудь подберём.

— Это бесполезно, — удручённо вздыхаю я. — Мне ничего не идёт. Кажется, в обычной учебной форме я выгляжу лучше.

Эрика громко вздыхает.

— Что? — смотрю на неё. — Говори, Эрика, пока язык себе до крови не прикусила.

— Конечно, тебе ничего не идёт, — произносит она раздражённо. — Ведь ты выбираешь самые простецкие наряды! Вот и выглядишь в них блёкло. Сейчас…

Эрика решительно подходит к платьям и принимается деловито перебирать.

— Не то, не то… Вот! — торжествующе восклицает она. — То, что нужно.

Мы с Майей так и замираем, разинув рты. Вся лавка будто озаряется светом, исходящим от переливающейся золотом ткани. Пышная юбка из нескольких слоёв органзы, расшитый золотой нитью лиф из белого крепа, открытые плечи и глубокий вырез декольте — я буквально не могу оторвать глаз. Настоящее произведение искусства!

Вокруг нас собирается небольшая толпа, и все заворожённо смотрят на избранный Эрикой наряд.

Моргаю. С сомнением гляжу на Эрику. Та вопросительно приподнимает брови.

— Нет. Эрика. Я не могу такое надеть! Оно слишком…

— Что?

— Слишком… Слишком! Это наряд для настоящей принцессы.

Эрика закатывает глаза.

— Брось, Шайла. Золотисто-жёлтый прекрасно подойдёт к твоим каштановым кудрям и оттенит цвет кожи. Ну-ка примерь. И сними уже, наконец, эту безвкусицу.

— Я думала, синий цвет подойдёт к моим глазам, — бурчу я, выбираясь из атласного платья за ширмой.

— Поменьше думай, побольше слушай меня, — доносится наставительный голос Эрики.

Закусив губу, смотрю на золотистое облако юбок, на низкую линию декольте и небольшие рукавчики, призванные прикрывать руки до локтей, но полностью открывающие плечи и ключицы. Боги, я никогда раньше не носила ничего подобного!

С другой стороны, это ведь просто примерка.

— Ну? — нетерпеливо зовёт Эрика. — Ты готова?

— Выходи же скорее, Шайла! — присоединяется Майя.

Поправив подрагивающей рукой волосы, делаю глубокий вдох и шагаю из-за ширмы, придерживая пальцами шершавую мерцающую ткань юбки, чтобы не наступить на подол.

— Боги… — выдыхает Майя, поражённо глядя на меня.

— Что? — волнуюсь я, сразу начиная чувствовать себя неуютно. — Мне не идёт, да? Оно слишком вызывающее? Я так и думала. Это была плохая идея…

— Да о чём ты? — недоумённо переспрашивает Майя. — Ты выглядишь потрясающе! Правда, Эрика?

— О да, — тянет та, задумчиво кивая головой. — Мы нашли, что искали.

Втягиваю голову в плечи.

— О Боги, Шерман, ты нас с ума сведёшь, — притворно ворчит Эрика. — Хватит сутулиться! Выпрями спину!

— И повернись же наконец к зеркалу! — с улыбкой добавляет Майя.

Я машинально оборачиваюсь всем телом… и замираю.

— Это… я?

Эрика ухмыляется.

— Ты, ты, кто же ещё? Осталось только привести твои волосы в порядок и… — Она берёт с прилавка жёлтую розу с зелёными лепестками и прикладывает к моей голове. — Добавить немного аксессуаров.

Я всё ещё не могу поверить своим глазам. И мне сложно принять, что я могу быть… такой. Изящной. Яркой. Элегантной. Красивой.

— Вы определились с выбором? — интересуется хозяйка.

— Э-э… — неуверенно тяну я, но Эрика меня опережает.

— Заворачивайте!

Весь обратный путь болтаем без умолку. Выясняется, что Макс пригласил Майю на бал, но она ему отказала, побоявшись очередной подлянки. И правильно сделала, ведь он также пригласил на бал меня!

Эрика от вопроса уходит, но мы с Майей и так знаем, кто составит ей пару.

Делюсь с девчонками, что, к моему удивлению, мне тоже поступило несколько предложений, но ни на одно я пока не ответила согласием.

Фаэтон привозит нас обратно в Академию точно к обеду. Я выхожу последней. Аккуратно придерживая свёрток с платьем, спускаюсь с подножки, но спотыкаюсь и едва не падаю на мощёную дорожку.

Сильная мужская рука уверенно придерживает меня за талию, и я оказываюсь прижата к крепкому торсу. Даже сквозь одежду ощущаю его жар. Поднимаю глаза, уже зная, кого увижу рядом с собой.

Кай невозмутимо помогает мне восстановить равновесие.

— Завтра, Шерман, — негромко произносит он. — Здесь же. В десять утра. Не опаздывай.

Глава 48. Шайла

На следующий день мы с Эрикой выходим из трапезного зала после завтрака. К нам присоединяется Майя. Вчера они, вместе с другими адептами, видели, как Кай помог мне не упасть при выходе из экипажа.

Но они не слышали его слов, а я так и не нашла подходящего момента, чтобы рассказать про его предложение-ультиматум.

К тому же я не дала Каю ответа. Хоть он и не спрашивал. Но ведь экипажей будет несколько. В случае чего просто сяду в любой другой вместе с девчонками.

— Ну что, идёмте собираться? — спрашиваю как можно более непринуждённо.

— Куда? — удивляется Майя.

Растерянно хлопаю ресницами.

— В Нарвилль. Сегодня же поездка в город для лучших адептов. Или ты не поедешь?

На лицах подруг я читаю непонимание.

— О чём ты? — говорит Эрика. — В Нарвилль разрешается ездить дважды в год. Первая поездка в этом семестре будет после Осеннего бала.

Я так и застываю, медленно, но верно осознавая масштаб произошедшего.

— То есть как… после Осеннего бала? — выговариваю охрипшим голосом.

— Всё в порядке, Шайла? — беспокоится Майя. — Ты побледнела.

Прижимаю ладонь ко лбу, пытаясь взять эмоции под контроль.

— Да. Нет. Просто…

Мы стоим посреди вестибюля, и в этот момент центральные двери распахивает кто-то из адептов. Мой взгляд прикипает к ожидающей у входа карете. Щёки тут же вспыхивают лихорадочным жаром.

Если мы будем вдвоём, значит это…

— Свидание?! — выпаливаю вслух и тут же прижимаю ладони ко рту. — О Боги!

— Да что случилось-то? — хмурится Эрика.

Облизываю губы, беру подруг под руки и сбивчиво шепчу:

— Дариус вчера сказал мне, что сегодня мы поедем в Нарвилль. Я думала, это общая поездка для всех лучших адептов! А получается…

Майя ошеломлённо глядит на меня широко раскрытыми глазами.

— Кай Дариус… пригласил тебя на свидание? Обалде-е-е-еть!!!

Отрицательно качаю головой.

— Я не поеду. Не поеду.

— Почему? — изумляется Майя.

— Как это почему? — возмущаюсь я. — Он же… он…

Майя иронически вскидывает бровь.

— Что? Сделал так, чтобы Моран исключили?

На миг теряюсь.

— Я не знаю наверняка, почему он так поступил, — отвечаю наконец. — И вообще. Ты ведь сама сказала, что от него надо держаться подальше. Он использует девушек и потом разбивает им сердце!