Исекайнутый (СИ) - Flow Ascold - Страница 88

Я тихо отступил к окну, наблюдая как Селена с Дином продолжают изучать бумаги. И именно в этот момент в голове прозвучал торжественный звон, а перед глазами возникло знакомое сообщение:

Поздравляем! Задание «Прервать губительный для города ритуал» выполнено!

Итоговая награда: Выберите один из вариантов:

1) Меч Рассекатель Судеб остается в вашем пользовании (подарок от Бога Войны за верную службу богам).

2) Новая способность: повышенная регенерация. Теперь, чтобы убить вас, противнику придется порубить вас на куски (звучит обнадеживающе).

3) Расширение инвентаря.

Поздравляем! Задание «Сбежавшая невеста» выполнено!

Вы уберегли леди Селену от нежелательного брака и спасли ей жизнь.

Награда: Выберите, что именно хотите улучшить. Увеличение силы своих призраков, или возможность приручить еще двух новых бойцов. Подумайте, решение может оказаться очень важным.

Награда два: Леди Селена благосклонна настроена к своему спасителю. Теперь… она сделать для все что угодно. Только попросите…

Прочитав это сообщение, я встретился с глазами с наследницей и… получил подтверждение слова системы. Девушка слегка прикусила губу и посмотрела на меня томным взглядом. Кажется, если я очень захочу, то уже в скором времени смогу стать полноправным бароном этих земель.

Только вот, у меня совершенно другие планы на свое будущее. И спокойная жизнь в местечковом баронстве в него никак не вписывалась.

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Тяжёлые тучи сгустились над Калверией, словно сама природа отражала настроение жителей, пытающихся осознать масштаб произошедшего. Город медленно приходил в себя после попытки переворота и демонического вторжения — кое-где ещё дымились руины, а стражники разбирали немногочисленные завалы и помогали пострадавшим.

В тронном зале замка, куда обычно никого не пускали без особого разрешения, собралась наша небольшая компания. Селена хмурилась, изучая какие-то бумаги, иногда делая пометки на полях. Аврелия стояла у окна, глядя на город с задумчивым выражением лица. Я же сидел в углу, перебирая в уме последние события и пытаясь понять, что делать дальше.

— Мне удалось притормозить распространение раны, — неожиданно нарушила тишину Аврелия, поворачиваясь к нам. — Но это лишь временная мера. Проклятие слишком сильное, я никогда раньше не сталкивалась с подобной магией.

Селена тотчас отложила бумаги и выпрямилась:

— Что ты имеешь в виду? Рудгард… он…

— Ему нужно более квалифицированное лечение, — твёрдо сказала Аврелия. — То, что выходит за рамки моих способностей. Кому-то придётся отвезти его в храм Кача как можно скорее. Только там смогут помочь… наверное…

— Я предоставлю всё необходимое, — немедленно отозвалась Селена, поднимаясь так стремительно, что стул за ней пошатнулся. — Деньги, лошадей, повозку, охрану… что угодно, лишь бы спасти моего…

Она внезапно замолчала и покраснела.

— … лишь бы спасти моего мага, — закончила она, но было уже поздно.

Я едва сдержал улыбку. Кажется, на место нового барона, помимо меня, был ещё один претендент — только он еще об этом не подозревает. Теперь здоровяку главное дожить, а уже потом будут и деньги, и власть и женщина. Правда, только одна, но и этого, как мне кажется, более чем достаточно.

Мои размышления прервал грохот открывающейся двери. В зал, тяжело опираясь на трость, вошёл барон Измайлов — бледный, с перевязанным плечом, но с тем же неизменным выражением сытого самодовольства на лице.

— Селена, дорогая племянница, — пробасил он, морщась от боли. — Когда ко мне приведут нормального лекаря? Рана болит просто невыносимо, а этот старый шарлатан только и знает, что менять повязки!

Селена раздражённо закатила глаза:

— Дядя, тебе нужно лежать в постели и не беспокоить рану. Лекарь осмотрит тебя после полудня, как и договаривались. А сейчас у нас важное совещание.

Барон хотел что-то возразить, но заметил наши взгляды и решил не испытывать судьбу. С видом оскорблённого достоинства он развернулся и, что-то бормоча себе под нос, покинул зал.

Когда дверь за ним закрылась, Селена тяжело вздохнула и повернулась к нам:

— Мы всю ночь разговаривали с дядей. Точнее, я говорила, а он в основном жаловался и требовал вина, — она устало потёрла висок. — Как ни странно, выяснилось, что он вовсе не держится за власть. Он прямо сказал, что если я хочу управлять баронством — он не против. Главное, чтобы ему продолжали присылать женщин, еду и, как вы уже поняли, выпивку.

— И тебя это устраивает? — спросила Аврелия с лёгким удивлением.

— Более чем, — кивнула Селена. — Затраты небольшие, а взамен никаких споров, борьбы за власть и попыток меня сместить. К тому же, перед народом он будет по-прежнему официальным правителем, а это избавит от лишних вопросов о легитимности. Пока что я не готова бросать вызов традициям.

Я понимающе кивнул. Решение было мудрым и прагматичным — вполне в духе Селены.

— Что ж, раз с вопросом власти всё решено, — сказал я, поднимаясь, — думаю, мне стоит сопроводить Рудгарда в храм Кача. Заодно проведу там какое-то время, займусь физическим развитием.

— Развитием? — переспросила Селена.

— Этот мир полон опасностей, и если вчерашний день что-то мне и показал, так это то, что моих нынешних способностей недостаточно, — я невольно коснулся рукояти кинжала на поясе. — Мне нужно стать сильнее. Намного сильнее. А культ Кача, с их одержимостью физическим совершенством, подходит для этого как нельзя лучше.

Селена понимающе кивнула.

— На самом деле, — неожиданно вмешалась Аврелия, делая шаг вперёд, — я тоже всю ночь думала и решила, что останусь в городе.

Мы с Селеной удивлённо посмотрели на неё.

— Мне нужно восстановить храм, — продолжила Аврелия. — Начать набирать последователей, возродить веру в богиню. Только так я смогу создать защиту от новых демонических вторжений. Храм с активной энергией веры — это как маяк для заблудших душ и барьер для тёмных сил.

В её глазах горел тот особый огонь, который я видел каждый раз, когда она говорила о вере и своём божественном предназначении.

— Ты уверена? — спросил я, чувствуя странное беспокойство при мысли о расставании.

— Абсолютно, — твёрдо ответила Аврелия. — Это мой долг. К тому же, Селене понадобится помощь с управлением баронством, а я могла бы быть полезной.

В этот момент в зал вошёл стражник, чтобы сообщить Селене о каком-то важном вопросе, требующем её немедленного решения. Извинившись, она покинула зал, оставив нас с Аврелией наедине.

Я подошёл к ней, чувствуя странное напряжение между нами:

— Скажи, — начал я, стараясь звучать непринуждённо, — сколько храмов понадобится, чтобы обеспечить безопасность этому миру?

Аврелия задумчиво посмотрела в окно.

— Дело не в количестве, а в качестве веры, — тихо произнесла она. — По правде говоря, есть только два способа окончательно разобраться с этой проблемой.

Она повернулась ко мне, её лицо стало серьёзным:

— Первый — вернуть веру в богиню Аврелию в этот мир и перезапустить сеть моих храмов. Создать энергетическую сеть, которая будет поддерживать барьер между мирами.

— А второй? — спросил я, заметив её колебание.

— Второй… — она глубоко вздохнула. — Решить проблему на территории противника, в самой преисподней. Найти и уничтожить источник силы, поддерживающий открытие порталов.

— Звучит радикально, — заметил я. — Но выполнимо?

Аврелия покачала головой:

— Это путь в один конец, Саш. Уничтожение источника приведёт к нарушению цепи порталов, что вызовет мощнейший взрыв. Всё, что находится в радиусе десяти километров, будет уничтожено. Включая того, кто это сделает.

Я молчал, обдумывая её слова. Второй вариант звучал как чистое самоубийство, что никак не входило в мои планы.

— Тогда выбор очевиден, — сказал я наконец. — Первый вариант. Но для этого…