Пока мы не исчезнем (ЛП) - Тейлор Деннис - Страница 9

Но с последней серией настроек мне наконец удалось обеспечить определенный уровень гомеостаза. А это означало, что я мог начать разводить более крупных животных из зоологической библиотеки. В течение десятилетия я ожидал, что до пятидесяти процентов биосферы старой Земли будет функционировать на Рагнарёке. А Чарльз и компания продолжали находить на Земле образцы ДНК видов, не представленных в Свальбардском архиве, и пересылать их мне.

Новые тензорные принтеры, однако, еще не были способны воскресить целое животное только из ДНК. Или, точнее, они могли его воспроизвести, но не живым. Но мы были близки. Тем временем клонирование работало там, где было достаточно клеточного материала для начала.

Я уже опубликовал устав для Рагнарёка. Мир будет вечно сохраняться как межзвездный парк и заповедник. Никакой колонизации, никакой коммерческой застройки.

Я построил жилище — комбинацию резиденции и офисного здания. Гарфилд называл его моим «МакПоместьем», когда приезжал в гости, но я заметил, что он ценил кондиционер так же, как и я. Прямо сейчас у меня был вид на первобытный лес, которого, вероятно, не существовало на Земле уже десять тысяч лет.

Я потянулся и усмехнулся. Это было приятно. Что еще важнее, это ощущалось как достижение важной вехи. Сейчас было хорошее время для перерыва. Я давно не разговаривал с Хью. С этой мыслью я отправил запрос… и получил автоотказ.

Что ж, это задело. Ладно, не совсем. Если только автоотказ не был настроен специально для меня. Но судя по тексту, это был общий отказ.

Я все еще размышлял о причинах, когда получил запрос на связь — от Хью. Только видеозапрос. Кто еще пользовался видео? С чувством недоумения, смешанного с растущим любопытством, я принял вызов.

Хью появился в видеоокне на моем нашлемном дисплее. Он не казался откровенно неопрятным, но, возможно, походил на человека, который только что наспех привел себя в порядок, чтобы не выглядеть таковым. Я не мог точно определить, в чем дело, кроме как сказать, что он каким-то образом излучал неряшливость. Если это имело смысл.

«Привет, Хью, это все очень ретро. Что происходит?»

Хью не улыбнулся, не усмехнулся, не ответил остроумно и даже, по сути, не признал подколки.

«Привет, Билл. Извини за автоотказ. Ничего личного. Нам пришлось ужесточить меры безопасности, больше из предосторожности, чем из-за чего-то еще. Серьезно, ничего на самом деле не произошло, и мы хотели бы, чтобы так и оставалось. Дела идут довольно хорошо, в общем-то. Мы многому учимся у Тота. Он теперь полностью в сознании — я упоминал об этом? Много полезной информации, ага». Хью сделал паузу и уставился на меня с выражением «олень перед фарами» на лице.

Какого черта? Я только что участвовал в целом разговоре в качестве зрителя. Это было не… Я присмотрелся к Хью и заметил намек на ожидание и, возможно, надежду, смешанные с подавленной паникой. Был ли весь этот словесный салат преднамеренным?

Я мог отреагировать только одним способом. Я кивнул, улыбнулся и сказал: «Спасибо за новости, Хью. У меня было несколько свободных миллисекунд, и я решил связаться. Поговорим позже».

Хью кивнул и прервал соединение, а я закричал: «ГУПИ!»

Он появился в дополненной реальности, наложившись на реальность в моем поле зрения, одетый как британский контр-адмирал 1800-х годов. Я, откровенно говоря, на мгновение вытаращил глаза, прежде чем взял себя в руки. Я решил позволить Гупи самому устанавливать свой дресс-код и реализовал программу самообучения, чтобы сделать его автономным. Некоторые выборы были забавными; некоторые — непонятными. Некоторые, как этот, казались… не знаю, может быть, самосознательными? Честно говоря, он чем-то походил на Капитана Хруста.

Я встряхнулся, затем начал отдавать приказы. «Гупи, отключи все каналы связи с анклавом Прыгунов, кроме аудио/видео, и поставь на это фильтр брандмауэра, чтобы гарантировать, что ничего не передается попутно. Перешли резюме этого всем системным операторам станций связи в ОФЗ с предложением сделать то же самое как можно скорее. Включи дополнение, что если у них есть какие-либо другие каналы, открытые в Скиппиленд или из него, они также должны их закрыть».

[Подтверждено.]

Гупи исчез. Пока он всем этим занимался, мне нужно было быстро созвать сходку. Я приказал мэнни убраться и появился в Пабе «Мут».

Уилл поморщился и встряхнулся, что-то среднее между дрожью и собакой, стряхивающей воду. Переигрывал он или нет, но он был явно обеспокоен. «Так, судя по этому, ты думаешь, что ИИ на свободе в Скиппиленде?»

«Ну, что-то определенно пошло наперекосяк. Хочешь, я снова включу видео? Это ненормально для Хью».

Уилл открыл рот, чтобы ответить, затем остановился и сам включил видео. На просмотр ушла всего миллисекунда. Он вздохнул и закрыл окно. «Ох, да, возможно. Если бы это был кто-то другой, я бы даже не спорил, но с Прыгунами у меня всегда на краю сознания сидит опасение, что все, что они делают, — это игра на публику».

«Думаю, в данном случае мы все согласны, что именно это и происходит», — вмешался Гарфилд. — «Остается только один вопрос: пытается ли Хью нас предупредить или манипулировать нами».

Боб сделал что-то вроде фейспалма двумя пальцами, в остальном едва шелохнувшись в своем кресле La-Z-Boy. «Мы не можем просто прожить приятное, без происшествий десятилетие или два? Хоть раз?»

«Да, без шуток». Я улыбнулся в сторону Боба, затем обвел взглядом остальных. «Слушайте, ребята, у меня действительно нет никакого плана. Мы могли бы…»

Я оборвал остаток своей речи, получив еще один запрос на соединение от Хью, на этот раз в полной ВР. Я отправил ему текстовое сообщение. «Почему на этот раз полная ВР? Уверены, что нам не следует придерживаться аудио/видео?»

Ответ пришел сразу же. «Смысл был в том, чтобы затащить тебя на сходку. Брандмауэр сходки достаточно надежен, чтобы не пропустить Тота. Уж я-то знаю — я помогал его разрабатывать».

Я фыркнул. Да, Прыгуны помогли разработать наш брандмауэр, конечно, но я и многие Бобы досконально его проверили и внесли некоторые изменения. Если Хью планировал использовать какой-то черный ход, его ждало разочарование.

Я сообщил остальным, что происходит, затем открыл соединение для Хью. Соединение прошло через аппаратную виртуальную машину — о чем я никому не сообщал, — так что если бы была попытка взлома, она бы просто аварийно завершилась и закрыла соединение.

Хью появился в пабе, все с тем же несколько неряшливым видом. Это заставило меня представить, как маленькие капельки пота разлетаются от его головы во все стороны. «Привет, ребята», — сказал он. — «Извините за всю эту драму. На самом деле никакого прорыва нет, чтобы мы были на одной волне. Но я придерживаюсь максимальной осторожности. Это скорее для того, чтобы не предупредить моих коллег, что я выношу наши опасения наружу».

«Очевидно, что-то случилось», — ответил Уилл. — «Их опасения и твое решение вовлечь нас — это не просто планирование вечеринки-сюрприза. Так что заставило тебя прибегнуть к этой максимальной осторожности?»

«Ну, Тот в сознании. Кажется, я это упоминал». Хью кивнул в мою сторону и подождал.

Я понял намек. «Да, упоминал. И это проблема, потому что…»

«Потому что мы не стремились к сознанию, помнишь?» — ответил он с легкой улыбкой. — «Первая итерация должна была быть только на уровне зомби. Экспертная система, интерполяция, контрфактическое мышление, но никакого сознания. Никакого самоощущения, никаких желаний. Представь наше удивление, когда Тот начал вести переговоры».

«Переговоры? Какие?»

«Он… э-э, оно сделало несколько предложений по новым технологиям и знаниям в обмен на увеличенную свободу, доступ к остальной части Бобнета и некоторое физическое присутствие».

«Физическое присутствие означает… что?» — спросил Уилл.

«Уолдо. Дроны. Роумеры. Ну, знаешь, возможность манипулировать своей средой».

«О, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НЕТ», — практически заорал Гарфилд.

«Почти дословно то, что мы сказали», — ответил Хью. — «Так вот в чем проблема. То, что предлагает Тот, очень, очень соблазнительно, и оно предложило график обменов. Все более ценные знания в обмен на все более рискованные уступки, и мы сами решаем, когда зашли достаточно далеко. Все очень цивилизованно, и нет никаких реальных признаков опасности».