"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Романовский Борис - Страница 504

- Отходить к пляжу! – Мира вскинула автопистолет. Тот задрожал у неё в руках, затрещал, выплёвывая целый поток свинца. Николай видел, что пули оставляют на чернильной шкуре следы, из которых сочится такая же чёрная жидкость – но на раны существо не реагировало. Выпуская всё больше усиков-щупалец, он каталось туда-сюда, давя, пронзая и потроша одного матроса за другим. Майор опустился на колено, поднял карабин - и замер. Он понятия не имел, куда целиться. Создание будто бы не имело уязвимых мест, и единственной тактикой, похоже, было поливать его пулями, покуда не сдохнет. Только вот больше походило на то, что бойцы штурмовой команды кончатся раньше.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- В стороны! – вдруг хрипло рявкнула Мира. Рыжеволосая девушка отбросила опустевший автопистолет и выхватила шпагу. Придерживая левой рукой ножны, сорвалась с места. Стоявшая рядом Настя проводила лейтенанта взглядом, полный ужаса и восхищения – так смотрят на сумасшедших, творящих какое-то эффектное и самоубийственное безумство. В отличие от напарницы, Николай тоже ринулся вперёд. Он не знал, что задумала старпом «Сорок Второго», но наблюдать за этим со стороны не собирался.

Рыжая девушка тем временем подскочила к чудовищу и ткнула шпагой в маслянистый бок. Клинок вошёл на треть длины. Мира сразу выдернула его, отскочила. На неё обрушился удар тонкого щупальца – однако девушка отбила его в сторону молниеносным взмахом клинка. Наполовину перерубленный усик бессильно обвис. Тут монстр удостоил её внимания. Пули, летящие с разных сторон, его больше не волновали. Существо покатилось на лейтенанта, бешено размахивая четырьмя щупальцами. Дронов не верил своим глазам – пятясь к пляжу, Мира отводила шпагой удары всех четырёх. Канонада стихла – моряки не решались стрелять. Николай был уже в нескольких шагах от сражающихся, когда твари надоела «дуэль». Не издав рёва, клёкота или ещё какого-то звука, она просто перестала бить Миру усиками и прянула вперёд, надеясь расплющить лейтенанта массой. Девушка была готова. Она отпрыгнула назад и бросилась бежать сквозь деревню. Тварь покатилась следом. По пути существо задело край хижины – и та просто обрушилась, подняв тучу пыли.

- Ха-а-ах! – рывком Дронов обогнал монстра, поравнялся с Мирой. Ещё на бегу он примкнул к карабину штык и был готов теперь встать с девушкой плечом к плечу.

Запала монстру хватило ровно до пляжа. Здесь он снова остановился, выстрелил вперёд усиками. Дронов заметил это вовремя, подставил под удар карабин. Два усика обмотались вокруг цевья, сжали с такой силой, что деревянное ложе треснуло. Ещё два потянулись к майору, однако развернувшаяся Мира отвела их в сторону взмахом шпаги. Левой рукой она достала из кобуры за спиной маленькую сигнальную ракетницу, подняла над головой…

- Фш-ш-ш-шух! – красная ракета взмыла в небо, прожигая туманную дымку.

Выронив ракетницу, лейтенант перехватила рукоять шпаги двумя ладонями. Её лицо было белым, как мел, мокрым от пота, руки дрожали – но она явно намеревалась удерживать тварь на месте столько, сколько потребуется для… майор уже понял, для чего. Сломанным карабином он отмахнулся от усиков монстра, схватил девушку за талию и рывком оторвал от земли.

- Ай! – вскрикнула не ожидавшая такого Мира. Дронов же забросил её на плечо и припустил со всех ног, не оглядываясь. Боль обожгла его руку выше локтя. А потом над морем разнёсся гулкий металлический лязг. Майор пробежал ещё десяток шагов, споткнулся и упал. В последний момент он успел повернуться боком, чтобы не придавить хрупкую девушку. Приподнялся на локте.

Зенитная башня на корме «Сорок второго» лупила зелёными светящимися трассерами прямо в чернильную тварь, отрывая от её округлого тела куски плоти. Существо извивалось, дёргалось, шло волнами, словно желе - однако сдвинуться с места под ливнем свинца не могло. Бухнула спарка бортовых орудий, снаряды в сто с чем-то миллиметров подняли вихрь песка вокруг монстра. Зенитка не умолкала, бортовые пушки и развернувшаяся к берегу носовая башня поочерёдно вбивали тварь в землю фугасами. Лишь когда на месте врага осталась огромная воронка, исходящая дымом, миноносец прекратил стрельбу. И лишь тогда Дронов перевёл дух. Посмотрел на лейтенанта Принс. Девушка тоже поднялась на локте и смотрела, как умирает чудовище. Её белый мундир, чёрные сапожки и собранные в длинный хвост рыжие волосы были запачканы мокрым песком, но никаких ран майор не заметил. Вот у него самого по рукаву куртки расползалось тёмное пятно – но это могло подождать, он знал из опыта.

- У вас был… хороший учитель фехтования, лейтенант, - сдавленно произнёс Николай, чуть отстраняясь от девушки – они до сих пор лежали в обнимку.

- Я… - Мира посмотрела Дронову в лицо, и майор увидел, что по щекам девушки текут слёзы. Губы её при этом не дрожали – она плакала с почти каменным лицом. – Я…

- Ну-ну, всё уже… - Николай протянул руку, чтобы сжать плечо девушки, но та выпалила:

- Я слишком поздно додумалась! Надо было сразу! Семь человек… семь… ребят…

Замерший на миг Дронов всё же обнял рыжую девушку и прижал к себе, позволив плакать себе в куртку. Оглянулся, услышав шаги по песку. К ним шла Настя – с усмешкой на губах, держа дробовик под цевье.

- Вы там определились, кто рыцарь, а кто принцесса? – полюбопытствовала сыщица, явно выйдя из того образа, который отыгрывала для экипажа «Сорок Второго». Столкновение с чудовищем и потери среди моряков ни капли её не шокировали.

- Мы посменно, - буркнул Дронов, гладя Миру по рыжей макушке.

- А знаешь, что тут самое интересное? – Анастасия присела рядом с ним на корточки, опираясь на дробовик как на посох.

- Ну? – Николай не нашёл, как съязвить.

- Эта дрянь хоть и похожа была на желе, а в трубочку вытягиваться не умела, - сыщица указала кивком на дымящийся кратер, оставленный фугасами «Сорок второго». – До нашего прихода дверь в церквушку была целой. Окна и стены – тоже. Другой двери там нет.

- То есть…

- То есть – тварь не могла попасть внутрь. – Анастасия кивнула, прищурившись. – Никак. Она могла только… появится внутри здания.

Глава 18

Глава 18

Разрез на руке Николая оказался тонким, чистым и глубоким – словно скальпелем полоснули. Пока Настя перетягивала его повязкой, лейтенант Принс поднялась на ноги, сняла с ремня плоскую фляжку, плеснула себе на ладонь воды и потёрла щёки мокрой перчаткой, смывая следы слёз. Двумя глотками допила воду, вернула фляжку на место и глубоко вздохнула. Сказала надтреснутым голосом:

- Простите, Николай.

- Эй, вы сегодня героиня, - хмыкнул всё ещё сидящий на песке Дронов. – Без вашей смекалки и отваги тут бы все умерли. Так что не переживайте.

- Ваши люди ничего не видели, а мы им не скажем, - добавила Анастасия, завязывая на концах бинта красивый бантик. Похлопав майора по плечу, она выпрямилась. – Идёмте лучше, глянем на ошмётки. Хочу насладиться видом. Мы заслужили пару минут злорадства, я считаю.

Увы, полюбоваться на останки чернильной твари им не довелось. Пляж вокруг выбитой снарядами воронки устилали осколки фугасов, но ни клочка плоти, ни капли крови чудовища агенты не обнаружили. Существо буквально испарилось, не оставив следов. Поискав как следует, они нашли лишь оброненную Мирой шпагу – взрывами ту отбросила в воду. У оружия не хватало части клинка длиной в ладонь, плетёная гарда из серебристой стали смялась как бумажная, однако лейтенант всё равно убрала шпагу в ножны и положила ладонь в перчатке на рукоять. Вид у рыжей девушки сразу сделался более спокойный и уверенный. Она бросила взгляд на деревню, откуда за пляжем опасливо наблюдали выжившие матросы, произнесла уже почти без хрипотцы:

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

- Надо завершить обыск острова и позаботиться о телах. Если воздушная разведка отыщет корабль нападавших – нам скоро придётся вернуться на «Сорок второй».

- Идите к своим парням, - Анастасия поправила ремень дробовика на плече, улыбнулась девушке на удивление ласково. – Вы им нужны сейчас. А мы осмотрим церковь.