Герцогиня в изгнании (СИ) - Дурман Диана - Страница 54

Врезавшись с шипением в камень, ключ портала сделал своё дело — открыл проход в мастерские цвергов. На меня пахнуло жаром, запахом гари, расплавленного металла и ещё не пойми чем. Магическая дверь бушевала подобно вихрю, пока создавался надёжный проход, и лишь когда за прозрачной плёнкой показались мастерские, потоки межмирной магии стали замедляться.

Моего приглашения ждали — стоило только светящейся воронке чуть успокоиться, как из неё вывалилась троица крепких мужчин, которые быстро оглядевшись, уверенно направились ко мне.

Если не обращать внимания на рост, то вживую цверги выглядели очень внушительно. Коренастые тела были с ног до головы облачены в кожаную робу: массивные сапоги с железными оплётками, штаны, усеянные многочисленными карманами, тунику, перехваченную широким поясом с накладными кармашками разной величины и форм, а также толстые кожаные перчатки. В таком обмундировании открытой оставалась только голова. Что позволило рассмотреть серую кожу покрытую шрамами и почти одинаково угрюмые лица.

Но самым примечательным в цвергах оказались жёсткие волосы, а точнее то, что они с ними сделали. Густую чёрную растительность мастера заплели во множество косичек, которые скреплялись воедино золочеными обручами, а их бороды представляли собой хитросплетения из жгутов, которые также были украшены кольцами и широкими изогнутыми пластинами. Зрелище было очень диковинным, но больше просто глазеть я не могла — низкорослые мужчины замерли передо мной.

Двое цвергов остановились чуть раньше своего третьего товарища, отчего сразу стало ясно, что он тут главный. Об этом говорили и более щедро украшенная колечками борода и сложнее собранные волосы.

— Ты наша временная хозяйка? — зычным басом без приветствия начал цверг едва доходящий мне до груди. При этом он выглядел так гордо, будто это я дышала ему в… колени.

Хоть мне и нужна их помощь, но такого спустить я не могла. Потому чуть вздёрнув подбородок, тем самым заставив мужчину ещё больше запрокинуть голову, дабы не разорвать наш зрительный контакт, холодно бросила:

— А ты кто?

Цверг ещё больше нахмурился, недовольный тем, что его вопрос оставили без ответа, и прогудел:

— Дрир Грорнок, заведую мастерскими, — представился цверг и, так и не дождавшись подтверждения моей личности, удручённо спросил, предварительно бросив взгляд мне за спину: — Нам работать с… этим?

Стало немного совестно, ведь мастерам по факту придётся не достраивать, а едва ли не переделывать всё с ноля, но угрызения совести были успешно отодвинуты на задний план. Тёмные дворфы не любят работать на слабых, и если я хочу чтобы они сделали работу как надо, бледнеть и блеять перед ними нельзя.

— Да, — всем видом показываю, что снизошла до ответа. Это помогает и глубокая складка между смоляных кустистых бровей Дрира разглаживается. Заметив такие перемены, я уже увереннее отыгрываю тёмную и властную госпожу: — Ваша задача превратить моё поместье в крепость. В самые кратчайшие сроки.

Отчеканив последнюю фразу, начинаю буравить главного цверга тяжёлым, не обещающим ничего хорошего взглядом — в это время моя спина прямая, руки расслабленно сложены на животе, а лицо не выражает никаких эмоций — на что Дрир пристально смотрит, и-и-и… начинает расцветать как весенний цветок в первые тёплые деньки.

— Такое мы можем, — уже куда добродушнее отзывается главный цверг, а его сопровождение согласно гудит позади. — Но для начала нам нужно осмотреть всю территорию, учесть уже имеющиеся постройки и только тогда заниматься проектом будущего строения. Без дельных чертежей хорошей крепости не построить.

— Сколько потребуется времени на составление плана строительства? — спокойно спросила я, при этом удручённо понимая, что даже магические мастера не всесильны и им может потребоваться несколько недель только на подготовку. А мне бы уже сейчас начать укрепляться. Если, конечно, я не хочу опоздать…

— День, — озадачил меня цверг, и я уже было решила, что ослышалась, но главный мастер тут же чётко повторил: — Через один день я предоставлю несколько вариантов чертежей. Но перед этим неплохо было бы узнать, какие цели возлагаются на наше будущее детище.

Похлопав глазами (каюсь, не удержалась, но слишком уж сильно было моё удивление) лихорадочно вспомнила нужные слова и пролепетала:

— Защита, конечно же, и комфорт. — Видя, как лица цвергов снова становятся кислыми, прочистила горло, чтобы с ленцой добавить: — Так уж вышло, что я некромант, к несчастью последний в этом мире, и у меня точно будет много врагов желающих избавиться от угрозы в моём лице.

Я ожидала, что тёмных дворфов такое признание не оставит равнодушными, но не рассчитывала, что настолько. Вся троица резко подалась ко мне и уставилась на меня… какими-то щенячьими глазами — словно я оказалась редкой породой, которую помешанные мастера жаждали обработать.

Пошатнувшись от такого напора, я мысленно позвала Кассиана, чтобы чуть остудить пыл низкоросликов. Страж тут же вынырнул из ближайшей тени и, прижавшись боком к моей спине, угрожающе посмотрел на цвергов.

Испугались ли тёмные дворфы? Ха! Кажется, они ещё больше восхищенно затрепетали передо мной. Даже голос Дрира начал как-то подозрительно дрожать, когда он с благоговением говорил:

— Некромант? Какой интересный заказ, какой редкий клиент и всё за счёт хозяина Баалдарса!

Ну да, я же не настолько наивна, чтобы заказывать у него лучших мастеров не имея за душой казны пары королевств. Все недостающие материалы предоставит именно демон — не зря его так корёжило, когда мы заключали контракт. Баалдарс тогда почти передумал, но перспектива вечного заточения вынудила его послушно внести уточнение в сделку.

— Да, верховный демон позволил пользоваться его ресурсами, — произнесла, опуская факт того, что сама заставила его так поступить, — но давайте не будем злоупотреблять его щедростью. Золотого пола и рубиновых люстр мне не надо.

Цверги принялись вздыхать, видимо мысленно отметая похожие идеи, а в это время Кассиан, чтобы услышала только я, тихо сказал:

— Правильно мыслишь. Иначе та рогатая пакость тебя из-под земли достанет.

— Будто я не знаю, — успела едва слышно проворчать, когда мастер Дрир с жаром спросил:

— Здесь уже есть что-то из ваших наработок?

Хм, он магию имеет в виду? Если так то…

— Несколько ловушек, — начала перечислять свои скромные потуги, — но по большей части не испытанных — времени всё не хватало. Проклятые предметы, хищные растения, ну и, конечно же, нежить.

— Прекрасно, прекрасно, просто потрясающе, — горели глаза главного цверга, а его борода звенела многочисленными кольцами от нетерпения.

Наблюдая за подозрительно радостными лицами мастеров, я вдруг поняла, к чему всё ведёт и возмущенно воскликнула:

— Только не вздумайте украшать мой дом жуткими горгульями и делать его полностью чёрным! Мне не нужно, чтобы любой мимо проезжающий с полувзгляда понимал, что тут живёт некромант!

— Да? — с сомнением спросил главный цверг под едва сдерживаемый смех Кассиана. — Вы в этом уверены? Точно-точно? — заискивающе переспросил цверг, резко переходя на уважительный тон.

Мой испепеляющий взгляд стал ответом, и неугомонная троица опять начала скрипеть извилинами, меняя план. Мастер Дрир чуть отступил назад, немного пошушукался со своими подчиненными, чтобы снова вернуться к разговору со счастливыми глазами-плошками и новым предложением:

— А как насчёт того, чтобы увеличить ваш будущий замок-крепость не вширь или вверх, а… вглубь.

Слух царапнуло слово “замок”, но я отвлеклась на довольно таки дельную идею и задумчиво уточнила:

— Что-то вроде катакомб?

— Да, что-то вроде, — подозрительно невинно уточнил мастер, заставляя меня прищурить глаза. Страж за моей спиной уже фыркал не переставая — кажется, он был очень рад тому, что не пропустил таких зрелищных переговоров.

— А главный дом потом не провалится под землю? — просила я, старательно игнорируя все звоночки. Всё равно перед началом работ мне покажут план строительства, и тогда можно будет потратить время на споры.